Η σεξουαλική επίθεση και η δολοφονία ενός 11χρονου κοριτσιού το περασμένο Σαββατοκύριακο πυροδότησε ημέρες διαδηλώσεων στο Baruipur, μια πόλη στο κρατίδιο της Δυτικής Βεγγάλης της Ινδίας, αυτή την εβδομάδα. Το έγκλημα και η βίαιη απάντηση σε αυτό έχουν πυροδοτήσει εντάσεις μεταξύ Ινδουιστών και Μουσουλμάνων και δοκιμάζουν το νεοεκλεγμένο κυβερνών κόμμα της πολιτείας, το οποίο είχε δεσμευτεί να προστατεύσει καλύτερα τις γυναίκες.
Το κορίτσι, το πτώμα του οποίου βρέθηκε την Κυριακή, βυθίστηκε σε μια πλαστική σακούλα και αφέθηκε σε ένα βαλτώδη δάσος κοντά σε μια σειρά από γραμμές τρένου στα περίχωρα της Καλκούτα, την πρωτεύουσα της Δυτικής Βεγγάλης. Μια αυτοψία έδειξε ότι ήταν πιθανότατα ζωντανή όταν την άφησαν στο δάσος, σύμφωνα με τον Barnali Dey, υποεπιθεωρητή της αστυνομίας στο Baruipur.
Σύντομα το έγκλημα πήρε πολιτική και σεχταριστική διάσταση. Οι ινδουιστικές εθνικιστικές πολιτικές του κυβερνώντος κόμματος Bharatiya Janata της Ινδίας απελευθέρωσαν τη μεγάλη μουσουλμανική μειονότητα της χώρας. Ο πρωθυπουργός, Ναρέντρα Μόντι, έχει επικριθεί ευρέως για την απαξίωση των Μουσουλμάνων σε πολιτικές ομιλίες και τα βίντεο και την ψήφιση νόμου περί ιθαγένειας που τους αποκλείει.
Η κυρία Dey είπε ότι το θύμα ήταν μουσουλμάνος, ενώ ένας άνδρας ύποπτος για το έγκλημα, ο οποίος αργότερα σκοτώθηκε υπό κράτηση, ήταν Ινδουιστής. Η Δυτική Βεγγάλη φιλοξενεί έναν από τους μεγαλύτερους μουσουλμανικούς πληθυσμούς στην Ινδία και συνορεύει με το Μπαγκλαντές με μουσουλμανική πλειοψηφία.
Το BJP, το οποίο πρόσφατα ανήλθε στην εξουσία στη Δυτική Βεγγάλη για πρώτη φορά, αντιμετωπίζει τώρα μια πρώιμη δοκιμασία της ηγεσίας του. Διεξήγαγε εν μέρει εκστρατεία για υποσχέσεις για βελτίωση της ασφάλειας των γυναικών στην πολιτεία, όπου ένας γιατρός βιάστηκε και δολοφονήθηκε σε νοσοκομείο της Καλκούτα το 2024.
Το κορίτσι που σκοτώθηκε στο Baruipur, το οποίο δεν κατονομάζεται, βγήκε μόνο του στη γειτονιά Surjyapur Haat το βράδυ του Σαββάτου για να αγοράσει ένα δώρο γενεθλίων για έναν φίλο, σύμφωνα με την κ. Dey. Όταν δεν επέστρεψε, η οικογένειά της επικοινώνησε με τις αρχές.
Η κ. Dey περιέγραψε μια τεταμένη κατάσταση στη γειτονιά το περασμένο Σαββατοκύριακο, με μέλη της οικογένειας και φίλους να αναστατώνονται καθώς η έρευνα, που παρεμποδίζεται από τις βροχοπτώσεις, συνεχιζόταν. Είπε ότι η οικογένεια δεν πιστεύει ότι η αστυνομία παίρνει αρκετά σοβαρά τις εξαφανίσεις.
