Οι Tampa Bay Rays ελπίζουν ότι ο Yandy Diaz θα είναι διαθέσιμος την Τετάρτη το απόγευμα καθώς προσπαθούν να επεκτείνουν το hot ξεκίνημά τους.
Οι Rays θα αναζητήσουν την έκτη τους νίκη στη μεγάλη σειρά πρωταθλημάτων της σεζόν όταν θα αντιμετωπίσουν τους Baltimore Orioles για να ολοκληρώσουν μια σειρά τριών αγώνων στην Αγία Πετρούπολη της Φλόριντα.
Ο Ντίαζ βρίσκεται σε σερί έξι αγώνων και έχει βοηθήσει τους Ρέις να έχουν το καλύτερο ρεκόρ στα μεγάλα πρωταθλήματα με 17 αγώνες πάνω από 0,500 στη σεζόν. Αφού έκανε 2-για-3 με έναν Όμηρο την Τρίτη, είναι 11-για-24 (0,458) κατά τη διάρκεια του σερί χτυπημάτων του και οδηγεί τους Rays σε μέσο όρο κτυπήματος (0,316), χτυπήματα (55), ποσοστό επί της βάσης (0,394) και OPS (0,900).
Ωστόσο, στην όγδοη περίοδο της νίκης 4-1 της Tampa Bay επί των Orioles την Τρίτη, ο Diaz αποχώρησε από το παιχνίδι αφού ένα γήπεδο Yennier Cano τον χτύπησε στο αριστερό χέρι. Ο διευθυντής της Rays, Kevin Cash, δεν είχε ενημέρωση μετά τον αγώνα για την κατάσταση της Diaz την Τετάρτη.
“Ο Yandy είναι σίγουρα σε πρόβλημα αυτή τη στιγμή”, είπε ο Cash. “Κουνάει το ρόπαλο πολύ καλά. Είναι ένας επίκαιρος τύπος που είναι κλειδωμένος σε κάθε γήπεδο που κάνει τώρα. Κάνει δύσκολα γήπεδα και κολλάει σε μερικά γήπεδα για να επεκτείνει το ρόπαλο. Και όταν έχει ένα γήπεδο που μπορεί να αντέξει, είχε πολλές επιτυχίες.”
Παρόλο που ο Griffin Jax έδωσε ένα προβάδισμα στον Taylor Ward την Τρίτη, ήταν το μόνο τρέξιμο που επέτρεψε πάνω από πέντε innings. Ο Jax ήταν σίγουρος ότι η επίθεση των Rays θα παρείχε υποστήριξη.
«Υπάρχει μεγάλη εμπιστοσύνη», είπε. «Ο τρόπος που το ταλαντεύουμε, αν το κρατάς κοντά, τις περισσότερες φορές θα απομακρυνόμαστε».
Ο αριστερόχειρας της Τάμπα Μπέι Στίβεν Ματζ (4-1, 3,86 ERA) θα ξεκινήσει την Τετάρτη στην επιστροφή του από τη λίστα τραυματιών 15 ημερών. Παραγκωνίζεται λόγω φλεγμονής στον αριστερό του αγκώνα.
Ο Matz έπαιξε τελευταία φορά στις 3 Μαΐου, όταν δεν του δόθηκε καμία απόφαση αφού επέτρεψε ένα τρέξιμο σε τέσσερα χτυπήματα σε έξι συμμετοχές εναντίον των San Francisco Giants. Περπάτησε δύο και πέτυχε ένα καθώς οι Ρέις έκαναν ράλι για μια εντός έδρας νίκη με 2-1 σε 10 συμμετοχές.
Σε εννέα παιχνίδια καριέρας (πέντε εκκινήσεις) κόντρα στη Βαλτιμόρη, ο Matz είναι 3-2 με μία απόκρουση και 3,93 ERA.
Η Βαλτιμόρη έχασε τέσσερα από τα πέντε τελευταία παιχνίδια της και έπεσε στην τελευταία θέση της Αμερικάνικης Λίγκας Ανατολής.
Ένα από τα λίγα φωτεινά σημεία για τους Orioles την Τρίτη ήταν ο Ward που πέτυχε τη δεύτερη εντός έδρας πορεία του στη σεζόν. Ο διευθυντής της Βαλτιμόρης Craig Albernaz επαίνεσε την προσέγγιση του πρώτου του άνδρα.
«Ήταν εξαιρετικός όλη τη χρονιά», είπε ο Albernaz. “Η ποιότητα χτυπήσεών του… παίρνει έναν τόνο στη βάση, με OPS πάνω από 0,800. Η δύναμη θα έρθει, αλλά μας έδωσε το καλύτερο δυνατό χτύπημα τη νύχτα και τη νύχτα και πραγματικά μας έφτιαξε το τραπέζι.”
Το πρόγραμμα περιλαμβάνει τον Shane Baz (1-5, 5.26). Ο 26χρονος δεξιόχειρας έχει υποστεί ήττα σε τρία συνεχόμενα παιχνίδια.
Σε μια αποτυχία 3-2 κόντρα στους Washington Nationals την Παρασκευή, ο Baz άφησε έξι χτυπήματα, τρία τρεξίματα και τρία περπάτημα ενώ πέτυχε τέσσερα σε επτά συμμετοχές που ήταν κορυφαία σεζόν. Έριξε 108 γήπεδα στην καριέρα του.
Η διαφορά στην ήττα από τους Εθνικούς ήταν ένα δίτροχο homer που επέτρεψε ο Baz στο έκτο inning. Καθώς ετοιμάζεται να αντιμετωπίσει την πρώην ομάδα του – οι Rays τον αντάλλαξαν στη Βαλτιμόρη τον περασμένο Δεκέμβριο με αντάλλαγμα τέσσερις προοπτικές και ένα ντραφτ – ο Baz θα προσπαθήσει να συνεχίσει να χτυπά τη ζώνη κρούσης.
Παρόλο που έχει επιτρέψει έξι αγώνες εντός έδρας αυτή τη σεζόν, ο Baz λέει ότι η δουλειά που έχει κάνει μεταξύ των εκκινήσεων τον κάνει να νιώθει ότι “βρίσκεται σίγουρα στη σωστή κατεύθυνση”.
«Προσπαθώ να πετάω ποιοτικά χτυπήματα που μπορούν να οδηγήσουν σε άουτ», πρόσθεσε. “Δεν προσπαθώ να είμαι πολύ χαριτωμένος και να χορεύω γύρω από τη ζώνη. Προσπαθώ να τους κάνω να αιωρούνται.”
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
