Η Κέιτλιν Κλαρκ τίμησε τις ρίζες της στην Αϊόβα σε μια ειλικρινή στιγμή μετά τον αγώνα με τη γκαρντ των Λος Άντζελες Σπαρκς, Κέιτ Μάρτιν, αφού η σταρ του Fever υπέστη τεχνικό σφάλμα κατά τη διάρκεια της σύγκρουσης.
Η Caitlin Clark και η Kate Martin μοιράστηκαν μια συγκινητική επανένωση μετά τον αγώνα του Indiana Fever με τους Los Angeles Sparks.
Ο Fever κέρδισε την πρώτη του νίκη στη σεζόν με τη νίκη με 87-78 επί των Sparks, γυρίζοντας από την ήττα στο πρώτο βράδυ από τους Dallas Wings. Η Κλαρκ ηγήθηκε της απάντησης με 24 πόντους, εννέα ασίστ, τέσσερα ριμπάουντ και δύο κλεψίματα, βοηθώντας στη σταθεροποίηση της Fever μετά την πολυαναμενόμενη επιστροφή της από τους τραυματισμούς της στο προηγούμενο παιχνίδι. Ωστόσο, συνέχισε να αγωνίζεται πέρα από το τόξο, τερματίζοντας μόλις 1 στα 7 από το εύρος των τριών πόντων.
Οι Σπαρκς εστίασαν την αμυντική τους προσοχή στην Κλαρκ σε όλο το πρώτο ημίχρονο, δίνοντάς της φυσική κάλυψη και αναγκάζοντάς την να λειτουργεί υπό συνεχή επαφή. Έρχεται καθώς η επικεφαλής της προπονήτριας, Stephanie White, μοιράστηκε ποια θα ήταν η επόμενη εξέλιξη της σταρ.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Έπος της Dianna Russini και του Mike Vrabel – Νοικιάστηκε ιδιωτικό σκάφος, σύζυγος αποτυχημένος, σύζυγος «κατεστραμμένη»ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Ο Cam Young εξηγεί την απόφαση πίσω από τη χρήση μιας αμφιλεγόμενης νέας μπάλας του γκολφ
Καθώς προχωρούσαν τα πρώτα είκοσι λεπτά, η απογοήτευση του Κλαρκ κάτω από την πίεση γινόταν όλο και πιο εμφανής. Αυτή η ένταση τελικά έβρασε αργά στο δεύτερο τέταρτο, όταν πλησίασε τους αξιωματούχους και αντάλλαξε λόγια πριν χτυπήσει τα χέρια της με ορατή απογοήτευση.
Η σειρά οδήγησε σε ένα τεχνικό σφάλμα που εκτιμήθηκε μετά το βομβητή, υπογραμμίζοντας ένα θερμό τέλος του πρώτου ημιχρόνου. Μετά τον αγώνα, η 24χρονη παραδέχτηκε ότι της άξιζε το φάουλ για τις πράξεις της.
Ο Κλαρκ ενθαρρύνθηκε από τη νίκη, ειδικά μετά από μια επανασύνδεση μετά τον αγώνα με τον Μάρτιν, ο οποίος αποκτήθηκε πρόσφατα από το Λος Άντζελες μετά την παραίτησή του από τους Γκόλντεν Στέιτ Βαλκυρίες τρεις ημέρες πριν από την έναρξη της σεζόν.
Οι πρώην συμπαίκτες του κολεγίου μοιράστηκαν μια συγκινητική στιγμή στο γήπεδο μετά τον τελευταίο βομβητή, με το ζευγάρι να αγκαλιάζεται και να ανταλλάσσει λόγια μετά τον τελευταίο βομβητή. Καθώς χώριζαν, ακουγόταν ο Μάρτιν να λέει στον Κλαρκ: «Αντίο Κέιτ, σ’ αγαπώ». Το WNBA αργότερα μοιράστηκε πλάνα από την αλληλεπίδραση στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, γράφοντας στη λεζάντα: “Ένας δεσμός δεν σπάει ποτέ”
Ο Μάρτιν δεν εμφανίστηκε στο παιχνίδι επειδή οι παίκτες στην ομάδα ανάπτυξης του WNBA περιορίζονται σε 12 συμμετοχές το πολύ για τις ομάδες τους. Ως αποτέλεσμα, ο Μάρτιν δεν ενεργοποιήθηκε για το παιχνίδι της Ιντιάνα. Ο 25χρονος αναρρώνει και από τραυματισμό στον τετρακέφαλο.
Παρά το γεγονός ότι ακολουθούν χωριστούς δρόμους μετά από αρκετές σεζόν ως συμπαίκτες στην Αϊόβα, ο Κλαρκ και ο Μάρτιν έχουν σαφώς διατηρήσει έναν στενό δεσμό. Η συνεχής αμοιβαία υποστήριξή τους παρέμεινε εμφανής, με τον Κλαρκ να συνεχίζει να παρακολουθεί στενά την καριέρα του Μάρτιν ακόμα και μετά τα χρόνια που ήταν μαζί στο κολέγιο.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Το Rumored Flame του Tom Brady προσγειώνεται στο εξώφυλλο του μαγιό SI – «Η καλύτερη μέρα της ζωής μου»ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Ο πρωταθλητής Masters επικρίνει την υποστήριξη του Rory McIlroy για τον κανόνα PGA Tour που «αδυνατίζει» τους άλλους
Ο Clark αναγνώρισε προηγουμένως τις προκλήσεις του να συμβαδίζει με τους αγώνες του Martin, σημειώνοντας ότι οι διαφορές στις ζώνες ώρας καθιστούσαν δύσκολο να μείνεις ξύπνιος μέχρι αργά για να παρακολουθήσεις το Valkyries την περασμένη σεζόν.
“Βλέπω αρκετά από τα παιχνίδια τους, τα περισσότερα όταν μπορώ. Είναι λίγο αργά για μένα μερικές φορές. Μερικές φορές βλέπω μόνο το πρώτο ημίχρονο. Αλλά είναι υπέροχο να βλέπω”, είπε ο Clark
