έφορος Σαμάνθα Κατςη οποία έχει την Gallery 1:1 με τον αρχιτέκτονα σύζυγό της Άλαν Πόλκμανδεν ξεκινήσαμε απαραίτητα να δημιουργήσουμε ένα φεστιβάλ τέχνης. Ήθελε να αναδείξει τα λιγότερο γνωστά πολιτιστικά επιτεύγματα της υιοθετημένης πόλης της, της Νέας Ορλεάνης. Σύμφωνα με τα λόγια της, αυτή η κουλτούρα μπορεί να βρεθεί όταν κοιτάξετε πέρα από «βυζιά και χάντρες και δρόμους μπέρμπον». Το αποτέλεσμα ήταν το Becoming Together, μια πολυήμερη εκδήλωση που εκτυλίχθηκε σε πολλούς χώρους νωρίτερα φέτος. Αυτό που ξεχώρισε αυτό το Σαββατοκύριακο από τα τυπικά φεστιβάλ τέχνης δεν ήταν το φαινομενικά μικρό του μέγεθος, ούτε το εύρος του να περιλαμβάνει ζωγραφική, γλυπτική, ζωντανή παράσταση, σχέδιο, ήχο ή φαγητό, αλλά η έλλειψη διάκρισης μεταξύ κοινού και καλλιτέχνη. Σύμφωνα με τον Katz, αντί για μια συλλογή έργων που απορροφήθηκαν παθητικά, ήταν ένα έργο που διανεμήθηκε το ίδιο, με συν-συγγραφείς τόσο το κοινό όσο και την πόλη.
Με βάση τις παραδόσεις της Νέας Ορλεάνης στον αυτοσχεδιασμό και το πολύχρωμο θέατρο, το Becoming Together έχει συγκεντρώσει ένα ρόστερ με περισσότερους από 40 τοπικούς καλλιτέχνες που εκτείνονται σε εικαστικές τέχνες, περφόρμανς και μαγειρικές πρακτικές. Όλοι τους συμμετείχαν στην ανάπτυξη ενός προγράμματος που θα ταξίδευε σε διαφορετικές τοποθεσίες στη Νέα Ορλεάνη, όπως το Studio 633, το Kingsway Mansion, το Toulouse Theatre και το Consecrated Chapel του Hotel Peter & Paul. Ο ρόλος του Katz ήταν ουσιαστικά αυτός του συντονιστή. «Το μόνο που έκανα ήταν να δημιουργήσω τους καμβάδες, αλλά βγήκαν τόσο εκφραστικοί, αυθεντικοί και δημιουργικοί», κάθε τοποθεσία έπαιξε επίσης ρόλο στη διαμόρφωση του Σαββατοκύριακου. Κάθε μέρα είχε το δικό της ενδυματολογικό κώδικα και το δικό της θεματικό φακό, μέσω του οποίου οι συμμετέχοντες (όλοι οι προσκεκλημένοι του Becoming Together) μπορούσαν να εκφραστούν, να συνεισφέρουν και με άλλο τρόπο να ενωθούν στον ιστό του φεστιβάλ.
Η Observer μίλησε στον Katz για το γιατί ένα μοντέλο πολιτιστικής δέσμευσης που δίνει προτεραιότητα στη συμμετοχή έναντι του κοινού είναι όλο και πιο επείγον, τι χρειάζεται για να δημιουργήσει χώρο για συνεργάτες σε πέντε διαφορετικά προγράμματα και εάν το “Becoming Together” θα γίνει ετήσια εκδήλωση στη Νέα Ορλεάνη ή κάτι που θα προσαρμόσει σε άλλες πόλεις.
