Βάσιγκτων – Ο επικεφαλής των αμερικανικών δυνάμεων στη Μέση Ανατολή είπε στους γερουσιαστές ότι η εκστρατεία βομβαρδισμού κατά του Ιράν, που ονομάστηκε Επιχείρηση Epic Fury, έχει επιτύχει όλους τους στόχους της «σημαντικής υποβάθμισης» των στρατιωτικών δυνατοτήτων της χώρας, ακόμη και όταν η Τεχεράνη συνεχίζει να διεκδικεί τον έλεγχο της χώρας. Στενό του Ορμούζ.
Ο ναύαρχος Μπραντ Κούπερ της Κεντρικής Διοίκησης των ΗΠΑ είπε στην Επιτροπή Ενόπλων Υπηρεσιών της Γερουσίας ότι οι δυνάμεις των ΗΠΑ κατέστρεψαν περισσότερο από το 90% του αποθέματος 8.000 ναυτικών ναρκών του Ιράν για να αποτρέψουν την ανάπτυξή τους στα Στενά. Ωστόσο, αναγνώρισε ότι το Ιράν εξακολουθεί να διατηρεί ορισμένες δυνατότητες να απειλεί πλοία.
«Η ικανότητα του Ιράν να σταματήσει το εμπόριο έχει υποβαθμιστεί δραματικά σε γενικές γραμμές, αλλά η φωνή του είναι πολύ δυνατή και αυτές οι απειλές ακούγονται ξεκάθαρα από τον κλάδο του εμπορίου και τον ασφαλιστικό κλάδο», δήλωσε ο Κούπερ την Πέμπτη.
Απαντώντας σε ερωτήσεις γερουσιαστών και από τα δύο μέρη, ο Κούπερ είπε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν επιλογές να ανοίξουν ξανά στρατιωτικά τα Στενά του Ορμούζ, αλλά είπε ότι είναι απόφαση των πολιτικών, αναγνωρίζοντας ότι η κρίσιμη πλωτή οδός βρίσκεται στο επίκεντρο των συνεχιζόμενων διαπραγματεύσεων για μια μακροπρόθεσμη ειρηνευτική συμφωνία.
Κερδίστε McNamee/Getty Images
Όταν ρωτήθηκε πόσο καιρό αναμένεται να συνεχιστεί η σύγκρουση, ο Κούπερ επεσήμανε ότι η κατάπαυση του πυρός που επιτεύχθηκε στις 7 Απριλίου παραμένει σε ισχύ, παρά τον συνεχιζόμενο αποκλεισμό των λιμανιών του Ιράν από το Ναυτικό των ΗΠΑ και την ανταλλαγή πυρών την περασμένη εβδομάδα. Η διοίκηση έχει είπε το Κογκρέσο ότι οι «εχθρότητες» με το Ιράν έχουν «πάψει».
Στη γραπτή του κατάθεση, ο Κούπερ είπε ότι η Επιχείρηση Epic Fury κατέστρεψε ή κατέστρεψε περισσότερο από το 85% των βαλλιστικών πυραύλων, των μη επανδρωμένων αεροσκαφών και της ναυτικής βιομηχανικής βάσης του Ιράν μέσω περισσότερων από 1.450 επιθέσεων σε εγκαταστάσεις κατασκευής όπλων. Είπε στους γερουσιαστές ότι θα χρειαζόταν στο Ιράν «μια γενιά» για να ανοικοδομήσει το ναυτικό του και χρόνια για να ανακτήσει την παραγωγή drone και πυραύλων.
Είπε ότι οι πρόσφατες αναφορές ότι το Ιράν διατηρεί περίπου το 70% του αποθέματος βαλλιστικών πυραύλων του είναι ανακριβείς, αλλά αρνήθηκε να αναφερθεί σε λεπτομέρειες επειδή οι λεπτομέρειες είναι διαβαθμισμένες. Νέα του CBS ανέφερε ο Απρίλιος ότι το Ιράν διατήρησε τουλάχιστον τους μισούς βαλλιστικούς πυραύλους και εκτοξευτές του.
