Τα περίφημα φορητά όπλα Tyrannosaurus rex Σύμφωνα με μια νέα μελέτη με επικεφαλής ερευνητές από το UCL (University College London) και το Πανεπιστήμιο του Κέμπριτζ, η κατανάλωση γιγάντιου κρέατος μπορεί να είχε ως αποτέλεσμα μια σημαντική αλλαγή στον τρόπο με τον οποίο οι δεινόσαυροι κυνηγούσαν.
Έρευνα, δημοσιευμένη Πρακτικά της Βασιλικής Εταιρείας ΒΕξετάζει 82 είδη θηροπόδων, μια ομάδα κυρίως σαρκοφάγων δεινοσαύρων με δύο πόδια. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι τα μειωμένα μπροστινά άκρα εξελίχθηκαν ανεξάρτητα σε τουλάχιστον πέντε γενεαλογίες δεινοσαύρων, συμπεριλαμβανομένων των τυραννοσαυρίδων. Τ. Ρεξ.
Αντί να είναι παρενέργεια ολοένα και μεγαλύτερων σωμάτων, η μελέτη υποδηλώνει ότι τα συρρικνωμένα χέρια συνδέονται στενά με την εξέλιξη μεγαλύτερων, ισχυρότερων κρανίων και σιαγόνων.
Γιγαντιαία κρανία καταλαμβάνουν το κυνήγι
Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι οι δεινόσαυροι με μικρά χέρια είχαν ιδιαίτερα σκληρά κρανία. Αυτή η συσχέτιση ήταν ισχυρότερη από τη σχέση μεταξύ των μικρών χεριών και του συνολικού μεγέθους του σώματος.
Σύμφωνα με την ομάδα, αυτό μπορεί να αντανακλά μια σημαντική εξελικτική αλλαγή στις τακτικές κυνηγιού. Καθώς οι γιγάντιοι φυτοφάγοι δεινόσαυροι όπως τα σαυρόποδα έγιναν πιο συνηθισμένοι, τα αρπακτικά μπορούσαν να βασίζονται λιγότερο στο να αρπάζουν το θήραμα με τα νύχια και περισσότερο σε καταστροφικά δαγκώματα.
Ο επικεφαλής συγγραφέας Charlie Roger Sherer, διδακτορικός φοιτητής στο UCL Earth Sciences, είπε: «Όλοι γνωρίζουν Τ. Ρεξ είχε κοντά χέρια, αλλά άλλοι γιγάντιοι θηρόποδοι δεινόσαυροι ανέπτυξαν επίσης σχετικά κοντά μπροστινά άκρα. ρε Καρνόταυρος Υπήρχαν γελοία μικρά όπλα, μικρά σε σύγκριση Τ. Ρεξ.
“Προσπαθήσαμε να καταλάβουμε τι προκάλεσε αυτή την αλλαγή και βρήκαμε μια ισχυρή συσχέτιση μεταξύ των μικρών όπλων και των μεγάλων, ισχυρά κατασκευασμένων κεφαλιών. Το κεφάλι πήρε τα χέρια από τα χέρια ως μέθοδος επίθεσης. Ήταν μια περίπτωση “χρησιμοποιήστε το ή χάσετε” — τα μπράτσα δεν ήταν πλέον χρήσιμα και μειώθηκαν σε μέγεθος με την πάροδο του χρόνου.
“Αυτές οι προσαρμογές συνέβαιναν συχνά σε μεγάλες περιοχές θηραμάτων. Το να προσπαθείς να σύρεις ένα σαυρόποδα μήκους 100 ποδιών με τα νύχια σου δεν είναι ιδανικό. Η επίθεση και το κράτημα με τα σαγόνια μπορεί να είναι πιο αποτελεσματικό.”
Ο Scherer πρόσθεσε ότι τα στοιχεία δείχνουν ότι το κρανίο γινόταν πιο δυνατό πριν αρχίσουν να συρρικνώνονται τα χέρια.
“Αν και η μελέτη μας ανιχνεύει συσχετίσεις και ως εκ τούτου δεν μπορεί να καθορίσει την αιτία και το αποτέλεσμα, είναι πολύ πιθανό ότι τα πιο στιβαρά κρανία προέκυψαν πριν από τα μικρότερα πρόσθια άκρα. Δεν θα είχε εξελικτικό νόημα να συμβεί διαφορετικά και αυτά τα αρπακτικά να αφήσουν τους μηχανισμούς επίθεσης χωρίς υποστήριξη.”
