Συνομιλίες Τραμπ-Ξι στο Πεκίνο: Τι διακυβεύεται

Πεκίνο – Το πρώτο ταξίδι του Προέδρου Τραμπ στην Κίνα εδώ και εννέα χρόνια είναι ένα ταξίδι υψηλού κινδύνου που αντανακλά τον ανταγωνισμό και την αλληλεξάρτηση των δύο υπερδυνάμεων, καθώς επιδιώκουν να αποφύγουν μια αντικρουόμενη πορεία – αν και ο Τραμπ το βλέπει περισσότερο ως μια συνάντηση στενών φίλων και επιχειρηματικών εταίρων.

Μιλώντας σε δημοσιογράφους πριν φύγει από την Ουάσιγκτον την Τρίτη, ο Τραμπ υποβάθμισε τις εντάσεις μεταξύ των δύο χωρών, συμπεριλαμβανομένου του εμπορίου, αποκαλώντας τον Κινέζο πρόεδρο Σι Τζινπίνγκ «εξαιρετικό τύπο» και φίλο και λέγοντας ότι η εργασιακή σχέση μεταξύ των δύο χωρών ήταν «πολύ καλή».

Ο Τραμπ αναγνώρισε τη δύναμη της Κίνας, λέγοντας ότι η ασιατική χώρα και οι Ηνωμένες Πολιτείες είναι ξεκάθαρα οι δύο υπερδυνάμεις του κόσμου και ότι το επίκεντρο της συνάντησης ήταν «το πιο σημαντικό εμπόριο».

«Θα έχουμε μια εξαιρετική σχέση για τις επόμενες δεκαετίες», είπε ο Τραμπ. “Έχω πολύ καλές σχέσεις με τον πρόεδρο Xi. Πάντα τα πηγαίναμε πολύ καλά, έχουμε μια πολύ καλή σχέση με την Κίνα και δουλεύουμε πολύ καλά με την Κίνα – οπότε ανυπομονούμε για αυτό”.

Ο Τραμπ υποβάθμισε επίσης τη σημασία της συνάντησης για τον πόλεμο με το Ιράν. Ο Σι Τζινπίνγκ μπορεί να είναι σε θέση να βοηθήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες να καταλήξουν σε συμφωνία για τον τερματισμό του πολέμου, αλλά δεν χρειάζεται να το κάνει «επειδή έχουμε ήδη τον πλήρη έλεγχο του Ιράν», είπε.

Αυτή η κρατική επίσκεψη είναι η πρώτη επίσκεψη προέδρου των ΗΠΑ στην Κίνα από τότε που ο Τραμπ επισκέφθηκε την Κίνα το 2017, μόλις λίγους μήνες μετά την πρώτη του θητεία. Ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν δεν παρευρέθηκε ποτέ, και έγινε ο πρώτος από τότε που ομαλοποιήθηκαν οι διπλωματικές σχέσεις, μια απουσία που υπογράμμισε τη μακροχρόνια δυσπιστία και την εχθρότητα μεταξύ Ουάσιγκτον και Πεκίνου που μόνο επιδεινώθηκαν έκτοτε.

Οι δυνάμεις ασφαλείας απέκλεισαν μια περιοχή μεγέθους περίπου 400 γηπέδων ποδοσφαίρου γύρω από το Temple of Heaven στην πρωτεύουσα πριν από την επίσκεψη του προέδρου των ΗΠΑ, ο οποίος αναμένεται να σταματήσει στο μνημείο της αυτοκρατορικής Κίνας και του Κομφουκιανισμού.

Στο τελευταίο του ταξίδι στο εξωτερικό, ο Τραμπ είχε τη σπάνια τιμή να παραθέσει κρατικό δείπνο στην Απαγορευμένη Πόλη. Αυτή τη φορά αναμένεται να δειπνήσει στη Μεγάλη Αίθουσα του Λαού, ένα μεγαλοπρεπές κτίριο κοντά στην πλατεία Τιενανμέν που είναι ο χώρος για συγκεντρώσεις υψηλού επιπέδου του Κομμουνιστικού Κόμματος Κίνας.

