Ο Sam Neill, ο ηθοποιός του Kiwi που εδραίωσε τη θέση του στην ιστορία του Χόλιγουντ παίζοντας τον Dr. Alan Grant στο Jurassic Park franchise, πέθανε τη Δευτέρα. Ήταν 78.
Σε μια καριέρα στον κινηματογράφο, την τηλεόραση και το θέατρο που εκτείνεται σε έξι δεκαετίες, ο Νιλ έπαιξε αρκετούς χαρακτήρες εκτός του Δρ Γκραντ, για τους οποίους είναι ευρύτερα γνωστός. Μετά από μια πλούσια καριέρα στη Νέα Ζηλανδία και την Αυστραλία, συμπεριλαμβανομένων πρωταγωνιστικών ρόλων σε κλασικά κινηματογραφικά έργα antipodeaon, όπως Sleeping Dogs (1977) και Η λαμπρή μου καριέρα (1979), ο Neill έγινε διεθνές ταλέντο στην άνοδο στην καλτ ταινία του Andrzej Żuławski Κατοχή (1981). Οι δεκαετίες του 1980 και του 1990 είδαν τον Νιλ να εδραιώνει τη θέση του μεταξύ των κορυφαίων ανδρών ηθοποιών, πρωταγωνιστώντας στην ταινία του Φίλιπ Νόις. Dead Calm (1989), John McTiernan’s Το κυνήγι του κόκκινου Οκτωβρίου (1990), Jane Campion’s Το πιάνο (1993), John Carpenter’s Στο Στόμα της Τρέλας (1995) και του Paul Anderson Ορίζων γεγονότων (1997). Αν και η παραγωγή του επιβραδύνθηκε στα τελευταία του χρόνια, ο Neill έδωσε ακόμα μια αξέχαστη τροπή στην κωμωδία του 2016 του Taika Waititi Κυνήγι για τους Wilderpeople.
Αν και πιο στενά συνδεδεμένος με τον κινηματογράφο, ο Neill είχε επίσης σημαντικό αντίκτυπο στην τηλεόραση, πρωταγωνιστώντας σε διαρκή σειρές όπως Reilly, Ace of Spiesη σειρά φαντασίας Μέρλιν, Οι Tudors, Αλκατράζκαι έναν αξιομνημόνευτο ρόλο σε Peaky Blinders και πιο πρόσφατα του Netflix Ατίθασος.
Παρακάτω, The Hollywood Reporter έχει συγκεντρώσει μερικούς από τους πιο αξέχαστους ρόλους του Neill σε μεγάλη (και μικρή) οθόνη.
Jurassic Park (1993)
Το πρωτότυπο «Jurassic Park» γυρίστηκε στο Kauai.
Ευγενική προσφορά του Getty
Οποιαδήποτε λίστα που αντανακλάται στην καριέρα του Σαμ Νιλ θα πρέπει να ξεκινά με την εμβληματική ερμηνεία του ως παλαιοντολόγος Δρ. Άλαν Γκραντ στο έργο του Στίβεν Σπίλμπεργκ Jurassic Park. Η ιστορία λέει ότι δεδομένου του κόστους του πρωτοποριακού CGI που χρησιμοποιήθηκε στην ταινία, οι παραγωγοί έψαχναν να προσλάβουν έναν σχετικά άγνωστο (για το κοινό των θερινών υπερπαραγωγών, δηλαδή) ηθοποιό για τον ρόλο του Γκραντ, με τον Νιλ να κερδίζει τον ρόλο. Το να παίξει τον Grant, αναμφισβήτητα, δεν ήταν πολύ δύσκολο για τον Neill που έκανε το όνομά του παίζοντας περίπλοκους χαρακτήρες στον κινηματογράφο arthouse, αλλά κάρφωσε την εξωτερική σκληρή ακαδημαϊκή όψη του Grant και πώς αυτός ο άνθρωπος θα αντιμετώπιζε την τρομακτική δοκιμασία του κυνηγούμενου από αρπακτικά (το έργο της ζωής του, για να μην ξεχάσουμε!).
Ο Νιλ θα έπαιζε τον Γκραντ άλλες δύο φορές στην οθόνη Jurassic Park προνόμιο. Το 2001 Jurassic Park IIIΟ Γκραντ επιστρέφει σαν άνθρωπος που στοιχειώνεται από αρπακτικά (Άλαν!) και έπαιξε επίσης τον χαρακτήρα σε δεύτερο ρόλο το 2022 Jurassic World Dominion.
