ΛΟΝΔΙΝΟ — Βρετανοί Πρωθυπουργός Keir Starmer Ηγεσία είναι στα βράχια αφού υπέφερε το Εργατικό Κόμμα του βαριά ήττα στις δημοτικές εκλογές της περασμένης εβδομάδας.
Ο υπουργός Υγείας Γουές Στρίτινγκ έγινε το πρώτο μέλος του υπουργικού συμβουλίου που παραιτήθηκε την Πέμπτη, αν και δεν ξεκίνησε αμέσως την ευρέως αναμενόμενη προσπάθειά του να εκδιώξει τον Στάρμερ.
Το εκλογικό χτύπημα μπορεί να ήταν η σταγόνα που ξεχείλισε το ποτήρι για έναν αρχηγό που είχε ήδη διοριστεί με απόφασή του Πήτερ Μάντελσον ως πρέσβης της Βρετανίας στην Ουάσιγκτον παρά τους δεσμούς του βετεράνου πολιτικού με τον Τζέφρι Επστάιν.
Περισσότεροι από 90 βουλευτές του Εργατικού Κόμματος κάλεσαν τον Στάρμερ να παραιτηθεί και να ανοίξει τον δρόμο για την εκλογή νέου ηγέτη που θα αναλάβει την πρωθυπουργία και αρκετοί κατώτεροι υπουργοί παραιτήθηκαν.
Ο Στάρμερ έχει επιμείνει ότι θα παραμείνει και δεν έχει ακόμη ξεκινήσει επίσημη πρόκληση για την ηγεσία.
Αν και δεν υπάρχει ξεκάθαρος υποψήφιος για την αντικατάσταση του Starmer, εδώ είναι μερικοί από τους κορυφαίους διεκδικητές για την κορυφαία θέση:
Wes Streeting43, θεωρείται ευρέως ως ένας από τους καλύτερους φορείς επικοινωνίας της κυβέρνησης και έχει εκπληρώσει μία από τις βασικές υποσχέσεις του, τη βελτίωση της τρελαμένης Εθνικής Υπηρεσίας Υγείας.
Αυτή η αποστολή ήταν προσωπική. Το NHS του έσωσε τη ζωή όταν είχε καρκίνο στα νεφρά και ο Streeting είπε ότι θα αποπληρώσει το χρέος σώζοντας την υπηρεσία υγείας.
Ο Streeting, ο οποίος εξελέγη βουλευτής το 2015, θεωρείται εδώ και καιρό ότι έχει το βλέμμα του στην κορυφαία θέση, αλλά αρνήθηκε κατηγορηματικά ότι σχεδίαζε να αντικαταστήσει τον Starmer.
Χαράκτησε την άνοδό του από τις ρίζες του στο εργατικό East End του Λονδίνου, όπου μεγάλωσε σε δημόσιες κατοικίες, στα απομνημονεύματά του, «One Boy, Two Bills and a Fry Up: A Memoir of Growing Up and Getting On». Ο τίτλος αναφέρεται σε δύο παππούδες, και οι δύο ονομαζόμενοι Bill: Ο ένας από την πλευρά της μητέρας του συνδέθηκε με γκάνγκστερ και εξέτισε ποινή φυλάκισης για ένοπλη ληστεία. πιστώνει ότι η πλευρά του πατέρα του τον οδήγησε στο δρόμο προς το Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ.
Το Streeting μπήκε στην πολιτική σε νεαρή ηλικία, ηγήθηκε της Ένωσης Φοιτητών του Κέιμπριτζ και έγινε πρόεδρος της Εθνικής Ένωσης Φοιτητών.
Αργότερα εργάστηκε για την Stonewall, την ομάδα LGBT, και μίλησε για τον αγώνα του να εμφανιστεί ως ομοφυλόφιλος και να συμφιλιώσει τη σεξουαλικότητά του με την Αγγλικανική πίστη του.
Η πρώην αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Angela Rayner έχει διακριθεί εδώ και καιρό ως ένα διαφορετικό είδος πολιτικού με μια συναρπαστική προσωπική ιστορία. Μεγάλωσε σε κοινωνικές κατοικίες και άφησε το σχολείο στα 16 της ως έφηβη μητέρα.
Η Ρέινερ, 46 ετών, ήταν ενεργή σε συνδικάτα πριν εκλεγεί νομοθέτης το 2015 και βρίσκεται στην αριστερή πλευρά του κόμματος. Ανέβηκε γρήγορα στις ανώτερες τάξεις των Εργατικών όταν το κόμμα ήταν στην αντιπολίτευση και εξελέγη βουλευτής το 2020.
