Η Brittney Griner θα επιστρέψει στο Phoenix μόνο για δεύτερη φορά στην 11χρονη καριέρα της με τους Mercury, όταν η Connecticut Sun επισκέπτεται για back-to-back παιχνίδια, ξεκινώντας με ένα παιχνίδι την Παρασκευή το βράδυ.
Το Κονέκτικατ (6-18) θα παίξει στη συνέχεια με τον Φοίνιξ (8-17) την Κυριακή σε ένα σετ δύο αγώνων μεταξύ δύο μαχόμενων ομάδων, αν και η Sun έχει κερδίσει τέσσερα από τα επτά τελευταία παιχνίδια της μετά την έναρξη της σεζόν με 2-15.
Ο Φοίνιξ έχασε τέσσερα συνεχόμενα παιχνίδια αφού κέρδισε τέσσερα από τα πέντε παιχνίδια.
Μετά το βίντεο αφιέρωμα του Mercury στον Griner την περασμένη σεζόν, όταν η εννέα φορές σέντερ All-Star επισκέφτηκε ως μέλος των Atlanta Dream, είχε 17 πόντους και οκτώ ριμπάουντ σε μια νίκη 90-79 στις 24 Ιουλίου 2025.
Υπέγραψε με το Κονέκτικατ ως ελεύθερος την περασμένη εκτός σεζόν και ηγείται της Sun με 13,9 πόντους και 1,8 μπλοκαρίσματα ανά παιχνίδι σε 14 αγώνες (όλες οι εκκινήσεις).
Ο 6-πόδι-4 Griner έχει χάσει 10 αγώνες λόγω τραυματισμών στα πλευρά, το πόδι και τους τετρακέφαλους, αλλά σημείωσε 20 πόντους με έξι ασίστ και τέσσερα ριμπάουντ στη νίκη του Κονέκτικατ με 90-87 εντός έδρας την Τρίτη επί των Portland Fire.
Αυτή η επίδοση ακολούθησε μια προσπάθεια 29 πόντων και 10 ριμπάουντ στη νίκη του Κονέκτικατ με 90-89 επί των Μινεσότα Λυξ στις 6 Ιουλίου.
«Πολλοί άνθρωποι με υπολογίζουν, θέλουν να με πουν γέρο, θέλουν να αποσυρθώ», λέει η 35χρονη Griner. Έχω ακόμα πολλά να κάνω και αυτή η ομάδα βγάζει πολλά από εμένα.
Η Sun έχει ένα νεαρό ρόστερ, με επικεφαλής τον πρωτάρη πόιντ γκαρντ Charlisse Leger-Walker, μετά από μια σημαντική αναθεώρηση που οδήγησε στην αποχώρηση του νυν επιθετικού της Mercury, Alyssa Thomas και ολόκληρης της αρχικής ενδεκάδας του Connecticut πριν από την περασμένη σεζόν.
Ο Τόμας έπαιξε έντεκα σεζόν για τη Sun. Πήρε 2-1 κόντρα στην πρώην ομάδα της το 2025, ενώ είχε μέσο όρο 13,7 πόντους, 11 ασίστ και 9,3 ριμπάουντ σε αυτά τα παιχνίδια.
«Το πιο σημαντικό πράγμα είναι να μείνουμε ενωμένοι· κανείς δεν πρόκειται να μας λυπηθεί», είπε ο Τόμας μετά την ήττα του Φοίνιξ με 104-100 στη Μινεσότα τη Δευτέρα.
Ο Φοίνιξ έχει δυσκολευτεί στο σερί τεσσάρων ήττων του, κυρίως λόγω της έλλειψης επιθετικής εκτέλεσης. Οι Mercury έχουν κατά μέσο όρο 15,5 τζίρους ανά παιχνίδι στην ολίσθησή τους.
Έδειξαν σημάδια υπόσχεσης κόντρα στη Μινεσότα, κάνοντας το 55,6% των προσπαθειών τους για γκολ στο πεδίο (35 από 63) ενώ συγκέντρωσαν 28 ασίστ με 14 ανατροπές.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
