Δύο ημέρες χωρίς αγώνες επέτρεψαν στους Λέικερς να επαναρυθμιστούν πλήρως, καθώς προετοιμάζονταν για την τελική ευθεία της κανονικής περιόδου και μια σειρά πλέι οφ.
Τους απομένουν οκτώ παιχνίδια, ξεκινώντας με τους Ουάσινγκτον Γουίζαρντς με λοταρία του ΝΒΑ στο Crypto.com Arena τη Δευτέρα. Οι Λέικερς θα παίξουν χωρίς τον σταρ γκαρντ Λούκα Ντόντσιτς, καθώς εκτίει την τιμωρία του ενός αγώνα επειδή έφτασε το όριο των 16 τεχνικών σφαλμάτων στο πρωτάθλημα.
Οι Λέικερς είχαν ένα πρώιμο παιχνίδι έκθεσης την Κυριακή και αυτό τους έδωσε την ευκαιρία να κάνουν προσαρμογές με φρέσκο σώμα και μυαλό.
«Ναι, για μένα, νομίζω ότι επειδή όλοι θέλουν να έρθουν στις 10 το πρωί της Κυριακής, νομίζω ότι είναι εξίσου διανοητικό, πνευματικό και συναισθηματικό», είπε ο προπονητής των Λέικερς, JJ Redick μετά την προπόνηση. “Δεν θέλαμε να έχουμε αυτά τα παιδιά εδώ για πολύ σήμερα. Αλλά καταφέραμε πολλά, παρακολουθήσαμε κάποια ταινία και καθαρίσαμε κάποια πράγματα. Αλλά απομένουν ακόμα δύο μέρες για εμάς. Είναι μια εξαιρετική επαναφορά για εμάς.”
Ο Ντόντσιτς πέτυχε το 16ο τεχνικό σφάλμα της σεζόν το βράδυ της Παρασκευής σε μια νίκη επί των Μπρούκλιν Νετς μετά από ανταλλαγή με τον Ζιάιρ Γουίλιαμς, όταν αμφότεροι πέτυχαν διπλά τεχνικά σφάλματα στο τρίτο δεκάλεπτο αυτού του αγώνα.
Για τον Ντόντσιτς, ο οποίος βγάζει 45,9 εκατομμύρια δολάρια τη σεζόν, η τιμωρία θα του κοστίσει περίπου 264.000 δολάρια.
Εάν δεχθεί δύο ακόμη τεχνικά σφάλματα από τώρα έως το τέλος της κανονικής περιόδου, θα τιμωρηθεί αυτόματα για ένα επιπλέον παιχνίδι.
Ο Ντόντσιτς δικαιούται να επιστρέψει στους Λέικερς το βράδυ της Τρίτης, όταν θα φιλοξενήσουν τους Κλίβελαντ Καβαλίερς.
«Εννοώ, είναι απογοητευμένος», είπε ο Ρέντικ για τον Ντόντσιτς. “Θέλει να είναι εκεί για τους συμπαίκτες του και πάλι, μίλησα γι’ αυτό όλο το χρόνο, σαν να παίζει. Δεν είναι τύπος που ακυρώνει παιχνίδια. Μπορεί να χτυπηθεί και θα παίξει. Έτσι ήταν όταν ήμουν συμπαίκτης του στο Ντάλας. Για αύριο, νομίζω ότι λάβαμε μερικές σπουδαίες συνεισφορές από παιδιά που δεν ήμασταν σε πλήρη κατάσταση όταν δεν ήμασταν απαραίτητοι.”
Ο Ρέντικ μίλησε για το πώς οι Μπρόνυ Τζέιμς, Τζάρεντ Βάντερμπιλτ και Μάξι Κλέμπερ είχαν όλοι «καλές στιγμές» όταν κλήθηκαν.
Και με τον Ντόντσιτς εκτός, ο Ρέντικ είπε ότι θα χρειαστεί ομαδική προσπάθεια για να νικήσει τους Ουίζαρντς.
«Αλλά χρειαζόμαστε όλους αύριο», είπε ο Ρέντικ.
Οι Wizards έχουν το τρίτο χειρότερο ρεκόρ στο ΝΒΑ με 17-56. Κατατάσσονται προτελευταία στο πρωτάθλημα σε επιτρεπόμενους βαθμούς, με 124 πόντους ανά αγώνα.
Ωστόσο, όλα αυτά αφορούν τους Λέικερς και τον τρόπο προετοιμασίας τους για τα πλέι οφ κατά τα τελευταία παιχνίδια της σεζόν.
Τα μισά από τα οκτώ παιχνίδια είναι εναντίον ομάδων με ρεκόρ κάτω από 0,500.
Οι Λέικερς θα αντιμετωπίσουν μια ομάδα των Καβαλίερς που πιέζει για καλύτερη θέση στην Ανατολική Περιφέρεια. Θα αντιμετωπίσουν δύο φορές μια ομάδα της Οκλαχόμα Σίτι που έχει το καλύτερο ρεκόρ στο πρωτάθλημα και μια ομάδα των Σανς που έχει ρεκόρ 3-1 απέναντι στους Λέικερς.
«Γι’ αυτό μιλούσα όλο το χρόνο: Χρειάζεσαι μεγάλη προσπάθεια και μεγάλη εκτέλεση», είπε ο Ρέντικ. “Πιστεύω ότι το κομμάτι της προσπάθειας υπάρχει πραγματικά σταθερά εδώ και εβδομάδες. Μερικές φορές, όταν τα παιχνίδια στοιβάζονται μαζί και ταξιδεύουμε και άλλα, μπορεί να υπάρχουν κάποιες μικρές λεπτομέρειες εκτέλεσης που μπορούν να ξεφύγουν και νομίζω ότι για εμάς, ειδικά αμυντικά, μπορούμε να κάνουμε κάποια πράγματα καλύτερα. Αλλά θέλω να πω, κοίτα, τα τελευταία 16 παιχνίδια είμαστε εκεί που είμαστε πολύ καλά και στα δύο άκρα.”
Και τα λοιπά.
Ο Ρέντικ είπε ότι ο γκαρντ Μάρκους Σμαρτ (θλάση στον δεξιό αστράγαλο) και ο επιθετικός Αντού Τιέρο (πόνος στο αριστερό γόνατο) βρίσκονται σε “αυτό το καθημερινό στρατόπεδο” με τους τραυματισμούς τους.
«Οπότε απλώς περιμένουμε μέχρι να νιώσουν ότι είναι αρκετά καλοί για να πάνε», είπε ο Ρέντικ.
Σύνδεσμος πηγής: www.latimes.com