Οι χρεοκοπίες φοιτητικών δανείων έχουν εκτοξευθεί σε επίπεδα ρεκόρ σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, καθώς οι δανειολήπτες αγωνίζονται να συμβαδίσουν με τις πληρωμές.
Οι αριθμοί έχουν αυξηθεί από τότε που έληξαν ξανά οι πληρωμές μετά από ένα μακρύ μορατόριουμ για την παροχή ανακούφισης κατά τη διάρκεια της πανδημίας COVID-19. Σήμερα, περίπου 9,5 εκατομμύρια άνθρωποι – ένας στους πέντε δανειολήπτες ομοσπονδιακών φοιτητικών δανείων – είναι σε αθέτηση υποχρεώσεων, που σημαίνει ότι έχουν καθυστερήσει περισσότερο από εννέα μήνες στις πληρωμές τους.
Ενώ τα πιστωτικά σκορ μπορεί να χτυπήσουν όταν ένας οφειλέτης είναι μόλις λίγους μήνες πίσω, μια αθέτηση υποχρεώσεων μπορεί να έχει πιο σοβαρές συνέπειες, συμπεριλαμβανομένης της αποδοχής μισθού ή κοινωνικής ασφάλισης. Προς το παρόν, η κυβέρνηση Τραμπ έχει καθυστερήσει τέτοιες ακούσιες εισπράξεις.
Οι υποστηρικτές λένε ότι η απόγνωση αυξάνεται.
Σχετικές ιστορίες| Οι αλλαγές στα φοιτητικά δάνεια τίθενται σε ισχύ καθώς τίθενται σε ισχύ νέα σχέδια αποπληρωμής, ανώτατα όρια δανεισμού
“Οι άνθρωποι παλεύουν να τα βγάλουν πέρα και να πληρώσουν το αυξανόμενο κόστος όλων των άλλων. Οι αυξανόμενοι λογαριασμοί φοιτητικών δανείων τα επιδεινώνουν και οι άνθρωποι ήδη υστερούν”, δήλωσε η Aissa Canchola Bañez, διευθύντρια πολιτικής για την ομάδα υπεράσπισης Protect Borrowers.
Ακολουθούν ορισμένα κύρια σημεία από την ανάλυση του AP για τις αθετήσεις φοιτητικών δανείων.
Γιατί οι προεπιλογές είναι σε υψηλά ρεκόρ
Το Υπουργείο Παιδείας των ΗΠΑ επιτρέπει στους δανειολήπτες να σταματήσουν τις πληρωμές των ομοσπονδιακών φοιτητικών δανείων κατά τη διάρκεια της οικονομικής αναταραχής που προκαλείται από την πανδημία. Αν και οι πληρωμές οφείλονται τεχνικά και πάλι ξεκινώντας από το 2023, η κυβέρνηση Μπάιντεν έχει παράσχει μια περίοδο απομόνωσης ενός έτους που λήγει το φθινόπωρο του 2024.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα δάνεια δεν μπορούσαν να χρεοκοπήσουν, και ομοσπονδιακά προγράμματα και πρωτοβουλίες ελάφρυνσης του χρέους που στόχευαν να βοηθήσουν τους καθυστερημένους δανειολήπτες κράτησαν εκατομμύρια εκτός πληρωμών.
Ξεκινώντας τον Ιούνιο του 2025, το μορατόριουμ έληξε πριν από εννέα μήνες, με τους δανειολήπτες να χρεοκοπούν ξανά για πρώτη φορά μετά την πανδημία.
Έκτοτε, ο αριθμός των δανειοληπτών που αθετήθηκαν έχει αυξηθεί από 5,3 εκατομμύρια σε περίπου 9,5 εκατομμύρια, σύμφωνα με το Γραφείο Ομοσπονδιακής Φοιτητικής Βοήθειας. Από τα 1,7 τρισεκατομμύρια δολάρια σε ομοσπονδιακά φοιτητικά δάνεια σε εθνικό επίπεδο, τα 233,3 δισεκατομμύρια δολάρια είναι αθέτηση υποχρεώσεων.
Ένα νέο κύμα αθετήσεων μπορεί να έρθει. Ως μέρος των μεταρρυθμίσεων στο ομοσπονδιακό σύστημα φοιτητικών δανείων, η κυβέρνηση Τραμπ κατάργησε το πιο γενναιόδωρο πρόγραμμα αποπληρωμής με γνώμονα το εισόδημα, το Savings for a Valuable Education (SAVE). Τα εκατομμύρια των δανειοληπτών που τώρα εντάσσονται στο SAVE θα αντιμετωπίζουν την πίεση να πληρώνουν περισσότερα κάθε μήνα.
Από αυτόν τον μήνα, αντί να έχουν πολλαπλές επιλογές, οι νέοι δανειολήπτες θα επιλέξουν μεταξύ ενός τυπικού προγράμματος αποπληρωμής και μιας επιλογής που βασίζεται στο εισόδημα. Το Υπουργείο Παιδείας περιέγραψε τις αλλαγές ως απλοποίηση ενός «κατακερματισμένου και συγκεχυμένου» συστήματος.
