Τα λόγια της μαμάς μου που αναχωρούσε καθώς με αγκάλιαζε στο αεροδρόμιο του Λούτον συνόψιζαν τις διακοπές μας με απογοητευτική ακρίβεια: «Τα περάσαμε».
Το πρώτο ταξίδι με τον γιο μας, τότε 14 μηνών, δεν ήταν κάτι που περίμενα με ανυπομονησία.
Ξεκίνησε άσχημα όταν στα τελευταία σεμινάρια το σφάλμα με είδε να χτυπάω πίσω το Imodium για να μπω στην πτήση 2 ωρών και 20 για τη Μενόρκα, και μετά χειροτέρεψε.
Η καμπίνα που θέλαμε να νοικιάσουμε είχε ένα χάρτινο λεπτό στρώμα που οδήγησε τον γιο μου να κοιμηθεί τρομερά τη νύχτα (και μας κράτησε στα πόδια μας όλη τη νύχτα). Το μπιλιάρδο ήταν τόσο ωραίο, που δεν μπορούσα να τον κατηγορήσω γιατί περνούσε μόνο 10 λεπτά την ημέρα σε αυτό.
Φαντάστηκα να τρώνε όλοι μαζί, τον γιο μας να μένει ξύπνιος σαν τα παιδιά της Ισπανίας ή να κοιμάται αγγελικά στο καρότσι. Στην πραγματικότητα, τα τοπικά εστιατόρια δεν άνοιξαν παρά τις επτά και κοιμόταν σχεδόν σε κάθε γεύμα.
Υπάρχει μια φράση που επαναλαμβάνεται συχνά στους κύκλους των γονέων: «Αν θέλεις να αναπαραχθείς ούτως ή άλλως, μπορείς να το κάνεις στον ήλιο». Κανείς όμως δεν σου λέει ότι μπορεί να υπάρξει πολλή γονική μέριμνα στο εξωτερικό. πολλά πιο δύσκολο από ό,τι στο σπίτι, και θα πληρώσετε περισσότερες λίρες για το προνόμιο.
Οι καλύτερες προσφορές για το μετρό
Λάβετε αποκλειστικές εκπτώσεις με Προσφορές μετρό — εκτός από τις αποδράσεις και τις ημέρες σπα. Με την υποστήριξη του Wowcher
Υπηρεσίες σπα: Ημέρα σπα για δύο με θεραπείες, μεσημεριανό γεύμα και prosecco – εξοικονομήστε έως και 57% έκπτωση.
Αποδράστε από το Μυστήριο: Διαμονή στο ξενοδοχείο με πτήσεις με επιστροφή έως και 92 £ – εκτός από τα πακέτα διακοπών παγκοσμίως.
Beach Retreat (Lanzarote): 4* διακοπές στην παραλία Lanzarote με πτήσεις – εξοικονομήστε έως και 58%.
Τέσσερα στα 10 παιδιά έχουν ήδη επισκεφτεί πέντε χώρες πριν από οκτώ χρόνια, σύμφωνα με νέα έρευνα του Club Med – ένα ορόσημο που οι γονείς δεν άγγιξαν μέχρι την ενηλικίωση πριν από δύο γενιές.
Τι κάνουμε όμως στον εαυτό μας; Βρήκε ξεχωριστές έρευνες 80% γονείς και παιδιά συναντιούνται, η ιδέα των διακοπών έξω είναι καλύτερη από τις ίδιες τις διακοπές.
Κατηγορώ τα social media. Όταν οι τολμηρές μαμάδες εγκαταλείπουν τα ταξίδια μητρότητας σε όλο τον κόσμο, νιώθεις λίγο λυπημένος (για να μην πω ανεπιθύμητη) που παραδέχεσαι μια εβδομάδα στο χωριό όταν ένιωθες ότι ήταν δύσκολο να λάβεις επιπλέον βοήθεια από τους παππούδες.
Τον τελευταίο καιρό, όμως, υπαινίσσομαι το «πρώτο μωρό διακοπών» στα stories του myInstagram και οι πύλες είναι ανοιχτές.