Η Ρέινερ απολαμβάνει σημαντική υποστήριξη εντός του κόμματος, αλλά αναγκάστηκε να παραιτηθεί από την κυβέρνηση πέρυσι, αφού παραδέχτηκε ότι δεν είχε πληρώσει αρκετό φόρο για αγορά κατοικίας. Ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι έχει ξεκαθαρίσει το ζήτημα με τις φορολογικές αρχές σε κάτι που φαίνεται να αποτελεί πρόδρομο μιας πιθανής πρόκλησης ηγεσίας.
Μετά τις αποκαλύψεις των αρχείων Epstein για τον Mandelson, ο Rayner οδήγησε μια νομοθετική εξέγερση για να αναγκάσει την κυβέρνηση να παραδώσει τον έλεγχο στην Επιτροπή Πληροφοριών και Ασφάλειας του Κοινοβουλίου για να αποφασίσει ποια έγγραφα θα πρέπει να δημοσιοποιηθούν.
Ο πρώην υπουργός του υπουργικού συμβουλίου Andy Burnhamο δημοφιλής, κεντροαριστερός δήμαρχος του Μεγάλου Μάντσεστερ, θεωρείται από καιρό ως πιθανός αντίπαλος του Στάρμερ. Αλλά οι προοπτικές ηγεσίας του περικόπηκαν όταν οι Εργατικοί τον εμπόδισαν να είναι υποψήφιος του κόμματος για το κοινοβούλιο σε ειδικές εκλογές τον Φεβρουάριο.
Με μακροχρόνια σύμβαση, ο Πρωθυπουργός πρέπει να είναι βουλευτής. Οι υποστηρικτές του Μπέρναμ τάσσονται υπέρ μιας καθυστερημένης αναμέτρησης ηγεσίας που θα του έδινε χρόνο να επιστρέψει στη Βουλή των Κοινοτήτων μέσω ειδικών εκλογών.
Ο Μπέρνχαμ, 56 ετών, έχει υπηρετήσει σε ανώτερους ρόλους σε προηγούμενες κυβερνήσεις των Εργατικών, μεταξύ άλλων ως γραμματέας Πολιτισμού και Υπουργός Υγείας.
Γραμματέας Ενέργειας Εντ Μίλιμπαντ είναι πρώην ηγέτης των Εργατικών, αλλά τα πέντε χρόνια του στο τιμόνι του κόμματος όταν ήταν στην αντιπολίτευση έληξαν με την εκλογική ήττα του κόμματος το 2015. Ο 56χρονος Μίλιμπαντ έχει υποτιμήσει δημόσια κάθε επιθυμία να επιστρέψει στη δουλειά, αλλά είναι ένα από τα πιο έμπειρα μέλη του υπουργικού συμβουλίου.
Η υπουργός Εσωτερικών Shabana Mahmood, 45 ετών, έχει μια από τις πιο δύσκολες δουλειές στην κυβέρνηση, επιβλέποντας τη μετανάστευση και τον νόμο και την τάξη. Έχει γίνει η αγαπημένη πολλών στη δεξιά πτέρυγα του Εργατικού Κόμματος με τις κινήσεις της να ενισχύσει τους ελέγχους στα σύνορα και να πατάξει την παράνομη μετανάστευση.
Ο πρώην Βασιλικός Πεζοναύτης, ο οποίος υπηρέτησε με διάκριση στο Αφγανιστάν, είναι υπουργός στρατού στην Εργατική κυβέρνηση του Στάρμερ και έχει δει τις μετοχές του να ανεβαίνουν στο κόμμα από τότε που εξελέγη για πρώτη φορά στο κοινοβούλιο στη συντριπτική εκλογική νίκη των Εργατικών το 2024.
Ο Καρνς, 46 ετών, έχει μια συναρπαστική προσωπική ιστορία που θα μπορούσε να προσελκύσει υποστήριξη σε διάφορες φατρίες των Εργατικών. Εκτός από τη διακεκριμένη υπηρεσία του στο Αφγανιστάν, για την οποία του απονεμήθηκε ο Στρατιωτικός Σταυρός το 2011, ο Καρνς γεννήθηκε σε μια εργατική οικογένεια στην πετρελαϊκή πόλη της Σκωτίας Αμπερντίν από ανύπαντρη μητέρα.
«Δεν χρειαζόμαστε περισσότερα συνθήματα, στρατηγικές, δελτία τύπου ή επιτροπές», είπε ο Καρνς σε ένα άρθρο για το περιοδικό The New Statesman που δημοσιεύθηκε την Πέμπτη, «Χρειαζόμαστε δράση».
Η έλλειψη εμπειρίας του θα μπορούσε να είναι αδυναμία. Η αντικατάσταση ενός ηγέτη που έχει επικριθεί για την έλλειψη πολιτικής αίσθησης με έναν σχετικά νεοφερμένο, αλλά με ένα συναρπαστικό ιστορικό, θα μπορούσε να είναι επικίνδυνη
___
Οι Jill Lawless, Pan Pylas και Brian Melley συνέβαλαν.