Πέρα από τα θετικά σχόλια του Τραμπ την Τρίτη, η ατζέντα για τη συνάντησή του με τον Σι Τζινπίνγκ, την οποία ξεκίνησε την Πέμπτη, υπογράμμισε το ευρύ φάσμα των συμφερόντων των ΗΠΑ που εξαρτώνται και συχνά έρχονται σε σύγκρουση με τις πολιτικές του Πεκίνου.

Μετά την έναρξη ενός εμπορικού πολέμου με την Κίνα στην αρχή της δεύτερης θητείας του, ο Τραμπ ζητά τώρα παράταση της δασμολογικής εκεχειρίας, φοβούμενος ότι ο Σι Τζινπίνγκ μπορεί να ακολουθήσει την απειλή του να σταματήσει τις εξαγωγές σπάνιων γαιών από τις ΗΠΑ που είναι ζωτικής σημασίας για την κατασκευή αμερικανικών προϊόντων, συμπεριλαμβανομένου του καθημερινού καταναλωτικού εξοπλισμού και της προηγμένης αμυντικής τεχνολογίας.

Ο πρόεδρος είπε ότι η κατάπαυση του πυρός στον πόλεμο με το Ιράν λαμβάνει «τεράστια υποστήριξη ζωής» με τη βοήθεια του Πεκίνου. Ο Τραμπ αναμένεται να ζητήσει από τον Σι Τζινπίνγκ να βοηθήσει την Τεχεράνη να αποκαταστήσει την ελεύθερη και ανοιχτή πρόσβαση στα στενά του Ορμούζ.

Σε μια δραματική ανατροπή, η κυβέρνηση Τραμπ έχει ξεκινήσει συζητήσεις με την Κίνα για τη δημιουργία καναλιών επικοινωνίας για την τεχνητή νοημοσύνη, ανησυχώντας ότι τα πρόσφατα τεχνολογικά άλματα ενδέχεται να θέτουν παγκόσμιους κινδύνους.

Όλα αυτά τα αιτήματα αναμένεται να έχουν κόστος.

Σε παλαιότερη ομιλία πριν από την επίσκεψη, ο Τραμπ είπε ότι αναμένει ότι οι πωλήσεις όπλων των ΗΠΑ στην Ταϊβάν – συμπεριλαμβανομένων εκείνων που έχουν ήδη εγκριθεί από το Κογκρέσο – θα χρησιμοποιηθούν ως διαπραγματευτικά στοιχεία στις διαπραγματεύσεις.

«Θα έχω μια συζήτηση με τον πρόεδρο Xi», είπε ο Τραμπ. “Ο Πρόεδρος Xi θέλει να μην το κάνουμε αυτό και θα κάνω μια συζήτηση. Αυτό είναι ένα από τα πολλά πράγματα για τα οποία θα μιλήσω”.

Η ιδέα ότι η υποστήριξη των ΗΠΑ προς την Ταϊβάν είναι ένα διαπραγματεύσιμο ζήτημα είναι βέβαιο ότι θα αναστατώσει τους συμμάχους των ΗΠΑ στην περιοχή, από την Ιαπωνία έως τις Φιλιππίνες, που βασίζονται στις εγγυήσεις ασφαλείας των ΗΠΑ εν μέσω της στρατιωτικής επιθετικότητας της Κίνας στον Ινδο-Ειρηνικό.

Παρά τις γεωπολιτικές εντάσεις, οι δύο πλευρές αναμένεται να ανακοινώσουν επιχειρηματικές και επενδυτικές συμφωνίες, υπογραμμίζοντας τους στενούς δεσμούς που παραμένουν μεταξύ των δύο μεγαλύτερων οικονομιών του κόσμου.

Η Κίνα σχεδιάζει να αγοράσει μεγάλες ποσότητες αεροσκαφών Boeing και ο πρόεδρος έφερε μαζί του 17 επιχειρηματικούς ηγέτες των ΗΠΑ για να συζητήσουν περαιτέρω ευκαιρίες, όπως ο Tim Cook της Apple, ο Larry Fink της BlackRock, η Dina Powell McCormick της Meta και ο Elon Musk της Tesla.

