Η κυβέρνηση Τραμπ δήλωσε την Τετάρτη ότι θα επιβάλει νέο δασμό 25% στη Βραζιλία την επόμενη εβδομάδα, υποστηρίζοντας ότι η χώρα έχει υιοθετήσει μια σειρά αθέμιτων εμπορικών πρακτικών κατά των Ηνωμένων Πολιτειών.
Ο δασμός θα ισχύει για χιλιάδες προϊόντα της Βραζιλίας, αλλά θα απαλλάσσει πολλές μεγάλες κατηγορίες εξαγωγών, συμπεριλαμβανομένων του πετρελαίου και του φυσικού αερίου, του βοείου κρέατος, του καφέ, των πορτοκαλιών και των ανταλλακτικών αεροσκαφών. Ο δασμός θα ισχύει για τη βραζιλιάνικη αιθανόλη και θα τεθεί σε ισχύ την ερχόμενη Τετάρτη, δήλωσε ανώτερος αξιωματούχος της διοίκησης.
Πριν από την ανακοίνωση, εκπρόσωπος της κυβέρνησης της Βραζιλίας είπε ότι η χώρα δεν αποκλείει τα δικά της αντίποινα.
Πέρυσι, η διοίκηση επέβαλε δασμούς 40 τοις εκατό σε πολλές εξαγωγές της Βραζιλίας. Ωστόσο, ο Πρόεδρος Τραμπ ήρε ορισμένους από τους δασμούς με εκτελεστικό διάταγμα τον Νοέμβριο μετά τη συνάντηση με τον Πρόεδρο της Βραζιλίας Λουίζ Ινάσιο Λούλα ντα Σίλβα.
Στη συνέχεια, τον Φεβρουάριο, το Ανώτατο Δικαστήριο έκρινε ότι η χρήση της νομοθεσίας έκτακτης ανάγκης από τον Τραμπ για την επιβολή αυτών των δασμών ήταν παράνομη, αναγκάζοντάς τον να αφαιρέσει τους υπόλοιπους δασμούς στη Βραζιλία και σε άλλες χώρες. Ως προσωρινό μέτρο, η κυβέρνηση επέβαλε δασμό 10 τοις εκατό σε όλες σχεδόν τις εισαγωγές, αλλά αυτός ο δασμός λήγει αυτόν τον μήνα.
Η κυβέρνηση Τραμπ άρχισε να ερευνά τις εμπορικές πρακτικές της Βραζιλίας τον περασμένο Ιούλιο βάσει ενός διαφορετικού νόμου που είναι γνωστός ως Section 301, τον οποίο θα χρησιμοποιήσει για να επιβάλει δασμούς την επόμενη εβδομάδα. Η κυβέρνηση χρησιμοποιεί επίσης την Ενότητα 301 για να προετοιμάσει δύο άλλες δέσμες δασμών που πιθανότατα θα επιβληθούν σε δεκάδες χώρες, ενδεχομένως να περιλαμβάνουν πρόσθετους δασμούς στη Βραζιλία.
Οι δασμοί του Τραμπ στη Βραζιλία πέρυσι ήταν εν μέρει μια προσπάθεια να βοηθήσει τον πολιτικό σύμμαχο Jair Bolsonaro, τον δεξιό πρώην πρόεδρο της χώρας, να αποφύγει τη φυλάκιση επειδή προσπάθησε να προσκολληθεί στην εξουσία μετά την ήττα του στις προεδρικές εκλογές του 2022.
Η επίδραση αυτών των δασμών ήταν σίγαση επειδή πολλές από τις σημαντικότερες εξαγωγές της Βραζιλίας προς τις Ηνωμένες Πολιτείες εξαιρούνταν από τους δασμούς. Και αμέσως μετά την καταδίκη του κ. Μπολσονάρο σε σχεδόν τρεις δεκαετίες φυλάκιση, οι περισσότεροι φόροι καταργήθηκαν.
