Ο Λόγκαν Γουέμπ ήταν εδώ και καιρό ένα φωτεινό σημείο εν μέσω του χάους και της δυσλειτουργίας των Γίγαντων του Σαν Φρανσίσκο. Τώρα εξαφανίστηκε και διέγραψε τον λογαριασμό του στο X.com αφού αντάλλαξε βόλεϊ με έναν ραδιοφωνικό ρεπόρτερ.
Ο δεξιόχειρας που οδήγησε το National League στα innings, έδωσε σε κάθε μία από τις τρεις τελευταίες σεζόν, άφησε πέντε σερί στο πρώτο inning της ήττας 10-0 των Giants από τους Toronto Blue Jays την Τετάρτη, συμπεριλαμβανομένης της παράδοσης του πρώτου γκραν σλαμ της καριέρας του.
Ο Γουέμπ εγκατέλειψε και στη συνέχεια έκανε έξι inning χωρίς σκορ. Αλλά οι Giants ήταν σε ρυθμό να πέσουν στο 39-54, 21,5 παιχνίδια πίσω από τους Dodgers που ήταν στην πρώτη θέση. Ο πρωταγωνιστής των Blue Jays, Dylan Cease, δεν κατάφερε να χτυπήσει στο ένατο inning πριν ο Heliot Ramos ξεχωρίσει για τη μοναδική επιτυχία των Giants.
Ο Jack Loder, ένας εμφανώς εκνευρισμένος παραγωγός ψηφιακού περιεχομένου για τον κορυφαίο σταθμό των Giants KNBR, δημοσίευσε ένα δίλεπτο βίντεο στο X λίγο μετά το παιχνίδι επικρίνοντας τον Webb.
«Οι άνθρωποι λένε, «Πώς κατηγορείς τον Γουέμπ όταν η παράβαση δεν πέτυχε τίποτα;» είπε ο Λόντερ. “Ναι, το φάουλ δεν πέτυχε τίποτα. Διαδίδω την ευθύνη εδώ. Ίσως κάνουν κάτι αν είναι 0-0 ή 1-0. Αν κάποιος πρέπει να είναι το ατού σου, νομίζεις ότι θα σου δίνει την καλύτερη ευκαιρία να κερδίσεις κάθε εβδομάδα…
“Εκτιμούσα πραγματικά τη θητεία του στη Giant, αλλά πάντα έλειπε λίγο. Μακάρι να ήταν λίγο περισσότερο άσος. Γιατί ο Θεός ξέρει ότι αυτή η ομάδα τον χρειάστηκε τόσες πολλές φορές όλα αυτά τα χρόνια.”
Ο Λόντερ τότε προέβλεψε με ακρίβεια ότι ο Γουέμπ «θα μπορούσε να αναζητήσει το όνομά του στο Twitter μετά το παιχνίδι, κάτι που δεν είναι ποτέ υπέροχο θέαμα».
Ο Γουέμπ απάντησε στο βίντεο του Λόντερ λίγο αργότερα: «Ξέρεις, το λυπηρό είναι ότι αφήνουν ανθρώπους σαν εσένα στα αποδυτήρια».
Ο Λόντερ, με τη σειρά του, δημοσίευσε την απάντηση του Γουέμπ, προσθέτοντας: “Αν αναρωτιέστε πού βρίσκονται οι Γίγαντες ψυχικά μετά από μια ήττα 10-0, πέφτοντας στους 16 αγώνες κάτω από 0,500”.
Ο Γουέμπ απάντησε σε σχόλιο άλλου ρεπόρτερ στο νήμα και σε τουλάχιστον δύο οπαδούς των Giants, λέγοντας στον έναν: «Ειλικρινά, μάλλον δεν ξέρετε για έναν ηττημένο στον πάγκο που δεν θα μπορούσε να κάνει την ομάδα του στο Little League».
Αργότερα το ίδιο απόγευμα, ο Webb διέγραψε τον λογαριασμό του και δεν τον επανενεργοποίησε. Ίσως οι δημοσιογράφοι μπορέσουν να του μιλήσουν την επόμενη φορά στο All-Star Game. Εκπροσωπεί τους Γίγαντες για τρίτη συνεχόμενη χρονιά.
Προς το τέλος του βίντεό του, ο Λόντερ διεύρυνε την κριτική του: «Οι βετεράνοι – τα πιο ακριβοπληρωμένα παιδιά – απογοήτευσαν αυτή την ομάδα, απογοήτευσαν το franchise, απογοήτευσαν τους οπαδούς».
Οι έξι παίκτες των Giants θα πληρωθούν περισσότερα από 20 εκατομμύρια δολάρια αυτή τη σεζόν: ο πρώτος βασικός Rafael Devers (25 εκατομμύρια $), ο τρίτος βασικός Matt Chapman (25 εκατομμύρια $), ο βασικός Robbie Ray (25 εκατομμύρια $), ο Webb (23 εκατομμύρια $), ο outfielder Jung Hoo Lee (22 εκατομμύρια $) και ο shortstop Willy Adames (21 εκατομμύρια $).
Μόνο ο Τσάπμαν (2,5 ΠΟΛΕΜΟΣ) άξιζε ακόμη και δύο νίκες πάνω από τον αντικαταστάτη και είναι στη λίστα τραυματιών.
Η δυστυχία των γιγάντων έχει επεκταθεί και πέρα από το γήπεδο. Τέσσερις στάμνες αποχώρησαν από την ετήσια Νύχτα Υπερηφάνειας της ομάδας τον Ιούνιο, με τρεις να γράφουν στίχους της Αγίας Γραφής δίπλα στο λογότυπο στο χρώμα του ουράνιου τόξου στα καπέλα τους και ο τέταρτος να αρνείται να φορέσει καθόλου το πολύχρωμο καπέλο. Το MLB τους ενημέρωσε ότι παραβίαζαν τα ενιαία πρωτόκολλα, πυροδοτώντας μια πολιτιστική αψιμαχία μεταξύ μιας από τις πιο ζωντανές και παράξενες πόλεις της χώρας και Ρεπουμπλικανών πολιτικών που ισχυρίστηκαν ότι οι ενέργειες των παικτών ήταν έκφραση θρησκευτικής ελευθερίας που προστατεύεται από το Σύνταγμα.
Η απάντηση του προέδρου των Giants και του Hall of Fame catcher Buster Posey κρίθηκε ανεπαρκής. Αρνήθηκε να συζητήσει τις ενέργειες των παικτών ή την απάντηση της ομάδας, λέγοντας στους δημοσιογράφους: «Θα απαντήσω σε ερωτήσεις του μπέιζμπολ».
Υπάρχουν αμέτρητα ερωτήματα του μπέιζμπολ σχετικά με τους Giants, από την πρόσληψη ενός μάνατζερ – τον Tony Vitello – ο οποίος δεν είχε καμία επαγγελματική εμπειρία στο μπέιζμπολ, μέχρι ο Devers που φαινομενικά προκαλούσε τον Vitello κουνώντας έναν τσιμπημένο δρομέα σε τρεις outfielders που συμμετέχουν σε ένα προκλητικό πάρτι με ώθηση στο ισχίο.
Η κατάρρευση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης του Webb μπορεί να προστεθεί στη λίστα.
