Ο Τιμπό Κουρτουά έμεινε σε κλάματα κατά τη διάρκεια του προημιτελικού του Παγκοσμίου Κυπέλλου του Βελγίου εναντίον της Ισπανίας, αφού φάνηκε να τραυματίζεται κατά τη διάρκεια του διαλείμματος ενυδάτωσης στο δεύτερο ημίχρονο.
Ο Βέλγος τερματοφύλακας Τιμπό Κουρτουά αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το γήπεδο με κλάματα στον προημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου με την Ισπανία την Παρασκευή. Λίγο μετά το δεύτερο διάλειμμα ενυδάτωσης του αγώνα, τραυματίστηκε κοντά στην περιοχή του πέναλτι, πριν τελικά δεν μπορέσει να συνεχίσει.
Ο Κουρτουά παρέμεινε αρχικά στον αγώνα αφού έλαβε θεραπεία κατά τη διάρκεια της διακοπής και επέστρεψε στη θέση του ανάμεσα στα δοκάρια μόλις συνεχίστηκε το παιχνίδι στο Παγκόσμιο Κύπελλο στο 69ο λεπτό.
Όμως, ο 34χρονος πρώην σταρ της Τσέλσι, του οποίου η ομάδα κορόιδεψε τον Ντόναλντ Τραμπ αφού κέρδισε το USMNT, σύντομα καταρρίφθηκε ξανά και στο 71ο λεπτό δεν μπόρεσε να συνεχίσει καθώς έτρεξε έξω από το γήπεδο δακρυσμένος ενώ σκούπιζε το πρόσωπό του με τη μπλούζα του.
Στη θέση του μπήκε ο Senne Lammens της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ και έκανε το ντεμπούτο του στο Παγκόσμιο Κύπελλο κάτω από δύσκολες συνθήκες.
Ο τραυματισμός έκλεισε ένα δύσκολο απόγευμα για το Βέλγιο στο SoFi Stadium, το οποίο ήδη αντιμετώπιζε την απώλεια του αρχηγού Youri Tielemans, ο οποίος τραυματίστηκε κατά τη διάρκεια της προθέρμανσης πριν τον αγώνα και αντικαταστάθηκε από τον Hans Vanaken πριν από την έναρξη.
Η αποχώρηση του Κουρτουά επέφερε ένα δεύτερο μεγάλο πλήγμα στο Βέλγιο στον ίδιο αγώνα, με τον Κέβιν Ντε Μπρόινε να κληρονομεί την αρχηγία μετά την αποχώρηση του Τίλεμανς.
Ο τερματοφύλακας της Ρεάλ Μαδρίτης συμμετείχε στο βελγικό γκολ από το ντεμπούτο του σε ηλικία 19 ετών το 2011. Μπήκε σε αυτό το τουρνουά έχοντας ήδη ξεπεράσει τον Enzo Scifo για τις περισσότερες συμμετοχές σε Παγκόσμιο Κύπελλο στην ιστορία του Βελγίου.
Ήταν μέρος της τρίτης θέσης του Βελγίου στο Παγκόσμιο Κύπελλο 2018, ένα τουρνουά στο οποίο κέρδισε το Χρυσό Γάντι ως ο καλύτερος τερματοφύλακας της διοργάνωσης και δημιούργησε μια μοναδική στιγμή με μια εκπληκτική απόκρουση αργά για να αρνηθεί τον Νεϊμάρ στους προημιτελικούς.
Πριν από τον τραυματισμό του την Παρασκευή, ο Κουρτουά είχε κάνει μερικές συνήθεις αποκρούσεις εναντίον της Ισπανίας, αν και δεν μπόρεσε να αποτρέψει τον Φάμπιαν Ρουίς να ανοίξει το σκορ στο 30ο λεπτό, αφού απέκρουσε ένα ριμπάουντ από την αρχική προσπάθεια του Ντάνι Όλμο.
Το Βέλγιο απάντησε πριν από το ημίχρονο, με τον Charles De Ketelaere να στέλνει με κεφαλιά τη σέντρα του Timothy Castagne στο 41ο λεπτό για να κάνει το 1-1, συνεχίζοντας την ισχυρή του διοργάνωση αφού σκόραρε δύο φορές εναντίον των Ηνωμένων Πολιτειών στον προηγούμενο γύρο.
Με τον Κουρτουά ήδη εκτός γηπέδου, ο αντικαταστάτης του, Λάμμενς, άσκησε μια συνηθισμένη μακρινή προσπάθεια από τον Πάου Κουμπάρσι στο 88ο λεπτό, και ο Μικέλ Μερίνο όρμησε στη χαλαρή μπάλα για να αποκαταστήσει το προβάδισμα της Ισπανίας.
Ο Μερίνο, ο οποίος σημείωσε ένα νικηφόρο γκολ με την Πορτογαλία στον προηγούμενο γύρο, χτύπησε ξανά στις καθυστερήσεις για να σφραγίσει τη νίκη με 2–1 και να στείλει την Ισπανία στη Γαλλία στους ημιτελικούς, καθώς η πορεία του Βελγίου στο Παγκόσμιο Κύπελλο έφτασε στο τέλος της.
