Ένα πέμπτο άτομο πέθανε από την επιδημία της νόσου των Λεγεωνάριων της Νέας Υόρκης, δήλωσαν αξιωματούχοι υγείας την Τρίτη, καθώς οι ερευνητές συνεχίζουν να αναζητούν την πηγή μόλυνσης που αρρώστησε τουλάχιστον 72 ανθρώπους τον περασμένο μήνα.
Το τμήμα υγείας της πόλης βρήκε βακτήρια λεγιονέλας σε 34 πύργους ψύξης σε 33 κτίρια, τα οποία καθαρίστηκαν όλα. Ωστόσο, οι αξιωματούχοι δεν έχουν ακόμη προσδιορίσει την πηγή της επιδημίας.
Υπάρχει ένα ενθαρρυντικό σημάδι: Κανένας νέος ασθενής δεν ανέφερε συμπτώματα τις τελευταίες 10 ημέρες, σύμφωνα με το τμήμα.
Οκτώ άτομα παραμένουν νοσηλευόμενα, ενώ 56 έχουν πάρει εξιτήριο μετά τη θεραπεία στο ξέσπασμα της επιδημίας στο Upper East Side του Μανχάταν.
Η νόσος των λεγεωνάριων είναι μια σοβαρή μορφή πνευμονίας που προκαλείται από βακτήρια legionella που ευδοκιμούν σε ζεστό νερό και εξαπλώνονται μέσω μολυσμένων σταγονιδίων νερού από πηγές όπως πύργοι ψύξης και υδρομασάζ. Δεν μεταδίδεται από άτομο σε άτομο και είναι θεραπεύσιμο, αλλά σκοτώνει περίπου 1 στους 10 ασθενείς, σύμφωνα με τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων των ΗΠΑ.
Οι υγειονομικοί υπάλληλοι καθαρίζουν και απολυμάνουν 82 πύργους ψύξης σε 80 κτίρια μετά από επιθεωρήσεις που εντόπισαν τη Λεγεωνέλα σε συστήματα σε πολυτελείς πολυκατοικίες, ιδιωτικά σχολεία και μεγάλα μουσεία στην εύπορη γειτονιά. Τα αποτελέσματα έρχονται παρά τους αυστηρότερους κανόνες δοκιμών που εισήχθησαν αυτή την άνοιξη και την αυξημένη χρηματοδότηση για την επέκταση των επιθεωρήσεων.
Ορισμένοι ιδιοκτήτες ακινήτων των οποίων οι πύργοι ψύξης βρέθηκαν θετικοί είπαν ότι ενήργησαν γρήγορα για να αντιμετωπίσουν κάθε κίνδυνο. Το Μουσείο Guggenheim είπε ότι ένας εξωτερικός εργολάβος δοκιμάζει και επεξεργάζεται τον πύργο ψύξης του κάθε μήνα.
Ο Τζόρι Λανγκ, δικηγόρος του Τέξας που εκπροσωπεί τουλάχιστον τρεις ασθενείς στο τρέχον ξέσπασμα, είπε ότι εκπροσωπεί επίσης περισσότερα από 50 άτομα που επλήγησαν από το ξέσπασμα του Χάρλεμ του περασμένου έτους, το οποίο σκότωσε επτά ανθρώπους και αρρώστησε περισσότερους από 100.
«Δεν υπάρχει καμία δικαιολογία για να συνεχίσει να συμβαίνει αυτό», είπε ο Λανγκ. «Η Νέα Υόρκη έχει ήδη τους καλύτερους και ισχυρότερους κανονισμούς… και όμως αυτό εξακολουθεί να συμβαίνει».
Ο Επίτροπος Υγείας Δρ. Άλιστερ Φ. Μάρτιν είπε ότι η γρήγορη ανταπόκριση του τμήματος μετά τα πρώτα επιβεβαιωμένα κρούσματα «έσωσε ζωές» και είπε ότι οι ερευνητές θα χρησιμοποιήσουν ό,τι μάθουν από το ξέσπασμα για να ενισχύσουν τις μελλοντικές προσπάθειες πρόληψης.
Μετά το ξέσπασμα του Χάρλεμ πέρυσι, οι ηγέτες της πόλης ενέκριναν την πρόσληψη 23 επιπλέον ειδικών της Legionella. Το τμήμα έχει αυτή τη στιγμή 35 υπαλλήλους, με 14 ακόμη σε εκπαίδευση και επτά θέσεις ακόμη προς πλήρωση.
Το υπουργείο Υγείας δήλωσε ότι διενήργησε σχεδόν 1.600 επιθεωρήσεις πύργων ψύξης τους πρώτους έξι μήνες του έτους, σημειώνοντας αύξηση 35% από την ίδια περίοδο του προηγούμενου έτους.
