Η απαγόρευση του LA kratom κατήγγειλε τη χρήση του για κάποιο πόνο, απόσυρση οπιοειδών

Πριν από περίπου τέσσερις μήνες, η κομητεία του Λος Άντζελες σταμάτησε να πουλά το kratom, καθώς και τη συνθετική έκδοση του 7-OH, του αλκαλοειδούς που είναι το ενεργό συστατικό του. Η ιδέα ήταν να τελειώσει αυτό που φαινόταν σαν ένα εξάνθημα θανάτων από υπερβολική δόση ναρκωτικών.

Είναι πολύ νωρίς για να πούμε εάν οι θάνατοι που σχετίζονται με το kratom έχουν εξαφανιστεί ως αποτέλεσμα – ή, πράγματι, αν έχει πράγματι ξεκινήσει μια επιδημία. Ωστόσο, πολλοί κάτοικοι του Λος Άντζελες έχουν εξαρτηθεί από το kratom ως φάρμακο για τον εξουθενωτικό πόνο και τα συμπτώματα στέρησης οπιοειδών, και οι νέοι κανόνες καθιστούν πιο δύσκολο για αυτούς να βρουν το φάρμακο που σώζει ζωές.

Ο Robert Wallace ξεκίνησε να χρησιμοποιεί το kratom πριν από μερικά χρόνια για τα γόνατά του. Για δεκαετίες υπέφερε από πόνους, οι οποίοι, όπως λέει, προήλθαν από τις μέρες του ως καθηγητής φυσικής αγωγής στην Unified School District του Glendale μεταξύ 1989 και 1998, όταν αυτός και οι μαθητές του ασκούνταν κυρίως στην άσφαλτο.

Το 2004 υποβλήθηκε σε αρθροσκοπική επέμβαση στο δεξί γόνατο και ακολούθησε επέμβαση κιρσών και στα δύο πόδια. Τις επόμενες δεκαετίες, έβλεπε τακτικά ειδικούς στη διαχείριση του πόνου. Αλλά το πρωταρχικό αποτέλεσμα ήταν η αυξανόμενη εξάρτηση από παυσίπονα με βάση τα οπιοειδή. «Βρίσκω τον εαυτό μου να ψάχνει γιατρούς που θα το συνταγογραφήσουν», είπε.

Γύριζε στα οπιοειδή όταν μπορούσε να τα πάρει και στο αλκοόλ όταν δεν τα έπαιρνε, κάτι που έβαζε πίεση στον γάμο του.

Όταν ο Wallace είχε προγραμματιστεί για την πρώτη του αντικατάσταση γονάτου το 2021 (το άλλο του γόνατο αντικαταστάθηκε λίγα χρόνια αργότερα), ο αδερφός του πρότεινε να πάρει το kratom για τον μετεγχειρητικό πόνο.

Φαινόταν να λειτουργεί: Ο Wallace είπε ότι έπαιρνε ένα τέταρτο του κουταλιού του γλυκού σε σκόνη kratom δύο φορές την ημέρα και του επέτρεψε να αναλάβει τη διαχείριση του πόνου των παυσίπονων χωρίς συνταγή και να ανακουφίσει τα σοβαρά συμπτώματα στέρησης οπιούχων.

Είναι ένας από τους πολλούς Αγγελένους που είναι απογοητευμένοι από τις πρόσφατες προσπάθειες του τμήματος υγείας της κομητείας να περιορίσει την πρόσβαση στα φάρμακα. «Ο Kratom έχει επηρεάσει τη ζωή μου μόνο με θετικούς τρόπους», είπε ο Wallace στους Times.

Προς το παρόν, ο Wallace εξακολουθεί να μπορεί να πάρει τη σκόνη του κρατόμ, που ονομάζεται Red Sand, παραγγέλνοντάς την από μια εταιρεία στη Φλόριντα.

Ωστόσο, οι υποστηρικτές λένε ότι μια καταστολή της κομητείας στο kratom θα μπορούσε να επηρεάσει σημαντικά την ικανότητα πολλών Angelenos να έχουν πρόσβαση σε αυτό που λένε ότι είναι μια προσιτή, ασφαλής εναλλακτική λύση στα συνταγογραφούμενα παυσίπονα.

