Πριν η Αγγλία αντιμετωπίσει τη Νορβηγία στον 11ο προημιτελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου, κατατάξαμε και τους προηγούμενους 10, που περιέχουν μεγάλη συγκέντρωση απόλυτης ανοησίας…
Είναι πάντα ένα συναρπαστικό σημείο σε ένα τουρνουά για την Αγγλία, μια χώρα για την οποία η επιτυχία ή αλλιώς σε ένα μεγάλο τουρνουά ήταν σε μια αόρατη γραμμή μεταξύ των τελευταίων οκτώ και των τελευταίων τεσσάρων.
Φτάνοντας σε δέκα προημιτελικούς και φτάνοντας μόνο σε τρεις προημιτελικούς, αυτό ήταν το προεπιλεγμένο τελείωμα του τουρνουά πριν εμπλακεί ο Γκάρεθ.
Εντάξει, ας τα κατατάξουμε όλα, έτσι;
10) Παγκόσμιο Κύπελλο 2006: Αγγλία 0-0 Πορτογαλία (1-3 στις καρφίτσες)
Για τρίτη συνεχόμενη μεγάλη διοργάνωση, η Αγγλία του Σβεν-Γκόραν Έρικσον ηττήθηκε από τον Λουίζ Φελίπε Σκολάρι. Πρώτα ήταν το Μουντιάλ του 2002 με τη Βραζιλία, μετά το Euro 2004 με την Πορτογαλία στα πέναλτι και μετά αυτό το απόλυτο χτύπημα.
Σε μια εποχή που ο Κριστιάνο Ρονάλντο ήταν πιο απασχολημένος με τον ανταγωνισμό και την αναστάτωση των αντιπάλων από τους συμπαίκτες του, ο Γουίνκερ έπαιξε τον ρόλο του στην αποβολή του Γουέιν Ρούνεϊ. Παρόλο που η Αγγλία αγωνίστηκε μέσα από μια πολύ ζοφερή αναμέτρηση για να φτάσει στα πέναλτι, η διαδικασία των πέναλτι ήταν άθλια. Η Πορτογαλία κέρδισε άνετα παρά το ότι έχασε δύο δικά της πέναλτι, με τους Φρανκ Λάμπαρντ, Στίβεν Τζέραρντ και Τζέιμι Κάραγκερ να αστοχούν από το σημείο για την Αγγλία.
Δεν χάθηκε από κανέναν ότι το μόνο επιτυχημένο πέναλτι της Αγγλίας ήρθε από τον Όουεν Χάργκρεβς, μακράν τον πιο Γερμανό παίκτη της Αγγλίας.
9) Μουντιάλ 1962: Βραζιλία 3-1 Αγγλία
Τερματίζοντας δεύτερη πίσω από την Ουγγαρία στη φάση των ομίλων άφησε την Αγγλία πίσω από τη Βραζιλία στους τελευταίους οκτώ.
Ευτυχώς για την Αγγλία δεν υπήρχε ο Πελέ εκείνη την ημέρα. Δυστυχώς για την Αγγλία υπήρχε ο Garrincha.
Ο Little Bird σημείωσε το εναρκτήριο γκολ και ανάγκασε το δεύτερο μετά από την ισοφάριση του Gerry Hitchens όταν το φάουλ του απέκρουσε ο Ron Springett για να βάλει ο Vava με κεφαλιά στο ριμπάουντ.
Ο Garrincha σημείωσε το δεύτερο του και το τρίτο της Βραζιλίας για να σφραγίσει τη συμφωνία στην ώρα. Η Αγγλία ήταν γενναία και άγρια, αλλά κυριευμένη από ανωτέρους, κλπ., κλπ. yada yada yada. Ξέρεις το τρυπάνι.
8) Μουντιάλ 2002: Αγγλία 1-2 Βραζιλία
Ο Μάικλ Όουεν έδωσε προβάδισμα στην Αγγλία απέναντι στα φαβορί και τελικά πρωταθλητές, αλλά στις καθυστερήσεις του πρώτου ημιχρόνου ο Ντέιβιντ Μπέκαμ τράβηξε το μετατάρσιό του από το 50-50 και η Βραζιλία ξέφυγε για να ισοφαρίσει μέσω του Ριβάλντο.
Στη συνέχεια ο Ροναλντίνιο λόμπαρε τον Σίμαν. Σταμάτα να γελάς. Ήταν πολύ ενοχλητικό.
