Ο συνδυασμός καπνού και βαθιών λουλουδιών οδήγησε σε αυτό το εργαστήριο floral design στο DTLA

Κάθε λουλούδι έχει μια προσωπική ιστορία. Η Abriana Vicioso, η κάλλα ήταν το λουλούδι του γάμου των γονιών της – σύμβολο της ομορφιάς της μητέρας της. «Είχε αυτό το μεγάλο άσπρο κρίνο στα μαλλιά του», λέει ο Vicioso. “Αγαπώ τους γονείς μου. Είναι ο λόγος που βρίσκομαι εδώ. Δεν θα ξεχάσω ποτέ από πού ήρθα”.

Η Ώρα των Λουλουδιών ξεκινά με τον Vicioso να ανακοινώνει με ένα ζεστό χαμόγελο: «Σήμερα για να αγγίξουμε το γρασίδι». Ένας ανθοπώλης περπάτησε από το κατάστημα πίσω της και βρήκε εκατοντάδες λουλούδια σε κουβάδες —μπλε primroses, ιβουάρ ανεμώνες και ασημί βαμμένα κρίνα κάλλας— στριμμένα και φυσημένα στον αέρα. «Απόψε θα είναι τόσο γλυκιά και οικεία», λέει ο Vicioso, λαχανιάζοντας το όμορφο χάος στα πόδια του. Χαμογελάστε πετράδια σε όλο το πρόσωπο.

Λίγες στιγμές πριν από το εργαστήριο, οι συμμετέχοντες κάθονται σε τραπέζια ανταλλάσσοντας κεριά, ωροσκόπια και αγοράζοντας τα αγαπημένα τους λουλούδια. Η αναφορά του επιφανούς πουλιού του Παραδείσου ανασύρει ένα λουλούδι από τα χείλη και τη φρίκη των γυναικών. Η Izamar Vazquez, η οποία είναι από το Jalisco του Μεξικού, δείχνει την αγάπη της για τα τριαντάφυλλα, γεγονός που την κάνει να αισθάνεται συνδεδεμένη με τις μεξικανικές ρίζες της.

Το Wicked φιλοξενεί ένα εργαστήριο με θέμα τα λουλούδια κοντά στην εμβληματική αγορά λουλουδιών του Λος Άντζελες στο κέντρο του Λος Άντζελες Τον Ιανουάριο, η πρώτη εκδήλωση Flower Hour εξαντλήθηκε, με αποτέλεσμα να την κάνει μηνιαία σειρά. Ο Vicioso περιγράφει την εκδήλωση ως ένα «τριπλό ταξίδι» όπου οι συμμετέχοντες καλούνται να πιουν τσάι από βότανα, καπνό κάνναβης από ροδοπέταλα τυλιγμένο σε συνθέσεις λουλουδιών. «Ο οδηγός είναι να συνδυάσουμε το φάρμακο των λουλουδιών», λέει ο Vicioso.

Η εκδήλωση φιλοξενείται στο Τέχνη στην Ινδίασυνεργατικός χώρος με βάση τα μέλη. “Το Flower Hour είναι πραγματικά όμορφο. Όλοι μπορούν να εξερευνήσουν τη δημιουργικότητά τους γνωρίζοντας νέους ανθρώπους”, λέει η Lindsay Williams, συνιδιοκτήτρια του Art Club.

Η ιδέα για το Λουλούδι της Ώρας ήρθε στον Viciosus σε μια συνομιλία με τη μητέρα του. «Αστειευόμασταν συνέχεια ότι τα λουλούδια ήταν γραφτό να ζωντανέψουν», είπε. Εργάζεται ως ανθοπώλης και μοντελοποιεί στο πλάι, εμφανίζεται και στις σελίδες Μόδα. Ο Vicious μεγάλωσε σε μια οικογένεια της Καραϊβικής, όπου τα λουλούδια και τα δώρα ήταν μέρος της καθημερινότητας. «Στην κουλτούρα και τη θρησκεία μου, πολλά από τη θρησκεία της οικογένειάς μου – της Αφρο-Καραϊβικής – χτίζουμε βωμούς».

