Η βιομηχανία των βιντεοπαιχνιδιών βρίσκεται σε αναταραχή. Η Microsoft και η Sony αρχίζουν να επικεντρώνονται στις επόμενες κονσόλες τους, αλλά δεν φαίνεται υπέροχο: οι τιμές αυξάνονται, η Sony σταματά την παραγωγή δίσκων βιντεοπαιχνιδιών και η Microsoft εγκαταλείπει τα στούντιο πριν από τη μετάβαση. Τι θα μπορούσε να δελεάσει τους ανθρώπους να πληρώσουν;
Στο μέτωπο του Xbox, δεν μπορούμε να πούμε ειλικρινά. Αλλά στις 5 Ιουνίου, η Sony άφησε έναν ασυνήθιστο αριθμό υπονοούμενων για το μέλλον του PlayStation «Επιχειρηματική συνάντηση» για ερωτήσεις και απαντήσεις επενδυτών.
Αυτό το Q&A φτάνει ένα μήνα πριν η Sony ανακοινώσει το τέλος των δίσκων PlayStation. Αλλά όταν το ξαναδιάβασα έχοντας στο μυαλό μου τον θάνατο των δίσκων…μου φαίνεται διαφορετικό. Ας το περάσουμε, σωστά;
Η δεύτερη σελίδα είναι όπου ο Hideaki Nishino, Διευθύνων Σύμβουλος της Sony Interactive Entertainment, δίνει τις πρώτες συμβουλές (όλα τολμηρές):
Κατά την ανάπτυξη της πλατφόρμας επόμενης γενιάς, εμείς Στόχος η πρόβλεψη Αλλαγές στον τρόπο παιχνιδιού των παικτών και στις εξελισσόμενες ανάγκες τουςενώ κάνει το οικοσύστημα του PlayStation πιο προσιτό και ελκυστικό Μεγάλη γκάμα παικτών.
Αυτές οι λέξεις μπορεί να φαίνονται τετριμμένες και χωρίς νόημα από μόνες τους. Δεν είναι ευθύνη κάθε εταιρείας να κάνει πατινάζ πού; Πουκ θα είναι? Αλλά η Sony έχει μια σαφή ιδέα για την κατεύθυνση που οδηγεί αυτός ο δίσκος.
Το επάνω μέρος της τρίτης σελίδας ξεκινά με μια ερώτηση επενδυτών σχετικά με την τιμή της κονσόλας PlayStation επόμενης γενιάς. Αλλά αντί να μιλήσει για την τιμή αμέσως, η Sony πειράζει με ενδιαφέρον την ερώτηση:
Πρώτον, θεωρούμε το υλικό ως τη βάση για την παροχή της εμπειρίας παιχνιδιού Προσφέροντας προϊόντα όπως το PlayStation Portal Remote Player (PS Portal), στοχεύουμε να παρέχουμε εξατομικευμένες εμπειρίες Τα μοτίβα παιχνιδιών των χρηστών πέρα από το σαλόνιτο οποίο παραδοσιακά θεωρείται το κύριο περιβάλλον χρήσης.
Αρχικά, η Sony είπε ότι το επόμενο PlayStation θα προσπαθήσει να προβλέψει αλλαγές στον τρόπο παιχνιδιού των χρηστών. Τώρα, η Sony λέει ότι αυτές οι αλλαγές μπορεί να σχετίζονται με παιχνίδια εκτός του καθιστικού και ότι το σαλόνι μπορεί να μην είναι το “κύριο περιβάλλον χρήσης” στο μέλλον και χρησιμοποιεί μια φορητή συσκευή ως παράδειγμα.