Το Kratom προέρχεται από τα φύλλα ενός δέντρου που προέρχεται από τη Νοτιοανατολική Ασία Η φιλία είναι όμορφη. Χρησιμοποιείται εδώ και εκατοντάδες χρόνια για τη θεραπεία του χρόνιου πόνου, του βήχα και της διάρροιας, καθώς και για την αύξηση της ενέργειας – σε χαμηλές δόσεις, το kratom φαίνεται να δρα ως διεγερτικό, αν και σε υψηλότερες δόσεις, μπορεί να έχει αποτελέσματα παρόμοια με τα οπιοειδή.

Αν και οι υποστηρικτές σημειώνουν ότι το kratom χρησιμοποιείται στις Ηνωμένες Πολιτείες για περισσότερα από 50 χρόνια για όλα τα είδη εφαρμογών υγείας, υπάρχουν περιωρισμένος Ερευνα Αυτό υποδηλώνει ότι το kratom μπορεί να έχει θεραπευτική αξία και δεν υπάρχει επιστημονική συναίνεση.

Στη συνέχεια, υπάρχει το 7-OH, ή 7-Υδροξυμιτραγυνίνη, ένα συνθετικό αλκαλοειδές που προέρχεται από το kratom που έχει παρόμοια αποτελέσματα και βρίσκεται στην αγορά των ΗΠΑ για περίπου τρία χρόνια. Ωστόσο, λόγω της ικανότητάς του να συνδέεται με υποδοχείς οπιοειδών στο σώμα, έχει υψηλότερη πιθανότητα κατάχρησης από το kratom.

Οι υπάλληλοι και οι υποστηρικτές της δημόσιας υγείας διχάζονται στο kratom. Κάποιοι λένε ότι θα πρέπει να ρυθμιστεί αυστηρά – και το 7-OH θα πρέπει να απαγορευτεί εντελώς – ενώ άλλοι λένε ότι και τα δύο πρέπει να είναι προσβάσιμα, εφόσον υπάρχουν περιορισμοί ηλικίας και σωστή σήμανση, όπως το αλκοόλ ή η μαριχουάνα.

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, το kratom και το 7-OH μπορούν να βρεθούν σε κάθε είδους μορφές, συμπεριλαμβανομένης της σκόνης, της κάψουλας και του υγρού — αν και αυτό εξαρτάται από το πού βρίσκεστε στη χώρα. Παρόλο που η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων έχει συστήσει να συμπεριληφθεί το 7-OH ως ελεγχόμενη ουσία του Προγράμματος 1 βάσει του νόμου περί ελεγχόμενων ουσιών, αυτό δεν έχει επισημοποιηθεί. Και το ίδιο το εργοστάσιο παραμένει απροσδιόριστο σε ομοσπονδιακό επίπεδο.

Αυτό άφησε τις πολιτείες, τις κομητείες και τις πόλεις να αποφασίσουν πώς να ρυθμίσουν τις ουσίες.

Καλιφόρνια Το 2024, μια συνέλευση απέτυχε να εγκρίνει το νομοσχέδιο Αυτό απαιτεί τα προϊόντα kratom να είναι εγγεγραμμένα στο κράτος, να έχουν ετικέτες και προειδοποιήσεις και απαγορεύεται να πωλούνται σε άτομα κάτω των 21 ετών.

Θα απαγόρευε επίσης προϊόντα που περιέχουν συνθετικές εκδόσεις αλκαλοειδών kratom. Το νομοθετικό σώμα της πολιτείας εξετάζει τώρα Άλλο ένα νομοσχέδιο Αυτό ουσιαστικά κάνει το ίδιο χωρίς την απαγόρευση του 7-OH — περιορίζοντας επίσης την ποσότητα των συνθετικών αλκαλοειδών στα προϊόντα kratom και 7-OH που πωλούνται στο κράτος.

Ένας εκπρόσωπος του Υπουργείου Δημόσιας Υγείας της Καλιφόρνια είπε προηγουμένως στους Times: «Μέχρι να εγκριθούν για χρήση το kratom και τα φαρμακολογικά ενεργά βασικά συστατικά του η mitragynine και το 7-OH, θα παραμείνουν ταξινομημένα ως φάρμακα, συμπληρώματα διατροφής και νοθευτικά τρόφιμα».

Την Τρίτη, ο κυβερνήτης της Καλιφόρνια Gavin Newsom ανακοίνωσε ότι οι προσπάθειες της πολιτείας να πατάξει τα προϊόντα kratom είχαν ως αποτέλεσμα την αφαίρεση περισσότερων από 3.300 προϊόντων kratom και 7-OH από τα καταστήματα λιανικής. Σύμφωνα με δελτίο τύπου από το γραφείο του κυβερνήτη, υπάρχει ποσοστό συμμόρφωσης 95% από τις επιχειρήσεις στη μετακίνηση προϊόντων.