Τα λουλούδια, όπως πολλοί πολιτισμοί, έχουν νόημα στη θρησκεία τους. “Είμαι Καραϊβική, επομένως πολλοί από την οικογένειά μου εξασκούν τη θρησκεία των Γιορούμπα, η οποία προέρχεται από την Αφρική. Στην Καραϊβική, είναι γνωστή ως Santería.”

Μετά από μια πολύ δύσκολη χρονιά και ένα διάλειμμα, ο Vicioso ήθελε να παντρέψει την αγάπη του για τα λουλούδια με την οικοδόμηση κοινότητας. Επειδή το Vicioso χρησιμοποιεί ιατρικά την κάνναβη, το εργοστάσιο περιλαμβάνει φυσικά το κάπνισμα. “Η οικογένειά μου κάπνιζε κάνναβη για πολύ καιρό για πολλούς λόγους. Το φυτό είναι πραγματικά υγιεινό”, εξηγεί.

Στο εργαστήριο, ακόμη και η κάνναβη δέχεται λουλουδάτη θεραπεία. Μοχθηρά αντικείμενα τυλιγμένα με τριαντάφυλλο σε μια ασημένια πιατέλα για κάθε τραπέζι. Κύλησε το καθένα με το χέρι. «Αν δεν έχετε καπνίσει ποτέ μια άρθρωση φύλλων τριαντάφυλλου, με αυτή τη διαφορά θα είναι τα τριαντάφυλλα που έχουν ένα διακριτικό αποτέλεσμα καπνού», λέει.

Στο εργαστήριο, ο Vicioso τονίζει τη σημασία της αγοράς κάνναβης από τοπικούς εμπόρους. Η παρεχόμενη κάνναβη αγοράστηκε από έμπορο από τη Βόρεια Καλιφόρνια. Το εργαστήριο δεξιοτήτων έχει στόχο να θυμίσει το θεραπευτικό τελετουργικό των καπνιστών κάνναβης. “Αυτό είναι ένα φυτό που είναι εμπορικό”, λέει ο Vicioso. «Υπάρχουν πολλοί μαύροι και καφέ άνθρωποι που βρίσκονται στη φυλακή σε αυτό το εργοστάσιο».

Το εργαστήριο που προέκυψε είναι αυτό που ο Vicioso περιγράφει ως «μια καθηλωτική εμπειρία υγείας που είναι η διασταύρωση της υγείας, της δημιουργικότητας, της κοινότητας και της εκτίμησης των λουλουδιών». Το εργαστήριο χρησιμεύει ως υπενθύμιση για να απολαύσετε την έμφυτη ομορφιά της Γης με τη μορφή λουλουδιών — συμπεριλαμβανομένης της κάνναβης. «Αυτό είναι ένα δώρο που μας έδωσε το σύμπαν δωρεάν και έχω αυτή τη βαθιά σχέση μαζί του», λέει ο Vicioso.

Αφού απόλαυσε το τσάι χαμομηλιού και κάπνισε ένα τσιγάρο, ο Vicioso παρουσιάζει λουλούδια στην ομάδα πριν τους καλέσει να μαζέψουν τα δικά τους. Τονίζει τα επιμέρους χαρακτηριστικά του λουλουδιού, περιγράφοντας τον πράσινο διάνθο ως φυτό «Dr. Seuss». Τότε τα κρίνα είναι σκληρά με την «ασθένεια της κύριας στιγμής». Είναι ένα προσωπικό εμπόδιο. «Ξεκινήστε με το λουλούδι της ζωής σας που θα βρείτε», είπε. «Αν νιώθετε ότι χρειάζεστε έμπνευση, μπορείτε πάντα να θυμάστε ότι αυτά τα λουλούδια έχουν ιστορίες».

