Έχει καλοκαιρινή ζέστη έξω, αλλά έχει πολύ κρύο μέσα. Είναι ένα παράδοξο που μαστίζει πολλούς ανθρώπους στην εταιρική Αμερική καθώς τρέχουν στα γραφεία τους.
Τα κτίρια γραφείων είναι κύριοι καταναλωτές ενέργειας, το μεγαλύτερο μέρος της οποίας προορίζεται για θέρμανση, εξαερισμό, φωτισμό και ψύξη. Και στη μέση ενός κύματος καύσωνα, όταν η θερμοκρασία έξω είναι πάνω από 100 βαθμούς Φαρενάιτ, είναι περίεργο να θέλεις να βγάλεις το πουλόβερ σου.
«Ψύχουμε υπερβολικά πολλά από τα κτίρια των γραφείων μας», δήλωσε ο Cliff Myersik, ανώτερος σύμβουλος στο Institute for Market Transformation, μια μη κερδοσκοπική εταιρεία που επικεντρώνεται στη βελτίωση της ενεργειακής απόδοσης. «Ξοδεύει ενέργεια, αλλά επίσης κάνει τους ανθρώπους να νιώθουν άβολα».
Ακόμη και κατά τη διάρκεια της πανδημίας Covid-19, όταν τα ποσοστά πληρότητας έπεσαν κατακόρυφα, τα κτίρια γραφείων δεν κατανάλωναν αναλογικά λιγότερη ενέργεια. Ενώ η πληρότητα στα κτίρια γραφείων της πόλης της Νέας Υόρκης μειώθηκε περίπου κατά 60% το 2020 σε σύγκριση με πέρυσι, η χρήση ενέργειας μειώθηκε μόνο κατά 14%, ανέφερε η υπηρεσία. έκθεση Urban Green Council, ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός αφιερωμένος στην απαλλαγή από τις ανθρακούχες εκπομπές.
Αλλά παρόλο που το κόστος ενέργειας είναι υψηλό και τα κτίρια γραφείων αισθάνονται κρύα για πολλούς (και είναι δελεαστικό να βρεις έναν κακό στην ιστορία), οι ειδικοί στα ακίνητα λένε ότι η θερμοκρασία δεν είναι το πρόβλημα.
Συχνά είναι η αποτελεσματικότητα του συστήματος ψύξης ή ο τρόπος με τον οποίο χειρίζονται οι αισθητήρες και οι θερμοστάτες που μετατρέπουν το γραφείο σας σε μια μίνι Αρκτική τούνδρα.
Ρύθμιση μιας άνετης θερμοκρασίας
Για το μεγαλύτερο μέρος του καλοκαιριού, οι θερμοκρασίες στα κτίρια γραφείων κυμαίνονται από 71 έως 73 βαθμούς Φαρενάιτ, λέει ο Jamie Hodari, εκτελεστικός διευθυντής κατασκευαστικών εργασιών και εμπειρία του Coldwell Banker Richard Ellis (CBRE), μιας από τις μεγαλύτερες εταιρείες παροχής υπηρεσιών ακινήτων. Αλλά εάν το σύστημα ψύξης ενός κτιρίου είναι αναποτελεσματικό, οι εργαζόμενοι μπορεί να αισθάνονται πιο κρύοι ανάλογα με το πού κάθονται.
«Κατά κάποιο τρόπο, είναι σαν το σύνδρομο της Αβάνας του κόσμου του γραφείου, με την έννοια ότι τόσοι πολλοί άνθρωποι υποκειμενικά λένε ότι έχουν πρόβλημα με το γραφείο τους να είναι πιο κρύο από το σπίτι τους», είπε ο κ. Χοντάρι, αναφερόμενος σε μια νευρολογική πάθηση που δεν έχει γενικά αποδεκτή ιατρική διάγνωση.
Ο κ. Hodari, ο οποίος είναι επίσης διευθύνων σύμβουλος της Industious, μιας εταιρείας που παρέχει υπηρεσίες κοινόχρηστων χώρων εργασίας, είπε ότι είναι πιθανό ότι, παρόλο που η θερμοκρασία σε ένα κτίριο έχει ρυθμιστεί σε ένα συγκεκριμένο επίπεδο, θα μπορούσαν να υπάρχουν θύλακες ψυχρότερου και ζεστού αέρα.
