ΣΕΟΥΛ, Νότια Κορέα — Ο Ιάπωνας υπουργός Άμυνας Shinjiro Koizumi προτρέπει τους συμπατριώτες του να εξετάσουν μια κίνηση που θα ήταν αδιανόητη στη χώρα με ειρηνιστική τάση μόλις πριν από λίγα χρόνια: προσθήκη πυρηνικών όπλων στο οπλοστάσιο της χώρας.
Ο Junichiro Koizumi, ένα από τα υψηλόβαθμα μέλη του υπουργικού συμβουλίου του γερακιού πρωθυπουργού Sanae Takaichi, επιβλέπει την επέκταση των αμυντικών δεσμών στην περιοχή Ινδο-Ειρηνικού, καθώς η Ιαπωνία ανησυχεί για την επιθετικότητα της Κίνας και την αξιοπιστία των ΗΠΑ.
«Αν και αυτό είναι ένα δύσκολο θέμα για να συζητηθεί για την Ιαπωνία, ένα θέμα που δεν μπορούμε να αποφύγουμε είναι τα πυρηνικά όπλα», είπε ο Κοϊζούμι σε διαδικτυακή εκπομπή που αναφέρθηκε ευρέως από τα ιαπωνικά μέσα ενημέρωσης το Σαββατοκύριακο.
Τη Δευτέρα, η Κίνα καταδίκασε το αερόστατο πυρηνικής δοκιμής του Κοϊζούμι. Το Σαββατοκύριακο, ένα κινεζικό πολεμικό πλοίο διεξήγαγε ναυτική άσκηση πολυβόλου εντός της οικονομικής ζώνης των 200 ναυτικών μιλίων της Ιαπωνίας.
Καμία κίνηση δεν φαίνεται πιθανό να αλλάξει την τρέχουσα κατεύθυνση της Ιαπωνίας.
Τις δεκαετίες μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, η ειρηνική Ιαπωνία ήταν απρόθυμη να μιλήσει ή να αναλάβει άμεση δράση σε θέματα άμυνας. Αλλά από τότε που επανερμηνεύτηκε το Σύνταγμα το 2014-2015, η Ιαπωνία ενίσχυσε τα επιθετικά της μέσα, συμπεριλαμβανομένης της αγοράς αεροπλανοφόρων F-35 και πυραύλων κρουζ Tomahawk.
Τώρα επεκτείνει τους δεσμούς της αμυντικής βιομηχανίας και της αμυντικής βιομηχανίας πέρα από τον παραδοσιακό σύμμαχό της την Ουάσιγκτον.
Μιλούν ανοιχτά οι πολιτικοί σταρ
Ο Κοϊζούμι ανέφερε τη Γαλλία και τη Φινλανδία στην ανασκόπησή του για την πυρηνική ενέργεια. Η Γαλλία επεκτείνει και διασκορπίζει το πυρηνικό της οπλοστάσιο για να παρέχει προστασία στους συμμάχους της στο ΝΑΤΟ. Η Φινλανδία τον περασμένο μήνα αντέστρεψε μια πολιτική δεκαετιών που απαγόρευε τη χρήση πυρηνικών όπλων στο φινλανδικό έδαφος.
Η Πυρηνικά οπλισμένη Κίνα απάντησε μαρτυρικά τη Δευτέρα.
Εκπρόσωπος του ιαπωνικού υπουργείου Εξωτερικών δήλωσε: «Εάν οι ιαπωνικές αρχές επιμείνουν στην εσφαλμένη κρίση τους για το πυρηνικό ζήτημα, πιέσουν για την αναθεώρηση των τριών μη πυρηνικών αρχών και αναπτύξουν πυρηνικά όπλα από συμμάχους στην Ιαπωνία… θα παραβιάσει επίσης τις ειρηνευτικές τους δεσμεύσεις και τη βούληση του ιαπωνικού λαού και τελικά θα πληρώσουν βαρύ τίμημα».
Οι τρεις αρχές του Τόκιο είναι να μην κατασκευάζει, να κατέχει ή να επιτρέπει την ανάπτυξη πυρηνικών όπλων σε ιαπωνικό έδαφος.
