Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο θα παραστεί σε μια συνάντηση των υπουργών Εξωτερικών του ΝΑΤΟ στη Σουηδία την Παρασκευή, όπου αναμένεται να συζητήσει τα σχέδια των ΗΠΑ να μειώσουν τον αριθμό των στρατευμάτων στην Ευρώπη και να πιέσουν τους συμμάχους να επιταχύνουν τις αμυντικές δαπάνες.
Η διήμερη υπουργική συνάντηση είναι η πρώτη που φιλοξενεί η Σουηδία από την ένταξη στο ΝΑΤΟ το 2024 και είναι μία από τις τελευταίες συναντήσεις υψηλού επιπέδου του ΝΑΤΟ πριν από την πλήρη σύνοδο κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα της Τουρκίας τον Ιούλιο.
“Στην Άγκυρα, πρέπει να δείξουμε ότι σημειώνουμε πραγματική πρόοδο και ότι τηρούμε τις δεσμεύσεις μας. Αυτό σημαίνει παραγωγή περισσότερων, ενίσχυση των αλυσίδων εφοδιασμού και των αποθεμάτων μας, επιτάχυνση της παραγωγής και διασφάλιση ότι οι δυνάμεις μας διαθέτουν τον εξοπλισμό που χρειάζονται για αποτροπή και άμυνα”, δήλωσε ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε σε συνέντευξη Τύπου με τον Σουηδό πρωθυπουργό Ουλφ Κρίστερσον την Πέμπτη.
Ενώ πολλά παλαιότερα μέλη του ΝΑΤΟ έχουν δυσκολευτεί να επιτύχουν το σημείο αναφοράς των αμυντικών δαπανών της συμμαχίας προς το ΑΕΠ του 2% του ΑΕΠ, η Σουηδία πέτυχε τον στόχο μέχρι το 2024. Η σκανδιναβική χώρα αναμένεται να φτάσει το 2,8% του ΑΕΠ μέχρι το τέλος του 2026 και το 3,5% έως το 2030, δήλωσαν αξιωματούχοι.
«Παίρνουμε τις ευθύνες μας ως σύμμαχοι του ΝΑΤΟ πολύ σοβαρά και έχουμε μια ισχυρή αίσθηση επείγοντος και αλληλεγγύης», είπε ο κ. Christerson.
Ο Ρούτε είπε ότι το ΝΑΤΟ έχει γίνει ισχυρότερο από τότε που η Σουηδία εντάχθηκε στη συμμαχία, δίνοντας τέλος σε περισσότερα από 200 χρόνια στρατιωτικής αδέσμευσης. Η χώρα έχει σχεδόν 400 εταιρείες που αποτελούν την ισχυρή αμυντική βιομηχανία της Σουηδίας.
«Η Σουηδία είναι ένθερμος υποστηρικτής της Ουκρανίας από τότε που η Ρωσία ξεκίνησε την πλήρη εισβολή της», είπε ο κ. Rutte. «Η στρατιωτική σας βοήθεια περιλαμβάνει τανκς, οχήματα μάχης, αεράμυνα, προηγμένα οπλικά συστήματα, εκπαίδευση πυρομαχικών και αερομεταφερόμενα αεροσκάφη επιτήρησης και ελέγχου».
Ο Kristersson είπε ότι η Σουηδία αναβαθμίζει επίσης τα καταφύγια βομβών και τις υπηρεσίες διάσωσης στον απόηχο των ανηλεών αεροπορικών επιθέσεων και των επιθέσεων με drone της Ρωσίας στην Ουκρανία.
«Μάθαμε πολλά από την Ουκρανία, η οποία δέχτηκε βάναυση επίθεση», είπε. “Η σουηδική άμυνα είναι ένα ευρύ συλλογικό σύστημα… και όχι μόνο ευθύνη των ενόπλων δυνάμεων. Η πολιτική άμυνα είναι ζωτικής σημασίας.”
Το Στέιτ Ντιπάρτμεντ είπε ότι ο Ρούμπιο θα ταξιδέψει στην Ινδία μετά τη συνάντηση με τους υπουργούς Εξωτερικών του ΝΑΤΟ, όπου θα συζητήσει για την ενεργειακή ασφάλεια, το εμπόριο και την αμυντική συνεργασία σε συναντήσεις με ανώτερους Ινδούς αξιωματούχους από το Σάββατο έως την Τρίτη.