Αφού εξέτασαν πλάνα CCTV από τη γειτονιά, οι ερευνητές συνέλαβαν τον Prabhas Mondal, ο οποίος οδήγησε την αστυνομία στο σώμα του κοριτσιού την Κυριακή, είπε η κυρία Dey. Η έρευνά του οδήγησε στη σύλληψη άλλων τριών ανδρών που βρίσκονται στη φυλακή, είπε.
Καθώς διαδόθηκε η είδηση ότι το κορίτσι βρέθηκε νεκρό, άρχισαν οι διαδηλώσεις την Κυριακή και η οργή στην περιοχή κλιμακώθηκε. Ομάδες ανθρώπων συγκρούστηκαν με αστυνομικούς και ένας άνδρας ξυλοκοπήθηκε μέχρι θανάτου από το πλήθος πιστεύοντας ότι είχε σχέση με το έγκλημα, είπε η κ. Dey.
Την Τετάρτη, ο κ. Mondal πυροβολήθηκε θανάσιμα στη φυλακή, σύμφωνα με την κ. Dey. Δεν έδωσε λεπτομέρειες για τις συνθήκες του θανάτου του.
Η βία αυτή την εβδομάδα έρχεται σε μια ευαίσθητη πολιτική στιγμή. Οι ψηφοφόροι στη Δυτική Βεγγάλη ανέτρεψαν τη Mamata Banerjee, μια από τις πιο ειλικρινείς επικριτές του κ. Modi, τερματίζοντας τα 15 χρόνια στην εξουσία όταν εξέλεξαν το BJP στην εξουσία στην πολιτεία τον Μάιο. Το BJP απηύθυνε απευθείας έκκληση στις γυναίκες ψηφοφόρους με υποσχέσεις ότι θα τις βοηθήσει να αισθάνονται πιο ασφαλείς.
Το θέμα ήταν ιδιαίτερα έντονο μετά τον βιασμό και τη δολοφονία του γιατρού της Καλκούτας. Το BJP έθεσε τη μητέρα του θύματος ως υποψήφια για το νομοθετικό σώμα της πολιτείας και κέρδισε.
Οι επικριτές του κόμματος είπαν ότι η υπόθεση της δολοφονίας της 11χρονης και οι βίαιες συνέπειες της έδειξαν μια σκοτεινή πλευρά της διακυβέρνησης του BJP.
Ο επικεφαλής υπουργός της Δυτικής Βεγγάλης Σουβέντου Αντικάρι είπε στους δημοσιογράφους ότι η κυβέρνησή του «κάνει ό,τι είναι δυνατόν για να διασφαλίσει ότι τέτοια περιστατικά δεν θα συμβούν πουθενά στη Δυτική Βεγγάλη». Ενίσχυσε «τη δέσμευση που έχουμε από την πρώτη μέρα» για την ασφάλεια των γυναικών και των κοριτσιών.
Είπε ότι μίλησε με την οικογένεια του θύματος και είπε ότι υποσχέθηκε να κάνει «ό,τι χρειάζεται» για να φέρει τους υπεύθυνους στη δικαιοσύνη, συμπεριλαμβανομένης της επιδίωξης της θανατικής ποινής.
Απευθύνθηκε επίσης στους υπεύθυνους για τη βία και τους βανδαλισμούς κατά τη διάρκεια των ταραχών αυτής της εβδομάδας. “Όλοι τους θα συλληφθούν. Κανείς δεν θα γλιτώσει”, είπε.
Ο Jawhar Sircar, πρώην μέλος του Ανώτατου Κοινοβουλίου της Ινδίας και επικριτής του BJP, δήλωσε ότι η δολοφονία της νεαρής κοπέλας είναι καταδικαστέα.
“Αλλά εξίσου τρομεροί”, πρόσθεσε, ήταν οι δύο θάνατοι – στα χέρια ενός όχλου και της αστυνομίας – τους οποίους κατηγόρησε για τις εντάσεις που είπε ότι το BJP είχε πυροδοτήσει. «Το περιστατικό Baruipur εισήγαγε τη Βεγγάλη στο κόμμα και τις μεθόδους διακυβέρνησής του», είπε ο κ. Sircar.
