Οι Μαϊάμι Μάρλινς θα προσπαθήσουν να σταματήσουν το έλλειμμά τους την Πέμπτη, όταν θα στείλουν τον κορυφαίο υποψήφιο Σάντι Αλκαντάρα στο φινάλε της εντός έδρας σειράς τεσσάρων αγώνων τους εναντίον των Ατλάντα Μπρέιβς.
Η Ατλάντα ανέκαμψε από την πτώση της πρώτης σειράς, κερδίζοντας τα επόμενα δύο παιχνίδια της και διεκδικώντας προβάδισμα 4-2 στο σετ της σεζόν.
Οι Marlins έχουν χάσει έντεκα από τα δεκαεπτά τελευταία παιχνίδια τους και είναι δώδεκα παιχνίδια πίσω από τους Braves που βρίσκονται στην πρώτη θέση στο National League East.
Ο αρχικός αγώνας της Πέμπτης περιλαμβάνει τον Αλκαντάρα (3-2, 3.53 ERA) εναντίον του Spencer Strider της Ατλάντα (1-0, 2.45) σε μια μάχη δεξιόχειρων.
“Είμαστε σίγουρα ικανοί να κάνουμε μια καλή πορεία και να φέρουμε μερικές νίκες μαζί, αλλά δεν το κάνουμε αυτό”, δήλωσε ο μάνατζερ του Μαϊάμι, Κλέιτον ΜακΚάλοου. “Έχουμε πολύ δρόμο μπροστά μας και συνεχίζουμε να κάνουμε ένα βήμα μπροστά. Έχουμε την ευκαιρία να κάνουμε ακόμη και μια σειρά με τον Sandy στο ανάχωμα και σε αυτό θα επικεντρωθούμε.”
Ο Αλκαντάρα έκανε τέσσερις εκκινήσεις χωρίς να λάβει απόφαση. Στην πιο πρόσφατη εμφάνισή του το Σάββατο κόντρα στην Τάμπα Μπέι, έκανε έξι συμμετοχές και επέτρεψε ένα μη κερδισμένο σερί με έξι χτυπήματα σε ένα παιχνίδι που τελικά κέρδισαν οι Marlins με 10-5 σε επιπλέον innings.
«Ο Σάντι αξίζει πολλά εύσημα, όχι μόνο για τον τρόπο που έβαλε στο γήπεδο, αλλά και για τον τρόπο που θα μπορούσε πραγματικά να του ξεφύγει η πέμπτη περίοδος», είπε ο ΜακΚάλοου μετά από εκείνο το παιχνίδι. “Δεν φροντίσαμε την μπάλα πίσω του, κάτι που είναι ασυνήθιστο για μερικούς τύπους. Εκεί είναι η ωριμότητά του, η βετεράνισή του, η ευθυκρισία του, για να πει, “Ξέρεις τι, είμαι ένα βήμα μακριά από το να βγω από αυτό”.
Ο Αλκαντάρα έχει κάνει 16 εμφανίσεις καριέρας (όλα τα ξεκινήματα) κόντρα στους Braves, κερδίζοντας 5-5 με 3,31 ERA.
Ο Strider ξεκίνησε αυτή τη σεζόν στη λίστα τραυματιών με δεξιά λοξή διάταση και θα κάνει την τέταρτη εκκίνηση του. Τα δύο τελευταία παιχνίδια ήταν δυνατά: έξι συμμετοχές σε shutout κόντρα στους Los Angeles Dodgers στις 19 Απριλίου και ένα σερί επιτρεπόταν σε 5 1/3 καρέ εναντίον των Boston Red Sox την Παρασκευή. Του πιστώθηκε η νίκη με 7-2 εναντίον των Ντότζερς και κατέγραψε μη απόφαση, καθώς οι Μπράιβς νίκησαν τους Ρεντ Σοξ με 3-2 σε 10 συμμετοχές.
«Θα ήθελα να πάω πιο βαθιά, να βάλω την καρφίτσα σε καλύτερη θέση», είπε ο Strider μετά τον αγώνα στη Βοστώνη. “Δεν έλεγξα πολύ καλά την μπάλα με δύο χτυπήματα, μπήκα βαθιά στις μετρήσεις. Δεν θα είναι θεαματικό κάθε φορά, αλλά ένιωθα ότι έκανα γήπεδα όταν το χρειαζόμουν.”
Σε πέντε εμφανίσεις καριέρας (τρεις εκκινήσεις) κόντρα στο Μαϊάμι, ο Στράιντερ είναι 2-2 με 2,38 ΕΠΟΧΗ.
Στη νίκη με 9-1 της Τετάρτης στην Ατλάντα, ο Otto Lopez είχε δύο χτυπήματα για τους Marlins, ωθώντας το κορυφαίο του σύνολο στο MLB στο 68 και ανεβάζοντας τον μέσο όρο του batting στο 0,349. Ήταν η ενδέκατη προσπάθεια πολλών επιτυχιών του μήνα.
Ο Μάικλ Χάρις ΙΙ της Ατλάντα κέρδισε δεύτερος στη σύνθεση για δεύτερο συνεχόμενο παιχνίδι και πήρε το συνδυασμένο 4-προς-10.
Ο Ντόμινικ Σμιθ και ο Όστιν Ράιλι είχαν ο καθένας από έναν όμηρο τριών δρομολογίων.
Οι δύο ομάδες έκαναν αλλαγή επιλογής την Τετάρτη.
Οι Marlins έστειλαν τον Braxton Garrett στο Triple-A Jacksonville και ανακάλεσαν τον αριστερόχειρα Cade Gibson. Η Ατλάντα ενεργοποίησε τον Έλι Γουάιτ, ο οποίος ήταν στη λίστα διάσεισης, και όρισε τον συνάδελφό του Χοσέ Αζοκάρ για ανάθεση.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
