Η πρώην σταρ των Louisville, LSU και TCU, Hailey Van Lith, αποπληρώνει το Connecticut Sun με κορυφαίες παραστάσεις στο WNBA από τότε που μπήκε στο franchise
Η Hailey Van Lith έδειξε την αξία της στη Connecticut Sun παρά το franchise του WNBA που ξεκίνησε τη σεζόν 2026 με 0-5.
Η Van Lith έπαιξε τη σεζόν rookie με τους Sky στο Σικάγο. Ο πρώην γκαρντ των Λούισβιλ, LSU και TCU έκανε 29 εμφανίσεις για τους Sky πέρυσι, με μέσο όρο 3,5 πόντους ανά παιχνίδι. Στην εκτός σεζόν, ο Sky παραιτήθηκε από τον Van Lith, ο οποίος έγινε αμέσως μέλος της Sun αυτόν τον μήνα.
Αυτή η κίνηση επέκτεινε σημαντικά τον ρόλο του Van Lith στο WNBA. Έχει παίξει και στα πέντε παιχνίδια της Sun του 2026 και έχει κατά μέσο όρο 11,2 πόντους. Κόντρα στους υπερασπιστές των πρωταθλητών, τους Άσσους του Λας Βέγκας, ο Βαν Λιθ σημείωσε 17 πόντους την περασμένη Παρασκευή, αλλά οι Άσσοι κέρδισαν με 101-94.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Ο επιθετικός του Sky Rickea Jackson έμεινε εκτός για όλη τη σεζόν μετά από σοβαρό τραυματισμόΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Η Caitlin Clark έδωσε παραδείγματα των Michael Jordan και Taylor Swift στην κριτική καριέρας του WNBA
Το ξεκίνημα της Sun για το 2025 άλλαξε προς το χειρότερο το βράδυ της Δευτέρας, όταν ηττήθηκαν από το νεότερο franchise του WNBA, τους Portland Fire. Η Sun έπεσε σε μια οριακή ήττα με 83-82 καθώς ο Van Lith κατέρρευσε και πάλι διψήφιο αριθμό πόντων.
Πριν παίξει το πρώτο της παιχνίδι για τη Sun, η Van Lith επέμεινε ότι το Κονέκτικατ ήταν η σωστή επιλογή για εκείνη. Αυτό μπορεί κάλλιστα να συμβαίνει σε ατομικό επίπεδο, με τον Van Lith να αναλαμβάνει πρωταγωνιστικό ρόλο.
“Η νεανικότητα (της ομάδας), ήμουν πολύ ενθουσιασμένος γι’ αυτό. Είναι trending ως “The Young and Turnt”. Έχει αυτή την ατμόσφαιρα «Young and Turnt»», είπε.
“Πιστεύω ότι είναι υπέροχο γιατί είμαι παθιασμένος παίκτης. Έχω πολλή ενέργεια όταν παίζω, οπότε αν ο κόσμος μπορεί να τρέφεται με αυτό, δημιουργεί και αυτή την ατμόσφαιρα, νομίζω ότι αυτό μόνο θα μας δυναμώσει.”
Ωστόσο, ο Van Lith προειδοποίησε ότι η συνέπεια θα μπορούσε να είναι ο μεγαλύτερος αγώνας της Sun φέτος. «Με τους νέους, η συνέπεια είναι συχνά το πρόβλημα», είπε.
“Λοιπόν, με αυτήν την ομάδα, πρέπει απλώς να δουλέψουμε για να συνδυάζουμε αυτές τις λάμψεις πιο συχνά, και θα χρειαστεί δέσμευση και δουλειά και εστίαση σε αυτό και εξάσκηση. Νομίζω ότι θα έχουμε μια υπέροχη μέρα προπόνησης αύριο και θα βγούμε με καλύτερη ενέργεια και νοοτροπία ενάντια στη Θύελλα.”
Ο επικεφαλής του Sky, Tyler Marsh, εξήγησε ότι είχε παραιτηθεί από τον Van Lith πριν από την ενημέρωση της κανονικής περιόδου, σημειώνοντας ότι αυτή ήταν μια πολύ δύσκολη απόφαση για το franchise. Ο Sky αντάλλαξε επίσης τον σούπερ σταρ Angel Reese στην Atlanta Dream σε μια προσπάθεια να αναδιαμορφώσει το franchise τους.
«Το χειρότερο πράγμα για αυτή τη δουλειά και την επιχείρηση στην οποία βρισκόμαστε είναι να έχουμε δύσκολες συζητήσεις και να παίρνουμε δύσκολες αποφάσεις», είχε πει ο Marsh.
“Για εμάς, δυστυχώς, μερικές φορές καταλήγουμε σε ένα παιχνίδι αριθμών και δεν είναι απαραίτητα κάτι που η Hailey έχει ή δεν έχει κάνει. Είναι επίσης κάποιος που δουλεύει απίστευτα σκληρά… και είναι επίσης απίστευτα δυνατή.”
Η Van Lith είναι ευγνώμων για την ευκαιρία να ανταποκριθεί στις προσδοκίες της Νο. 11 επιλογής της στο περσινό Draft του WNBA. Η Sun θα ελπίζει να ανατρέψει την τύχη της σε συνεχόμενα παιχνίδια ενάντια στο Seattle Storm αυτή την εβδομάδα.
Η Θύελλα είναι επίσης στο δικό της άκρο. Το Σιάτλ είναι 1-3 το 2026, αλλά εξακολουθεί να είναι μία νίκη μπροστά από τη Sun. Εν τω μεταξύ, η πρώην ομάδα του Van Lith, ο Sky, απολάμβανε μια ισχυρή άνοδο στην αρχή της σεζόν. Το Σικάγο βρίσκεται στην κορυφή της Ανατολικής Περιφέρειας με 3-1.