«Δύσκολο να το πεις», διάβασε πολλά Dms. «Αλληλεγγύη!», «το ίδιο» και «γιατί κανείς δεν μιλάει για αυτό;»
Η Georgie Heather, 32, από το Buckinghamshire, είχε τα παιχνίδια της πρώτης της οικογένειας με μια ασυνήθιστη ομοιότητα με τα δικά μου. Η κόρη της Φοίβη, τότε 14 μηνών, κοιμόταν πιο δυνατά στο σπίτι, πήγαινε σταθερά 12 ώρες τη νύχτα και έμπαινε στο καρότσι της χωρίς πρόβλημα.
Όταν όμως προσγειώθηκαν στο Φάρο της Πορτογαλίας, τον περασμένο Σεπτέμβριο, απέρριψε το νέο του προσκύνημα και αρνήθηκε να ζήσει σε εξοχικό σπίτι.
«Η Φοίβη δεν κοιμήθηκε, εμείς δεν κοιμηθήκαμε», είπε η Τζόρτζι. Απλώς φαινόταν να είναι αναστατωμένη όλη την ώρα. Ένα διαφορετικό σπίτι, όπου είναι τόσο ικανοποιημένη και κοιμάται τόσο καλά, ήταν πραγματικά δύσκολο. Ήταν σχεδόν σαν να ήμασταν διακοπές με ένα εντελώς διαφορετικό αγόρι.
Την πολυγενεακή οικογένεια χάλασε το χωριό, όπου ο Γιώργος και ο σύζυγός της ενώθηκαν από δύο αδερφές, συντρόφους, τέσσερα ξαδέρφια, παππούδες και γιαγιά και την προγιαγιά Φοίβη.
Η Phoebe, άσπαρτη, αρνήθηκε να μπει στην πισίνα, την πηγή της περισσότερης διασκέδασης, έτσι το ζευγάρι βρέθηκε μαζί κάτω από καταφύγιο – κάτι που δεν χρειάστηκε ποτέ να κάνει στο σπίτι.
Για να το κάνει πιο δύσκολο, Φοίβη, είχε μάθει να περπατάει πρόσφατα, Μα το χωριό το είχε σκεπάσει με κεραμίδια. «Απλώς ένιωθα στο στόμα μου όλη την ώρα», είπε η Τζόρτζι. «Δεν νομίζω ότι έχω ξεκουραστεί ποτέ στον ήλιο».
Οι διακοπές πολλών γενεών είναι μεγάλες, με πρόσφατη έρευνα του Hilton να δείχνει ότι το 69% των παππούδων και γιαγιάδων θα κάνουν διακοπές με τα εγγόνια τους τον επόμενο χρόνο. Αλλά το “all hands on deck” δεν ανακουφίζει πάντα την ένταση.
«Αν και έρχεσαι με μια μεγάλη οικογένεια, όταν βλέπεις άλλα παιδιά να την αγαπούν, είναι σχεδόν ακόμη πιο σημαντικό ότι δεν είναι το παιδί σου», λέει η Τζόρτζι.
«Ναι, είμαι τόσο τυχερή που οι αδερφές μου είναι κάπως χαλαρές, αλλά σχεδόν πιο δύσκολες».
Άλλοι τοίχοι μοιράζονται πιο δραματικές εμπειρίες. Η Naomi McKee, τώρα 50 ετών και ζει στο Μπρίστολ, μου λέει ότι οι πρώτες διακοπές της ως μωρό ξεκίνησαν μοιραία όταν το φορτηγό αυτοκίνητο του συζύγου της έπεσε σε βράχους στο αεροδρόμιο.
Νοίκιασαν μια βίλα στη νότια Γαλλία που διαφημιζόταν ως «φιλική προς την οικογένεια».
«Τα πιάτα ήταν επίπεδα στην πλίνθο, δάπεδα με πλακάκια, παντού σκληρές επιφάνειες, ένα παιδικό καρεκλάκι από τη βικτωριανή εποχή και χωρίς μπάνιο», λέει.