Ο Junichiro Koizumi, 45 ετών, είναι γιος του Junichiro Koizumi, 84, ο οποίος διετέλεσε πρωθυπουργός της Ιαπωνίας από το 2001 έως το 2006. Νέος για τα ιαπωνικά πολιτικά πρότυπα, ο Junichiro Koizumi είναι ένας πολιτικά φιλόδοξος άνδρας γνωστός για την καλή του εμφάνιση και τα άπταιστα αγγλικά του. Ο ίδιος θεωρείται ευρέως ως μελλοντικός πρωθυπουργός, αλλά σε αντίθεση με ορισμένα μέλη της δεξιάς της Ιαπωνίας, δεν θεωρείται υπερεθνικιστής.
«Νομίζω ότι είναι αρκετά μετριοπαθής, γεγονός που τον διευκολύνει να μιλήσει για το θέμα», είπε ο Paul Midford, ένας Αμερικανός που διδάσκει ιαπωνική εξωτερική πολιτική στο Πανεπιστήμιο Meiji Gakuin.
Η νεότητα του Junichiro Koizumi μπορεί να είναι σημαντική. Οι νεαροί Ιάπωνες δεν έχουν αναμνήσεις από τη φρίκη του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου και δεν είναι τόσο ειρηνιστές όσο οι παππούδες τους.
«Αυτό είναι κάτι από το οποίο ένας πολιτικός ή ένας υπουργός Άμυνας δεν θα είχε ξεφύγει πριν από 20 χρόνια», πρόσθεσε ο κ. Μίντφορντ.
Ο Κοϊζούμι δεν είναι το πρώτο μέλος της κυβέρνησης της πόλης του Τάκα που έθεσε το πυρηνικό ζήτημα. Τον Δεκέμβριο, ένας ανώνυμος εμπειρογνώμονας στον τομέα της άμυνας κυκλοφόρησε τα πρωτοσέλιδα αφού υποστήριξε ότι η Ιαπωνία χρειαζόταν πυρηνικά όπλα.
Τα πυρηνικά όπλα είναι ένα πολύ ευαίσθητο θέμα στην Ιαπωνία, η οποία είναι η μόνη χώρα που έχει υποστεί επίθεση με ατομική βόμβα.
(Τον Αύγουστο του 1945, η Χιροσίμα και το Ναγκασάκι καταστράφηκαν από τις δυνάμεις των ΗΠΑ σε μια προσπάθεια να τερματιστεί ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος χωρίς να εισβάλουν στα κύρια νησιά της Ιαπωνίας.
Τώρα, η Ιαπωνία είναι επιφυλακτική με τις προτάσεις του Koizumi.
«Το πυρηνικό ταμπού είναι τόσο ισχυρό που δεν έχει γίνει καν μια σοβαρή συζήτηση για την πυρηνική στρατηγική των ΗΠΑ», δήλωσε ο Χαρούκο Σάτο, ειδικός σε περιφερειακές υποθέσεις στο Πανεπιστήμιο της Οσάκα. «Αυτό είναι το πρόβλημα».
«Είμαστε αλλεργικοί στα πυρηνικά όπλα εδώ και πολύ καιρό και νομίζω ότι αντιπροσωπεύει τη σκέψη μιας νέας γενιάς στην Ιαπωνία», είπε ένας Ιάπωνας ακαδημαϊκός που υπηρετεί ως κυβερνητικός σύμβουλος υπό τον όρο της ανωνυμίας. «Δεν νομίζω ότι πιέζει για πυρηνικά όπλα από μόνο του».
Τόσο ο ακαδημαϊκός όσο και η κα Σάτο εικάζουν ότι οποιαδήποτε επερχόμενη συζήτηση θα επικεντρωθεί στην ανάπτυξη των αμερικανικών πυρηνικών όπλων στην Ιαπωνία και όχι στην προμήθεια τους.
Το Τόκιο αναμένεται ευρέως να αναθεωρήσει τρία βασικά έγγραφα εθνικής ασφάλειας φέτος. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι η κ. Takaichi θα ξεκινήσει αλλαγές στο ειρηνιστικό Άρθρο 9 του Ιαπωνικού Συντάγματος.
