Οι γονείς των εφήβων που σκοτώθηκαν από μολυσμένο ποτό στο Λάος είναι έξαλλοι με το αναμενόμενο κόστος

ΜΠΑΝΓΚΟΚ — Η κυβέρνηση της Αυστραλίας και οι οικογένειες δύο Αυστραλών νέων που πέθανε από δηλητηρίαση από μεθανόλη στο Λάος κατήγγειλαν ως ανεπαρκείς τις κατηγορίες που είπαν ότι απήγγειλαν την Παρασκευή οι αρχές του Λάο εναντίον των φερόμενων ως υπευθύνων.

Οι Αυστραλοί τουρίστες Bianca Jones και Holly Morton-Bowles, και οι δύο 19 ετών, σκοτώθηκαν από έξι αλλοδαπούς από μολυσμένο αλκοόλ σε τουριστικό ξενώνα στο Vang Vieng τον Νοέμβριο του 2024. Οι άλλοι που σκοτώθηκαν ήταν ένας Αμερικανός, μια Βρετανίδα και δύο Δανέζες.

Οι γονείς του Τζόουνς είπαν σε δημοσιογράφους στη Μελβούρνη ότι οι αρχές στο Λάος θα ανακοινώσουν κατηγορίες εναντίον των φερόμενων προμηθευτών των ποτών που περιέχουν μεθανόλη αργότερα την Παρασκευή.

Ο Μαρκ Τζόουνς, ο πατέρας της Μπιάνκα, είπε ότι σύμφωνα με πληροφορίες από τις οικογένειες, οι τιμωρίες των κατηγορουμένων, εάν καταδικαστούν, αναμένεται να είναι έως και ένα χρόνο φυλάκιση και πρόστιμο περίπου 1.600 αυστραλιανών δολαρίων (1.117 δολάρια). Οι αυστραλιανές αρχές έχουν ενημερώσει τις πληγείσες οικογένειες για την υπόθεση μετά το περιστατικό.

Χαρακτήρισε ένα τέτοιο ψήφισμα ως «απαράδεκτο».

«Είναι σαν να μην έχει σημασία η ζωή της», είπε η μητέρα της Bianca, Michelle. “Είμαστε πραγματικά τρομοκρατημένοι με τα πάντα. Ξέρετε, απλώς πήγαιναν για να διασκεδάσουν και απλώς να περάσουν από την ιεροτελεστία που κάνει κάθε παιδί ή έφηβος. Έτσι για αυτό το αποτέλεσμα, ήταν απλώς καταστροφικό.”

Μια ανακοίνωση επρόκειτο να γίνει στο Υπουργείο Δημόσιας Ασφάλειας στην πρωτεύουσα του Λάος, Βιεντιάν, και αυτοκίνητα από τις πρεσβείες δύο από τις εμπλεκόμενες χώρες, της Αυστραλίας και της Μεγάλης Βρετανίας, εθεάθησαν να φεύγουν από αυτή την τοποθεσία το απόγευμα της Παρασκευής, αλλά δεν υπήρχαν άμεσα διαθέσιμες πληροφορίες. Ένα αίτημα από το Associated Press για πρόσβαση για την κάλυψη της διαδικασίας δεν έγινε δεκτό.

Δηλητηρίαση από μεθανόλη είναι πρόβλημα σε όλο τον κόσμοόχι μόνο για τους τουρίστες, αλλά περισσότερο για τους κατοίκους της περιοχής. Στην τελευταία περίπτωση, εντοπίζεται ιδιαίτερα σε χώρες όπου τα αλκοολούχα ποτά είναι δύσκολα οικονομικά ή παράνομα. Στατιστικά στοιχεία ύποπτων κρουσμάτων, που συνέταξε η ομάδα ιατρικής βοήθειας Γιατροί Χωρίς Σύνορα, δείχνουν ότι η Ινδονησία, η Ινδία και η Ρωσία είναι χώρες με τα περισσότερα αναφερόμενα περιστατικά.