Για παράδειγμα, κάθεστε κοντά σε ένα παράθυρο με κακή μόνωση. Ίσως κάποιος εξοπλισμός γραφείου τρέχει κοντά στον αισθητήρα θερμοκρασίας, κάνοντας το δωμάτιο να φαίνεται πιο ζεστό από ό,τι είναι στην πραγματικότητα και αναγκάζοντας το σύστημα να εργαστεί σκληρότερα για να το κρυώσει.
Τα εύρη θερμοκρασίας για κτίρια γραφείων περιλαμβάνονται μερικές φορές στη μίσθωση του ενοικιαστή με καθορισμένες τιμές για χειμώνα και καλοκαίρι. Αυτές οι θερμοκρασίες μπορούν να ελεγχθούν —εντός ορισμένων ορίων— χρησιμοποιώντας λογισμικό που ονομάζεται «σύστημα διαχείρισης κτιρίου», που συνήθως διατίθεται στους χειριστές των εγκαταστάσεων.
Η απόφαση για το ποιο θα πρέπει να είναι το εύρος θερμοκρασίας βασίζεται σε συστάσεις από οργανισμούς όπως η Αμερικανική Εταιρεία Μηχανικών Θέρμανσης, Ψύξης και Κλιματισμού. Η ASHRAE θέτει πρότυπα χρησιμοποιώντας υψηλής απόδοσης σύνθετος υπολογισμός αλλά προτείνει ότι οι θερμοκρασίες θα πρέπει να είναι άνετες για περίπου το 80 τοις εκατό των επιβατών.
Τα κρύα γραφεία εξηγούνταν κάποτε από καθορισμένες θερμοκρασίες σχεδιασμένες για άνδρες με κοστούμια. Ο κ. Χοντάρι είπε ότι είναι απίθανο να είναι αυτή η εξήγηση σήμερα. Πρώτον, τα πρότυπα που ορίζονται από οργανισμούς όπως η ASHRAE ενημερώνονται συνεχώς και λαμβάνουν υπόψη παράγοντες όπως η ένδυση, τα επίπεδα δραστηριότητας των επιβατών, η υγρασία, η ροή του αέρα και η ακτινοβολούμενη θερμότητα ή το φως του ήλιου.
Τα κτίρια γραφείων δεν διατηρούν την ίδια θερμοκρασία 24 ώρες το 24ωρο. Μεταξύ των κανονικών ωρών λειτουργίας, τα συστήματα ψύξης χαλαρώνουν και αυξάνουν τη βασική θερμοκρασία για εξοικονόμηση ενέργειας, αλλά αυτό σημαίνει ότι εισάγεται κρύος αέρας το πρωί για να μειώσει ξανά τη θερμοκρασία. Ακόμα κι αν φτάσεις στο γλυκό σημείο όσον αφορά τη θερμοκρασία, τα κτίρια πρέπει να κυκλοφορούν συνεχώς αέρας για να διατηρήσουν μια συγκεκριμένη ποιότητα, έτσι οι αεραγωγοί συνεχίζουν να φυσούν αέρα.
Καλύτερα συστήματα, ίδιοι άνθρωποι
Ο Darrin Bacon, ανώτερος διευθυντής τεχνικής συμμόρφωσης στο CBRE, ο οποίος έχει εργαστεί με συστήματα HVAC για περισσότερες από τρεις δεκαετίες, είπε ότι τα συστήματα θέρμανσης και ψύξης έχουν γίνει πιο αποτελεσματικά και ακριβή με τα χρόνια, αλλά οι άνθρωποι δεν έχουν αλλάξει.
«Υπάρχουν πάντα άνθρωποι που δεν αισθάνονται άνετα να εργάζονται σε ένα εμπορικό περιβάλλον», είπε. «Οι άνθρωποι βιώνουν προσωπικά θερμοκρασίες που είναι τόσο διαφορετικές μεταξύ τους».
