Εκατομμύρια άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες υπόκεινται σε αυστηρές προειδοποιήσεις για την ποιότητα του αέρα, επειδή ο καπνός των δασικών πυρκαγιών από τον Καναδά κάνει τον αέρα χειρότερο για την υγεία σας από το να καπνίζετε δώδεκα τσιγάρα την ημέρα.
Η κατάσταση έχει επιδεινωθεί σε τέτοιο βαθμό που μεγάλες μητροπολιτικές περιοχές, όπως το Σικάγο, το Ντιτρόιτ, η Ουάσιγκτον και η Νέα Υόρκη, κατατάχθηκαν ως οι χειρότερα μολυσμένες πόλεις του κόσμου την Παρασκευή.
Η Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία έχει εκδώσει προειδοποιήσεις για την ποιότητα του αέρα για 16 πολιτείες, που εκτείνονται από τη Μινεσότα και το Ιλινόις στα Μεσοδυτικά έως τη Νέα Υόρκη, το Νιου Τζέρσεϊ και τη Βιρτζίνια κατά μήκος της ανατολικής ακτής.
Σύμφωνα με την EPA, ο αέρας από τη βόρεια Μινεσότα προς το Κολόμπους του Οχάιο θεωρείται πλέον «επικίνδυνος» – η πιο σοβαρή βαθμολογία ποιότητας του αέρα του οργανισμού.
Ο καπνός των δασικών πυρκαγιών από εκατοντάδες πυρκαγιές στον Καναδά, κυρίως στην επαρχία του Οντάριο, είναι γεμάτος μικροσκοπικούς ρύπους που ονομάζονται λεπτά σωματίδια ή PM2,5.
Αυτές είναι τοξικές ενώσεις, που δημιουργούνται συνήθως από την καύση ξύλου ή τη βιομηχανική ρύπανση, που είναι αρκετά μικρές ώστε να διεισδύσουν στον ανθρώπινο ιστό και μπορούν να προκαλέσουν σοβαρή αναπνευστική δυσχέρεια ή ακόμα και θάνατο σε άτομα με καρδιακές και πνευμονοπάθειες.
Οι υγειονομικοί αξιωματούχοι σημείωσαν ότι η αναπνοή PM2,5 σε επίπεδα που παρατηρούνται αυτή τη στιγμή στο Ντιτρόιτ την Παρασκευή (292,6 μg/m³) ισοδυναμεί με το κάπνισμα περισσότερων από 13 τσιγάρων την ημέρα.
Σύμφωνα με τη ζωντανή ιστοσελίδα παρακολούθησης της ποιότητας του αέρα IQAir, ο αέρας του Σικάγου περιέχει επί του παρόντος 240 μg/m³ (μικρογραμμάρια ανά κυβικό μέτρο) ρύπανσης από PM2,5 – το ισοδύναμο με το κάπνισμα περισσότερων από 10 τσιγάρων την ημέρα.
Αυτή είναι μια σπαστική ιστορία. Ακολουθούν περισσότερες λεπτομέρειες.
Τα όργανα παρακολούθησης της ποιότητας του αέρα έκριναν τον αέρα «επικίνδυνο» σε πολλές πόλεις των ΗΠΑ την Παρασκευή 17 Ιουλίου
Την Πέμπτη, το Σικάγο (στη φωτογραφία) τυλίχθηκε στον καπνό από τις πυρκαγιές νότια του Καναδά
Οι μετεωρολόγοι λένε ότι η πυκνή αιθαλομίχλη δημιουργεί έντονες ανατολές και ηλιοβασιλέματα αυτή την εβδομάδα, όπως φαίνεται στη Νέα Υόρκη το πρωί της Παρασκευής.
Το Berkeley Earth, ένας μη κερδοσκοπικός ερευνητικός οργανισμός γνωστός για την ανάλυση δεδομένων για το κλίμα και την ποιότητα του αέρα, υπολόγισε ότι η αναπνοή σε 22 μg/m³ ρύπανσης από PM2,5 έχει τα ίδια μακροπρόθεσμα αποτελέσματα με το κάπνισμα ενός τσιγάρου.
Ο Δρ Jonathan Tan από το Νοσοκομείο Παίδων της Φιλαδέλφειας είπε στο AccuWeather: «Όταν το AQI ανεβαίνει στο εύρος των 150+ για μια ολόκληρη μέρα, (καπνίζει) στο πάρκο των επτά έως εννέα τσιγάρων».
Γενικά, τα επίπεδα ποιότητας του αέρα μετρώνται σε μια κλίμακα από 0 έως 500: το «καλό» (0-50) ενέχει μικρό κίνδυνο, το «μέτριο» (51-100) μπορεί να επηρεάσει ευαίσθητα άτομα, το «ανθυγιεινό για ευαίσθητες ομάδες» (101-150) αυξάνει τον κίνδυνο και το «ανθυγιεινό» (151-150 περιορίζει τη δραστηριότητα έξω).
Όταν η ποιότητα του εξωτερικού αέρα φτάσει ή υπερβαίνει την «επικίνδυνη» ζώνη 300 έως 500, η EPA προειδοποιεί ότι όλοι πρέπει να αποφεύγουν κάθε υπαίθρια σωματική δραστηριότητα.
Το Ντιτρόιτ του Μίσιγκαν (φωτογραφία) κατατάσσεται ως η πιο μολυσμένη πόλη στον κόσμο λόγω του καπνού από τις πυρκαγιές στον Καναδά
Οι κάτοικοι της Νέας Υόρκης (στη φωτογραφία) αγωνίζονται να αναπνεύσουν έξω από την Πέμπτη λόγω της σοβαρής ατμοσφαιρικής ρύπανσης από τις πυρκαγιές στον Καναδά