Μερικές φορές η μεθανόλη προστίθεται σε ανάμεικτα ποτά σε ανυπόληπτα μπαρ ως φθηνότερη εναλλακτική λύση στην αιθανόλη, αλλά μπορεί να προκαλέσει σοβαρή δηλητηρίαση ή θάνατο. Είναι επίσης ένα υποπροϊόν κακώς αποσταγμένου οινοπνεύματος που παρασκευάζεται στο σπίτι και θα μπορούσε να έχει βρει το δρόμο του στα ποτά του μπαρ κατά λάθος.

Οι δύο Αυστραλές έμεναν στο Nana Backpacker Hostel, όπου κατανάλωσαν «δωρεάν σφηνάκια» βότκας από το Λάος πριν βγουν σε άλλες τοποθεσίες.

Όταν δεν έκαναν check out όπως είχε προγραμματιστεί, βρέθηκαν άρρωστοι στο δωμάτιό τους και τελικά μεταφέρθηκαν σε νοσοκομεία στη γειτονική Ταϊλάνδη, όπου αργότερα πέθαναν.

Μιλώντας σε συνέντευξη Τύπου μαζί με την οικογένεια Τζόουνς, ο Σον Μπόουλς, ο πατέρας της Χόλι Μόρτον-Μπόουλς, περιέγραψε την αναμενόμενη νομική εξέλιξη της Παρασκευής ως «τρελή γιατί (το Λάος) είναι δημοφιλής τουριστικός προορισμός για πολλούς ταξιδιώτες, πολλούς Αυστραλούς, νέους Αυστραλούς ταξιδιώτες και νέους από όλο τον κόσμο.

Είπε ότι αναμένει από τους πιθανούς επισκέπτες στο Λάος να επανεξετάσουν τη μετάβασή τους “επειδή έχουν δείξει τον τρόπο που ενεργούν και όπως λέω, την αξία που δίνουν στις ζωές των τουριστών εκεί και τον τρόπο που προσπάθησαν να το καλύψουν”.

Το Λάος είναι ένα από τα φτωχότερα έθνη της Νοτιοανατολικής Ασίας και δημοφιλής τουριστικός προορισμός. Το Vang Vieng είναι ιδιαίτερα δημοφιλές στους backpackers που αναζητούν πάρτι και αθλήματα περιπέτειας.

Η υπουργός Εξωτερικών της Αυστραλίας Πένυ Γουόνγκ δήλωσε «βαθιά απογοητευμένη και πικρά απογοητευμένη» που οι αρχές δεν επιδιώκουν «τις πιο σοβαρές καταγγελίες» σχετικά με τους θανάτους των γυναικών, είπε σε δήλωσή της την Παρασκευή. Το γραφείο της Wong δεν απάντησε αμέσως σε αίτημα για λεπτομέρειες σχετικά με τους αναμενόμενους αριθμούς και η δήλωσή της δεν διευκρίνισε πόσα άτομα έχουν χρεωθεί.

Ο Γουόνγκ και ο Αυστραλός πρωθυπουργός είχαν στείλει απεσταλμένο στο Λάος την Παρασκευή «για να μεταφέρουν τις αντιρρήσεις της αυστραλιανής κυβέρνησης και να ενισχύσουν τις προσδοκίες μας για μια έρευνα που θα αποδώσει δικαιοσύνη για τη Χόλι, την Μπιάνκα και τα άλλα θύματα της δηλητηρίασης με μεθανόλη», είπε ο υπουργός. Αυστραλοί αξιωματούχοι κάλεσαν επίσης τον πρεσβευτή του Λάος στην Καμπέρα, πρόσθεσε.

Το Λάος είναι ένα αυταρχικό μονοκομματικό κομμουνιστικό κράτος που ελέγχει αυστηρά τις πληροφορίες. Ένα μήνυμα κειμένου από το Associated Press προς το Υπουργείο Εξωτερικών του Λάο, το οποίο ζητούσε επίσημο σχόλιο, έλαβε την απάντηση ότι οι πληροφορίες θα παρασχεθούν σε συνέντευξη Τύπου ανοιχτή μόνο στα τοπικά μέσα ενημέρωσης και στις εμπλεκόμενες ξένες πρεσβείες.

——

Ο Graham-McLay ανέφερε από το Ώκλαντ της Νέας Ζηλανδίας.