Οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας και οι ανθρωπιστικές ομάδες αγωνίζονται να περιορίσουν το ξέσπασμα του Έμπολα στην ανατολική Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (ΛΔΚ), με έναν πρώην υπουργό της κυβέρνησης να προειδοποιεί ότι το ξέσπασμα πρέπει να είναι «ένα σήμα αφύπνισης» για την «επικίνδυνη» απειλή των περικοπών της βοήθειας του Ηνωμένου Βασιλείου και των ΗΠΑ για την αντιμετώπιση της πανδημίας.
Η ανατολική επαρχία Ιτούρι της ΛΔΚ έχει δει περισσότερα από 390 ύποπτα κρούσματα και τουλάχιστον 100 αναφερόμενους θανάτους, δήλωσε ο επικεφαλής των Κέντρων Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων της Αφρικής, Ζαν Κασέγια. Κρούσματα έχουν επίσης εντοπιστεί σε άλλα μέρη της χώρας και στη γειτονική Ουγκάντα. Άλλοι γείτονες της Ρουάντα και του Νότιου Σουδάν βρίσκονται τώρα σε κατάσταση συναγερμού. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων στις Ηνωμένες Πολιτείες δήλωσαν ότι ένας «μικρός αριθμός Αμερικανών που επηρεάζονται άμεσα από αυτό το ξέσπασμα» θα εκκενωθεί από την περιοχή.
Ο Ρόρι Στιούαρτ, ο οποίος διετέλεσε υπουργός Αφρικής του Ηνωμένου Βασιλείου κατά τη διάρκεια της τελευταίας μεγάλης επιδημίας Έμπολα το 2018, είπε ότι η σχέση μεταξύ των περικοπών βοήθειας που εφάρμοσε ο Ντόναλντ Τραμπ στη Βρετανία και εστιών όπως αυτή ήταν «πολύ ισχυρή». Τέτοιες περικοπές έχουν «τεράστιες επιπτώσεις», πρόσθεσε, «ειδικά σε θέματα όπως η παγκόσμια υγεία».
«Η ετοιμότητα για πανδημία -με άλλα λόγια, η αντιμετώπιση μιας επιδημίας Έμπολα ή ακόμα και μιας νέας εκδοχής μιας επιδημίας Covid- απαιτεί πολλούς ανθρώπους στο έδαφος σε μέρη όπως η ΛΔΚ ή η Ουγκάντα, οι οποίοι είναι σε θέση να ανιχνεύουν κρούσματα, να ανταποκρίνονται σε αυτά και να προετοιμάζουν απαντήσεις», είπε στο BBC Radio 4.
«Δεν προσπαθώ να τρομάξω στη Βρετανία γύρω από αυτό το ξέσπασμα, αλλά αυτό που ελπίζω ότι θα συμβεί είναι ότι οι άνθρωποι θα το δουν και θα συνειδητοποιήσουν πόσο επικίνδυνο είναι αυτό και πόσο μεγάλο ρίσκο παίρνουμε αν δεν το αντιμετωπίσουμε πιο άμεσα», πρόσθεσε, λέγοντας ότι αυτή η εστία είναι το «καναρίνι στο ανθρακωρυχείο» για μελλοντικά προβλήματα.
Ο Jean Pierre Badombo, πρώην δήμαρχος του Mongbwalu, μιας πόλης ορυχείων στο Ituri στο επίκεντρο της επιδημίας, είπε ότι οι άνθρωποι άρχισαν να αρρωσταίνουν τον Απρίλιο μετά από μια μεγάλη νεκρική πομπή. «Μετά από αυτό ζήσαμε έναν καταρράκτη θανάτων», είπε στο Reuters. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας (ΠΟΥ), ο οποίος κήρυξε το ξέσπασμα «επείγουσας ανάγκης για τη δημόσια υγεία διεθνούς ενδιαφέροντος» το Σαββατοκύριακο, δήλωσε ότι ένα στέλεχος του ιού Έμπολα – η νόσος του ιού Bundibugyo – επιβεβαιώθηκε στις 14 Μαΐου, εβδομάδες αργότερα.
