Οι υπεύθυνοι του Open Championship αντιμετώπισαν εκκλήσεις να μετακινήσουν τις ώρες έναρξης του τελευταίου γύρου της Κυριακής για να αποφύγουν μια σύγκρουση με τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου, αλλά αυτό δεν θα είναι πλέον θέμα μετά την ήττα της Αγγλίας
Οι υπεύθυνοι του Open Championship γλίτωσαν από την δύσκολη κατάσταση να χρειαστεί να αλλάξουν ώρες έναρξης την Κυριακή μετά τη σπαρακτική ήττα της Αγγλίας από την Αργεντινή στον ημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου την Τετάρτη.
Η ομάδα του Thomas Tuchel στόχευε να φτάσει στον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου για πρώτη φορά μετά από ακριβώς 60 χρόνια, κάτι που θα άφηνε τα αφεντικά R&A με την άβολη πιθανότητα μιας σύγκρουσης με τον τελευταίο γύρο του Open Championship. Είχε προταθεί ότι οι ώρες έναρξης της Κυριακής θα μπορούσαν να αυξηθούν για να επιτραπεί η ολοκλήρωση του παιχνιδιού και να αποτραπούν οι οπαδοί από το να φύγουν νωρίς για να παρακολουθήσουν τον τελικό ή να ελέγξουν τα smartphone ενώ ο αγώνας είναι σε εξέλιξη.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της R&A, Mark Darbon, μίλησε στη συνέντευξη Τύπου της Τετάρτης για τα ισχύοντα σχέδια, υποδεικνύοντας ότι πίστευε ότι το χρονοδιάγραμμα θα λειτουργούσε για να αποφευχθεί μια σύγκρουση ακόμα κι αν ο τελευταίος γύρος της Κυριακής πήγαινε σε πλέι οφ τριών οπών. Τώρα, όμως, αυτό έχει γίνει επίμαχο θέμα.
Ο Darbon είπε: “Είμαι λάτρης του αγγλικού ποδοσφαίρου, οπότε θα ήταν μεγάλη υπόθεση να το έχω. Αλλά επίσης πιστεύω ότι επειδή είμαι λάτρης του αγγλικού ποδοσφαίρου, θα πρέπει επίσης να περιμένουμε να δούμε πώς θα πάει ο ημιτελικός πριν φτάσουμε πολύ μπροστά.”
“Φυσικά το έχουμε σκεφτεί πολύ στο παρασκήνιο. Ο τελικός μας είναι προγραμματισμένος για τις 6.40 μ.μ. της Κυριακής. Πιστεύουμε ότι ακόμα κι αν πάμε σε πλέι οφ τριών οπών, έχουμε χρόνο να ολοκληρώσουμε το πρωτάθλημα. Επομένως, σε αυτή τη φάση δεν υπάρχουν σχέδια να το αλλάξουμε, αλλά θα το προσέξουμε και θα οριστικοποιήσουμε τη θέση μας μετά τον ημιτελικό.”
Αλλά τελικά το «πρόβλημα» του Ντάρμπον δεν θα υλοποιηθεί. Αντίθετα, η Αγγλία θα παίξει με τη Γαλλία στον «Τελικό του Χάλκινου» στο Μαϊάμι το βράδυ του Σαββάτου. Αυτό το παιχνίδι ξεκινά στις 6 μ.μ. BST, αλλά καθώς το παιχνίδι ουσιαστικά δεν σημαίνει τίποτα, είναι απίθανο να ενοχλήσει τους επικεφαλής της R&A.
Η Αγγλία φάνηκε να έχει κερδίσει το εισιτήριό της για τον τελικό της Κυριακής στη Νέα Υόρκη, αφού ο Άντονι Γκόρντον εμφανίστηκε στο πίσω δοκάρι για να ανοίξει το σκορ μετά από μόλις μία ώρα. Το γκολ του εξτρέμ της Μπαρτσελόνα ενθουσίασε την υποστήριξη της Αγγλίας στο στάδιο της Mercedes-Benz, αλλά η χαρά δεν κράτησε πολύ.
Ο Έντσο Φερνάντες της Τσέλσι ισοφάρισε με δέκα λεπτά για να παίξει πριν η κεφαλιά του Λαουτάρο Μαρτίνεθ ραγίσει τις καρδιές της Αγγλίας στο 93ο λεπτό.
Το αποτέλεσμα τελείωσε επίσης τις ελπίδες των οπαδών ότι ένας Άγγλος θα κέρδιζε το Open πριν από έναν θρίαμβο στο Παγκόσμιο Κύπελλο στην Αγγλία.
Ένας παίκτης συγκεκριμένα που θα είναι απογοητευμένος με το αποτέλεσμα της Τετάρτης είναι ο ερασιτέχνης αστέρας της Fifa Laopakdee, ο οποίος μίλησε στο Mirror US Sport στο Royal Birkdale και έδωσε την υποστήριξή του πίσω από την πλευρά του Tuchel.
“Ελπίζω να κερδίσει η Αγγλία! Ελπίζω να κερδίσει η Αγγλία απόψε. Θέλω Αγγλία και Ισπανία (στον τελικό)… αλλά νομίζω ότι η Ισπανία θα κερδίσει.”
Ο Αργεντινός παίκτης γκολφ Mateo Pulcini αστειεύτηκε ότι είχε ένα σχέδιο για να σηματοδοτήσει τη νίκη της ομάδας του εάν κέρδιζε την Αγγλία, αλλά θα μιλούσε με την R&A εκ των προτέρων για να διασφαλίσει ότι δεν θα υπήρχαν προβλήματα.