Αργότερα, στη σελίδα πέντε, η Sony υπέστη μερική αεροπειρατεία τελευταίος Μια ερώτηση για να τεθεί η ίδια ατζέντα «έξω από το σαλόνι». Όταν ρωτήθηκε «Πώς μπορείτε να επιστρέψετε στους χρήστες του PlayStation που μετακόμισαν σε υπολογιστές παιχνιδιών κατά τη διάρκεια της περιόδου του κορωνοϊού», η Sony είπε ότι «το PlayStation έχει από καιρό συνδεθεί έντονα με την ιδέα του παιχνιδιού στο σαλόνι» και ότι η Sony θέλει «να απομακρυνθεί από τη σταθερή αντίληψη ότι «PlayStation ισούται με το σαλόνι» και ότι η Sony θέλει να απολαμβάνει μια φυσική εμπειρία έξω από το σαλόνι.
Η Sony στρέφει επίσης το ερώτημα για τον υπολογιστή: «Για μια πλατφόρμα επόμενης γενιάς, αντί να χρησιμεύει απλώς ως αντικατάσταση για υπολογιστή, στοχεύουμε να προσφέρουμε μοναδική αξία στο PlayStation».
Τι είδους PlayStation έξω από το σαλόνι δεν αντικαθιστά απλώς τους υπολογιστές; Το χέρι του, νομίζω.
Μια άλλη πιθανή απάντηση είναι το cloud gaming, αλλά η Sony αγνοεί την ιδέα ότι απλώς θα μεταφέρετε παιχνίδια PlayStation σε ένα τηλέφωνο ή υπολογιστή – μια αποκλειστική κινητή συσκευή φαίνεται να είναι το εισιτήριο και εκεί. Όταν ρωτήθηκε για το cloud gaming, η Sony είπε:
- «(Σχεδιάσαμε το PS Portal ως μια αποκλειστική συσκευή για να προσφέρουμε αξιόπιστα την εμπειρία παιχνιδιού PlayStation, Το οποίο βασίζεται σε gameplay που βασίζεται σε κονσόλα και σε μεγάλη οθόνη“.
- «Επειδή είναι δύσκολο να προσφέρουμε μια αρκετά ποιοτική εμπειρία μέσω των χειριστηρίων αφής ενός smartphone ή του πληκτρολογίου και του ποντικιού ενός υπολογιστή, Η στρατηγική μας στο cloud δεν είναι να επεκταθούμε γρήγορα σε smartphone και υπολογιστέςΑντίθετα, εστιάστε σε περιβάλλοντα όπου η ποιότητα μπορεί να είναι εγγυημένη».
- «Η ροή στο cloud απαιτεί επίσης ελάχιστη μνήμη, κάτι που το κάνει Οι συσκευές thin client χαμηλού κόστους γίνονται όλο και πιο ελκυστικές Στο τρέχον περιβάλλον της αγοράς όπου οι τιμές της μνήμης αυξάνονται.
Έτσι, όταν η Sony μιλά για την «αληθινή ψηφιακή πλατφόρμα» της σε μέρη «πέρα από το σαλόνι», μιλάει για αυτό Όχι Είναι σαν να μιλάει για τη μετατροπή κάθε οθόνης σε PlayStation — δεν τραβάει ένα “Xbox παντού” με gaming cloud. Η Sony θέλει τα χειριστήρια PlayStation να είναι στα χέρια σας και το σχόλιο μιας “ολοένα και πιο ελκυστικής και χαμηλού κόστους συσκευής thin client” κάνει να φαίνεται ότι η Sony θα συνεχίσει να κατασκευάζει φορητές συσκευές PlayStation Portal με ενσωματωμένα χειριστήρια.