Ορίζων γεγονότων (1997)
Paramount Pictures/Photofest
Ο Πολ Άντερσον έχει χαρίσει στον κόσμο μερικές ταινίες ύφους που θα ξεχάσουν αμέσως, αλλά ο Βρετανός σκηνοθέτης κατάφερε να διευθύνει ένα κλασικό τρόμου επιστημονικής φαντασίας. Ορίζων γεγονότωνκαι ένα μεγάλο μέρος της λατρείας αυτής της ταινίας οφείλεται στον Sam Neill. Στην ταινία, που διαδραματίζεται το 2047, ένα πλήρωμα γκριζλ στέλνεται να βρει ένα διαστημόπλοιο που λείπει στην τροχιά γύρω από τον Ποσειδώνα. Ο Neill υποδύεται τον Dr William G. “Billy” Weir, σχεδιαστή του χαμένου πλοίου, που ονομάζεται Event Horizon. Δεν θα χαρίσουμε πολλά, αλλά αρκεί να πούμε ότι ο Neill παρέχει αρκετές από τις ξεχωριστές στιγμές της ταινίας, συμπεριλαμβανομένης μιας τρομακτικής στιγμής με τα μάτια του, καθώς και της γνωστής πλέον εξήγησης των σκουληκότρυπων χρησιμοποιώντας ένα κομμάτι χαρτί και ένα στυλό. Μια παρόμοια εξήγηση στην οθόνη για τις σκουληκότρυπες εμφανίζεται στο Christopher Nolan Διάστερος.
Το κυνήγι του κόκκινου Οκτωβρίου (1990)
Ο Νιλ είχε υποστηρικτικό ρόλο στην κίνηση του Τζον ΜακΤίρναν στον Ψυχρό Πόλεμο Το κυνήγι του κόκκινου Οκτωβρίουπαίζοντας τον καπετάνιο 2ου βαθμού Βασίλι Μποροντίν στο απατεώνα σοβιετικό πυρηνικό υποβρύχιο τον Κόκκινο Οκτώβριο. Σε ένα αστρικό καστ που περιλάμβανε τους Sean Connery, Alec Baldwin, Scott Glenn, James Earl Jones, Joss Ackland, Tim Curry, Stellan Skarsgård, Courtney B. Vance και Fred Thompson, ο Neill ξεχώρισε για το ρόλο του Borodin ως ψύχραιμο, ήρεμο και συγκεντρωμένο απέναντι σε πιθανώς θανατηφόρες συνέπειες.
Sleeping Dogs (1977)
Sleeping DogsΗ ταινία που εκτόξευσε την καριέρα του Νιλ, ήταν επίσης η πρώτη μεγάλου μήκους ταινία που γυρίστηκε στα 35 χιλιοστά που παρήχθη εξ ολοκλήρου στη Νέα Ζηλανδία. Το θρίλερ δράσης του Ρότζερ Ντόναλντσον, που διαδραματίζεται σε μια φανταστική Νέα Ζηλανδία που υποφέρει από εμφύλιες αναταραχές, έχει πολλούς λόγους για τους οποίους είναι μια από τις σημαντικότερες ταινίες Kiwi που γυρίστηκαν ποτέ, αλλά η ερμηνεία του Νιλ ως επαναστατημένος Σμιθ, που αντεπιτίθεται εναντίον των φασιστικών δυνάμεων που θέλουν να καταλάβουν τη χώρα του, κέρδισε διθυραμβικές ειδοποιήσεις από τους κριτικούς της Τζάνετ. New York Times.
Η λαμπρή μου καριέρα (1979)
Ο Νιλ διέσχισε τη Θάλασσα της Τασμανίας για να πρωταγωνιστήσει στο Gillian Armstrong’s Η λαμπρή μου καριέραΜια ταινία που έχει γίνει μια θεμελιώδης ταινία στην ιστορία του κινηματογράφου της Αυστραλίας και μια ταινία-κλειδί στον φεμινιστικό κινηματογράφο επίσης. Η ταινία είναι μια προσαρμογή του κλασικού μυθιστορήματος του Μάιλς Φράνκλιν και διαδραματίζεται στην Αυστραλία της δεκαετίας του 1890, με τον Νιλ να υποδύεται τον πρωταγωνιστή, Χάρι Μπίτχαμ, δίπλα στην Τζούντι Ντέιβις ως Σίμπιλα Μέλβιν. Τόσο ο Ντέιβις όσο και ο Νιλ κέρδισαν έντονες ανακοινώσεις για τις ερμηνείες τους και ο Ντέιβις θα κέρδιζε ένα BAFTA για την καλύτερη ηθοποιό.