7) Μουντιάλ 1954: Ουρουγουάη 4-2 Αγγλία
Μια θαρραλέα εμφάνιση από την Αγγλία, η οποία μπορούσε να πάει σπίτι της με ψηλά το κεφάλι, παρά το γεγονός ότι ήταν ξεπερασμένοι και συγκλονισμένοι από την απόλυτη επιθετική ικανότητα των κατόχων.
Ο Nat Lofthouse και ο Tom Finney σκόραραν για μια ομάδα της Αγγλίας με επικεφαλής τον αρχηγό τους Billy Wright και με έναν 39χρονο Stanley Matthews – ακόμα ο γηραιότερος παίκτης εκτός έδρας σε Παγκόσμιο Κύπελλο για την Αγγλία – να εκπληρώνει έναν ελεύθερο ρόλο ως το τρίτο γρανάζι σε μια γεμάτη θρύλους πρώτη γραμμή της Αγγλίας.
Αλλά η Ουρουγουάη ήταν ακόμα καλύτερη. Ο Carlos Borges, ο Juan Schiaffino και ο Javier Ambrois σκόραραν, όπως και ο μέσος Obdulio Varela, για να στείλουν την ομάδα του Walter Winterbottom στο σπίτι και να ξεκινήσουν μια ιστορία ηρωικής αποτυχίας που ήταν το βασικό στοιχείο του αγγλικού τουρνουά για τα περισσότερα από τα επόμενα 72 χρόνια.
6) Παγκόσμιο Κύπελλο 1970: Δυτική Γερμανία 3-2 Αγγλία (αετ)
Η μεγάλη χαμένη ευκαιρία όλων των διαφορετικών και ποικίλων ατυχιών στους προημιτελικούς της Αγγλίας. Ήταν οι κάτοχοι, ήταν ακόμα πολύ καλοί και πάνω από όλα προηγήθηκαν με 2-0 στο ένα τέταρτο του αγώνα να τελειώσει, για φου…
Η μέρα της Αγγλίας είχε αρχίσει με τρομερό τρόπο, όταν ο Montezuma’s Revenge (γνωστός και ως άγριος σ*τς) ανάγκασε τον Gordon Banks να τελειώσει τον αγώνα. Ως αναπληρωματικός έκτακτης ανάγκης ξεχώρισε ο Πίτερ Μπονέτι, ο οποίος δεν έχει αγωνιστεί ούτε λεπτό από το τέλος της συλλογικής σεζόν.
Ωστόσο, όλα πήγαν καλά αφού ο Alan Mullery και ο Martin Peters σκόραραν και στις δύο πλευρές του ημιχρόνου, βάζοντας την ομάδα του Sir Alf στον προφανή έλεγχο. Όμως το μακρινό σουτ του Φραντς Μπεκενμπάουερ στρίμωξε κάτω από τον Μπονέτι και έφερε τους Γερμανούς ξανά στο παιχνίδι.
Στη συνέχεια αντικαταστάθηκε ο Μπόμπι Τσάρλτον – ο θρύλος λέει ότι θα έπρεπε να ξεκουραστεί για έναν ημιτελικό που δεν θα γινόταν ποτέ – ενώ σε δέκα λεπτά για να τελειώσουν η άμυνα ενισχύθηκε με την εισαγωγή του Νόρμαν Χάντερ για τον Πίτερς. Αλλά αυτό άφησε την Αγγλία χωρίς τους δύο πιο σίγουρους και ήρεμους τεχνικούς της, τον Charlton και τον Peters, και τα πράγματα άρχισαν να φαίνονται λίγο απελπιστικά.
Φυσικά, μια κεφαλιά του Uwe Seeler πέρασε πάνω από τον Bonetti με λάθος πόδι για να αναγκάσει την παράταση. Ο Geoff Hurst ακυρώθηκε ένα γκολ, αλλά όλα έμοιαζαν να πηγαίνουν σε αδυσώπητη κατεύθυνση και ο σπουδαίος Gerd Muller έσπασε την εστία του νικητή. Το τέλος μιας εποχής, και θα περνούσαν δεκαέξι χρόνια πριν η Αγγλία φτάσει ξανά στους τελευταίους οκτώ.
5) Μουντιάλ 2022: Αγγλία 1-2 Γαλλία
Θεέ μου, τι απόλυτος ηλίθιος. Η Αγγλία ήταν αουτσάιντερ κόντρα στη Γαλλία και έχασε οριακά, αλλά δεν έμοιαζε με τη συνηθισμένη ιστορία «αναίρεσης από την πρώτη αξιοπρεπή ομάδα», σωστά;
Η Αγγλία έδωσε όσο καλά έπαιρνε για 90 λεπτά, στα οποία πολλά πράγματα που θα μπορούσαν να είχαν πάει με κάθε τρόπο πήγαν με τη Γαλλία. Το καθυστερημένο πέναλτι του Χάρι Κέιν θα τον στοιχειώνει για πάντα, ενώ ακόμη και μετά από αυτό, το τελευταίο φάουλ του Μάρκους Ράσφορντ έχασε την πάνω γωνία του παγωμένου γκολ του Ούγκο Λόρις ανά εκατοστά.
