ΦΙΛΑΔΕΛΦΕΙΑ – Τα διευρυμένα πλέι οφ καθιστούν δυσκολότερη την πρόβλεψη για το εάν ο Tarik Skubal και άλλες εξαγορές θα διευθετηθούν πριν από την εμπορική προθεσμία της 3ης Αυγούστου.
Είκοσι τρεις από τις 30 ομάδες βρίσκονται σε τέσσερα παιχνίδια για μια θέση στα πλέι οφ που οδηγούν στο δεύτερο μισό της σεζόν, η οποία ξεκινά την Πέμπτη με το back-in-competition Philadelphia Phillies να φιλοξενεί τη θλιβερή New York Mets.
“Έχετε πολλές πολύ καλές ομάδες που ήταν στη φούσκα που μπήκαν και κατά κάποιο τρόπο τα κατάφεραν”, είπε ο πρώτος βασικός των Phillies, Bryce Harper. “Όποιος έχει την ευκαιρία να μπει, όλα μπορούν να συμβούν και αυτό είναι που κάνει το άθλημά μας υπέροχο.”
Ο Skubal, ένας δύο φορές νικητής του βραβείου Cy Young που μπορεί να γίνει ελεύθερος πράκτορας μετά το World Series, είναι το πιο σημαντικό εμπορικό δόλωμα. Ο 29χρονος southpaw έχει 2-3 με 3,62 ERA σε έξι εκκινήσεις για τους Detroit Tigers από την επέμβαση στις 6 Μαΐου για να αφαιρεθεί ένα χαλαρό σώμα από τον αγκώνα του.
Επέστρεψε σε ένα μεγάλο ανάχωμα στις 13 Ιουνίου αφού ο Δρ. Neal ElAttrache χειρουργήθηκε με ένα NanoNeedle scope 2.0, μια μικρογραφία, ευέλικτη έκδοση του παραδοσιακού αρθροσκοπίου.
Το Ντιτρόιτ είχε 22-38 στις αρχές Ιουνίου — σε 16 αγώνες λιγότερους από τους Braves του 1914 (12-28) ως η πιο κάτω από 0,500 από οποιαδήποτε ομάδα που έκανε rebound για να φτάσει στη σεζόν, σύμφωνα με το Elias Sports Bureau. Οι Tigers έχουν σκορ 22-14 από τότε και ακολουθούν 3½ παιχνίδια για την τελευταία μπαλαντέρ AL, η οποία περιλαμβάνει την ήττα έξι ομάδων. Η απόδοσή τους σε 16 παιχνίδια πριν από τη λήξη της προθεσμίας θα βοηθήσει να καθοριστεί αν είναι αγοραστές ή πωλητές.
Ο Joe Ryan της Μινεσότα και ο Freddy Peralta των Mets θα μπορούσαν επίσης να γίνουν διαθέσιμοι. Οι Μετς θα μπορούσαν επίσης να μοιράσουν τους αριστερόχειρες ανακουφιστές Brooks Raley και AJ Minter σε υποψήφιους, και το Σαν Φρανσίσκο θα μπορούσε να προσπαθήσει να αποβάλει τον δεύτερο βασικό παίκτη Luis Arraez.
Το μόνο προβάδισμα στην κατηγορία του μπέιζμπολ σε περισσότερα από τρία παιχνίδια κατέχουν οι Los Angeles Dodgers (11½) και Milwaukee (πέντε).
«Υπάρχουν κάποιες μέτριες ομάδες που θα τερματίσουν δυνητικά πιο δυνατές και κάποιες από τις ομάδες που προηγούνται τώρα θα μπορούσαν να πέσουν ξανά στην ομάδα», δήλωσε ο διευθυντής των Dodgers, Dave Roberts. “Αυτό ήθελαν οι οπαδοί. Κρατάει όλους εμπλεκόμενους μέχρι τον Σεπτέμβριο, όσο το δυνατόν περισσότερες ομάδες.”
Μόνο επτά από τις 30 ομάδες απέχουν περισσότερα από τέσσερα παιχνίδια από τη θέση τους με μπαλαντέρ: οι Athletics (6½), το Cincinnati (οκτώ), το Kansas City και οι Los Angeles Angels (10 η καθεμία), οι Giants (10½), οι Mets (12) και το Colorado (13½).
“Πιστεύω ότι είναι πάντα καλό να έχουμε περισσότερες ομάδες που συμμετέχουν και περισσότερους οπαδούς που νιώθουν ότι υπάρχει κάτι για να παίξουν αργότερα στη σεζόν”, δήλωσε ο pitcher του Τορόντο Dylan Cease, ο νικητής του All-Star Game.