«Τον Μάρτιο, πήγε στην Ουάσιγκτον και, όπως πολλοί πρωθυπουργοί πριν από αυτήν, χρησιμοποίησε τον Τίτλο IX για να αποτρέψει την σύγκρουση της Ιαπωνίας σε έναν πόλεμο των ΗΠΑ», είπε ο κ. Midford, αναφερόμενος στη σύγκρουση με το Ιράν. “Αυτό το άρθρο είναι χρήσιμο για την αντιμετώπιση των σχέσεων της Ιαπωνίας με τις Ηνωμένες Πολιτείες”
Η Ιαπωνία ζει σε μια δύσκολη γειτονιά
Η περιφερειακή αυτοπεποίθηση της Κίνας, η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία και το πυρηνικό οπλοστάσιο της Βόρειας Κορέας έχουν εντείνει τις ανησυχίες για ένα όλο και πιο απειλητικό περιβάλλον ασφάλειας.
Η άμυνα της Ιαπωνίας βασίζεται στη συμμαχία της με τις Ηνωμένες Πολιτείες και στην προστατευτική πυρηνική ομπρέλα της.
Η κυβέρνηση Τραμπ προέτρεψε τους συμμάχους της να αυξήσουν τις αμυντικές δαπάνες και να αναλάβουν μεγαλύτερο ρόλο στην ασφάλεια. Ωστόσο, η απρόβλεπτη κατάσταση του Προέδρου Τραμπ έχει ανησυχήσει ορισμένες χώρες που ανησυχούν για την αξιοπιστία του.
Αυτές οι ανησυχίες είναι έντονες στο ΝΑΤΟ και οι δημοσκοπήσεις στη γειτονική Νότια Κορέα της Ιαπωνίας έχουν δείξει ότι μια ισχυρή πλειοψηφία εκεί υποστηρίζει μια κυρίαρχη πυρηνική αποτροπή.
Η επίσημη εξουσία του Τόκιο είναι κατακερματισμένη. Ωστόσο, επεκτείνει προσεκτικά τους αμυντικούς δεσμούς πέρα από τους βασικούς της συμμάχους.
Κοιτάζοντας πέρα από την Ουάσιγκτον
Ο Junichiro Koizumi βρίσκεται στο Λονδίνο αυτή την εβδομάδα για να παρακολουθήσει υπουργικές συνομιλίες σχετικά με το Παγκόσμιο Σχέδιο Μάχης για Αεροπορία (GCAP).
Το έργο, που ξεκίνησε το 2022, θα ενώσει την Ιταλία, την Ιαπωνία και το Ηνωμένο Βασίλειο για να σχεδιάσουν και να κατασκευάσουν ένα μαχητικό αεροσκάφος stealth έκτης γενιάς. Το μεγαλύτερο υπερπόντιο κοινό αμυντικό έργο της Ιαπωνίας έλαβε πρόσφατα μια σειρά από καλά νέα.
Το Λονδίνο εισέφερε 12 δισεκατομμύρια δολάρια στο GCAP τον Ιούνιο μετά την αβεβαιότητα σχετικά με τη βρετανική χρηματοδότηση – κάτι που μπορεί να είναι ανακούφιση για τη Ρώμη και το Τόκιο.
Αναφερόμενος στους τρεις αμυντικούς ακόλουθους της Ιαπωνίας στο Λονδίνο, ο Κοϊζούμι δημοσίευσε στον λογαριασμό του X, «Είμαι ανακουφισμένος που βλέπω ότι και οι τρεις φαίνονται καλοί και υγιείς», προσθέτοντας «συμπεριλαμβανομένου του GCAP».
Την Τρίτη στο Λονδίνο, ο Junichiro Koizumi παρευρέθηκε στην εκδήλωση όπου ο Καναδάς εντάχθηκε επίσημα στο GCAP ως «κράτος παρατηρητής».
«Ενώ ο Καναδάς δεν θα έχει ρόλο λήψης αποφάσεων, η κίνηση τους προνομίζει… και ανοίγει το δρόμο για συζητήσεις σχετικά με τη μελλοντική συμμετοχή και συνεισφορά του Καναδά», ανακοίνωσε το Λονδίνο σε δελτίο τύπου την Τρίτη.
Τα ιαπωνικά μέσα ενημέρωσης πιστεύουν ότι το GCAP παρέχει την ευκαιρία «να αποκτηθούν προηγμένες τεχνικές γνώσεις εκτός του πλαισίου της συμμαχίας με την Ουάσιγκτον».
