Από πρωτοετής μέχρι ρεκόρ, ο Drew Rogers χτίζει την κληρονομιά του

Ένα ζεστό πρωινό Σεπτεμβρίου στο Mizzou XC Opener το 2022, ο Drew Rogers πέρασε τη γραμμή του τερματισμού για πρώτη φορά στην καριέρα του στο κολέγιο ως πολλά υποσχόμενος πρωτοετής σε ένα νέο πρόγραμμα. Τρία χρόνια αργότερα, στην ίδια συνάντηση, επέστρεψε ως νικητής, αγγίζοντας την πρώτη θέση με χρόνο 14:48.1.

Γεννημένος στις 26 Φεβρουαρίου 2004 στο Kankakee του Ιλινόις, είναι ο ξεχωριστός πρωταθλητής της πολιτείας σε cross country και στίβο στο Hersher High School από τους γονείς Darrell και Jenny και έχει δύο αδερφές, τη Maddie και τη Lani.

Μετά από μια εξαιρετική καριέρα προετοιμασίας, ο Rogers ανακοίνωσε τη δέσμευσή του Mizo στις 29 Ιουλίου 2021, πριν αποφοιτήσει το 2022. Κατά τη διάρκεια του τελειόφοιτου του, κατέγραψε δύο προσωπικά καλύτερα. 14:29.0 στα τρία μίλια και 15:25.9 στα 5.000 μέτρα.

«Ο Ντρου ήταν ο πρώτος αθλητής που γνώρισα όταν έφτασα εδώ», είπε ο Λίβερμορ. «Ήμουν τεχνικά προπονητής του όταν κέρδισε τον τίτλο U.S. Under-20 το 2023, ως πρωτοετής, αλλά ήταν το νεαρό αστέρι όταν πήρα τη δουλειά εδώ».

Στην πίστα, η άνοδος του Rogers από το 2023 έως το 2025 αφηγείται την ιστορία ενός αθλητή που πηγαίνει από την ελίτ επιτυχία της νεολαίας στον κορυφαίο διαγωνισμό SEC. Το 2023, αγωνιζόταν ήδη σε εθνικό επίπεδο, κατακτώντας τον τίτλο USATF U20 5000m εξωτερικού χώρου και καθιερώνοντας τον εαυτό του ως έναν από τους πιο σκληρούς δρομείς αποστάσεων U20 στη χώρα.

“Νομίζω ότι οποιοσδήποτε προπονητής μπαίνει σε ένα νέο πρόγραμμα στη σημερινή εποχή στο κολέγιο θα σου πει ότι δεν υπάρχει εγγύηση ότι κάποιος θα μείνει όταν φτάσεις εκεί”, είπε ο Λίβερμορ. “Δεν προχώρησε, δεν αμφισβήτησε τίποτα από όσα πέρασε, τα έκανε όλα χωρίς να αμφισβητήσει τίποτα από την ημέρα που έφτασα εδώ, και νομίζω ότι ταυτόχρονα μοιράστηκε το πάθος που έχω για αυτό το πρόγραμμα, και έτσι, ναι, σημαίνει πολλά για μένα.”

Μεταβατική περίοδος Στην κυριαρχία

Την επόμενη χρονιά, προσάρμοσε περαιτέρω τις ικανότητές του στο τρέξιμο, κερδίζοντας διακρίσεις δεύτερης ομάδας All-SEC σε cross country, ενώ κέρδισε επίσης μια θέση στην περιφερειακή ομάδα All-Midwest, σηματοδοτώντας την αυξανόμενη παρουσία του στον στίβο του NCAA.

Μέχρι το 2025, αυτή η πρόοδος είχε μετατραπεί σε κυριαρχία. Ο Ρότζερς έγινε πρωταθλητής κλειστού στίβου της SEC στα 3.000 μέτρα, σημειώνοντας 13:41.63 στο Virginia Challenge στα 5.000 μέτρα ανδρών για να σημειώσει το νέο ρεκόρ Νο. 1 προγράμματος στο Μιζούρι.

«Το πρώτο φθινόπωρο που τον προπονούσα, είχε ένα τρομερό πρωτάθλημα SEC, σαν να το ήθελε τόσο πολύ», είπε ο Λίβερμορ. “Και όλη εκείνη η σεζόν δεν έβγαινε καθόλου από την πρώτη χρονιά του, που ήταν η πρώτη μου πτώση εδώ. Και βγήκε από το τουρνουά, έκλαιγε, ήταν τόσο απογοητευμένος, και του είπα, “Κοίτα φίλε, δεν θα είναι τέλειο όλη την ώρα, αλλά θα το καταλάβω, και θα το καταλάβουμε, θα το καταλάβουμε 1 μήνες αργότερα”. τον τίτλο SEC.

