ΤΟΡΟΝΤΟ – Μια σειρά από πρωτάρηδες που παίζουν τρελά;
Μια τριάδα νεαρών sluggers στο εσωτερικό πουρές τον δρόμο τους προς την εθνική φήμη;
Μια περιστροφή με μερικές ερωτήσεις στο πίσω μέρος και ένα bullpen με ακόμα πιο κραυγαλέες ανησυχίες;
Μπορεί όλα να είναι αρκετά ανόητα για να δουλέψουμε για τον… White Sox.
«Αστειευόμαστε για το πώς είμαστε αρκετά χαζοί για να μην το ξέρουμε, και αρκετά χαζοί για να αρχίσουμε να παίζουμε δυνατά και να το αφήσουμε να φροντίσει τον εαυτό του», είπε ο βετεράνος άουτ Ραντάλ Γκρίτσουκ στους Sun-Times.
Είναι ένας από τους επτά παίκτες του συλλόγου Sox με εμπειρία μετά τη σεζόν, ένας από τους λίγους με περισσότερα από μερικά παιχνίδια Οκτωβρίου στο βιογραφικό του. Τώρα ο Γκρίτσουκ κάθεται σε μια λέσχη γεμάτη παίκτες που θέλουν να δοκιμάσουν την πρώτη τους γεύση από τα πλέι οφ, μια προοπτική λίγο πάνω από την 35η θέση και ο Σιλντς πήρε ποτέ στα σοβαρά τις αρχές της άνοιξης.
«Αυτό το δωμάτιο είναι πραγματικά ταλαντούχο και νομίζω ότι είναι ειλικρινά πιο ταλαντούχο από ό,τι γνωρίζει ο κόσμος του μπέιζμπολ και θα μας έδινε τα εύσημα γιατί είμαστε τόσο νέοι και οι ομάδες εκεί έξω, οι άνθρωποι εκεί έξω, απλά δεν ξέρουν πραγματικά», είπε ο Γκρίτσουκ. είπε ο Γκρίτσουκ. «Ήταν διασκεδαστικό να είμαι μέρος του και να τους βοηθήσω να μεγαλώσουν όσο μπορώ».
Καθώς οι Sox βγαίνουν από το διάλειμμα All-Star ισοβαθμούν στην πρώτη θέση για πρώτη φορά σε πέντε χρόνια – και ανοίγουν το ανταγωνιστικό τους παράθυρο πολύ νωρίτερα από το χρονοδιάγραμμα – ότι η απειρία δεν είναι απαραίτητα κακό.
«Υποθέτω ότι θα μπορούσατε να πείτε ότι είναι ένα πλεονέκτημα», είπε ο πρωτάρης του All-Star Tristan Peters, ο ιπτάμενος μέσος και πρώην Savannah Banana που έκανε την εποχή του Luis Robert Jr. να νιώθει σαν μια μακρινή, μελαγχολική ανάμνηση.
“Κάποιος μου το είπε αυτό στον αγώνα All-Star – ήταν σαν, φαίνεται ότι δεν μας νοιάζει. Όχι ότι δεν μας νοιάζει, αλλά απλά παίζουμε τόσο χαλαρά”, είπε ο Peters. «Είναι μια ειδική ομάδα και νομίζω ότι ξέρουμε απλώς να διασκεδάζουμε και το μπέιζμπολ υποτίθεται ότι είναι διασκεδαστικό».
Ο Τρίσταν Πίτερς βυθίζεται μετά το χτύπημα για τον κύκλο ενάντια στο Στίβο στο Ρέιτ Φιλντ στις 10 Ιουλίου.
Είναι το πιο διασκεδαστικό που είχε ο Sean Newcomb εδώ και χρόνια και θυμίζει στον βετεράνο ανακουφιστή την ανατροπή που είδε να έρχεται με τους Braves.
“Θυμάμαι την πρώτη φορά που σκάγαμε όλοι μπουκάλια προσπαθώντας να φτάσουμε στο τμήμα το ’18, και αυτό ήρθε αφού περάσαμε από το 72-90 στο 92-70. Ήταν απλώς μια πλήρης ανατροπή από τη νέα μου χρονιά”, είπε ο Newcomb προτού οι Sox συνεχίσουν την αποστολή τους στο δεύτερο ημίχρονο στο Τορόντο, αναζητώντας μια παρόμοια δραματική αλλαγή.
«Ο Benny (Andrew Benintendi) το είπε καλύτερα πρόσφατα όταν μιλούσε στα αγόρια: «Δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από το να σκάνε μπουκάλια στο τέλος της χρονιάς». Προφανώς θέλετε να είναι το μεγάλο στο τέλος, αλλά η επίτευξη αυτού του επόμενου στόχου είναι το απόλυτο πράγμα για το οποίο είμαστε όλοι εδώ, οπότε θα είναι πολύ διασκεδαστικό», είπε ο Newcomb. «Αυτό είναι που δίνει κίνητρο σε όλους».
Υπάρχουν ακόμη δυόμισι μήνες πριν τα πράγματα πάνε στραβά, αλλά «το να εμφανιστείτε περιμένοντας να κερδίσετε αντί να ελπίζετε να κερδίσετε» θα κάνει τη διαφορά για τους Sox, είπε ο Newcomb.
Ο Γκρίτσουκ, του οποίου η τελευταία δράση μετά τη σεζόν ήρθε το 2020 με τους Μπλου Τζέις, είπε ότι εξαρτάται από το «ποιος το θέλει περισσότερο και ποιος παραμένει πειθαρχημένος και κλειδωμένος σε κάθε παιχνίδι και δεν κοιτάζει πολύ μπροστά».
Αυτό ακούγεται υπέροχο για τον Will Venable, ο οποίος είναι επίσης νέος σε όλο αυτό το νικητήριο. Ο δεύτερος προπονητής θέλει να δει περισσότερα από τα ίδια και στέλνει στην ομάδα του «υπενθυμίσεις για τα πράγματα στα οποία έχουν δεσμευτεί και για τα οποία έχουν δημιουργήσει ένα πρότυπο».
«Η απόσπαση της προσοχής του διαλείμματος των All-Star ήταν αυτό που έπρεπε να αντιμετωπίσουμε εκείνη τη στιγμή», είπε ο Venable. “Τώρα είμαστε βέβαιοι ότι θα είναι εμπορικές προθεσμίες και όλοι μιλούν για το τι πρέπει να κάνουμε ή πού βρισκόμαστε, όταν πραγματικά πρέπει να κάνουμε ό,τι μπορούμε για να κερδίσουμε σήμερα. Αυτό είναι το μόνο που έχει σημασία. Αυτοί οι περισπασμοί θα υπάρχουν πάντα, αλλά θα βρούμε απλώς τρόπους να κρατήσουμε τα παιδιά συγκεντρωμένα στο έργο που έχουμε”.
