Οι Αμερικανοί καλούνται να παραμείνουν σε εσωτερικούς χώρους καθώς η τοξική ατμοσφαιρική ρύπανση εξαπλώνεται σε περιοχές της Δύσης.
Έκτακτες προειδοποιήσεις για την ποιότητα του αέρα έχουν εκδοθεί στην Αριζόνα και το Κολοράντο καθώς η σκόνη και ο καπνός από τις πυρκαγιές συνδυάζονται για να δημιουργήσουν επικίνδυνες συνθήκες αναπνοής μέχρι το Σάββατο.
Οι αρχές συμβουλεύουν τους κατοίκους να περιορίσουν τον χρόνο έξω από το σπίτι, να αποφεύγουν την έντονη σωματική δραστηριότητα και να κρατούν τα παράθυρα κλειστά όπου είναι δυνατόν μέχρι να βελτιωθούν οι συνθήκες.
Οι συμβουλές παραμένουν σε ισχύ μέχρι το βράδυ της Παρασκευής σε περιοχές της Αριζόνα και μέχρι το πρωί του Σαββάτου σε περιοχές του Κολοράντο, με αξιωματούχους να παροτρύνουν τους κατοίκους να παρακολουθούν τις τοπικές προβλέψεις.
Οι προφυλάξεις είναι ιδιαίτερα σημαντικές για ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας, μικρά παιδιά και άτομα με άσθμα, καρδιακές παθήσεις ή άλλες αναπνευστικές παθήσεις, που αντιμετωπίζουν τον μεγαλύτερο κίνδυνο σοβαρών επιπτώσεων στην υγεία.
Το Τμήμα Περιβαλλοντικής Ποιότητας της Αριζόνα προειδοποιεί ότι τα χονδροειδή σωματίδια, γνωστά ως PM-10, μπορούν να φτάσουν σε συγκεντρώσεις που προκαλούν κινδύνους για την υγεία καθώς η σκόνη εισέρχεται στην ατμόσφαιρα. Τα σωματίδια PM-10, τα οποία μπορούν να εισέλθουν στους πνεύμονες, μπορούν να επιδεινώσουν τις καρδιακές και πνευμονικές παθήσεις, ειδικά μεταξύ ευάλωτων ομάδων.
Εν τω μεταξύ, στο Κολοράντο, πολλές κομητείες υπόκεινται σε προειδοποιήσεις για την ποιότητα του αέρα για την υγεία λόγω του καπνού των δασικών πυρκαγιών που παρασύρεται από τις ενεργές δασικές πυρκαγιές στο Κολοράντο και τη γειτονική Γιούτα.
Ο καπνός της πυρκαγιάς είναι ένα επικίνδυνο μείγμα αερίων, τοξικών οργανικών ενώσεων και σωματιδίων, ιδιαίτερα PM2,5, τα οποία μπορούν να διεισδύσουν βαθιά στους πνεύμονες και στην κυκλοφορία του αίματος, προκαλώντας σοβαρά καρδιαγγειακά και αναπνευστικά προβλήματα.
Το Τμήμα Περιβαλλοντικής Ποιότητας της Αριζόνα (εικόνα) προειδοποιεί ότι τα χονδροειδή σωματίδια, γνωστά ως PM-10, μπορούν να φτάσουν σε συγκεντρώσεις που θέτουν κινδύνους για την υγεία καθώς η σκόνη παρασύρεται στην ατμόσφαιρα.
Οι αξιωματούχοι λένε ότι η ρύπανση οφείλεται στους ισχυρούς, θυελλώδεις ανέμους που σηκώνουν πυκνά σύννεφα σκόνης στην Αριζόνα, ενώ ο καπνός από τις πυρκαγιές συνεχίζει να καλύπτει μεγάλες περιοχές του Κολοράντο.
Σε ορισμένα σημεία, η ορατότητα μπορεί να είναι κακή λόγω του καπνού και της σκόνης στον αέρα, με τις αρχές να προειδοποιούν ότι οι συνθήκες θα μπορούσαν να γίνουν ανθυγιεινές ακόμη και για υγιείς ανθρώπους.
Όποιος αρχίζει να εμφανίζει συμπτώματα βήχα, δύσπνοια, δυσφορία στο στήθος ή δύσπνοια ενθαρρύνεται να μετακινηθεί αμέσως σε εσωτερικούς χώρους και να μειώσει την έκθεση μέχρι να βελτιωθεί η ποιότητα του αέρα.
Οι αξιωματούχοι της Αριζόνα εξέδωσαν ειδοποιήσεις PM-10 για υψηλή ρύπανση που καλύπτουν τη μητροπολιτική περιοχή του Φοίνιξ, την κομητεία Pinal και τη Yuma, όπου οι ισχυροί άνεμοι αναμένεται να δημιουργήσουν εκτεταμένη σκόνη.