Ακόμη και όταν οι διπλωματικές σχέσεις άρχισαν να εξομαλύνονται μεταξύ των δύο πολυπληθέστερων χωρών στο δυτικό ημισφαίριο, οι Ηνωμένες Πολιτείες συνέχισαν να διερευνούν τις εμπορικές πρακτικές της Βραζιλίας.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες εξάγουν συνεχώς περισσότερα στη Βραζιλία παρά εισάγουν, στέλνοντας πετρέλαιο, αυτοκίνητα και ανταλλακτικά αεροσκαφών. Ωστόσο, κατηγορεί τη Βραζιλία ότι προστατεύει άδικα την εγχώρια βιομηχανία της και ότι δεν έχει λάβει επαρκή μέτρα για την καταπολέμηση της διαφθοράς και της δωροδοκίας και την επιβολή των νόμων περί πνευματικής ιδιοκτησίας.
Επισημαίνει επίσης ανεπαρκείς ελέγχους για την αποψίλωση των δασών, ακόμη και όπως τα στοιχεία δείχνουν ότι η Βραζιλία έχει μειώσει απότομα το ποσοστό αποψίλωσης των δασών τα τελευταία χρόνια από επίπεδα ρεκόρ υπό τον κ. Μπολσονάρο.
Ένας άλλος στόχος της κυβέρνησης Τραμπ ήταν το σύστημα ψηφιακών πληρωμών της Βραζιλίας, το οποίο οι Ηνωμένες Πολιτείες κατηγορούν ότι υπονόμευσε άδικα τις αμερικανικές χρηματοοικονομικές και τεχνολογικές εταιρείες όπως η Visa και η Apple.
Ανώτερος κυβερνητικός αξιωματούχος δήλωσε ότι τα βραζιλιάνικα δικαστήρια έχουν εκδώσει μυστικές εντολές που διατάσσουν τις αμερικανικές εταιρείες μέσων κοινωνικής δικτύωσης να αφαιρέσουν συγκεκριμένο πολιτικό περιεχόμενο. Ο αξιωματούχος είπε επίσης ότι η Βραζιλία προσέφερε προνομιακούς εμπορικούς όρους στο Μεξικό και την Ινδία, τους οποίους αρνήθηκε να επεκτείνει στις Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο νέος δασμός είναι πιθανό να γίνει πολιτικό ζήτημα στη Βραζιλία ενόψει των προεδρικών εκλογών τον Οκτώβριο. Ο κ. Λούλα θα είναι υποψήφιος για επανεκλογή ενάντια σε έναν από τους γιους του κ. Μπολσονάρο, τον Φλάβιο.
Ο κ. Λούλα κατηγόρησε τον Μπολσονάρο, συμπεριλαμβανομένου ενός άλλου γιου του κ. Μπολσονάρου, ότι απειλεί με νέους δασμούς. Ο γιος, που ζει στις Ηνωμένες Πολιτείες, άσκησε επιθετικά πιέσεις στον Τραμπ πέρυσι για να βοηθήσει τον πατέρα του, πιέζοντας τη Βραζιλία να αποσύρει την υπόθεση εναντίον του.
Ο Φλάβιο Μπολσονάρο έκανε επίσης πολλά ταξίδια στην Ουάσιγκτον για να ζητήσει από την κυβέρνηση Τραμπ να βοηθήσει το συντηρητικό του κίνημα, αν και είπε ότι δεν ζήτησε ποτέ δασμούς στη χώρα του. Τις τελευταίες εβδομάδες, καθώς η υποστήριξή του στις προκριματικές δημοσκοπήσεις έχει υποχωρήσει, προσπάθησε να αποστασιοποιηθεί από τους δασμούς και ζήτησε από την κυβέρνηση Τραμπ να καθυστερήσει την εφαρμογή τους μέχρι μετά τις εκλογές.
Εν τω μεταξύ, οι διπλωματικές εντάσεις με τον Τραμπ βοήθησαν στην ενίσχυση της δημοτικότητας του Λούλα. Ο Βραζιλιάνος ηγέτης χαρακτήρισε τα οικονομικά μέτρα με πολιτικά κίνητρα, κατηγορώντας τον Τραμπ ότι απειλεί την κυριαρχία της χώρας του.
