Το WNBA αποφασίζει για αμφιλεγόμενα σχόλια από τον Azzi Fudd

Το WNBA επιβεβαίωσε ότι δεν θα επιβάλει πρόστιμο στη ρούκι των Dallas Wings, Azzi Fudd, επειδή αμφισβήτησε την ηγεσία του πρωταθλήματος μετά την preseason, με την Νο. 1 επιλογή να λέει ότι ήταν «μπερδεμένη» με τις παραβιάσεις.

Ο Azzi Fudd δεν θα επιβληθεί πρόστιμο για δημόσια ανάκριση των αξιωματούχων του WNBA κατά τη διάρκεια της preseason, ωθώντας το Νο. 1 γενική επιλογή παλαιότερων σχολίων που κανονικά θα οδηγούσαν σε ποινή στο πρωτάθλημα και θέτοντας αμέσως τον κάτοχο του γραφείου στο επίκεντρο της συζήτησης ενόψει της σεζόν του 2026.

Τα σχόλια έγιναν μετά τον αγώνα της Κυριακής στο Όστιν του Τέξας, όπου η Φαντ και οι συμπαίκτριές της στο Ντάλας Γουίνς νίκησαν τους Λας Βέγκας Άους με 101-84.

Όταν ρωτήθηκε κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου μετά τον αγώνα πώς προσαρμόζεται στη φυσική κατάσταση του επαγγελματικού μπάσκετ, το νέο προϊόν της UConn έδωσε μια αφοπλιστικά άμεση απάντηση. Έρχεται αφότου η Bueckers ενώθηκε με τον Angel Reese και την A’Ja Wilson στο Met Gala του 2026, αφού συζήτησε τη σχέση της με τον Fudd.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Η πρώτη γυναίκα προπονήτρια που κέρδισε το Kentucky Derby χάνει αμέσως χιλιάδες χρηματικά έπαθλαΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Ο Τζο Μπάροου έχει μια εντελώς νέα ματιά στο Met Gala μετά την στροφή στο Ντέρμπι του Κεντάκι

«Ειλικρινά, είμαι πιο μπερδεμένος», είπε ο Φαντ. “Σκέφτηκα ότι μπορείς να είσαι σωματικός στο W και κάθε φορά που αγγίζεις κάποιον είναι φάουλ. Οπότε δεν είμαι πραγματικά σίγουρος αν πρέπει να είμαι σωματικός ή αν θα έπρεπε – δεν ξέρω. Εξακολουθώ να δουλεύω πάνω σε αυτό.”

Το σχόλιο τράβηξε αμέσως την προσοχή, εν μέρει επειδή η κριτική της συμπεριφοράς στα επαγγελματικά αθλητικά πρωταθλήματα συνήθως οδηγεί σε οικονομικές κυρώσεις και εν μέρει επειδή προήλθε από τον πιο υψηλού προφίλ νεοφερμένο στην κατηγορία WNBA Draft.

Η συμπαίκτριά της Τζέσικα Σέπαρντ αστειεύτηκε εκείνη την εποχή ότι ο Φαντ υπολόγιζε επίσης τις συνεντεύξεις Τύπου επειδή «μπορεί να της επιβληθεί πρόστιμο». Ωστόσο, το πρωτάθλημα εξέτασε τα σχόλια και αποφάσισε ότι δεν ξεπέρασαν το όριο για πειθαρχικά μέτρα.

Η απόφαση έρχεται καθώς το WNBA αντιμετωπίζει ενεργά τις ανησυχίες των αρχών εδώ και αρκετό καιρό. Πριν από τους τελικούς του WNBA της περασμένης σεζόν, η επίτροπος Cathy Engelbert ανακοίνωσε ότι θα δημιουργήσει μια ομάδα εργασίας πολλαπλών ενδιαφερομένων για την αξιολόγηση της εκτός σεζόν.

Πολλοί προπονητές επιβεβαίωσαν αυτή την εβδομάδα ότι πραγματοποιήθηκαν συναντήσεις, αν και οι λεπτομέρειες για το τι συζητήθηκε και ποιος συμμετείχε παραμένουν ασαφείς.

Η προπονήτρια της Indiana Fever, Stephanie White, η οποία έχει εκφράσει την επιθυμία βελτίωσης, προσέφερε μια βαθμονομημένη αξιολόγηση της κατάστασης του παιχνιδιού. «Το να μιλάμε για αυτό και να κάνουμε αλλαγές είναι δύο διαφορετικά πράγματα», είπε. “Ελπίζω ότι θα υπάρξει βελτίωση; Φυσικά. Αλλά όπως οι αθλητές και οι προπονητές, χρειάζεται χρόνος, εμπειρία και αφοσίωση για να είμαστε συνεπείς με αυτό.”

Ήταν άμεση για το τι ελπίζει να δει τις πρώτες εβδομάδες της σεζόν. “Ελπίζω ότι θα δούμε πολλά σφυρίγματα νωρίς και αυτό θα συνεχιστεί επειδή οι παίκτες θα προσαρμοστούν. Απλά πρέπει να είμαστε συνεπείς.”

Ο προπονητής της Atlanta Dream, Καρλ Σμέσκο, είπε ότι συμμετείχε σε συναντήσεις με ανώτερους αξιωματούχους και του είπαν ότι οι κλήσεις θα ήταν στενές κατά τη διάρκεια της προ-σεζόν, κάτι που όπως είπε έχει επιβεβαιωθεί. «Πιστεύω ότι υπήρξαν πολλά φάουλ στην προετοιμασία μέχρι τώρα», είπε ο Σμέσκο. «Αν συνεχίσουν με αυτό, οι παίκτες μας θα πρέπει να προσαρμοστούν στον τρόπο που λέγεται το παιχνίδι».

Για τη Φαντ, η απόφαση χωρίς ποινή της επιτρέπει να συνεχίσει χωρίς περισπασμούς ενόψει της έναρξης της κανονικής σεζόν του Ντάλας. Η preseason της ήταν μικτή, καθώς δυσκολεύτηκε στο εναρκτήριο παιχνίδι εναντίον της Indiana Fever, πηγαίνοντας 2-for-7 από το γήπεδο με τρία λάθη, αλλά φαινόταν πολύ πιο ήρεμη απέναντι στους Aces, τερματίζοντας 4-for-10 από το γήπεδο.

«Σίγουρα ένιωσα πολύ πιο άνετα απόψε από ό,τι χθες το βράδυ», είπε μετά τον αγώνα των Άσσων. «Νομίζω ότι κάθε παιχνίδι γίνεται λίγο καλύτερο».