Οι συμβουλές για την κομητεία Maricopa, όπου βρίσκεται η περιοχή του μετρό Phoenix, παραμένουν σε ισχύ μέχρι την Παρασκευή, ενώ ξεχωριστές συμβουλές καλύπτουν την κομητεία Pinal από το Σάββατο και την περιοχή Yuma έως το βράδυ της Παρασκευής.
Οι αξιωματούχοι προτρέπουν τους κατοίκους να συνδυάζουν ταξίδια όπου είναι δυνατόν, να επιβραδύνουν ή να αποφεύγουν την οδήγηση σε χωματόδρομους, να σταθεροποιούν το χαλαρό έδαφος γύρω από τα σπίτια και τις επιχειρήσεις, να μειώνουν ή να εξαλείφουν τη χρήση τζακιών και να αποφεύγουν τη χρήση εξοπλισμού γκαζόν με αέριο που μπορεί να επιδεινώσει την ατμοσφαιρική ρύπανση.
Η συμβουλευτική περιλαμβάνει τις κομητείες Montrose, Ore., San Miguel, Dolores, San Juan και Hinsdale, όπου ο μέτριος έως ισχυρός καπνός αναμένεται να συνεχιστεί τουλάχιστον το πρωί του Σαββάτου.
Μια ξεχωριστή γνωμοδότηση έχει επίσης εκδοθεί για τις κομητείες Pueblo και Custer, όπου ο καπνός από την πυρκαγιά Aspen Acres προβλέπεται να επηρεάσει την ποιότητα του αέρα.
Εν τω μεταξύ, στο Κολοράντο (φωτογραφία), αρκετές κομητείες υπόκεινται σε υγειονομικές συμβουλές για την ποιότητα του αέρα λόγω του καπνού των δασικών πυρκαγιών που παρασύρεται από τις ενεργές δασικές πυρκαγιές στο Κολοράντο και τη γειτονική Γιούτα.
Οι υγειονομικοί υπάλληλοι του Κολοράντο προειδοποιούν ότι εάν ο καπνός γίνει πυκνός στη γειτονιά, οι κάτοικοι θα πρέπει να μένουν σε εσωτερικούς χώρους όποτε είναι δυνατόν, ειδικά εκείνοι με καρδιακές παθήσεις, αναπνευστικές ασθένειες, ενήλικες μεγαλύτερης ηλικίας και μικρά παιδιά.
Οι αρχές συνιστούν τον περιορισμό της υπαίθριας δραστηριότητας εάν υπάρχει μέτριος ή έντονος καπνός και εξετάζουν το ενδεχόμενο προσωρινής εκκένωσης εάν ο καπνός εισέλθει στο σπίτι και αρχίσει να προκαλεί ασθένεια.
Η ορατότητα είναι βασικός δείκτης επικίνδυνων συνθηκών. Οι αξιωματούχοι είπαν ότι εάν η ορατότητα πέσει κάτω από πέντε μίλια λόγω καπνού, τα επίπεδα ρύπανσης πιθανότατα έχουν φτάσει σε ανθυγιεινές συγκεντρώσεις.
Ο συνδυασμός αερομεταφερόμενης σκόνης και καπνού από τις πυρκαγιές μπορεί να υποβαθμίσει σημαντικά την ποιότητα του αέρα αυξάνοντας τις συγκεντρώσεις μικροσκοπικών σωματιδίων που ερεθίζουν τους πνεύμονες και τους αεραγωγούς.
Ακόμη και υγιείς άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν ερεθισμό των ματιών, βήχα, δυσφορία στο λαιμό ή δύσπνοια σε περιόδους κακής ποιότητας αέρα, ενώ εκείνοι με υπάρχουσες ιατρικές παθήσεις μπορεί να διατρέχουν υψηλότερο κίνδυνο για πιο σοβαρές επιπλοκές.
Οι κάτοικοι στις πληγείσες περιοχές καλούνται να συνεχίσουν να παρακολουθούν τις επίσημες προβλέψεις καθώς οι συνθήκες μπορεί να αλλάξουν γρήγορα ανάλογα με την κατεύθυνση του ανέμου και τη δραστηριότητα των δασικών πυρκαγιών.
Οι υγειονομικοί αξιωματούχοι λένε ότι ο ευκολότερος τρόπος για να μειώσετε την έκθεση είναι να παραμείνετε σε εσωτερικούς χώρους με παράθυρα και πόρτες κλειστές όσο το δυνατόν περισσότερο έως ότου λήξει η συμβουλευτική.
