Η πρωταγωνίστρια του Indiana Fever, Caitlin Clark, εξέφρασε την απογοήτευσή της στον διαιτητή μετά από ένα σκληρό χτύπημα με μια έκρηξη γεμάτη εκρηκτικά σε μια εντός έδρας ήττα από τους Golden State Valkyries.
Η 24χρονη σούπερ σταρ του WNBA, Κέιτλιν Κλαρκ, αναδείχθηκε βασικός στο All-Star αυτή την εβδομάδα, αλλά η καμπάνια του 2026 ήταν κάθε άλλο παρά ομαλή για τον γκαρντ του Indiana Fever. Αυτό συνεχίστηκε την Τετάρτη στην εντός έδρας ήττα με 88-75 από τις Γκόλντεν Στέιτ Βαλκύρις.
Στον τρίτο της αγώνα πίσω μετά από απουσία δύο αγώνων λόγω τραυματισμού στην πλάτη – μετά από μια σειρά από μεγάλα φάουλ που οδήγησαν σε μια επίσημη επιστολή στην Επίτροπο του WNBA Cathy Engelbert από 11 νομοθέτες – η Clark μετέτρεψε ένα αμφιλεγόμενο λέι απ στο δεύτερο τέταρτο για να φέρει τον Πυρετό σε τέσσερις από τις καυτό Golden State Valkyries.
Ήταν αμέσως αγανακτισμένη όταν δεν πήρε ένα και ένα για μια ώθηση από τον Kiah Stoles καθώς έπεσε πίσω στην άμυνα. Στη συνέχεια, ο επιθετικός της Ιντιάνα, Αλίγια Μπόστον σφυρίχτηκε για ένα φάουλ με τίκι-τακ, που οδήγησε σε έκρηξη του Κλαρκ.
Ο Κλαρκ μπήκε στο πρόσωπο της διαιτητή Γκέρντα Γκάτλινγκ και της πέταξε μερικές επιθέσεις. “Δώσε μου ένα ——- κουδούνι! —-! Μου έκαναν φάουλ πέντε φορές!” φώναξε εκείνη. Η Κλαρκ δεν αξιολογήθηκε ως τεχνικό σφάλμα, αλλά φάνηκε να έλαβε προειδοποίηση προτού η συμπαίκτριά της, Σόφι Κάνινγκχαμ, την κρατήσει μακριά από περαιτέρω προβλήματα.
Ο Κλαρκ, ο οποίος μπήκε στον αγώνα με περιορισμό λεπτών, μεταφέρθηκε στα αποδυτήρια του Fever για να ελεγχθεί για πιθανό τραυματισμό. Επέστρεψε μόλις στην αρχή του δευτέρου ημιχρόνου.
“Γόνασα στο τετράγωνο. Αυτό πονάει”, είπε ο Clark για το παιχνίδι μετά το παιχνίδι.
“Ο διαιτητής δεν μπορεί να το χάσει αυτό. Έπειτα έπρεπε να παίξω το υπόλοιπο του αγώνα με ένα μώλωπα στο πόδι μου. Ήταν γελοίο. Δεν μπορείς να χάσεις τέτοια κλήση”.
Τερμάτισε με 13 πόντους με 4-14 σουτ σε 26 λεπτά, προσθέτοντας έξι ασίστ και τέσσερα ριμπάουντ καθώς ο Πυρετός έπεσε στο 14-10 στη σεζόν.
Ο Κλαρκ μπήκε στο παιχνίδι με μέσο όρο 20,1 πόντους και σουτάροντας 42,7 τοις εκατό από το γήπεδο, τα οποία αντιπροσώπευαν τα υψηλά της καριέρας τους.
Πριν από το παιχνίδι της Τετάρτης, μίλησε για την προσοχή της στα μέσα ενημέρωσης από άλλους παίκτες.
“Θα υπάρξουν άνθρωποι που θα σε αγαπούν, θα υπάρχουν άνθρωποι που θα σε μισούν. Πιθανότατα σημαίνει ότι κάνεις κάτι σωστά. Τίποτα από αυτά δεν με επηρεάζει”, είπε.
«Ξέρεις, δεν θα με αρέσω σε όλους, και το καταλαβαίνω, και ξέρεις, δεν πειράζει… Πρέπει να έχεις χοντρό δέρμα για να είσαι σε μια τέτοια θέση, και νομίζω ότι το έχω κι εγώ».
Η νίκη του Γκόλντεν Στέιτ ήταν η δωδέκατη στα τελευταία δεκατέσσερα παιχνίδια της. Έξι παίκτες, με επικεφαλής την Γκάμπι Γουίλιαμς με τους 16 πόντους της, τερμάτισαν διψήφιοι για τις Βαλκυρίες.