Πολλές από τις πολιτείες με τις περισσότερες χρεοκοπίες βρίσκονται στο Νότο
Μια ανάλυση του Associated Press διαπίστωσε ότι πολλές από τις πολιτείες με τις υψηλότερες συγκεντρώσεις αθετητών δανειοληπτών βρίσκονται στο Νότο.
Ο Μισισιπής έχει το υψηλότερο ποσοστό χρεοκοπίας στη χώρα με 28,3%, και άλλες πολιτείες κοντά στην κορυφή περιλαμβάνουν τη Λουιζιάνα, την Αλαμπάμα, τη Δυτική Βιρτζίνια, την Οκλαχόμα, τη Γεωργία, τη Νότια Καρολίνα και το Τέξας. Οι 15 πολιτείες με τα υψηλότερα ποσοστά χρεοκοπίας περιλαμβάνουν επίσης την Αλάσκα, την Αριζόνα, το Οχάιο, την Ιντιάνα, το Μίσιγκαν, το Νέο Μεξικό και τη Νεβάδα.
Από αυτές τις πολιτείες, το Νέο Μεξικό είναι η μόνη που δεν έχει κερδίσει ο Ρεπουμπλικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ το 2024.
«Αυτοί είναι άνθρωποι που ζουν σε πολιτείες που κέρδισε ο πρόεδρος Τραμπ στις τελευταίες εκλογές», είπε ο Μπάνεζ. «Ο λόγος που το αναφέρω είναι επειδή, ξέρετε, υπάρχουν πολλές παρανοήσεις και τροπάρια σχετικά με το ποιοι είναι δανειολήπτες φοιτητικών δανείων και ποιοι είναι οι καθυστερημένοι».
Πολλοί, είπε, είναι «άνθρωποι της εργατικής τάξης που απλά δεν μπορούν να συμβαδίσουν με αυτούς τους λογαριασμούς πάνω από οτιδήποτε άλλο».
Εν τω μεταξύ, η επικράτεια του Πουέρτο Ρίκο έχει ποσοστό χρεοκοπίας 30,9%, υψηλότερο από οποιαδήποτε πολιτεία.
Σχετικές ιστορίες| Οι δανειολήπτες φοιτητικών δανείων μπορούν να λάβουν μείωση επιτοκίου 1% κάνοντας μια απλή αλλαγή
Οι δανειολήπτες που φοιτούν σε σχολεία κερδοσκοπικού χαρακτήρα έχουν μεγαλύτερη δυσκολία στην αποπληρωμή των δανείων
Οι φοιτητές που φοιτούν σε κερδοσκοπικά κολέγια έχουν δυσκολότερο χρόνο να αποπληρώσουν τα δάνειά τους από άλλους. Το 33% αυτών των δανειοληπτών είναι 90 ή περισσότερες ημέρες πίσω από τα φοιτητικά τους δάνεια, περισσότερο από το διπλάσιο του ποσοστού των δανειοληπτών που φοιτούν σε δημόσια σχολεία, σύμφωνα με στοιχεία που δημοσιεύθηκαν φέτος από το ομοσπονδιακό γραφείο φοιτητικής βοήθειας για να βοηθήσουν τα σχολεία να κατανοήσουν και να εντοπίσουν τους κινδύνους αθέτησης υποχρεώσεων.
Από τα σχολεία στο ανώτερο τεταρτημόριο των ποσοστών παραβατικότητας, το 76 τοις εκατό είναι σχολεία κερδοσκοπικού χαρακτήρα.
Η Αρχή Χρηματοοικονομικών Υπηρεσιών πιστεύει ότι τα υψηλά ποσοστά αθέτησης υποχρεώσεων αντιπροσωπεύουν «σοβαρό κίνδυνο» υψηλών ποσοστών αθέτησης υποχρεώσεων.
Η Ένωση Ιδιωτικών Εμπορικών Σχολών και Κολλεγίων Σταδιοδρομίας ανησυχεί τόσο πολύ που σχημάτισε μια ομάδα εργασίας για να εκπαιδεύσει τους μαθητές σχετικά με τη σημασία της αποπληρωμής των δανείων τους.
Ο Τζέισον Αλτμάιερ, επικεφαλής του Ομίλου Κολλεγίων και Πανεπιστημίων Επαγγελματικής Εκπαίδευσης, είπε ότι ορισμένοι από τους λόγους μπορεί να ενοχοποιηθούν στον κορωνοϊό. Άλλοι δανειολήπτες βρίσκονται σε σύγχυση από τις αποτυχημένες προσπάθειες της κυβέρνησης Μπάιντεν για τη διαγραφή δανείων. Ωστόσο, είπε ότι το θέμα θα συζητηθεί στην καλοκαιρινή συνεδρίαση του συλλόγου.
«Το λαμβάνουμε σοβαρά υπόψη», είπε. «Αυτό είναι ένα πραγματικό πρόβλημα».