Η Αγγλία είχε ένα σχέδιο να ακυρώσει τον Kylian Mbappe και λειτούργησε σε μεγάλο βαθμό, αλλά δεν είχε προϋπολογισμό για τον Aurelien Tchouameni που πέτυχε ένα γκολ από τα 25 γιάρδες. Ο Olivier Giroud προηγήθηκε του νικητή αφού κέρδισε τον Harry Maguire μπορεί να ήταν πιο προβλέψιμος, αλλά μεταξύ αυτών των δύο στιγμών η Αγγλία ήταν πολύ καλή.
Το τρομερό άθλημα είναι το ποδόσφαιρο.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: 16 Συμπεράσματα για την Αγγλία 1-2 Γαλλία: Σάκα, Κέιν, Σάουθγκεϊτ, Μαγκουάιρ, Γουόκερ-Μμπαπέ και…
4) Παγκόσμιο Κύπελλο 1990: Καμερούν 2-3 Αγγλία (aet)
Ένα παιχνίδι που αντιστοιχούσε στο 71% των γκολ στα προημιτελικά του 1990. Δεν χρειάζεται τύχη για να πετύχεις το 71% των προημιτελικών γκολ ενός τουρνουά. Ωστόσο, η Αγγλία ήταν τυχερή σε έναν αγώνα που ήταν ξεκάθαρα σε αντίθεση με την προηγούμενη πρόοδό της στο περίφημο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1990 χωρίς γκολ.
Αφού ανέβηκε σε έναν όμιλο στον οποίο μόνο ένας από τους έξι αγώνες είχε αποτέλεσμα – νίκη της Αγγλίας με 1-0 επί της Αιγύπτου – η ομάδα του Μπόμπι Ρόμπσον άντεξε στη συνέχεια 119 γεμάτα γκολ χωρίς γκολ κόντρα στο Βέλγιο πριν ο Πωλ Γκασκόιν και ο Ντέιβιντ Πλατ συνδυαστούν για να πετύχουν ένα από τα μεγαλύτερα γκολ της Αγγλίας σε Παγκόσμιο Κύπελλο όλων των εποχών.
Και ούτω καθεξής σε έναν προημιτελικό με το πακέτο έκπληξη του Καμερούν. Ο Πλατ σκόραρε ξανά για να δώσει το προβάδισμα στην Αγγλία στο πρώτο ημίχρονο, αλλά ο αγώνας γύρισε μέσα σε τέσσερα λεπτά από το δεύτερο ημίχρονο, καθώς το Καμερούν προηγήθηκε με 2-1 και έμοιαζε έτοιμο να γίνει η πρώτη αφρικανική ομάδα που θα φτάσει στην τελευταία τετράδα ενός Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Αλλά σε μια ασύνδετη και νευρική Αγγλία δόθηκε μια σανίδα σωτηρίας επτά λεπτά αργότερα. Το όγδοο γκολ του Γκάρι Λίνεκερ στο Παγκόσμιο Κύπελλο τους ισοφάρισε από το σημείο του πέναλτι και σκόραρε τον νικητή –και πάλι από δώδεκα γιάρδες– στην παράταση για να στήσει έναν ημιτελικό εναντίον του you-know-who.
3) Παγκόσμιο Κύπελλο 2018: Σουηδία 0-2 Αγγλία
Αυτό που έκανε τόσο έξυπνα ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ το 2018 που αλαζονικά δεν επανέλαβε το 2022 ήταν να νοκ άουτ την ομάδα που έπρεπε να αντιμετωπίσει την Αγγλία στα προημιτελικά στη φάση των ομίλων. Αντί για την υπεράσπιση της πρωταθλήτριας Γερμανίας, ήταν η Σουηδία που στάθηκε εμπόδιο στην Αγγλία. Πολύ πιο λογικό.
Μισούμε να αμφισβητούμε τον Σάουθγκεϊτ γιατί έχει δείξει επανειλημμένα ότι ξέρει τι κάνει, αλλά αν ήμασταν εμείς σίγουρα θα είχαμε εξασφαλίσει ότι η Γαλλία θα είχε αποκλειστεί με αυτόν τον τρόπο. Θα μπορούσε να είναι η Δανία ή η Τυνησία ή ακόμα και η Αυστραλία Ο Μπαπέ και τα αγόρια. Ηλίθιος Γκάρεθ.