Η Newsom ταύτισε τις κινήσεις με τις προσπάθειες της πολιτείας να τερματίσει την πώληση προϊόντων κάνναβης που περιέχουν κανναβινοειδή όπως η THC έως το 2024. Σύμφωνα με τους κανονισμούς έκτακτης ανάγκης πριν από δύο χρόνια, η Καλιφόρνια απαγόρευσε αυτό το συγκεκριμένο προϊόν και παράγοντα κάνναβης. Το Υπουργείο Ελέγχου Αλκοολούχων Ποτών της πολιτείας έχει κατασχέσει χιλιάδες προϊόντα σε όλη την πολιτεία.

Από τις αρχές του 2026, δεν έχουν αναφερθεί παραβιάσεις της απαγόρευσης πώλησης τέτοιων προϊόντων.

«Έχουμε δείξει με τα παράνομα προϊόντα κάνναβης ότι όταν τα κράτη θέτουν σαφείς προσδοκίες και συνεργάζονται με τις επιχειρήσεις, ακολουθεί η συμμόρφωση», δήλωσε ο Newsom σε δήλωση. “Αυτή η προσπάθεια βασίζεται σε αυτό το μοντέλο – εκπαίδευση πρώτα, επιβολή όπου χρειάζεται – για την προστασία των Καλιφορνέζων.”

Παρά τη δράση της πολιτείας, το συμβούλιο εποπτών της κομητείας του Λος Άντζελες εξακολουθεί να εξετάζει το ενδεχόμενο να ρυθμίσει το kratom ή να το απαγορεύσει εντελώς.

Η επιβολή του τμήματος δημόσιας υγείας της κομητείας για την αφαίρεση του προϊόντος kratom ήρθε από το πουθενά. Η Maral Farsi, αναπληρώτρια διευθύντρια του Τμήματος Δημόσιας Υγείας της Καλιφόρνια, σημείωσε κατά τη διάρκεια ακρόασης στη Γερουσία της πολιτείας της 18ης Φεβρουαρίου ότι η υπηρεσία “εντόπισε 362 θανάτους από υπερβολική δόση κρατόμ στην Καλιφόρνια μεταξύ 2019 και 2023, μια αύξηση από 38 το 2019 σε 92 το 2020”.

Ωστόσο, ορισμένοι ειδικοί λένε ότι αυτοί οι αριθμοί δεν είναι τόσο ξεκάθαροι όσο φαίνονται.

Για παράδειγμα, Μια έρευνα των Los Angeles Times βρέθηκε Σε έναν αριθμό πρόσφατων θανάτων της κομητείας του Λος Άντζελες που αρχικά θεωρήθηκε ότι προκλήθηκαν από kratom ή 7-OH, δεν υπήρχαν επαρκή στοιχεία ότι αυτά τα φάρμακα από μόνα τους προκάλεσαν τους θανάτους. Μπορεί να είναι επικίνδυνη η ανάμειξή τους με άλλες ουσίες.

Εν τω μεταξύ, η πραγματική εφαρμογή αυτής της νέας πολιτικής φαίνεται στην καλύτερη περίπτωση αποσπασματική.

Το τμήμα δημόσιας υγείας της κομητείας είπε στους Times ότι διεξήγαγε 2.696 επιθεωρήσεις που σχετίζονται με το kratom μεταξύ 10 Νοεμβρίου και 27 Ιανουαρίου και 352 τοποθεσίες πωλούσαν προϊόντα kratom. Το υπουργείο Υγείας είπε ότι οι περισσότεροι σταμάτησαν να πωλούν kratom μετά από αυτές τις επιθεωρήσεις. Υπήρχαν εννέα τοποθεσίες που αγνόησαν την προειδοποίηση και σε αυτές τις περιπτώσεις, οι επιθεωρητές κατέσχεσαν τα προϊόντα kratom τους.

Αλλά η πραγματικότητα είναι ότι οι άνθρωποι που χρειάζονται το kratom θα το αγοράσουν στη μαύρη αγορά, θα οδηγήσουν αρκετά μακριά για να φτάσουν σε μέρη όπου πωλείται νόμιμα ή, όπως ο Wallace, θα το παραγγείλουν διαδικτυακά από άλλη πολιτεία.

Προς το παρόν, οι λιανοπωλητές που πωλούν προϊόντα kratom συνεχίζουν μόνο μέχρι να διερευνηθούν από τους επιθεωρητές υγείας της κομητείας.