Ο Κούπερ είπε ότι μεταξύ Νοεμβρίου και Δεκεμβρίου 2025, η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ άρχισε να «βλέπει μια αύξηση στην ικανότητα και την πρόθεση του Ιράν» να παράγει περισσότερους βαλλιστικούς πυραύλους. Είπε ότι αυτό παρουσίαζε «έναν πολύ σημαντικό κίνδυνο» που συνυπολογίστηκε στους στόχους της Επιχείρησης Epic Fury.
Ο Δημοκρατικός γερουσιαστής Τιμ Κέιν της Βιρτζίνια σημείωσε ότι η Επιτροπή Ενόπλων Υπηρεσιών της Γερουσίας δεν είχε δει τη γνώμη που παρήχθη από το Γραφείο Νομικών Συμβουλών του Υπουργείου Δικαιοσύνης που δικαιολογούσε την εξουσία του προέδρου να εξαπολύσει πλήγματα κατά του Ιράν.
“Μας ζητείται να χρηματοδοτήσουμε έναν προϋπολογισμό 1,5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων, αλλά το αίτημά μας από το DOJ να δει τη γνώμη της OLC να δικαιολογεί αυτόν τον πόλεμο — αρνήθηκαν να αφήσουν μέλη της Επιτροπής Ενόπλων Υπηρεσιών να το δουν”, είπε ο Kaine. «Αν δεν μας επιτρέψουν να δούμε τη νομική δικαίωση του πολέμου, τι κρύβουν;»
Ο γερουσιαστής του GOP Roger Wicker του Μισισιπή, ο πρόεδρος της επιτροπής, σημείωσε ότι ο Κούπερ δεν θα ήταν το πρόσωπο που θα μπορούσε να εκφράσει αυτή τη γνώμη επειδή δεν είναι πολιτικός.
Ο Κούπερ απέρριψε ερωτήσεις από τη Δημοκρατική Γερουσιαστή Ελίσα Σλότκιν από το Μίσιγκαν σχετικά με το εάν η Κίνα και η Ρωσία παρέχουν πληροφορίες στο Ιράν, λέγοντας ότι θα πρέπει να συζητήσουν το θέμα σε απόρρητο περιβάλλον.
Ο Κούπερ είπε στη στρατιωτική έρευνα σε α Απεργία που έπληξε ιρανικό σχολείο θηλέων στην αρχή της εκστρατείας βομβαρδισμού, που σκότωσε περίπου 150 άτομα, εξακολουθεί να βρίσκεται σε εξέλιξη. Το CBS News ανέφερε στις αρχές Μαρτίου ότι α προκαταρκτική αξιολόγηση των ΗΠΑ πρότεινε ότι οι ΗΠΑ ήταν «πιθανώς» υπεύθυνες για τη φονική επίθεση, αλλά δεν στόχευσαν σκόπιμα το σχολείο και μπορεί να το χτύπησαν κατά λάθος.
Ο ναύαρχος είπε στους γερουσιαστές ότι ήταν «παθιασμένος» με την πρόληψη της ζημιάς των πολιτών και τους κάλεσε στο αρχηγείο της Κεντρικής Διοίκησης στην Τάμπα για να δουν πώς λειτουργεί η στόχευση της διοίκησης.
Ο Κούπερ ρωτήθηκε επίσης για ένα Αναφορά στους New York Times τον Απρίλιο, ανέφερε ότι 22 σχολεία έχουν πληγεί από την αρχή της σύγκρουσης. Είπε ότι δεν υπάρχουν ενδείξεις ότι η έκθεση ήταν ακριβής, αλλά όταν πιέστηκε από τη Δημοκρατική Κίρστεν Γκίλιμπραντ της Νέας Υόρκης, είπε ότι ο στρατός δεν ερεύνησε αυτά τα περιστατικά. Είπε ότι θα εργαστεί για μια έκθεση σχετικά με το εάν νοσοκομεία ή σχολεία καταστράφηκαν στις αμερικανικές στρατιωτικές επιθέσεις.