Αλλά το PlayStation Portal αναμφισβήτητα δεν έχει “μεγάλη οθόνη” και δεν μπορεί να συνδεθεί σε μια τηλεόραση όπως το Nintendo Switch για να αποκτήσει μία. Θα μπορούσε η μελλοντική φορητή συσκευή της Sony να το αλλάξει αυτό;
Η Sony εξετάζει την τιμολόγηση μετά τις πρώτες υποδείξεις «έξω από το σαλόνι», προειδοποιώντας μας ότι το επόμενο PlayStation δεν θα είναι φθηνό:
Όσο για την τιμολόγηση, Δεν είναι ρεαλιστικό για εμάς να απορροφήσουμε όλες τις αυξήσεις κόστους εξαρτημάτωνΈχουμε ήδη εφαρμόσει κάποιες αυξήσεις τιμών εκτός Ιαπωνίας. Ωστόσο, αυτή τη στιγμή, οι πωλήσεις πηγαίνουν όπως είχε προγραμματιστεί και δεν πιστεύουμε ότι αυτό είχε ως αποτέλεσμα τη μείωση της ζήτησης των πελατών. Ως αρχή, Δεν σκοπεύουμε να πουλήσουμε συσκευές με σημαντικές απώλειες. Ταυτόχρονα, παρακολουθούμε προσεκτικά την αγορά και συνεχίζουμε να αξιολογούμε την προσέγγισή μας. Πιστεύουμε ότι είναι σημαντικό για εμάς να κάνουμε το καλύτερο δυνατό για να διασφαλίσουμε ότι οι πελάτες γίνονται πλήρως κατανοητοί Η αξία που παρέχουμε ως προς την τιμολόγηση.
Το επόμενο ερώτημα είναι πού βλέπει η Sony το PlayStation σε 10 χρόνια. «(Θα παραμείνει) ένας θυρωρός υλικού που βασίζεται στα οικονομικά της κονσόλας και στα κέρδη από το λογισμικό ή θα κινηθεί προς μια πλατφόρμα περιεχομένου που βασίζεται σε IP με υλικό ως μόνο ένα κανάλι διανομής;»
Με άλλα λόγια: Η Sony μένει στο μοντέλο ξυραφιού όπου σου πουλάνε ένα κουτί για να μπορείς; Στην πραγματικότητα Σας πουλάνε παιχνίδια ή θέλουν απλώς να πουλήσουν παιχνίδια;
Υπάρχουν πολλά πράγματα που πρέπει να αποσυσκευαστούν στην απάντηση της Sony:
Η αξία της συσκευής μας Βρίσκεται στην εμπειρία, όχι στις ίδιες τις συσκευές. Ως συσκευή παιχνιδιού, παρέχει απρόσκοπτη και άμεση πρόσβαση στο περιεχόμενο – σε αντίθεση με τις συσκευές γενικής χρήσης, οι οποίες περιλαμβάνουν πολλαπλά επίπεδα πριν από το παιχνίδι. Στόχος μας είναι να επεκτείνουμε την πρόσβαση σε διαφορετικά στυλ παιχνιδιού και περιβάλλοντα Διατηρώντας παράλληλα την εμπιστοσύνη στο λογισμικό πρώτου κατασκευαστή μας. Εν τω μεταξύ, το μεγαλύτερο μέρος της αξίας του οικοσυστήματος μας προέρχεται από εξωτερικούς εκδότες, οι οποίοι επωφελούνται από τη μεγάλη βάση εγκαταστάσεων, την ισχυρή αφοσίωση της κοινότητας και τα εργαλεία δημιουργίας εσόδων. Αυτό υποστηρίζει τη στροφή προς πραγματικές επιχειρήσεις ψηφιακής πλατφόρμας. Παρόλο που υπάρχουν ευκαιρίες εκτός κονσόλας (π.χ. κινητό και υπολογιστής), στοχεύουμε να προχωρήσουμε προσεκτικά, διασφαλίζοντας παράλληλα ότι δεν περιοριζόμαστε από το οικοσύστημα υλικού μας. Συνολικά, βλέπουμε δυνατότητες επέκτασης τα επόμενα πέντε χρόνια.
Το IP είναι ένας σημαντικός παράγοντας διαφοροποίησης για το περιεχόμενο πρώτου κατασκευαστή μας και αποτελεί μέρος του ενάρετου κύκλου που είναι η εμπειρία του PlayStation. Προσπαθούμε να δημιουργήσουμε πρότυπα, υψηλής ποιότητας ροές και εμπνευσμένο περιεχόμενο. Αν και το λογισμικό πρώτου κατασκευαστή αντιπροσωπεύει μια μειοψηφία των συνολικών πωλήσεων της SIE, χρησιμεύει ως ο κύριος λόγος που οι άνθρωποι εισέρχονται στην εμπειρία του PlayStation. Τα πολύτιμα franchise πνευματικής ιδιοκτησίας μας είναι σημαντικά για την αύξηση της αφοσίωσης στην επωνυμία.