Η ανοδική πορεία του Rogers συνεχίστηκε το 2026, όπου πήγε την κληρονομιά του ακόμη πιο μακριά, κερδίζοντας επιπλέον αναγνώριση της πρώτης ομάδας All-SEC και κατακτώντας τον τίτλο του μιλίου στο SEC Indoor Championships σε 4:02.42. Έσπασε επίσης το ρεκόρ του προγράμματος 3.000 μέτρων σε κλειστό χώρο του Μιζούρι με 7:48.11 στις 13 Φεβρουαρίου 2026 και νωρίτερα σημείωσε το Νο. 3 όλων των εποχών σε μίλι σε κλειστό χώρο 4:00.33 στο Dr. Rick McGuire Invitational.

«Απλώς μεγάλωσε», είπε ο προπονητής αποστάσεων Tanner Anderson. “Και το μεγαλύτερο πράγμα που έχω δει επίσης είναι η αλλαγή στη νοοτροπία του. Ελπίζω να κερδίσω κι εγώ. Θα κερδίσω και νομίζω ότι το πιο σημαντικό είναι ότι η πίστη του στον εαυτό του είναι τόσο υψηλή που αν φτάσει στο τέλος σε έναν κορυφαίο όμιλο, θα κερδίσει.”

Κάθε σεζόν, ο Rogers εξελισσόταν από πολλά υποσχόμενος πρωτοετής σε έναν από τους κορυφαίους ερμηνευτές μεγάλων αποστάσεων στην ιστορία του προγράμματος του Μιζούρι.

Εκτός από τα εξαιρετικά του αποτελέσματα στην πίστα, ο Rogers ήταν ένας αξιόπιστος συμπαίκτης, που προσπαθούσε για επιτυχία για ολόκληρη την ομάδα, όχι μόνο για τον εαυτό του.

«Είναι ο μέντοράς μου και μου έλεγε ότι αν τρέχεις, δες το σαν προπόνηση και μην πιέζεις πολύ τον εαυτό σου», είπε ο Elijah Limo. «Είναι καλός τύπος, (που) συνήθως με ενθαρρύνει».

Εκτός από τη σχέση του με τον Limo, ο Rogers και ο συνάδελφός του Ryder James ήρθαν μαζί στο Mizzou και η σχέση τους άνθισε.

«Νομίζω ότι η ιστορία του με τον Ράιντερ Τζέιμς είναι μια ιστορία που δεν μπορεί να αγνοηθεί», είπε ο Λίβερμορ. “Ήταν αντίπαλοι στο γυμνάσιο, αλλά είναι επίσης καλοί φίλοι, και ήθελαν να έρθουν εδώ μαζί. Και τον παρακολούθησα να παρέχει ένα σύστημα υποστήριξης. Είδα τον Ράιντερ να του παρέχει ένα σύστημα υποστήριξης ως πολύ στενοί φίλοι. Και νομίζω, ξέρετε, σε διαφορετικές στιγμές, στα ταξίδια τους, έπρεπε να στηριχθούν ο ένας στον άλλο.”

Μια αστρική καριέρα απέχει πολύ από το να τελειώσει

Ο Rogers είχε τεράστιο αντίκτυπο τόσο σε cross country όσο και σε στίβο για τον Mizzou, σπάζοντας ρεκόρ για το σχολικό πρόγραμμα και χτίζοντας σχέσεις με το προσωπικό και τους συμπαίκτες του. Αν και δεν είναι η τελευταία του χρονιά, πρέπει να αναγνωριστεί η επιρροή του σε αυτά τα τέσσερα χρόνια.

«Είμαι πολύ χαρούμενος που θα περάσω άλλον έναν χρόνο μαζί του τον επόμενο χρόνο, γιατί νομίζω ότι ήταν η καρδιά και η ψυχή αυτού πάνω στο οποίο χτίστηκε αυτό το πρόγραμμα τα τελευταία τρία χρόνια», είπε ο Livermore. «Ταυτόχρονα, ήταν ένας από τους καλύτερους ερμηνευτές μας».

Ο Ρότζερς ελπίζουμε ότι θα συνεχίσει την υπαίθρια σεζόν του ξεκινώντας με τα πρωταθλήματα εξωτερικού χώρου SEC Πέμπτη-Σάββατο, 14-16 Μαΐου. Κατά τη διάρκεια της postseason, θα μπορεί να επιδείξει το ταλέντο του όπως έκανε τα προηγούμενα χρόνια σε πολύ υψηλότερο επίπεδο.

Με τα ρεκόρ να καταρρίπτονται και τις αναμνήσεις να δημιουργούνται, ο Rogers τα έχει ζήσει όλα και θα συνεχίσει να εντυπωσιάζει τους θαυμαστές του Tiger εντός και εκτός πίστας.

Για να διαβάσετε περισσότερα για την ομάδα στίβου του Μιζούρι, ακολουθήστε @RockMNation και @SophBleedsLA Στο Twitter/X.