Ο Andrew Hernandez μεγάλωσε στο Inglewood και άκουσε πολλά για τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Από τότε που το LA κέρδισε τους Αγώνες πριν από σχεδόν μια δεκαετία, ο 18χρονος παρακολούθησε τις προετοιμασίες να βελτιώνουν σιγά-σιγά τις υποδομές της πόλης του. Ακόμα δεν πίστευε ότι θα μπορούσε ποτέ να είναι εκεί.
Μέχρι τώρα.
Το LA28 και οι Rams δώρησαν 1.000 δωρεάν εισιτήρια σε 10 μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς τη Δευτέρα, δίνοντας σε ντόπιους νέους όπως ο Hernandez μια θέση στις συναντήσεις ποδοσφαίρου ή κολύμβησης με Ολυμπιακή σημαία του 2028.
Τα εισιτήρια είναι τα πρώτα δώρα από το κοινοτικό πρόγραμμα εισιτηρίων του LA28, το οποίο ξεκίνησε τον Νοέμβριο με μια αρχική δωρεά 5 εκατομμυρίων δολαρίων από τους Rams. Όταν ο προπονητής των Rams Sean McVay παρέδωσε τα νέα στα μέλη της μη κερδοσκοπικής οργάνωσης τη Δευτέρα στο εκπαιδευτικό στρατόπεδο Rams, τα σαγόνια των παιδιών έπεσαν καθώς η ομάδα ξέσπασε σε χειροκροτήματα.
Ο Hernandez, μέλος της Σταυροφορίας της Αδελφότητας με έδρα το Νότιο Λος Άντζελες, πόζαρε στην ομάδα πίσω από ένα γιγάντιο αναμνηστικό εισιτήριο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
«Όντας μεγαλωμένος στο Ίνγκλγουντ, δεν έχεις πραγματικά τα χρήματα για (να πας σε αθλητικές εκδηλώσεις)», είπε ο Ερνάντες. “Επομένως, αν δεν υπήρχαν προγράμματα όπως αυτό ή οι Κριοί που μοίραζαν εισιτήρια, ένας άνθρωπος σαν εμένα δεν θα πίστευε ποτέ ότι θα ήμουν σε ένα γήπεδο και παρακολουθούσα τον αγώνα. Μου άνοιξε τα μάτια.”
Εκτός από το Brotherhood Crusade, A Place Called Home, After School All-Stars, Al Wooten Jr. Heritage Center, Boys & Girls Clubs of Metro LA, Heart of Los Angeles, Project Blue, Social Justice Learning Institute, Swim Up Hill και YMCA of Metro LA που επιλέχθηκαν από τους Rams και το LA28 σε τοπικές κοινότητες σας και τις επενδύσεις τους στην Olympic youth.
«Οι τοπικοί οργανισμοί που λαμβάνουν αυτές τις κάρτες σήμερα είναι ομάδες με τις οποίες συνεργαζόμαστε στενά όλο το χρόνο για να αναδείξουμε και να υποστηρίξουμε τους γείτονές μας σε όλη την περιοχή του Λος Άντζελες», δήλωσε ο πρόεδρος της Rams, Kevin Demoff. “Αυτή η επένδυση διασφαλίζει ότι οι άνθρωποι και οι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί που υπηρετούν το Λος Άντζελες μπορούν να ζήσουν αυτό το μοναδικό γεγονός στην πόλη τους.”
Το Boys & Girls Club Metro LA άρχισε να ευαισθητοποιεί για τους Αγώνες πριν από περίπου τρία χρόνια. Μέλη, ηλικίας από 6 έως 18 ετών, αγωνίστηκαν σε Ολυμπιακούς αγώνες Νέων και συνάντησαν Ολυμπιακούς και Παραολυμπιακούς αθλητές. Αλλά καθώς ο ενθουσιασμός για τους Αγώνες μεγάλωνε, πολλά παιδιά έλεγαν ήδη ότι δεν είχαν την οικονομική δυνατότητα να πάνε. Ρώτησαν τον Κιμ Ουάσινγκτον, τον αντιπρόεδρο φιλανθρωπίας και μάρκετινγκ του συλλόγου, αν μπορούσαν τουλάχιστον να παρακολουθήσουν τα γεγονότα στην τηλεόραση του κλαμπ.
«Το γεγονός ότι έχουμε αυτή την ευκαιρία να πάρουμε εισιτήρια για αυτά τα παιδιά και τις οικογένειες θα είναι πέρα από τα πιο τρελά τους όνειρα», δήλωσε ο Ουάσινγκτον, ο οποίος προσφέρθηκε εθελοντικά στην τελετή έναρξης των Ολυμπιακών Αγώνων του 1984 στο Λος Άντζελες.
Ο Rams που τρέχει πίσω Blake Corum, αριστερά, υπογράφει ένα μπλουζάκι κατά τη διάρκεια μιας τελετής δωρεάς των Ολυμπιακών Αγώνων του LA στο στρατόπεδο εκπαίδευσης Rams τη Δευτέρα.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
Κάθε οργανισμός μοιράζει τα εισιτήρια απευθείας στα μέλη του. Τα εισιτήρια που δωρίστηκαν είναι για δύο από τα πιο περιζήτητα ολυμπιακά αθλήματα. Το ποδόσφαιρο με σημαία κάνει το ντεμπούτο του στους Ολυμπιακούς και ήταν ένα από τα νέα αθλήματα που εξαντλήθηκαν κατά την αρχική πτώση των εισιτηρίων λόγω διαθεσιμότητας εισιτηρίων. Η κολύμβηση, ένα από τα κύρια αθλήματα των Θερινών Αγώνων, θα πραγματοποιηθεί στο Στάδιο SoFi, το οποίο θα μετατραπεί στον μεγαλύτερο Ολυμπιακό χώρο κολύμβησης στην ιστορία.
