Είναι πολύ πιθανό όταν ο Πρωθυπουργός Μπενιαμίν Νετανιάχου υπέβαλε στον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ το κακοσχεδιασμένο σχέδιό του για αλλαγή καθεστώτος στο Ιράν, υποσχέθηκε ότι οι Ιρανοί θα έβγαιναν στους δρόμους κατά εκατοντάδες χιλιάδες, εάν οι Ηνωμένες Πολιτείες και το Ιράν εξαφάνιζαν τον Ανώτατο Ηγέτη του Ιράν.
Και έτσι έγινε, ακριβώς όχι όπως είχε σκοπό ο Ισραηλινός πρωθυπουργός. Τις τελευταίες ημέρες, υπήρξαν αρκετές εκρήξεις σύγκρουσης μεταξύ των Ηνωμένων Πολιτειών και του Ιράν, παρά τη συμφωνία κατάπαυσης του πυρός που διαπραγματεύτηκε με πολλές φανφάρες τον περασμένο μήνα. Την περασμένη εβδομάδα είδαμε επίσης κυριολεκτικά εκατομμύρια ανθρώπους στους δρόμους της Τεχεράνης, του Κομ και του Μασχάντ στο Ιράν και στις ιερές πόλεις Νατζάφ και Καρμπάλα στο Ιράκ. Η νεκρώσιμη πομπή πολλών πόλεων ήταν μια πολύ ενορχηστρωμένη και πολυπληθής επίδειξη από το ιρανικό κατεστημένο της ανθεκτικότητας του μοναδικού ιρανικού θεοκρατικού συστήματος διακυβέρνησής του και της υποστήριξης, αν όχι του πραγματικού σεβασμού, που εξακολουθεί να προστάζει ο Ανώτατος Ηγέτης, ακόμη και σε θάνατο.
Η μεγάλης κλίμακας δολοφονία του Ανώτατου Ηγέτη και ορισμένων άλλων ανώτερων ηγετών επέβαλε μια αλλαγή γενιάς στο ιρανικό σύστημα νωρίτερα από ό,τι περίμενε. Όχι μόνο αυτό, η αλλαγή έγινε κάτω από έντονη στρατιωτική πίεση από μια συνεχιζόμενη αεροπορική εκστρατεία από δύο από τις πιο ισχυρές αεροπορικές δυνάμεις στον κόσμο. Το σύστημα, και η ικανότητά του να χειρίζεται τη διαδικασία διαδοχής, έχει πλέον αποδειχθεί εξαιρετικά στιβαρό. Όχι μόνο στο επίπεδο του Ανώτατου Ηγέτη, αλλά και στην ικανότητα της Ισλαμικής Δημοκρατίας να αντικαταστήσει μεγάλο αριθμό ανώτερων στρατιωτικών και αξιωματικών της Φρουράς της Επανάστασης και να συνεχίσει να επιδιώκει αποτελεσματικά μια αμυντική στρατιωτική εκστρατεία.
Μόλις η υπόσχεση μιας γρήγορης νίκης απέτυχε να υλοποιηθεί και η παγκόσμια οικονομία άρχισε να αισθάνεται τα αποτελέσματα μιας σύγκρουσης χωρίς σκοπό, ο Τραμπ συνειδητοποίησε ότι ο νόμος της μείωσης των αποδόσεων υπαγόρευε ότι ήταν απαραίτητη μια διευθέτηση μέσω διαπραγματεύσεων. Το μνημόνιο κατανόησης που υπογράφηκε τον Ιούνιο αγόρασε χρόνο και για τις δύο πλευρές, αλλά και οι δύο πλευρές μπήκαν στο μνημόνιο πιστεύοντας ότι ήταν οι defacto νικητές της σύγκρουσης. Και αφού και οι δύο πλευρές προσπαθούν να ερμηνεύσουν το μνημόνιο με τον τρόπο που ταιριάζει καλύτερα στον σκοπό τους και να καταφεύγουν σε απεργίες όταν το έδειξαν οι περιστάσεις, έχουμε μια κατάσταση που δεν είναι ούτε ειρήνη ούτε πόλεμος.
Μια τέτοια κατάσταση δεν είναι βιώσιμη μακροπρόθεσμα. Αλλά όσο καμία πλευρά δεν είναι διατεθειμένη να υποχωρήσει στην άλλη για να τη δει να αναγνωρίζει τη δική της αδυναμία, η κατάσταση θα παραμείνει εξαιρετικά ασταθής. Η Τεχεράνη έχει μάθει τι γνωρίζει κάθε χώρα που έχει επιζήσει από επίθεση από έναν πολύ πιο ισχυρό αντίπαλο – ενώ το να μην χάσει αντιπροσωπεύει μια νίκη, στις επόμενες διαπραγματεύσεις θα κριθούν οι πραγματικοί νικητές. Και μια πιο αδύναμη χώρα καταλαβαίνει την αξία αυτών που έχει.