Ο Ari Agalopol, ένας καταξιωμένος πιανίστας και δάσκαλος πιάνου, διέκοψε απότομα τις παραστάσεις και τα μαθήματά του αφού υπέστη σοβαρούς τραυματισμούς στη σπονδυλική στήλη και στο γόνατο σε τροχαίο ατύχημα το 2012.

«Προσπάθησα ό,τι καλύτερο μπορούσα με τον παραδοσιακό βελονισμό, τη φυσικοθεραπεία και τις λήψεις υδροκορτιζόνης στη σπονδυλική μου στήλη και τα πάντα», είπε. «Τελικά, αφού τίποτα δεν λειτούργησε, παράτησα τον εαυτό μου ως ασθενής για τη διαχείριση του πόνου».

Του συνταγογραφήθηκε οξυκωδόνη και ενώ έπαιρνε φάρμακα, πάλευε με την κατάθλιψη, την ανηδονία και τον αυτοκτονικό ιδεασμό. Ένιωθε σαν να βρισκόταν σε ομίχλη ενώ έπαιρνε οξυκωδόνη, και όταν έφευγε, «ο πόνος σήκωνε το άσχημο κεφάλι της». Η Agalopol πάλευε να σηκωθεί από το κρεβάτι κάθε μέρα και μπορούσε να διδάξει μόνο πέντε μαθητές την εβδομάδα.

Στη συνέχεια, ενώ έψαχνε για εναλλακτικές λύσεις για οπιοειδή, βρήκε ένα νήμα στο Reddit όπου οι άνθρωποι μιλούσαν για τα οφέλη του kratom.

«Ήμουν κάπως διστακτικός στην αρχή γιατί υπάρχουν τόσες ιστορίες τρόμου για το 7-OH, αλλά μετά έκανα έρευνα και συνειδητοποίησα ότι το φυσικό φυτό 7-OH δεν είναι το ίδιο», είπε.

Πήγε σε ένα τοπικό κατάστημα που ονομάζεται Authentic Kratom στο Woodland Hills και μίλησε με έναν συνεργάτη πωλήσεων που τον βοήθησε να αποφασίσει ποιο θα αγοράσει. 47 στελέχη kratom Θα ήταν καλύτερο να το πουλήσετε κατόπιν ζήτησης.

Το Agalopol παίρνει επί του παρόντος μια δόση 75 χιλιοστόγραμμα μιτραγυνίνης, Πρωτογενή αλκαλοειδή στο kratom, όταν χρειάζεται. Αυτό του έδωσε τη δυνατότητα να επιστρέψει εκεί που βρισκόταν πριν από τον τραυματισμό του: να διδάσκει σε 40 μαθητές την εβδομάδα και να κάνει παραστάσεις κάθε Σαββατοκύριακο.

Η Agalopol πιστεύει ότι η κομητεία δεν έκανε την εργασία της στο Kratme. «Απλώς κάνουν αυτό το βήμα λόγω της δημόσιας πίεσης και η πίεση του κοινού προκαλείται από άγνοια», είπε.

Κατά τη στιγμή της αναφοράς αυτής της ιστορίας, η Authentic Kratom έκλεισε τρεις από τις τοποθεσίες της. Δεν είναι σαφές εάν το κλείσιμο είναι προσωρινό. Ο ιδιοκτήτης της εταιρείας αρνήθηκε να σχολιάσει το θέμα.

Όταν άκουσε την είδηση ​​του πρόσφατου κλεισίματος, η Agalopol σοκαρίστηκε. Είπε στους Times ότι έχει αρκετές κάψουλες kratom προς το παρόν, αλλά όταν τελειώσει, θα πρέπει να καταφύγει σε Tylenol και ιβουπροφαίνη, «που θα σκοτώσουν σιγά σιγά το συκώτι μου».

“Η απαγόρευση δεν είναι στρατηγική δημόσιας υγείας”, δήλωσε η Jackie Subek, εκτελεστική διευθύντρια της 7-Hope Alliance, μιας μη κερδοσκοπικής οργάνωσης που προωθεί την ασφαλή και υπεύθυνη πρόσβαση στο 7-OH για τους καταναλωτές, σε ακρόαση της Γερουσίας στις 18 Φεβρουαρίου. “(Αυτό) θα κάνει τα πράγματα χειρότερα, πιθανώς να οδηγήσει σε μια εντελώς νέα κρίση υγείας για τους Καλιφορνέζους.”