Αξιολογούμε πολλαπλά σενάρια και επιλογές, όπως τεχνολογία, συσκευές και επιχειρηματικά μοντέλα. Εστιάζουμε στο πώς να βελτιώσουμε την κερδοφορία στο μέλλον.
Όταν το έλεγξα για πρώτη φορά τον Ιούνιο, νόμιζα ότι η Sony αντιστάθμισε τα στοιχήματά της για το αν θα κρατούσε τα παιχνίδια αποκλειστικά στο PlayStation αντί να τα τοποθετήσει και σε υπολογιστή. Έχω επικεντρωθεί στο «να βεβαιωθώ ότι δεν περιοριζόμαστε από το οικοσύστημα υλικού μας».
Αλλά τώρα που οι δίσκοι δεν αποτελούν πλέον μέρος του μέλλοντος του PlayStation, η «πραγματική επιχείρηση ψηφιακής πλατφόρμας» και η ατζέντα της Sony με γνώμονα τα κέρδη έχουν αλλάξει. Η Sony θα έχει μια «αληθινή ψηφιακή» επιχείρηση επειδή δεν είναι φυσική. Μπορείτε να επωφεληθείτε από κάθε πώληση, επειδή όλα θα πραγματοποιηθούν μέσω του ψηφιακού PlayStation Store, χωρίς κανέναν λιανοπωλητή ή υπαίθριες αγορές να κάνει μέρος της δράσης.
Βρίσκω την ερώτηση στο κάτω μέρος της σελίδας 6 ιδιαίτερα ενδιαφέρουσα, γιατί όποιος τη ρωτά φαίνεται να πιστεύει ότι έρχονταν “αλλαγές” με το PlayStation 6. Γνώριζαν ότι η Sony σταματούσε τους δίσκους πριν το ανακοινώσει επίσημα η Sony; Ρίξτε μια ματιά:
Ε: Εάν εισάγετε αλλαγές στην εμπειρία παιχνιδιού σε μια κονσόλα επόμενης γενιάς, περιμένετε αυτές οι αλλαγές να μεταφραστούν σε αύξηση εσόδων;
Α: Αν και η συνολική δομή των εσόδων δεν αναμένεται να αλλάξει σημαντικά, η συμβατότητα προς τα πίσω και η ψηφιοποίηση έχουν σαφώς διευρύνει το εύρος του περιεχομένου. Ένα αξιοσημείωτο παράδειγμα είναι ότι όταν κυκλοφορεί ένας νέος τίτλος PS5, οι χρήστες μπορούν εύκολα να ξαναεπισκεφτούν τους προηγούμενους τίτλους του PS4 και να τους παίξουν από την ίδια διεύθυνση IP, διευκολύνοντας την πρόσβαση σε ένα ευρύ φάσμα περιεχομένου.
Είτε έτσι είτε αλλιώς, η Sony φαίνεται να προτείνει ότι το επόμενο PlayStation θα παραμείνει συμβατό με τα παιχνίδια PS4 και PS5, αν και δεν είναι ακόμη σαφές εάν η Sony έχει μια λύση μετατροπής δίσκου σε ψηφιακό όπως η Microsoft ή αν θα σας κάνει να αγοράσετε ξανά περιεχόμενο. Τώρα είναι αναμενόμενη η συμβατότητα προς τα πίσω, καθώς κάθε κονσόλα είναι ουσιαστικά ένας υπολογιστής, αλλά εξακολουθεί να είναι καλό να ακούγεται.