Στο παρελθόν, η μόχλευση του Ιράν εξαρτιόταν σε μεγάλο βαθμό από την πίεση που μπορούν να ασκήσουν οι περιφερειακές δυνάμεις πληρεξουσίου του. Όμως, η κακοπροαίρετη μαζική τρομοκρατική επίθεση της Χαμάς τον Οκτώβριο του 2023 και η απάντηση του Ιράν σε αυτήν αποδυνάμωσαν τον λεγόμενο άξονα αντίστασης. Αυτός είναι πιθανώς ένας από τους λόγους για τους οποίους ο Νετανιάχου ήταν ασυνήθιστα θετικός στον Τραμπ για την έναρξη της σύγκρουσης. Η Χεζμπολάχ μπορεί να εμπλέξει τις ισραηλινές χερσαίες δυνάμεις και να εκτοξεύσει πυραύλους στο βόρειο Ισραήλ, αλλά αυτό έχει περιορισμένη χρήση για την εθνική άμυνα του Ιράν. Και με τους τεράστιους πόρους που μπορεί να φέρει ο αμερικανικός στρατός, οι ισραηλινές αεροπορικές δυνάμεις μπορούν να μεταφερθούν στον Λίβανο χωρίς να αποδυναμώσουν σημαντικά την αεροπορική εκστρατεία κατά του Ιράν.
Η Τεχεράνη εξακολουθεί να βρίσκει τη Χεζμπολάχ σημαντικό περιφερειακό εταίρο, όπως αποδεικνύεται από το πρώτο σημείο του Μνημονίου Συνεννόησης, το οποίο συνέδεε συγκεκριμένα την παύση των εχθροπραξιών στον Κόλπο με την παύση των εχθροπραξιών στον Λίβανο. Όμως το Ιράν έχει πλέον ξεκαθαρίσει ότι πιστεύει ότι η επιβίωσή του εξαρτάται από την περιφερειοποίηση και τη διεθνοποίηση οποιασδήποτε σύγκρουσης. Και το κλειδί για να το πετύχει αυτό είναι μέσω των πυραύλων, των πυραύλων και των μη επανδρωμένων αεροσκαφών και της ικανότητάς του να ρυθμίζει την κυκλοφορία μέσω του Στενού του Ορμούζ. Αλλά είναι επίσης κάτι περισσότερο από απλώς να έχεις τέτοιες δεξιότητες – δείχνει επίσης την πρόθεση να τις χρησιμοποιήσεις.
Η ιρανική ηγεσία έχει ξεκάθαρα αποφασίσει ότι οι μετρημένες απαντήσεις που έχουν κάνει σε προηγούμενες επιθέσεις έχουν κάνει τις αεροπορικές επιδρομές του Ισραήλ και της Αμερικής εναντίον τους περισσότερο, παρά λιγότερο, πιθανές. Έχοντας την ικανότητα να ανταποκριθεί στη στρατιωτική δράση εναντίον της, αλλά δεν το έκανε, οδήγησε τον Τραμπ να πιστέψει ότι η ιρανική ηγεσία είχε περιορισμένο πλεονασμό και ότι θα κάμψει, ή ακόμα και θα έσπαγε μπροστά σε ένα γρήγορο χτύπημα αποκεφαλισμού κατά της ηγεσίας της. Συνέβη το αντίθετο, και η μαζική κινητοποίηση του κόσμου σε πολλές πόλεις για να τιμήσουν την κηδεία του Ανώτατου Ηγέτη είναι τόσο επίδειξη ισχύος του καθεστώτος όσο και επιθέσεις εναντίον πλοίων στα στενά του Ορμούζ ή αμερικανικών βάσεων στον Κόλπο και την Ιορδανία.
Η διαπραγμάτευση μιας τελικής ειρηνευτικής συμφωνίας μεταξύ Ουάσιγκτον και Τεχεράνης σε 60 ημέρες στο πλαίσιο του μνημονίου ήταν πάντα ένα δύσκολο ζήτημα, ειδικά μεταξύ δύο μερών που δεν εμπιστεύονται το ένα το άλλο. Για την Ουάσιγκτον, μια διαπραγματευτική έκβαση ενός πολέμου του οποίου οι στόχοι δεν ήταν ποτέ ξεκάθαροι εξαρχής, τους θέτει σε πρακτικά μειονεκτική θέση σε σχέση με την Τεχεράνη, της οποίας τα επιθυμητά αποτελέσματα είναι πολύ πιο απλά. Για τον Τραμπ, υπάρχει η πρόσθετη πρόκληση να προσπαθήσει να επιτύχει ένα καλύτερο αποτέλεσμα από αυτό που πέτυχε ο πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα πριν από μια δεκαετία χωρίς αιματοχυσία. Το εναρκτήριο άλμα της Ουάσιγκτον στον αεροπορικό της πόλεμο εναντίον του Ιράν οδήγησε σε μια νέα, πιο εστιασμένη και πιο τολμηρή ηγετική ομάδα που πιστεύει ότι η ικανότητά της να απορροφά αμερικανικές στρατιωτικές επιθέσεις είναι μεγαλύτερη από την προθυμία της Ουάσιγκτον να τη συντηρήσει. Για κάθε αμερικανικό στρατιωτικό πλεονέκτημα, σε μια διαπραγμάτευση όπως αυτή, η στρατηγική υπομονή του Ιράν είναι πιο πιθανό να κερδίσει.
Ο Δρ Rodger Shanahan είναι συγγραφέας και αναλυτής της Μέσης Ανατολής.
Το Ενημερωτικό Δελτίο της Γνώμης είναι μια εβδομαδιαία συλλογή από απόψεις που προκαλούν, προκαλούν και ενημερώνουν τις δικές σας. Εγγραφείτε εδώ.