Ο κ. Μπέικον είπε ότι προσάρμοζε συνεχώς τη θερμοκρασία του κτιρίου με βάση διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένου του καιρού.
«Είναι πολύ δύσκολο να πάρεις ένα κτίριο και να το κάνεις να κάνει κάτι διαφορετικό από αυτό που κάνει η Μητέρα Φύση», είπε.
Ο κ. Majersik, του Ινστιτούτου για τον Μετασχηματισμό της Αγοράς, είπε ότι η θέρμανση και η ψύξη κτιρίων με αντλίες θερμότητας που δεν χρησιμοποιούν ορυκτά καύσιμα θα ήταν ένας τρόπος για τη βελτίωση της ενεργειακής απόδοσης. Τα κτίρια θα πρέπει επίσης να προσπαθούν για πιο εξατομικευμένο έλεγχο της θερμοκρασίας, πρόσθεσε.
«Πολλά από αυτά τα κτίρια επί του παρόντος υπερψύχονται επειδή πρέπει να εγκαταστήσετε έναν θερμοστάτη είτε για ολόκληρο το κτίριο είτε ίσως για έναν ολόκληρο όροφο», είπε ο κ. Majersik. «Αυτό σημαίνει ότι εάν ένα άτομο θέλει η θερμοκρασία να είναι 65 βαθμούς και ένα άλλο άτομο θέλει να είναι 80 βαθμούς, και οι δύο δεν μπορούν να είναι ευχαριστημένοι γιατί πρέπει να έχουν πάνω κάτω την ίδια θερμοκρασία».
Ο πιο ακριβής έλεγχος θερμοκρασίας, ο οποίος θα επέτρεπε στους ανθρώπους να ελέγχουν το δικό τους γραφείο ή ακόμα και τον δικό τους θάλαμο, όχι μόνο θα βελτίωνε την άνεση αλλά και θα εξοικονομούσε ενέργεια, είπε.
Κάποια σύγχρονα γραφεία κάνουν ακριβώς αυτό. JPMorgan Chase’s νέο κτίριο της έδραςπου άνοιξε πέρυσι στο 270 Park Avenue στο Μανχάταν, έχει ένα πολύ πιο εξελιγμένο σύστημα θέρμανσης και ψύξης. Στο πάτωμα συναλλαγών, το «σύστημα αέρα κάτω από το δάπεδο» περιλαμβάνει «διαχυτές στροβιλισμού» που επιτρέπουν στους εμπόρους να ρυθμίζουν και να προσαρμόζουν τη θερμοκρασία στο σημείο που κάθονται, σύμφωνα με εκπρόσωπο της JPMorgan. Το κτίριο λειτουργεί επίσης με μηδενικές εκπομπές ρύπων.
Το επόμενο όριο στην ενεργειακή απόδοση θα μπορούσε να είναι τα συστήματα που οδηγούνται από την τεχνητή νοημοσύνη, δήλωσε ο κ. Bacon του CBRE.
Μέχρι τώρα, τα συστήματα διαχείρισης κτιρίων έπρεπε να είναι ιδιαίτερα αυτορυθμιζόμενα και χρειάζονταν άτομα που θα μπορούσαν να παρακολουθούν τις αλλαγές όταν ήταν απαραίτητο. Αλλά η τεχνητή νοημοσύνη μπορεί να αναλύσει μεταβλητές όπως ο καιρός την ίδια μέρα πέρυσι για να κάνει προβλέψεις σχετικά με το ποια ρύθμιση θερμοκρασίας θα ήταν καλύτερη για εκείνη την ημέρα.
Ο κ. Μπέικον δεν έχει δει ακόμη κανένα σύστημα διαχείρισης λειτουργιών που να ενσωματώνει πλήρως την τεχνητή νοημοσύνη, αλλά έχει εκτελέσει ένα δοκιμαστικό πρόγραμμα για το έργο για να δει πώς πάει.
«Όλα ήταν πολύ, πολύ θετικά μέχρι στιγμής», είπε.