Το οκτώ μηνών λιοντάρι μας άναβε και έσβηνε συνέχεια και εγώ ήμουν τρομοκρατημένος. Έκλεισαν την πισίνα γιατί έκανε πολύ κρύο, και έπαθα γαστρεντερίτιδα τη νύχτα, πήγαμε στην τοπική πόλη για δείπνο και περάσαμε τέσσερις μέρες κάνοντας εμετό.
Δεν τολμούσαν να δειπνήσουν έξω μέχρι που ο μικρότερος έγινε έξι ετών.
Μια άλλη μαμά αποκαλύπτει πώς οι πρώτες οικογενειακές διακοπές της στο εξωτερικό κόντεψε να καταλήξουν σε διαζύγιο.
«Συζητούσαμε συνεχώς πώς να αντιμετωπίσουμε την πληρωμή για το μωρό μας και είπαμε και οι δύο πράγματα για τις ικανότητες του άλλου ως γονέα. Το ζευγάρι είχε ένα σχέδιο να κάνει το ταξίδι πιο εύκολο. Ήτοι πόσο κακό, λέει η Σάρα, τώρα σαράντα δύο.
«Νομίζω ότι αυτό είναι κυρίως αναμενόμενο γιατί οι διακοπές θα είναι καλύτερες από το σπίτι, που είναι χειρότερο, τα πράγματα θα εξελιχθούν πολύ γρήγορα».
Μιλάω σχεδόν σε κάθε μαμά για να μας περιμένει. Η Δρ Sasha Hall, μια εκπαιδευτική ψυχολόγος με έδρα το Έσσεξ, λέει ότι «καμία ποσότητα ανάγνωσης ή εργασίας με άλλα παιδιά δεν σας προετοιμάζει για τα δύσκολα πράγματα της ανατροφής των παιδιών».
Αν και το επάγγελμά τουΠρώτα βρήκε διακοπές στο εξωτερικό με την κόρη του, μετά εννέα μηνών, επιζώντας. Η οικογένεια επέλεξε ένα ξενοδοχείο σε όλη τη διαδρομή σε μια ήσυχη παραλιακή πόλη, στην πλευρά της Ίμπιζα που βρίσκεται σε κλαβάβες. Σχεδόν μόλις ήρθαν στη στεριά, η κόρη ανέπτυξε θερμοκρασία.
«Επειδή ήταν ο πρωτότοκος μας, μας απέρριψε εντελώς», λέει η Σάσα, η οποία έχει τώρα δύο παιδιά δύο και τεσσάρων ετών.
«Ξαφνικά βρισκόμαστε σε πανικό να βρούμε ένα φαρμακείο σε μια αρκετά απομακρυσμένη περιοχή για να αγοράσουμε πράγματα όπως θερμόμετρο και βρεφικά φάρμακα».
Στην κόρη της συνταγογραφήθηκε φόρμουλα λόγω αλλεργιών, αλλά άρχισε να αρνείται τα ταΐσματα.
«Είχαμε εμμονή να ανησυχούμε για το αν ήμασταν αρκετά ενυδατωμένοι και τι θα γινόταν αν ξεμείναμε από φόρμουλα», θυμάται η Sasha.
Ένα από τα πιο δύσκολα κομμάτια ήταν η συνειδητοποίηση ότι δεν υπήρχε διάλειμμα.
Στο σπίτι, ακόμα κι αν είσαι τεμπέλης, έχεις ρουτίνες, οικογενειακά παιχνίδια, υποστήριξη από μέλη της οικογένειας και χώρους σχεδιασμένους για παιδιά. Δεν είχαμε διακοπές για αυτό. Μας έκαναν να παίζουμε όλη μέρα.
Γιατί τα παιδιά πρέπει να μεταφέρουν ένα άτομο στις διακοπές;
«Ειδικά κάτω των 18 μηνών, τα παιδιά μαθαίνουν να ρυθμίζουν τον εαυτό τους, έτσι ώστε οι αλλαγές στον ύπνο, τη θερμοκρασία, τις αισθητηριακές εισροές, την τροφή, τον θόρυβο και το περιβάλλον να γίνονται αισθητές πολύ γρήγορα», λέει ο Δρ Sasha.