Δεν υπάρχει εγκεκριμένο εμβόλιο ή στοχευμένη θεραπεία για αυτό το στέλεχος και ο ΠΟΥ έχει προειδοποιήσει ότι η πραγματική κλίμακα των λοιμώξεων είναι πιθανό να είναι πολύ μεγαλύτερη από ό,τι υποδηλώνουν τα επίσημα στοιχεία. Το στέλεχος Bundibugyo έχει προκαλέσει μόνο δύο προηγούμενα κρούσματα, καμία την τελευταία δεκαετία, ενώ η επιδημιολογία του παραμένει ελάχιστα κατανοητή. Η Jennifer Nuzzo, διευθύντρια του Κέντρου Πανδημίας στο Πανεπιστήμιο Μπράουν, είπε Ο Ανεξάρτητος Η σχετική έλλειψη θεραπειών και επιστημονικής κατανόησης σήμαινε ότι οι ερευνητές «πετούσαν τυφλοί και πολεμούσαν τον ιό με τα δύο χέρια δεμένα πίσω από την πλάτη μας».
Οι δαπάνες εξωτερικής βοήθειας των ΗΠΑ μειώθηκαν σχεδόν κατά 57% αφού η κυβέρνηση Τραμπ διέλυσε τον Οργανισμό Διεθνούς Ανάπτυξης των Ηνωμένων Πολιτειών (USAID) αφού ο πρόεδρος επέστρεψε στον Λευκό Οίκο για δεύτερη θητεία πέρυσι, ο οποίος είχε χρηματοδοτήσει εργαστηριακά δίκτυα, προγράμματα επιτήρησης ασθενειών και ικανότητα αντιμετώπισης καταστάσεων έκτακτης ανάγκης σε όλη την ήπειρο. υπερπόντιος. Εν τω μεταξύ, στη Βρετανία, δισεκατομμύρια λίρες περικόπτονται από τις δαπάνες για βοήθεια καθώς ο προϋπολογισμός μειώνεται από 0,5% σε 0,3% του ακαθάριστου εθνικού εισοδήματος (ΑΕΕ) για τη χρηματοδότηση των αυξημένων αμυντικών δαπανών.
Ο Jeremy Konyndyk, πρώην αξιωματούχος της USAID που ηγήθηκε της απάντησης της υπηρεσίας Covid-19, έγραψε στο X, πρώην Twitter: «Η κατάργηση του χρηματοδοτούμενου από τις ΗΠΑ προγραμματισμού για την υγεία στη ΛΔΚ… είναι πιθανόν ένας σημαντικός παράγοντας για τον λόγο που αυτή η επιδημία εντοπίστηκε τόσο αργά». Προειδοποίησε ότι ο ΠΟΥ, ο οποίος είπε ότι είχε εγκαινιάσει μια από τις μεγαλύτερες αναπτύξεις του για να περιορίσει το ξέσπασμα της ΛΔΚ το 2018, τώρα «κουνιέται» αφού ο Τραμπ απέσυρε όλη τη χρηματοδότηση των ΗΠΑ, μείωσε τον προϋπολογισμό έκτακτης ανάγκης του οργανισμού για έκτακτες ανάγκες υγείας κατά 37% και τον ανάγκασε να απολύσει χιλιάδες προσωπικό. Και συνέχισε: “Το ταμείο έκτακτης ανάγκης του είναι σχεδόν άδειο. Δύσκολο σημείο εκκίνησης για να υπάρξει μια σημαντική απάντηση.”
Η κ. Nuzzo, από το Πανεπιστήμιο Μπράουν, είπε ότι το ξέσπασμα «έχει τις σωρευτικές επιπτώσεις των περικοπών σε μια σειρά από προγράμματα παγκόσμιας υγείας που έχουν μειώσει τους ανθρώπους και έχουν μειώσει την προσοχή στις απειλές για τη δημόσια υγεία». Ο καθηγητής του Πανεπιστημίου Georgetown Lawrence Gostin συμφώνησε ότι υπήρχαν «όλα τα χαρακτηριστικά των εξασθενημένων συστημάτων υγείας, συμπεριλαμβανομένης της πολύ καθυστερημένης ανίχνευσης, της συνεχιζόμενης ανεξέλεγκτης εξάπλωσης και της βαθιάς δυσπιστίας προς τους εργαζόμενους στη δημόσια υγεία».
Αυτό το άρθρο δημιουργήθηκε ως μέρος του The Independent Επανεξέταση της Παγκόσμιας Βοήθειας σχέδιο
