ΝΤΟΥΜΠΑΙ, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα (AP) — Η επεκτεινόμενη στρατιωτική εκστρατεία των ΗΠΑ εναντίον του Ιράν έχει φέρει για άλλη μια φορά στο προσκήνιο τρία μικροσκοπικά νησιά που βρίσκονται στη διασταύρωση του Περσικού Κόλπου και του Στενού του Ορμούζ.
Τα νησιά Abu Musa και Greater and Lesser Tunb κατασχέθηκαν από το Ιράν από τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα το 1971 και τώρα χρησιμεύουν ως ιρανικές φρουρές, βοηθώντας το Ιράν να ασκήσει ζωτικό έλεγχο στο στενό μέσω του οποίου ρέει το ένα πέμπτο του πετρελαίου και του φυσικού αερίου του σε καιρό ειρήνης.
Οι επιθέσεις των ΗΠΑ σε δύο από τα νησιά τις τελευταίες ημέρες αναζωπύρωσαν τις εικασίες για την τύχη των βραχονησίδων, η ιδιοκτησία των οποίων παραμένει αμφισβητούμενη.
Κατά μήκος της διαδρομής προς το στενό του Ορμούζ βρίσκονται τρία νησιά
Η συνολική έκταση και των τριών νησιών είναι περίπου 10 τετραγωνικά μίλια (25 τετραγωνικά χιλιόμετρα). Επειδή όμως βρίσκονται στις διαδρομές βαθέων υδάτων που χρησιμοποιούν τα πλοία μεταξύ στενών και κόλπων, έχουν τεράστια στρατηγική σημασία.
Το μεγαλύτερο νησί, το Abu Musa, έχει ένα χωριό, αλλά είναι κυρίως μια βάση για τους παραστρατιωτικούς Φρουρούς της Επανάστασης του Ιράν, οι οποίοι τοποθετούν ταχύπλοα και βλήματα, τα οποία χρησιμοποιούνται για την παρενόχληση πλοίων στο στενό. Διαθέτει επίσης σύστημα αεράμυνας. Το ίδιο ισχύει για το Greater Tunb Island, ενώ το πολύ μικρότερο νησί Lesser Tunb έχει μόνο στρατιωτική παρουσία.
Οι περιφερειακές δυνάμεις ανταγωνίζονται εδώ και καιρό για τον έλεγχο των νησιών λόγω της στρατηγικής τους σημασίας.
Το Ιράν, υπό την ηγεσία του Σάχη Μοχάμεντ Ρεζά Παχλαβί, κατέλαβε τα νησιά με τη βία στις 30 Νοεμβρίου 1971, δύο ημέρες πριν από την ίδρυση των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων. Ως κορυφαίος σύμμαχος ασφαλείας της Αμερικής στην περιοχή, ο Κινγκ αντιμετώπισε μικρή αντίσταση εκείνη την εποχή.
Μετά την Ισλαμική Επανάσταση του 1979, το Ιράν χρησιμοποίησε τα νησιά ως βάση για να καταστείλει τη ναυτιλία κατά τη διάρκεια των «πολέμων δεξαμενόπλοιων» της δεκαετίας του 1980, όταν το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ συνόδευσε τάνκερ στην περιοχή κάτω από τα ιρανικά πυρά. Κατά τη διάρκεια αυτής της σύγκρουσης, το Ιράν χρησιμοποίησε τα νησιά για να παρακολουθεί τα στενά και να εκτοξεύει πλοία για ναρκοθετήσει ή να επιτεθεί ανοιχτά σε πλοία.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες υπολογίζουν ότι το Ιράν επιτέθηκε σε περισσότερα από 160 πλοία κατά τη διάρκεια αυτής της αντιπαράθεσης. Υπήρξαν περισσότερες από 50 επιθέσεις σε πλοία και εξέδρες άντλησης πετρελαίου μέχρι στιγμής στον τρέχοντα πόλεμο, σύμφωνα με το Alliance Joint Maritime Information Center, το οποίο εποπτεύεται από το Ναυτικό των ΗΠΑ. Περιλαμβάνουν περιστατικά στα οποία οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν πυροβολήσει σε πλοία που κατηγορούν ότι προσπάθησαν να σπάσουν τον αποκλεισμό κατά του Ιράν.
