Τα βραβεία ESPY 2026 φιλοξενήθηκαν από τον διάσημο Marcello Hernandez του «Saturday Night Live» το απόγευμα της Τετάρτης στο θέατρο David H. Koch στο Lincoln Center στη Νέα Υόρκη.
Στο πρώτο μεγάλο βραβείο της βραδιάς, ο Jalen Brunson κέρδισε την «Καλύτερη Επίδοση Πρωταθλήματος» για την καθοδήγηση των New York Knicks στο πρώτο τους πρωτάθλημα NBA από το 1973.
Ο Μπράνσον είχε μέσο όρο 32,6 πόντους ανά παιχνίδι στους τελικούς, μαζί με 4,6 ασίστ, 4,2 ριμπάουντ και 2,0 κλεψίματα.
Κατά τη διάρκεια της ομιλίας αποδοχής του, ο Μπράνσον φώναξε την οικογένειά του προτού ευχαριστήσει τους προπονητές και τους συμπαίκτες του. «Τους είμαι για πάντα υπόχρεος», είπε ο Μπράνσον.
Η Alyssa Liu κέρδισε το “Best Breakthrough Athlete” μετά το χρυσό της μετάλλιο στο καλλιτεχνικό πατινάζ στους Χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες. «Είχα μερικές πολύ δύσκολες στιγμές στο άθλημα, και έκανα δύο χρόνια άδεια, και έτσι νιώθω πραγματικά ότι έχω σπάσει με τον δικό μου τρόπο και για το άθλημά μου», είπε ο Liu.
Ο σούπερ σταρ των Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς, Στεφ Κάρι, πήρε το βραβείο «Αθλητικός Ανθρωπιστικός Αγώνας Μουχάμαντ Άλι». Η φιλανθρωπική του οργάνωση «Eat, Learn, Play» βοήθησε να ταΐσουν τα παιδιά και να προσφέρει παιδικές χαρές στην περιοχή του Όκλαντ.
«Όταν ακούς το όνομα του Ali, σκέφτεσαι το μεγαλείο», είπε ο Curry. «Το γεγονός ότι αυτό το βραβείο συνδέεται με την κληρονομιά του είναι απίστευτα ταπεινό».
Αφού επαίνεσε τους εθελοντές, τους δασκάλους και όλους όσους συμμετείχαν στο πρόγραμμα, ο Curry παρακάλεσε άλλους αθλητές να ανταποδώσουν τις κοινότητές τους.
«Μην ξεχνάτε ποτέ ότι έχετε μια πλατφόρμα, έχετε μια φωνή, έχετε όλα όσα χρειάζεστε για να έχετε πραγματικό αντίκτυπο και σας ενθαρρύνω να βρείτε το Όκλαντ σας».
Οι «Καλύτεροι Αθλητές του Κολλεγίου» ήταν ο στρατηγός της Ιντιάνα, Φερνάντο Μεντόζα και η μπασκετμπολίστρια του UCLA, Λόρεν Μπετς, που μίλησαν για τη σημασία της ψυχικής υγείας στην ομιλία της αποδοχής.
Αφού οδήγησε τους Hoosiers στο πρώτο τους εθνικό πρωτάθλημα, ο Mendoza ήταν ο Νο. 1 στο ντραφτ των Las Vegas Raiders.
«Το ποδόσφαιρο είναι το απόλυτο ομαδικό άθλημα», είπε ο Mendoza. «Ο Θεός να ευλογεί, πηγαίνετε Raiders, ευχαριστώ παιδιά».
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