Ούτως ή άλλως, στους πιο λογικούς καιρούς του 2018, η Αγγλία προκρίθηκε τελικά στα τέσσερα τελευταία του Παγκοσμίου Κυπέλλου για πρώτη φορά μετά από 28 χρόνια και μόλις για τρίτη φορά στην ιστορία της, με έναν ήρεμο, ακαταμάχητο αναπόφευκτο αέρα που τότε ήταν εντελώς απογοητευτικό για τους οπαδούς της Αγγλίας που είχαν μεγαλώσει σε χάος, δράμα και, πάνω απ’ όλα, απόγνωση.
2) Μουντιάλ 1986: Αργεντινή 2-1 Αγγλία
Όχι μόνο ο πιο διάσημος προημιτελικός της Αγγλίας, αλλά ίσως ο πιο διάσημος προημιτελικός από όλους. Ένας πραγματικά συγκλονιστικός αγώνας με δύο από τα πιο θρυλικά γκολ του Ντιέγκο Μαραντόνα σε Παγκόσμιο Κύπελλο όλων των εποχών, με διαφορά λιγότερο από τέσσερα λεπτά, αλλά και κόσμους χώρια.
Ο δεύτερος είναι υποψήφιος για το καλύτερο γκολ που έχει σημειωθεί ποτέ στο Παγκόσμιο Κύπελλο (“Και αυτό είναι υπέροχο”) και το πρώτο είναι αναμφίβολα το πιο διαβόητο. Έχουν περάσει 40 χρόνια και ούτε ο Πίτερ Σίλτον ούτε ο πατέρας σου έχουν ξεπεράσει το Χέρι του Θεού.
Φυσικά, ο Σίλτον θα μπορούσε απλώς να πηδήξει. Θα μπορούσε να είχε σώσει όλους από όλο αυτό τον κόπο. Αλλά εκ των υστέρων, εύκολο, σωστά; Για να υπονοήσουμε ότι ένας τερματοφύλακας έξι ποδιών θα σκεφτόταν απλώς να νικήσει μια μικρή ιδιοφυΐα πέντε ποδιών και οκτώ;
Υπήρχε ακόμη χρόνος για τον Γκάρι Λίνεκερ να φέρει στο σπίτι μια παρηγοριά από κοντά, κάτι που δεν ευνοούσε την Αγγλία, αλλά του χάρισε τη Χρυσή Μπότα, ένα κατόρθωμα που ο Μπάντερ Λο πιστεύει ότι πρέπει να ανατραφεί από τον Μίκα Ρίτσαρντς ή τον Άλαν Σίρερ προτού ο Λίνεκερ μπορεί να το κάνει σε κάθε αγώνα της Αγγλίας για τον υπόλοιπο χρόνο. Η συνεχής λειτουργία αυτού του παιχνιδιού ως μηχάνημα αέναης κίνησης σημαίνει ότι κάθεται άνετα πάνω από ένα ζευγάρι προημιτελικών που έχει κερδίσει στην πραγματικότητα η Αγγλία.
1) Παγκόσμιο Κύπελλο 1966: Αγγλία 1-0 Αργεντινή
Τέλος, μια νίκη στα προημιτελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου για την Αγγλία σε έναν θρυλικό αγώνα στον οποίο μια απίστευτα ικανή ομάδα της Αργεντινής αποφάσισε να περιπλανηθεί γύρω από το Γουέμπλεϊ για 90 λεπτά, κλωτσώντας τις κνήμες και κουνώντας τα χέρια της με αγανάκτηση.
Ο αρχηγός τους Αντόνιο Ράτιν έσπρωξε τον διαιτητή πέρα από το σημείο θραύσης μέσα στα πρώτα 35 λεπτά και αποβλήθηκε για κάθε είδους εξαπάτηση. Ωστόσο, δεν είχε τελειώσει ακόμα. Χρειάστηκαν άλλα δέκα λεπτά πριν φύγει από το γήπεδο.
Ο Geoff Hurst σημείωσε το μοναδικό γκολ 13 λεπτά πριν, αλλά αυτό ήταν ουσιαστικά μια υποσημείωση σε έναν αγώνα στον οποίο ο Sir Alf Ramsey χρησιμοποίησε για πρώτη φορά το σχηματισμό του “Wingless Wonders” και στη συνέχεια προκάλεσε ένα πραγματικό διπλωματικό επεισόδιο περιγράφοντας τους Αργεντινούς ως “ζώα” μετά τον αγώνα. Τώρα ήτοι προημιτελικό.