Αυτά τα νησιά έχουν γίνει στρατιωτικοί στόχοι για τον αμερικανικό στρατό
Τις τελευταίες ημέρες, οι δυνάμεις των ΗΠΑ εξαπέλυσαν επιθέσεις στα νησιά Abu Musa και Greater Tunb στο πλαίσιο μιας κλιμάκωσης των συγκρούσεων. Ορισμένοι αναλυτές εικάζουν ότι τα στρατεύματα των ΗΠΑ θα μπορούσαν να εισβάλουν.
«Μαζί σχηματίζουν ένα πολυεπίπεδο σύστημα άρνησης που στοχεύει τα πιο κρίσιμα ενεργειακά σημεία συμφόρησης στον κόσμο», έγραψε στην εφημερίδα η αρθρογράφος της Daily Telegraph Isabel Oakeshott, η οποία ζει στο Ντουμπάι των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων. Βλέπει τον Αμπού Μούσα ως το «στάσιμο αεροπλανοφόρο» του Ιράν.
Η κατάληψη των νησιών είναι δυνατή για τις Ηνωμένες Πολιτείες, οι οποίες έχουν αλεξιπτωτιστές και πεζοναύτες στην περιοχή. Ωστόσο, θα μπορούσαν να δεχτούν επίθεση από το Ιράν εκεί.
«Χωρίς προετοιμασμένες, σκληρυμένες άμυνες για την παροχή κάλυψης, η προστασία της δύναμης θα είναι μια σημαντική πρόκληση, ακόμη και με αεροπορική υποστήριξη από κοντινά ναυτικά μέσα», προειδοποίησε ο Brandon Carr, αναλυτής στο Quincy Institute for Responsible Statecraft, που εδρεύει στην Ουάσιγκτον, το οποίο κάλεσε τις Ηνωμένες Πολιτείες να απόσχουν από υπερπόντιες στρατιωτικές επιχειρήσεις.
«Οι πεζοναύτες θα είναι ευάλωτοι σε επιθέσεις από ιρανικούς βαλλιστικούς πυραύλους και μη επανδρωμένα αεροσκάφη, περιορίζοντας σοβαρά την ικανότητά τους να εκτοξεύουν ισχύ στα στενά».
Η νησιωτική διαμάχη παραμένει άλυτη
Τα τελευταία χρόνια, τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα άσκησαν επιτυχώς πιέσεις στην Κίνα και τη Ρωσία για να συμπεριλάβουν γλώσσα στην κοινή τους δήλωση για την επίλυση ζητημάτων ιδιοκτησίας νησιών μέσω διαπραγματεύσεων ή απόφασης διεθνούς δικαστηρίου.
Αυτό εξόργισε την Τεχεράνη, αλλά ο κόσμος αγνόησε σε μεγάλο βαθμό τη διαμάχη.
«Οι λεγόμενες διμερείς εδαφικές διαμάχες του κόσμου ήταν στρατηγικές διεκδικήσεις για παγκόσμιες στάσεις από την αρχή τους», έγραψε τον Απρίλιο η νομική μελετήτρια από τα Εμιράτα Noora Mohamed Al Murry.
“Η διαχείριση της ασάφειας σε μια τόσο σημαντική πλωτή οδό δεν είναι μια ουδέτερη θέση. Είναι μια επιλογή που έχει ένα τίμημα και ο κόσμος κρατά τώρα το τιμολόγιο.”
Ο αρθρογράφος Oakeshott προέβλεψε ότι τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, τα οποία φιλοξενούν στρατεύματα των ΗΠΑ και έχουν δεχθεί επανειλημμένα πυρά από το Ιράν κατά τη διάρκεια του πολέμου, ενδέχεται να προσπαθήσουν να καταλάβουν τα νησιά μόλις τελειώσει η σύγκρουση.
Σχεδόν πριν από 55 χρόνια, ο αείμνηστος βασιλιάς προειδοποίησε ότι το στενό θα μπορούσε να γίνει «μπελάς» για τον κόσμο και ότι η δράση των ΗΠΑ θα μπορούσε να φέρει το ζήτημα στην κορυφή.
Το 1971, ο βασιλιάς είπε στον Guardian: “Δεν χρειάζεσαι ένα μεγάλο πλοίο για να μεταφέρεις εκτοξευτήρα ρουκετών και μερικές οβίδες πυροβολικού. Αλλά το πρόβλημα που θα μπορούσε να προκαλέσει είναι τεράστιο.”