«Αυτό δεν προκαλεί έκπληξη: οι ΗΠΑ δεν είναι γενναιόδωρες στο να μοιράζονται τεχνολογία», συμφώνησε ο κ. Midford, αλλά πρόσθεσε: «Υπάρχουν ορισμένα ερωτήματα σχετικά με το πώς θα εξελιχθεί το GCAP· κάποιοι λένε ότι είναι βασικά μια μισή απόπειρα επειδή οι ΗΠΑ έχουν βασικές τεχνολογίες που δεν αποτελούν μέρος του».
Ωστόσο, η αξία δεν περιορίζεται στη βιομηχανία.
«Έχουμε ένα νέο πλαίσιο για τη συνεργασία με εταίρους εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών», είπε ο κ. Midford. «Δεν είναι μια στροφή 180 μοιρών, αλλά ανοίγει τα πράγματα».
Οι υπόλοιπες εξελίξεις είναι περιφερειακές.
Τον Απρίλιο του τρέχοντος έτους, το Τόκιο ανέτρεψε μια μεταπολεμική απαγόρευση εξαγωγής όπλων και ανακοίνωσε την πώληση έξι φρεγατών stealth στην Αυστραλία.
Μετά από συνάντηση με τον υπουργό Εξωτερικών του Βιετνάμ στο Τόκιο στις 13 Ιουλίου, ο Junichiro Koizumi ξεκίνησε διαπραγματεύσεις για το θέμα της ανάπτυξης κοινών αποβατικών σκαφών.
Η Ιαπωνία σχεδιάζει επίσης να μεταφέρει τρία έως έξι μεταχειρισμένα αντιτορπιλικά στις Φιλιππίνες.
Η Ιαπωνία, οι Φιλιππίνες και το Βιετνάμ μοιράζονται κοινά συμφέροντα.
Το Ανόι και η Μανίλα αντιμετωπίζουν το ναυτικό του Πεκίνου, την ακτοφυλακή και τη ναυτική πολιτοφυλακή – έναν κεντρικό στόλο οπλισμένων αλιευτικών σκαφών – στη Θάλασσα της Νότιας Κίνας.
Το 1988, ένας πόλεμος ξηράς και θάλασσας ξέσπασε μεταξύ της Κίνας και του Βιετνάμ. τα landing craft ήταν μια ιδανική επιλογή για να ανακτήσετε το χαμένο έδαφος. Οι Φιλιππίνες στερούνται αντιτορπιλικών: ο υπάρχων στόλος τους αναπτύσσει φρεγάτες και κορβέτες.
Στην Θάλασσα της Ανατολικής Κίνας, η ακτοφυλακή της Ιαπωνίας κρατά τη γραμμή στα αμφισβητούμενα νησιά Σενκάκου, τα οποία η Κίνα αποκαλεί Νησιά Ντιαόγιου.
Τον Νοέμβριο του περασμένου έτους, ο Koizumi πραγματοποίησε συνέντευξη Τύπου στο νησί Yonaguni, όπου η Ιαπωνία και οι Ηνωμένες Πολιτείες επεκτείνουν τη στρατιωτική τους παρουσία. Το Yonaguni είναι το πλησιέστερο ιαπωνικό νησί στα νησιά Senkaku και την Ταϊβάν.
Καθώς οι ναυτικές ομάδες δράσης της Κίνας προχωρούν όλο και περισσότερο, οι ορίζοντες του Κοϊζούμι μπορεί να επεκταθούν σε ακόμη πιο μακρινά νησιά.
Ο Midford αναμένει ότι οι αναθεωρήσεις των τριών βασικών εγγράφων εθνικής ασφάλειας της Ιαπωνίας θα περιλαμβάνουν αναφορές στο νησί Ioto στον Ειρηνικό.
Το ηφαιστειακό νησί, περίπου 750 μίλια νότια του Τόκιο, βρίσκεται σε ιδανική τοποθεσία για να παρακολουθεί τις κινεζικές ναυτικές κινήσεις. Οι Αμερικανοί είναι πιο εξοικειωμένοι με το παλιό του όνομα: Iwo Jima.