Οι διακοπές είναι απίστευτα συγκινητικές. Υπάρχουν νέοι ήχοι, μυρωδιές, άνθρωποι, ρυθμίσεις ύπνου και προγράμματα, και πολλά μωρά ιδρώνουν. Οι γονείς συχνά διαπιστώνουν ότι η ώρα του ύπνου γίνεται ξαφνικά πολύ πιο δύσκολη στο σπίτι.
«Θα ενθαρρύνω τους γονείς να σκεφτούν προσεκτικά το είδος της τοποθέτησης που επιλέγουν. Ένα ήσυχο boutique ξενοδοχείο που αισθάνεται χαλαρωτικό για τους ενήλικες όταν δεν μπορούν να αφήσουν κάτω ένα μωρό που κλαίει, πετάει φαγητό ή ξυπνά στις 5 το πρωί.
Ποια είναι λοιπόν η απάντηση;
Κάθε γονέας με τον οποίο μίλησα είχε και ευτυχισμένες στιγμές. Δεν θα ξεχάσω ποτέ να δω τον γιο μου στη θάλασσα για πρώτη φορά ή να αρπάξω μια παέγια με απόλαυση. Ωστόσο, δεν αποκλείει τελείως το υψηλό βρυχηθμό.
Ωστόσο, και οι γονείς αξίζουν διακοπές. Ρώτησα λοιπόν κάθε μαμά τι θα έκαναν διαφορετικά αν ταξίδευαν με δύο άλλες η μία κάτω από την άλλη στο μέλλον.
Η Τζόρτζι έκανε τις διακοπές πιο ευχάριστες φέτος στα χέρια της και συνιστά να δοκιμάσετε το καρότσι του ταξιδιού σας και κάθε νέο εξοπλισμό στο σπίτι. Η Νοέμη τώρα θέλει να χαλαρώσει, ξεσπά για να γνωρίσει καλύτερα τα παιδιά της, κατά τη διάρκεια της εξοχικής κατασκήνωσης με τη σκηνή καμπάνα. Εν τω μεταξύ, η Σάσα δεν θα πάει ποτέ ξανά διακοπές χωρίς ένα εκτεταμένο ιατρικό κιτ.
Παρόλο που δεν έχουμε κάνει ακόμη άλλες διακοπές στο εξωτερικό, απολαύσαμε μερικά εξαιρετικά ταξίδια στο Ηνωμένο Βασίλειο αναδημιουργώντας τις συνήθεις συνήθειες ύπνου του γιου μας με μια σουίτα δύο υπνοδωματίων. Ένα ξενοδοχείο όπως το Cotswolds’ Calcot Manor ή το Lake District’s Other Place το κάνει έξοχα, αλλά ένα φτηνό κάμπινγκ σαλέ λειτουργεί εξίσου καλά. Έχετε επίσης την επιλογή να δοκιμάσετε και να δοκιμάσετε το ταξιδιωτικό σας κρεβατάκι.
Βασικά, όμως, έχω μάθει πώς να αλλάζω την εντύπωση της πώλησης οικογενειακών διακοπών χωρίς ταλαιπωρία.
Όπως λέει η Σάσα: «Ευτυχισμένοι και νήπια, οι «επιτυχείς» διακοπές συχνά δεν είναι εκεί που όλα πάνε τέλεια».
Είναι όπου οι γονείς απογοητεύονται γρήγορα όταν πιέζονται.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Το παιδί μου είχε ξεσπάσει σε ένα εστιατόριο – και αυτό άλλαξε την γονική μου προσέγγιση
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Ανασκόπηση πρώτης κατηγορίας εκπαίδευσης LNER: Υπέροχη θέα αλλά όχι πολύ ποτό – και έτσι έμεινε
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: 72 ώρες στο Σεντ Λούις: Ο ήσυχος μικρός αδερφός της Νέας Υόρκης