Μέτρηση της δύναμης των κρανίων δεινοσαύρων
Για να διερευνήσουν τη σχέση μεταξύ του μεγέθους του χεριού και της δύναμης του κρανίου, οι ερευνητές ανέπτυξαν μια νέα μέθοδο για τη μέτρηση της ακαμψίας του κρανίου. Η μέθοδός τους έλαβε υπόψη πολλούς παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της δύναμης του δαγκώματος, του μεγέθους του κρανίου και του πόσο σφιχτά ήταν συνδεδεμένα τα οστά του κρανίου. Τα συμπαγή κρανία θεωρούνταν πιο δυνατά από τα μακριά, στενά.
Χρησιμοποιώντας αυτό το σύστημα, Τ. Ρεξ Κατατάχθηκε ως το ισχυρότερο κρανίο στη μελέτη. Κοντά πίσω ήταν τυραννοτίτηςΈνα άλλο γιγάντιο θηρόποδα που έζησε πριν από περισσότερα από 30 εκατομμύρια χρόνια στη σημερινή Αργεντινή Τ. Ρεξ Κατά την Πρώιμη Κρητιδική περίοδο.
Η ομάδα πιστεύει ότι τα γιγάντια θηράματα μπορεί να ξεκίνησαν έναν «εξελικτικό αγώνα εξοπλισμών» στον οποίο τα αρπακτικά ανέπτυξαν ισχυρότερα σαγόνια και κρανία για να ξεγελάσουν τα ολοένα και πιο μεγάλα φυτοφάγα. Σε πολλές περιπτώσεις, αυτά τα ίδια τα αρπακτικά μεγαλώνουν σε τεράστια μεγέθη.
Πολλαπλές ομάδες δεινοσαύρων εξέλιξαν μικρά όπλα
Οι ερευνητές συνέκριναν το μήκος του πρόσθιου άκρου με το μήκος του κρανίου και εντόπισαν πέντε ομάδες δεινοσαύρων με σημαντικά μειωμένα πρόσθια άκρα. Αυτά περιλαμβάνουν τυραννοσαυρίδες, αβελισαυρίδες, καρχαροδοντοσαυρίδες (που περιλαμβάνουν τυραννοτίτης), μεγαλοσαυρίδες και κερατοσαυρίδες.
Η ανάλυσή τους έδειξε ότι τα κοντά χέρια συνδέονταν πιο έντονα με τη δύναμη του κεφαλιού από το μέγεθος του κρανίου ή το συνολικό μέγεθος του σώματος.
Η μελέτη τόνισε επίσης ότι δεν είναι όλοι αυτοί οι θηρευτές τεράστιοι. MazungasaurusΓια παράδειγμα, είχε ένα βαρύ χτισμένο κρανίο και εξαιρετικά κοντά χέρια, παρόλο που ζύγιζε περίπου 1,6 τόνους, που είναι περίπου το ένα πέμπτο του βάρους. Τ. Ρεξ. Οι δεινόσαυροι ζούσαν στη Μαδαγασκάρη πριν από περίπου 70 εκατομμύρια χρόνια και εξακολουθούσαν να θεωρούνται αρπακτικά της κορυφής.
Διαφορετικοί δρόμοι προς το ίδιο αποτέλεσμα
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν επίσης ότι ομάδες δεινοσαύρων με την πάροδο του χρόνου μείωσαν το ρύγχος τους με διαφορετικούς τρόπους.
Στους αβελισαυρίδες, οι βραχίονες και οι κάτω βραχίονες πέρα από τους αγκώνες είναι δραματικά βραχύνουν, όπως σε μεταγενέστερα είδη, π.χ. Mazungasaurus Ανάπτυξη εξαιρετικών μικρών χεριών. Οι τυραννοσαυρίδες, ωστόσο, παρουσίασαν μια πιο ισορροπημένη μείωση σε ολόκληρο το πρόσθιο άκρο.
Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι μεμονωμένες γενεαλογίες δεινοσαύρων πιθανότατα έφτασαν σε παρόμοια αποτελέσματα μέσω διαφορετικών εξελικτικών και αναπτυξιακών οδών.
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε από μια μεγαλύτερη ερευνητική ομάδα που επικεντρώνεται στην εξέλιξη των δεινοσαύρων στο UCL, σε στενή συνεργασία με το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας. Η ομάδα περιλαμβάνει ερευνητές, μεταδιδακτορικούς επιστήμονες και περισσότερους από 10 διδακτορικούς φοιτητές που μελετούν δεινόσαυρους και άλλα σπονδυλωτά, όπως κροκόδειλους και πουλιά.
