Ένας πρωτοετής μαθητής έκανε την αποταμίευση της χρονιάς για να τροφοδοτήσει την άνοδο της Norco στο Νο. 1 στο μπέιζμπολ γυμνασίου

Ο Dylan Seward δεν παίζει για το Norco High, αν και έχει την εξαιρετική δύναμη του βραχίονα ενός πιο κοντά. Είναι ο ομαλός βραχίονας που χτυπά με διακόπτη που θεωρείται μία από τις κορυφαίες προοπτικές του μπέιζμπολ της κατηγορίας του 2027.

Ήταν το καλοκαίρι του 2024 όταν συνέβαλε με τη μεγαλύτερη σωτηρία για το πρόγραμμα μπέιζμπολ της Norco.

Για όσους δεν θυμούνται ή δεν έμαθαν ποτέ τι συνέβη, ήταν ο 14χρονος πρωτοετής που αποκάλυψε την απόπειρα απομάκρυνσης του βετεράνου προπονητή Gary Parcell σε μια ανάρτηση στα social media.

Πολλοί γονείς φοβούνται να βγουν δημόσια εναντίον ενός σχολείου ή προπονητή από φόβο μήπως αντεκδικήσουν τον γιο ή την κόρη τους. Οπότε ήταν τόσο μπερδεμένο όσο και θαρραλέο για μια έφηβη να βγει και να κοροϊδέψει τον εαυτό της.

Το μήνυμα ξεκίνησε: “Οι γονείς μου πάντα με συμβούλευαν να προσέχω ό,τι δημοσιεύω στο διαδίκτυο καθώς μπορεί να προσβάλει άλλους και να επηρεάσει τη φήμη ή την καριέρα μου στο μπέιζμπολ. ​​Ωστόσο, μετά από πολλή σκέψη και καθοδήγηση, γράφω αυτό το μήνυμα σήμερα για να εκφράσω την απογοήτευσή μου στον αθλητικό διευθυντή και διευθυντή σχετικά με την απόφαση της Norco High να απολύσει τον προπονητή Gary Parcell μετά από περισσότερα από 35 χρόνια αφοσίωσης και αφοσίωσης.”

Επισήμως, η Parcell δεν απολύθηκε ποτέ. Τον έδιωξαν και τον ενθάρρυναν να αποσυρθεί. Ήταν τα λόγια του Seward που προειδοποίησαν όσους προπονήθηκαν από τον Parcell όλα αυτά τα χρόνια να βγάλουν τα πιρούνια τους και να τον βοηθήσουν.

Ο Σιούαρντ μόλις άρχιζε τα λόγια του. “Δεν ήταν απλώς δουλειά ή προπονητής γι’ αυτόν, ήταν πολλά περισσότερα. Ήταν δάσκαλος και μέντορας σε πολλές γενιές νεαρών ανδρών που ήρθαν από τη Norco. Μας έμαθε πώς να παίζουμε το παιχνίδι με ακεραιότητα, υπευθυνότητα και σεβασμό, όχι μόνο για την ομάδα μας αλλά και για τους άλλους.”

Ο Seward ευχαρίστησε τον Parcell που του έδωσε την ευκαιρία να ξεκινήσει το κολέγιο ως πρωτοετής, παρόλο που ήξερε ότι «δεν ήταν η πιο δημοφιλής απόφαση», καθώς οι juniors και οι ανώτεροι αντιστέκονταν.

«Η σκέψη να φύγεις έτσι είναι τρομερή», έγραψε.

Η ειλικρίνεια και το εγκάρδιο μήνυμα του Seward προκάλεσαν δράση. Ο Parcell πήρε πίσω τη δουλειά του, επιτρέποντάς του να προπονήσει τη σεζόν Νο. 33 το 2025 και τη Νο. 34 σεζόν αυτή τη σεζόν.

Την περασμένη εβδομάδα οι Cougars κατέκτησαν το πρωτάθλημα Big VIII League και θα είναι μεταξύ των φαβορί για την κατάκτηση του πρωταθλήματος Southern Section Division 1 όταν ξεκινήσουν τα πλέι οφ την επόμενη εβδομάδα. Ο Seward χτυπά 0,443 με 39 χτυπήματα και έξι home run.

«Ήμουν εξαιρετικά ευγνώμων», είπε ο Parcell για την υποστήριξη του Seward. “Το μόνο πράγμα που με έκανε ήταν ότι όταν μπήκε ως πρωτοετής, πολλοί άνθρωποι έφυγαν. Πίστευαν ότι ήμουν το φαβορί. Ήταν καλύτερος από όλους και το αναγνώρισα αυτό. Η απόδοσή του με στηρίζει”.

Τι σεζόν ήταν για τον 72χρονο Parcell. Η Norco είναι 24-3 και κατετάγη Νο. 1 στη Σάουθλαντ σύμφωνα με τους Times.

«Τα παιδιά διασκεδάζουν, οι προπονητές διασκεδάζουν», είπε. «Είμαι περιτριγυρισμένος από μερικούς πολύ καλούς προπονητές που κάνουν τη δουλειά μου πιο εύκολη».

Δεν θα ξεχάσει το θάρρος του Seward και άλλων που του στάθηκαν σε μια εποχή αβεβαιότητας.

«Με έφερε σε κλάματα», είπε.

Το μάθημα που αντλήθηκε είναι ότι όταν ένας δεκατετράχρονος εμπιστεύεται το ένστικτό του και συγκεντρώσει την αυτοπεποίθηση και το θάρρος να πει στους ενήλικες την αλήθεια, οι άνθρωποι θα ακούσουν. Και αν δεν θέλουν να ακούσουν, το να δείχνουν χαρακτήρα κάνει αρκετή εντύπωση. Οι προπονητές του κολεγίου μου είπαν εκείνο το καλοκαίρι ότι ανυπομονούσαν να είναι πρώτοι στη σειρά για να τον στρατολογήσουν.