Ο Αντρέι Ζβιάγκιντσεφ αντιμετώπισε το δημοσιογραφικό σώμα των Καννών την Τρίτη για τη συμμετοχή του στο διαγωνισμό Μινώταυροςη πρώτη του ταινία που γυρίστηκε εξ ολοκλήρου εκτός Ρωσίας και αναμφισβήτητα το πιο άμεσο πολιτικό έργο της καριέρας του.
Διαδραματίζεται στη φανταστική ρωσική πόλη Krasnoborsk το 2022 και γυρίστηκε εξ ολοκλήρου στη Ρίγα της Λετονίας, Μινώταυρος ακολουθεί ένας διευθύνων σύμβουλος ναυτιλιακής εταιρείας (τον οποίο υποδύεται ο Dmitriy Mazurov), του οποίου η έρευνα για την απιστία της συζύγου του (Iris Lebedeva) δίνει σταδιακά τη θέση του σε έναν απολογισμό της κρατικής βίας, της στράτευσης και της ηθικής κατάρρευσης. Οπτικά, η ταινία αποδίδει τον κόσμο της – ζοφερές κατοικίες, άδειους δρόμους, εσωτερικούς χώρους της εποχής επιτήρησης – με την ψυχρή ακρίβεια μιας σκηνής εγκλήματος.
Ο Zvyagintsev έζησε εξόριστος στη Γαλλία από τότε που υπέστη μια σχεδόν θανατηφόρα κρίση COVID το 2020 που τον άφησε προσωρινά ανίκανο να κινηθεί – μια περίοδος που συνέπεσε σχεδόν ακριβώς με την ευρείας κλίμακας εισβολή του Πούτιν στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022.
Αποκαλώντας την επιστροφή του στις Κάννες ένα από τα «καλύτερα πράγματα που μου συνέβησαν» τα τελευταία εννέα χρόνια, ο Zvyagintsev είπε ότι παρά το πέρασμά του στο εξωτερικό, εξακολουθούσε να γνωρίζει καλά την κατάσταση στη Ρωσία. “Έφυγα από τη Ρωσία πριν από 6 χρόνια, αλλά πέρασα περίπου 60 χρόνια στη χώρα. Ξέρω πολλά για τη διαφθορά. Ξέρω για τι πράγμα μιλάω.”
Δεδομένου του «τρέχοντος ρωσικού περιεχομένου», είπε ο Zvyagintsev, με τον συνεχιζόμενο πόλεμο στην Ουκρανία, τις αυξανόμενες απώλειες και στις δύο πλευρές και την κρατική προπαγάνδα να κυριαρχεί στα ερτζιανά, θεώρησε ότι ήταν «σημαντικό να γίνει αυτή η ταινία… ήταν μια τέλεια πρόφαση για να πει κάποια σημαντικά πράγματα».
Αλλά στη συνέντευξη Τύπου, ο Zvyagintsev απέφυγε τις απροκάλυπτες πολιτικές δηλώσεις, υποστηρίζοντας ότι «μερικές φορές είναι καλύτερο να επιδίδεσαι στη σιωπή και να βασίζεσαι σε χειρονομίες».
Ο Zvyagintsev είπε ότι άρχισε να σκέφτεται την ιδέα για την ταινία, μια χαλαρή προσαρμογή του Claude Chabrol Η άπιστη σύζυγος (1969) αφού έκανε την ταινία του το 2017 Χωρίς αγάπηπολύ πριν από την πλήρη εισβολή στην Ουκρανία. Αλλά η εισβολή και η στρατιωτική κινητοποίηση της Ρωσίας ανδρών σε ηλικία μάχης, ξεκίνησαν λίγο αφότου άρχισε να εργάζεται στο σενάριο, με αποτέλεσμα να τους συμπεριλάβει στην ιστορία «για να καλύψει τα κενά» στην ταινία του Σαμπρόλ.
Η σχέση του σκηνοθέτη με τις ρωσικές πολιτιστικές αρχές ήταν από καιρό γεμάτη. Προτάθηκε για Όσκαρ Μεγαθήριοπου έκανε πρεμιέρα στις Κάννες, κερδίζοντας το καλύτερο σενάριο, έλαβε κρατική χρηματοδότηση, αλλά κέρδισε μια έντονη επίπληξη από τον τότε υπουργό Πολιτισμού Βλαντιμίρ Μεντίνσκι, ο οποίος αργότερα πρότεινε ότι το υπουργείο δεν είχε σχέδια να υποστηρίξει τα μελλοντικά έργα του Ζβιαγίντσεφ.