Οι δύο ηγέτες αναμένεται να έχουν άλλες ευκαιρίες για πρόσωπο με πρόσωπο συνομιλίες το επόμενο έτος, όπως πιθανώς στη σύνοδο κορυφής της G20 στη Φλόριντα, στη σύνοδο κορυφής της Οικονομικής Συνεργασίας Ασίας-Ειρηνικού στο Shenzhen της Κίνας και ο Τραμπ είπε ότι θα φιλοξενήσει μια κρατική επίσκεψη στην Ουάσιγκτον για τον Σι Τζινπίνγκ κάποια στιγμή τους επόμενους μήνες.

Ο Τραμπ δήλωσε την Τρίτη ότι η επίσκεψη του Σι Τζινπίνγκ θα είναι «στο τέλος του έτους» και «συναρπαστική». Εξέφρασε επίσης τη λύπη του που η αίθουσα χορού που έχτιζε στο χώρο του Λευκού Οίκου (στο χώρο της ιστορικής Ανατολικής Πτέρυγας που κατεδάφισε) δεν θα ολοκληρωνόταν εγκαίρως.

Η Τζένιφερ Χονγκ, ανώτερη διευθύντρια του Ινστιτούτου Μελετών Ασφάλειας Ινδο-Ειρηνικού, είπε ότι φοβάται ότι η κρατική επίσκεψη θα γίνει μέρος μιας «τυραννίας χρονοδιαγραμμάτων», με την Κίνα να καθυστερεί σημαντικές αποφάσεις των ΗΠΑ συμφωνώντας να προγραμματίσει περισσότερες συναντήσεις υψηλού επιπέδου που επιδιώκει ο Τραμπ.

«Πιστεύω ότι αυτή η επίσκεψη ήταν απαραίτητη για την κυβέρνηση των ΗΠΑ – νομίζω ότι κάποια πράγματα τέθηκαν σε αναμονή επειδή δεν ήθελε να ταρακουνήσει το σκάφος», είπε ο Χονγκ, σημειώνοντας ότι η κυβέρνηση Τραμπ είχε καθυστερήσει τις πωλήσεις όπλων στην Ταϊβάν, παρόλο που τα σχέδια είχαν εγκριθεί από το Κογκρέσο.

«Απλώς ανησυχώ ότι πρόκειται να είναι μια αναταραχή δεσμεύσεων ή ίσως μια αναβολή για ένα χρόνο περίπου», πρόσθεσε, «καθώς συνεχίζουμε να βάζουμε οδοφράγματα σε θέματα εθνικής ασφάλειας προκειμένου να έχουμε περισσότερες συναντήσεις».

Ο Τραμπ αρνήθηκε επανειλημμένα την Τρίτη την πιθανή βοήθεια από την Κίνα για την επίλυση του πολέμου του Ιράν, ο οποίος έχει ωθήσει τις εγχώριες και παγκόσμιες τιμές του πετρελαίου καθώς οι αποστολές πετρελαίου μέσω του στρατηγικού στενού του Ορμούζ έχουν διακοπεί σοβαρά και οι προσπάθειες των ΗΠΑ να ανοίξουν πλήρως το στενό μέχρι στιγμής έχουν αποτύχει.

«Ειλικρινά, δεν νομίζω ότι χρειαζόμαστε βοήθεια με το Ιράν», είπε ο Τραμπ. «Απέτυχαν στρατιωτικά».

Ο Τραμπ είπε επίσης ότι ο οικονομικός πόνος που έχουν υποστεί πολλοί Αμερικανοί ως αποτέλεσμα του πολέμου, συμπεριλαμβανομένης της αντλίας, δεν είναι καθόλου παράγοντας στις συνεχιζόμενες διαπραγματεύσεις του με το Ιράν — «καθόλου», είπε.

«Όταν μιλάω για το Ιράν, το μόνο που έχει σημασία είναι ότι δεν μπορούν να έχουν πυρηνικά όπλα», είπε. “Δεν σκέφτομαι την οικονομική ευημερία των Αμερικανών. Δεν σκέφτομαι κανέναν”.