Μεταδίδει με κακία τη σοφία του στην πειθαρχία των ανθικών υποθέσεων: Δεν υπάρχουν λάθη. Αφήστε τα λουλούδια να πουν πού θέλουν να πάνε, πρότεινε. Ο αρχηγός σας θα είναι σε επιφυλακή – και ακόμη πιο άγριος.

“Hecho στο Μεξικό”, γράφει ένα αυτοκόλλητο σε μια δέσμη από πράσινους μίσχους. «Όπως κι εγώ», είπε ο Βάσκες γελώντας. «Ο καθένας κάνει τα δικά του, σαν οικογένεια», είπε αργότερα, τακτοποιώντας τα στελέχη.

Οι δύο σύντροφοι – ο Vazquez και η Rebeca Alvarado – είναι φίλοι που διευθύνουν μια εταιρεία σχεδιασμού λουλουδιών Μετά τη Ρόουζ. Όπως ο Vicioso, οι φίλοι έχουν μια σύνδεση με τα λουλούδια μέσω της λατινοαμερικανικής κουλτούρας τους. Βρήκαν μια θέση στη βιομηχανία λουλουδιών και χάρηκαν που βρήκαν το δικό τους εργαστήριο.

«Αυτός είναι ένας πολύ καλός τρόπος για να συνδεθείτε με άλλους ανθρώπους», λέει ο Vazquez.

Ο Alvarado συμφωνεί, προσθέτοντας: “Πρέπει να γνωρίζεις ανθρώπους που βγαίνουν έξω από τα εμπόδια. Μπορείς να συνδεθείς διαφορετικά όταν υπάρχει δράση.”

Ο Vazquez χρησιμοποιεί λουλούδια για να παραμείνει συνδεδεμένος με τη μεξικανική κληρονομιά του, προσθέτοντας ότι προτιμά να υποστηρίζει τους Μεξικανούς εμπόρους. Πρόσφατα, η αγορά λουλουδιών στο κέντρο του Λος Άντζελες αναπτύχθηκε ως πρώην συνεχιζόμενες επιδρομές πάγου. «Μερικοί φοβούνται να επιστρέψουν», είπε ο Vazquez.

Μια άλλη συμμετέχουσα, η Barbara Rios, προσελκύθηκε στο εργαστήριο ανακούφισης από το άγχος. «Μπορείς να κάνεις παρέα με τους φίλους σου, αλλά είναι ωραίο να κάνεις πράγματα με τα χέρια σου», είπε. «Δουλεύω μια αγχωτική δουλειά και είναι ωραίο να έχουμε αυτόν τον τρίτο χώρο που όλοι θέλουμε».

Αυτή τη νύχτα του Φεβρουαρίου, οι συμμετέχοντες ήταν κυρίως γυναίκες, εκτός από έναν άνδρα. Στο μέλλον, ο Vicioso ελπίζει ότι περισσότεροι άνθρωποι θα μάθουν να ασχολούνται με τα λουλούδια. «Υπάρχει μια στατιστική για τους ανθρώπους που λαμβάνουν λουλούδια σε μια κηδεία για πρώτη φορά και νομίζω ότι έχουμε αλλάξει», είπε.

Ολοκληρώνοντας το εργαστήριο, ο Vicioso ενθαρρύνει τους συμμετέχοντες να χτίσουν μακροχρόνιες φιλίες και να δημιουργήσουν ένα λουλούδι στην καθημερινή χρήση – ακόμα κι αν είναι μόνο με ένα μικρό, φθηνό λουλούδι.

«Πάρτε μαζί λουλούδια, πηγαίνετε στους κήπους, κάντε παρέα ο ένας με τον άλλον και κάντε παρέα μαζί μου», είπε. Οι συμμετέχοντες φεύγουν με τα λουλούδια στο χέρι. Στον σκοτεινό νυχτερινό αέρα, κοιτάζει για λίγο καθώς οι γυναίκες φορούν ένα ασημένιο κρίνος κάλλας που ανθίζει από τις παλάμες.