Ο Παραολυμπιονίκης κολυμβητής Jamal Hill ίδρυσε το Swim Up Hill με στόχο να διδάξει κολύμπι σε παιδιά που δεν προνομιούχοι. Ο χάλκινος Ολυμπιονίκης του 2021 εργάζεται κυρίως με μαθητές από τη δεύτερη έως την τέταρτη τάξη, ένας σημαντικός αριθμός των οποίων προέρχεται από την Ενιαία Σχολική Περιοχή του Λος Άντζελες. Κάποιοι έχουν ήδη εκφράσει τη φιλοδοξία τους να γίνουν Ολυμπιονίκες ή Παραολυμπιονίκες.
«Βλέπεις κάτι να συμβαίνει, κάτι που βλέπεις ως μεγάλο ή μαγικό… λέει, «Ουάου, τώρα θέλω να το κάνω αυτό», είπε ο Χιλ. «Είτε το κάνετε είτε όχι, σας βάζει σε ένα μονοπάτι να σκέφτεστε καλύτερα, να προχωράτε παραπέρα και να δυναμώνεστε από στόχους που καθοδηγούνται από τον εαυτό σας που τελικά μόνο καλύτερα μέλη της κοινότητας δημιουργούν».
Μετά την πώληση ρεκόρ 4 εκατομμυρίων εισιτηρίων κατά την αρχική κυκλοφορία του φέτος, τα εισιτήρια των Ολυμπιακών θα κυκλοφορήσουν ξανά αυτή την εβδομάδα. Οι θαυμαστές που εγγράφηκαν στη λαχειοφόρο αγορά με πιστωτική κάρτα Visa έλαβαν πληροφορίες τη Δευτέρα σχετικά με τις χρονοθυρίδες για την αγορά εισιτηρίων κατά την προπώληση της Visa που θα διαρκέσει από τις 29 έως τις 31 Ιουλίου. Οι ειδοποιήσεις μέσω email για τις χρονοθυρίδες στη δεύτερη παράδοση, που ξεκινά στις 10 Αυγούστου και διαρκεί έως τις 20 Αυγούστου, θα φτάνουν στα εισερχόμενα μεταξύ 6 και 7 Αυγούστου.
Όταν κυκλοφόρησαν τα εισιτήρια των Ολυμπιακών Αγώνων τον Απρίλιο, οι οπαδοί ήταν σοκαρισμένοι και απογοητευμένοι από τις υψηλές τιμές, τις χρεώσεις υπηρεσιών 24% και την περιορισμένη διαθεσιμότητα για μεγάλες διοργανώσεις. Το LA28 προσπάθησε να διατηρήσει τα εισιτήρια προσιτά, αλλά το να ακούς ότι σχεδόν τα μισά εισιτήρια κοστίζουν λιγότερο από 200 $, συμπεριλαμβανομένου του τέλους εξυπηρέτησης, και 75% λιγότερο από 400 $, εξακολουθεί να είναι μια απότομη τιμή για πολλούς θαυμαστές. Τα μισά από τα 1 εκατομμύριο εισιτήρια με τιμή 28 $ παραλήφθηκαν κατά την τοπική προπώληση τον Απρίλιο, αλλά περισσότερα θα είναι διαθέσιμα στην επόμενη κυκλοφορία.
Άτομα, οργανισμοί και ηγέτες κοινότητας που ενδιαφέρονται να συμμετάσχουν στο πρόγραμμα εισιτηρίων κοινότητας του LA28 μπορούν να έχουν πρόσβαση σε περισσότερες πληροφορίες στο la28.org. Η αρχική δωρεά των 5 εκατομμυρίων δολαρίων των Rams αναμένεται να χρηματοδοτήσει αρκετές ακόμη δωρεές εισιτηρίων σε τοπικούς οργανισμούς τους επόμενους μήνες.
Αν και μεγάλωσε κοντά στο SoFi Stadium, ο Hernandez, ο οποίος θα είναι πρωτοετής στην Πολιτεία του Σαν Χοσέ το φθινόπωρο για να σπουδάσει πολιτικός μηχανικός, δεν είχε παρακολουθήσει ποτέ ένα μεγάλο αθλητικό γεγονός μέχρι φέτος. Πήγε σε ένα παιχνίδι Rams μέσω του Brotherhood Crusade. Το μόνο που τον έκανε πιο ενθουσιασμένος για τις μελλοντικές ευκαιρίες.
«Σχεδόν με βοήθησε με τους στόχους μου», είπε ο Hernandez. «Μου λέω, «Ξέρεις τι, θέλω να είμαι ξανά σε αυτό το δωμάτιο». Θέλω να μπορώ να πληρώνω εισιτήριο και να πηγαίνω σε αγώνες. Αυτός είναι ο λόγος που θέλω να πάω στο κολέγιο, να πάρω πτυχίο μηχανικού και να βεβαιωθώ ότι θα μπορέσω κάποια μέρα να πάω τα παιδιά μου σε ένα παιχνίδι Rams. Την επόμενη φορά που θα επιστρέψουν οι Ολυμπιακοί Αγώνες, μπορώ να πάρω το δικό μου εισιτήριο και να φύγω».