Κατοχή (1981)
Ο Νιλ πρωταγωνίστησε στην αμφιλεγόμενη ψυχολογική ταινία τρόμου του Andrzej Żuławski Κατοχή απέναντι από την Isabelle Adjani. Η πλέον καλτ ταινία, η οποία έκανε πρεμιέρα στο Φεστιβάλ των Καννών, απέτυχε στο box office και απαγορεύτηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο για επιβλαβές περιεχόμενο, καθώς και κυκλοφόρησε στις ΗΠΑ δύο χρόνια αργότερα μετά από βαρύ μοντάζ. Κατοχή αφηγείται την ιστορία ενός κατασκόπου (Neill) και της ολοένα και πιο έντονης σχέσης του με τη σύζυγό του (Adjani) που θέλει διαζύγιο μετά από μια σχέση. Καθόλου εύκολο ρολόι, για να πούμε τουλάχιστον, η περίπλοκη πλοκή ταινία γέρνει στην τρέλα και την έντονη βαρβαρότητα που βιώνουν οι χαρακτήρες.
Dead Calm (1989)
Ο Νιλ είχε μεγαλύτερη επιτυχία στον αυστραλιανό κινηματογράφο με το εξαιρετικό ψυχολογικό θρίλερ του Φίλιπ Νόις Dead Calmπου παρήχθη από τον Τζορτζ Μίλερ του Mad Max. Η ταινία ήταν μια προσαρμογή του ομώνυμου μυθιστορήματος του Τσαρλς Ουίλιαμς και πρωταγωνιστούσαν ο Νιλ και η Νικόλ Κίντμαν ως ένα παντρεμένο ζευγάρι που έπλεε από τις ακτές της Αυστραλίας προσπαθώντας να ξεχάσει τον τραγικό θάνατο του γιου τους. Το ζευγάρι συναντά έναν άντρα (Billy Zane) που παρασύρεται στη θάλασσα και προσπαθεί να τον βοηθήσει, αλλά πολύ αργά συνειδητοποιεί ότι είναι τρελός σαν κομμένο φίδι. Η ταινία γνώρισε τεράστια επιτυχία στην κριτική και κέρδισε μια σειρά από βραβεία στην Αυστραλία.
Peaky Blinders (2013-2014)
Στην τηλεόραση, το πιο σύγχρονο κοινό θα αναγνωρίσει τον Νιλ για την εντυπωσιακή του ερμηνεία καθώς ο επικεφαλής επιθεωρητής Chester Campbell είναι ένας φανταστικός χαρακτήρας στο εξαιρετικά δημοφιλές αστυνομικό δράμα του BBC/Netflix Peaky Blinders. Ο Κάμπελ είναι ο κύριος ανταγωνιστής των δύο πρώτων σεζόν του σόου και είναι ένας άνθρωπος που έκανε το όνομά του καταστρέφοντας βάναυσα τον Ιρλανδικό Ρεπουμπλικανικό Στρατό στο Μπέλφαστ προτού σταλεί στο Μπέρμιγχαμ για να αντιμετωπίσει τον Τόμι Σέλμπι και τις συμμορίες του οργανωμένου εγκλήματος. Όπως έχει κάνει αμέτρητες φορές, ο Νιλ μηδενίζει την πολυπλοκότητα του Κάμπελ, συλλαμβάνοντας τόσο την ψυχωτική όσο και τη δίκαιη φύση του. Αν και η οικογενειακή ιστορία του Νιλ ξεκινά από τη Βόρεια Ιρλανδία, έχει πει σε συνεντεύξεις του ότι βρήκε τη βορειοιρλανδική προφορά δύσκολο να κυριαρχήσει και βασίστηκε στους φίλους του Λίαμ Νίσον και Τζίμι Νέσμπιτ για να την τελειοποιήσει.
Το πιάνο (1993)
Ο Neill, μαζί με την Helen Hunt, τον Harvey Keitel και την Anna Paquin, πρωταγωνίστησαν στην ιστορική ρομαντική ταινία της Kiwi Jane Campion που κέρδισε Χρυσό Φοίνικα στις Κάννες. Το πιάνο. Η ταινία, που διαδραματίζεται σε ένα απομακρυσμένο μέρος της Νέας Ζηλανδίας του 19ου αιώνα, αφηγείται την ιστορία μιας βουβής γυναίκας (Hunter) που ταξιδεύει με την κόρη της (Pacquin) για να συναντήσει τον άντρα (Neill) που έχει κανονίσει να παντρευτεί, αλλά ερωτεύεται έναν άλλο (Keitel). Αν και ο Hunt και ο Pacquin δικαίως κέρδισαν όλους τους επαίνους, ο Neill έπαιξε αξέχαστα τον ερωτευμένο και ζηλιάρη Alisdair. Μια τεράστια κριτική και εμπορική επιτυχία, Το πιάνο κέρδισε τρία βραβεία Όσκαρ — Hunter καλύτερης ηθοποιού, Paquin ως β’ γυναικείου ρόλου και Campion καλύτερου πρωτότυπου σεναρίου — καθώς και τρία Βραβεία BAFTA και έντεκα Βραβεία Αυστραλιανού Ινστιτούτου Κινηματογράφου.