Τέλος, το Q&A φαίνεται να ενισχύει τις αναφορές ότι η Sony έχει ως επί το πλείστον ολοκληρώσει την κυκλοφορία αποκλειστικών παιχνιδιών PlayStation για έναν παίκτη σε υπολογιστή. Ενώ η Sony λέει ότι “οι δημιουργοί μπορεί να πιέσουν να επεκτείνουν τους τίτλους σε άλλες πλατφόρμες όπως το PC για να μεγιστοποιήσουν την απήχηση”, διευκρινίζει αργότερα ότι “σε ορισμένους τομείς, όπως τα ζωντανά παιχνίδια υπηρεσιών, η ευρύτερη επέκταση της πλατφόρμας μπορεί να έχει νόημα”.
Να τι σκέφτομαι: Η Sony κατασκευάζει ένα φορητό PS6, όπως έχει αναφερθεί εδώ και αρκετό καιρό, αλλά δεν είναι πλέον συνοδευτικό — μπορεί να είναι ακόμη και το κύριο πιάτο. Το Nintendo Switch και το Switch 2, οι κονσόλες παιχνιδιών με τις μεγαλύτερες πωλήσεις και τις ταχύτερες πωλήσεις της εταιρείας αντίστοιχα, επιβεβαίωσαν ότι η υβριδική κονσόλα do-it-all είναι ο πιο δημοφιλής και κερδοφόρος τύπος κονσόλας μέχρι σήμερα.
Ωστόσο, η Sony θα συνεχίσει να δημιουργεί ένα τεράστιο κουτί για το σαλόνι για να ανταγωνιστεί το Xbox και τον υπολογιστή Η τιμή μπορεί να είναι πολύ περίεργη Εν μέσω RAMageddon, οι αγοραστές παραδοσιακών κονσολών δεν θα μπορούν να δικαιολογήσουν τις δαπάνες. Ίσως το “PS6 Pro” να είναι περιττό, αλλά είναι ωραίο να το έχουμε. Αν και ο φορητός υπολογιστής δεν θα είναι ούτε φθηνός, θα είναι ο μόνος τρόπος για να παίξετε τα μεγάλα παιχνίδια για έναν παίκτη εν κινήσει – η Sony δεν θα αφήνει πλέον τους παίκτες να πιστεύουν ότι μπορούν να αγοράσουν φορητό υπολογιστή για να παίζουν αποκλειστικότητες του PlayStation.
Μόλις κατασκευάστηκε αυτή η φορητή συσκευή, η Sony θα μπορούσαμε να πούμε ότι δημιούργησε το πρώτο της σύστημα όπου οι δίσκοι δεν είχαν πλέον νόημα. Η φήμη είναι ότι το PlayStation Portable θα πρέπει να παίζει πλήρη παιχνίδια PS5, αλλά προφανώς δεν θα τοποθετούσατε δίσκους Blu-ray σε φορητό υπολογιστή. Θέλετε πραγματικά η Sony να δημιουργήσει μια άλλη ιδιόκτητη μορφή minidisc όπως έκανε με το PSP;
Δεν είναι ότι η Sony χρειάζεται έναν τοίχο από δίσκους στο τοπικό Best Buy ή στο GameStop για να αξιοποιήσει τα χρήματά της από αυτήν τη φορητή συσκευή. Όσοι αγοράσουν ένα φορητό υπολογιστή Sony θα βιώσουν το εφέ Steam Deck να μπορούν ξαφνικά να παίζουν τα πιο πρόσφατα παιχνίδια οποτεδήποτε, οπουδήποτε, εύχονται όλα τα παιχνίδια τους να ήταν έτσι – αλλά όταν πάνε να αγοράσουν περισσότερα, θα μπορούν να αγοράσουν μόνο ολοκαίνουργιους ψηφιακούς τίτλους από τη Sony.
Χάνουμε κάτι πολύτιμο όταν χάνουμε δίσκους βιντεοπαιχνιδιών. Αλλά αμφιβάλλω ότι οι σχεδιαστές της Sony το βλέπουν έτσι.
