Το Βρετανικό Συμβούλιο πρόκειται να κλείσει γραφεία σε εννέα χώρες, συμπεριλαμβανομένης της Μοζαμβίκης και της Τανζανίας, για να γίνει ο πιο πρόσφατος διεθνής αναπτυξιακός οργανισμός που θα μειώσει το παγκόσμιο αποτύπωμά του εν μέσω μιας ευρύτερης συμπίεσης στη χρηματοδότηση της βοήθειας.
Ο οργανισμός, ο πυρήνας της πολιτιστικής επιρροής του Ηνωμένου Βασιλείου στο εξωτερικό, είπε ότι έλαβε 40 εκατομμύρια λίρες ως χρηματοδότηση χωρίς βοήθεια τα επόμενα τρία χρόνια, αποφεύγοντας αυτό που περιέγραψε ως «χειρότερο σενάριο» στο οποίο έως και το 40 τοις εκατό του υπερπόντιου δικτύου της θα είχε κλείσει.
Η απόφαση έρχεται μετά από χρόνια οικονομικής πίεσης στο Βρετανικό Συμβούλιο, το οποίο χρησιμοποιεί προγράμματα πολιτιστικών ανταλλαγών, εκπαίδευσης και αγγλικής γλώσσας για να οικοδομήσει σχέσεις ενώ υλοποιεί αναπτυξιακά έργα χρηματοδοτούμενα από το Ηνωμένο Βασίλειο. Η πανδημία Covid-19 έχει καταστρέψει τα εμπορικά της έσοδα από τη διδασκαλία και τις εξετάσεις της αγγλικής γλώσσας, τα οποία απαιτούσαν κρατικό δάνειο τα τελευταία χρόνια, το οποίο αυξήθηκε στα 197 εκατομμύρια λίρες.
Στο πλαίσιο του διακανονισμού του για την αναθεώρηση δαπανών, το Βρετανικό Συμβούλιο είπε ότι θα λάβει επιπλέον 40 εκατομμύρια £ σε χρηματοδότηση εκτός ΕΑΒ τα επόμενα τρία χρόνια. Ωστόσο, είπε ότι πρέπει ακόμα να μειώσει την παρουσία της στο εξωτερικό για να γίνει «σύγχρονη, αποτελεσματική και βιώσιμη».
Ωστόσο, θα τερματίσει τη μόνιμη παρουσία της σε εννέα χώρες, συμπεριλαμβανομένου του κλεισίματος των γραφείων της και των απολύσεων προσωπικού, ως απάντηση στις «οικονομικές προκλήσεις που συνεχίζουμε να αντιμετωπίζουμε», δήλωσε εκπρόσωπος του Βρετανικού Συμβουλίου. Ο Ανεξάρτητος.
Είπαν ότι η απόφαση ακολούθησε αναθεώρηση του λειτουργικού κόστους, των προτεραιοτήτων της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου, των ευκαιριών για ανάπτυξη και της διάρκειας ζωής των υφιστάμενων συμβολαίων και συνεργασιών.
Επτά από τις χώρες αναγνωρίστηκαν ως Μποτσουάνα, Χιλή, Κροατία, Μοζαμβίκη, Περού, Τανζανία και Τρινιντάντ και Τομπάγκο. Έξι λαμβάνουν χρηματοδότηση από το Ηνωμένο Βασίλειο, ενώ η Κροατία χρηματοδοτείται χωριστά. Επιλέχθηκαν μετά από προσεκτική εξέταση ορισμένων παραγόντων, συμπεριλαμβανομένων των λειτουργικών δαπανών, των προτεραιοτήτων της κυβέρνησης του Ηνωμένου Βασιλείου και των δυνατοτήτων δημιουργίας εσόδων, είπε ο εκπρόσωπος.
Το Γραφείο Εξωτερικών, Κοινοπολιτείας και Ανάπτυξης (FCDO) έχει υποστηρίξει ότι η επιρροή δεν χρειάζεται να εξαρτάται από τη φυσική παρουσία. «Ένα λάθος που νομίζω ότι μπορούμε να κάνουμε είναι να συγχέουμε τη φυσική παρουσία με το αποτέλεσμα», είπε ο Νικ Ντάιερ, μεταβατικός μόνιμος υφυπουργός του υπουργείου. είπαν οι βουλευτές την περασμένη εβδομάδα.
“Πρέπει να επικεντρωθούμε στο αποτέλεσμα που επιδιώκουμε να επιτύχουμε, το οποίο είναι η βελτιωμένη εμπιστοσύνη στο Ηνωμένο Βασίλειο. Μπορούμε να το επιτύχουμε μέσω μιας ψηφιακής παρουσίας τόσο μέσω μιας φυσικής παρουσίας; Αυτή είναι η πρόκληση που αντιμετωπίζουμε τώρα καθώς μεγάλο μέρος της αγοράς κινείται στο διαδίκτυο. Πρέπει να το δοκιμάσουμε και να το διατηρήσουμε καθώς προχωράμε σε αυτό το σχέδιο ανάκαμψης”, είπε ο κ. Dyer.
Το Βρετανικό Συμβούλιο είπε ότι θα συνεχίσει να παρέχει αναπτυξιακά προγράμματα και θα λάβει το ίδιο επίπεδο επίσημης χρηματοδότησης αναπτυξιακής βοήθειας όπως και τα προηγούμενα χρόνια, αν και αρνήθηκε να πει εάν είναι πιθανό να δει περαιτέρω περικοπές ή κλείσιμο.
«Αυτή τη στιγμή εξετάζουμε τις επιπτώσεις της αναθεώρησης των δαπανών για τα προγράμματά μας· δεν υπάρχει τίποτα άλλο να μοιραστούμε σε αυτό το στάδιο», είπε ο εκπρόσωπος.
Το κλείσιμο έρχεται καθώς οι διεθνείς οργανισμοί βοήθειας αντιμετωπίζουν τη μεγαλύτερη πτώση της επίσημης αναπτυξιακής βοήθειας εδώ και χρόνια, αφού αρκετοί μεγάλοι χορηγοί, συμπεριλαμβανομένης της Βρετανίας και των Ηνωμένων Πολιτειών, μείωσαν τις ξένες δαπάνες για να δώσουν προτεραιότητα στους εθνικούς προϋπολογισμούς και την άμυνα.
Ο αντίκτυπος είναι ήδη αισθητός επί τόπου, με τις Γυναίκες του ΟΗΕ να προειδοποιούν αυτή την εβδομάδα ότι τουλάχιστον ένα εκατομμύριο γυναίκες και κορίτσια έχασαν την πρόσβαση σε κρίσιμες υπηρεσίες μετά τις περικοπές της βοήθειας που ανάγκασαν τις οργανώσεις να περιορίσουν ή να κλείσουν προγράμματα.
Η υποστήριξη των επιζώντων της βίας λόγω φύλου, η σεξουαλική και αναπαραγωγική υγειονομική περίθαλψη, η νομική βοήθεια και τα προγράμματα βιοπορισμού επηρεάστηκαν όλα, με τις γυναικείες οργανώσεις να αδυνατούν να ανταποκριθούν ολοένα και περισσότερο στη ζήτηση.
Αυτό το άρθρο δημιουργήθηκε ως μέρος του The Independent Επανεξέταση της Παγκόσμιας Βοήθειας σχέδιο