Για κάποιον που δεν ήταν εκεί, πώς θα περιγράφατε πώς ήταν πραγματικά το “Becoming Together”;
Ήταν ένα τριήμερο, τριήμερο φεστιβάλ τεχνών που χρησίμευσε ως ένα ζωντανό γράμμα αγάπης προς την πόλη της Νέας Ορλεάνης. Υπήρχαν πέντε προγράμματα, το καθένα εστιάζοντας σε διαφορετικό μέσο. Η πρώτη βραδιά ήταν μια εικαστική έκθεση. Η δεύτερη μέρα ήταν ένα αναδυόμενο φαγητό. Η δεύτερη βραδιά περιλάμβανε μια σειρά από DJ με πέντε ηθοποιούς στο ιστορικό Θέατρο της Τουλούζης, το οποίο έχει φιλοξενήσει κάθε μεγάλο όνομα που μπορείτε να σκεφτείτε, από τη Lady Gaga μέχρι τον Charli XCX και τους Wilson Brothers. Το ονομάσαμε “Unholy Disco” γιατί θέλαμε να κλίνουμε στην πιο σκοτεινή πλευρά της κουλτούρας της Νέας Ορλεάνης. Και την τρίτη μέρα, την Κυριακή, έγινε παρέλαση δεύτερης γραμμής με τοπικό συγκρότημα πνευστών. Γιατί η τζαζ είναι σαφώς αναπόσπαστο κομμάτι της κουλτούρας της Νέας Ορλεάνης. Οι παρελάσεις Mardi Gras έχουν παράδοση 300 ετών και η καθεμία έχει συνήθως ένα θέμα. Δημιουργήσαμε ένα νέο concept που ονομάζεται “Krewe Do You”. Αυτό ανέτρεψε αυτή την παράδοση και ενθάρρυνε τους ανθρώπους να εμφανιστούν ως ο πιο συγκεκριμένος, ενδοσκοπικός εαυτός τους.
Οπότε σίγουρα ήταν πιο συμμετοχικό από ένα κανονικό φεστιβάλ. Τι πιστεύετε ότι οδηγεί τη στροφή προς τη συμμετοχή και όχι τη συμμετοχή του κοινού στις τέχνες που όλοι βλέπουμε μέσα και έξω από τους οργανισμούς μας; Και πώς μοιάζει αυτό; Πού οδεύει η κατανάλωση τέχνης ή η πολιτιστική κατανάλωση;
Αυτό ταιριάζει στο πλαίσιο του “πέρα από το μοντέλο της εκδήλωσης”. Δεν είναι φεστιβάλ ή έκθεση τέχνης. Ήταν μια αποκεντρωμένη και συμμετοχική παραγωγή, που ακουμπούσε στο πολύ αναπόσπαστο πολιτιστικό DNA της ίδιας της πόλης, με καλεσμένους να φορούν κοστούμια και να στέκονται όρθιοι και να μοιράζονται τη δουλειά τους σε πτυχές όπως η παράσταση, η μουσική και η χορογραφία. Έγιναν πραγματικά μέρος αυτής της ευρύτερης ταπισερί. Μας ενδιέφερε τι συμβαίνει όταν αφαιρείτε εντελώς τον διαχωρισμό μεταξύ κοινού και καλλιτέχνη και χρησιμοποιείτε αυτήν την κοινωνική δομή ως μέσο. Και νομίζω ότι το δεύτερο μέρος είναι καλλιτέχνες ως συν-συγγραφείς. Δεν προγραμματίζουμε καλλιτέχνες σε κουλοχέρηδες, τους προσκαλούμε να διαμορφώσουν την ίδια την εμπειρία. Υπάρχει μια παραδοσιακή φύση στον κόσμο της τέχνης, πολλή δουλειά γίνεται στο διαδίκτυο και πολλή στείρωση γίνεται μέσω του παραδοσιακού μοντέλου γκαλερί και του εκθεσιακού μοντέλου. Υπάρχει ανάγκη για αυτό το είδος συμμετοχικής δουλειάς, και είναι απελπισμένα.
Πηγαίνετε πολύ πέρα από το τυπικό μοντέλο τέχνης και φαγητού και ενσωματώσατε αρχιτεκτονική, χορογραφία, μουσική, ακόμη και ταρώ. Τι πιστεύατε για αυτό το εύρος;
Νομίζω ότι αυτό είναι το πραγματικό νόημα της Νέας Ορλεάνης. Οι πόλεις έπαιξαν μεσολαβητικό ρόλο. Η ίδια η Νέα Ορλεάνη είναι συν-συγγραφέας επειδή η πόλη της Νέας Ορλεάνης κατανοεί την απόδοση, την πομπή και τη συλλογική έκφραση και αισθάνθηκε λάθος να ξεχωρίσουμε ή να αποκλείσουμε ορισμένα μέσα. Αυτό που καταφέραμε είναι να χωρίσουμε. Σε τρεις ημέρες, συμπεριλαμβανομένων πέντε προγραμμάτων, δημιουργήσαμε μια δομή μέσα σε αυτόν τον ευρύ καμβά. Μόνο το Krewe Do You είχε 12 διαφορετικούς συμμετέχοντες που κάλυπταν ποίηση, τραγούδι, διαλογισμό, απαγγελία, πιάνο και χορό. Χρειαζόμασταν να δημιουργήσουμε ένα δοχείο με αρκετή δομή που να επιτρέπει κάθε είδους εκφράσεις και να τις εκφράζουμε με κατανοητό τρόπο.
Πώς προσεγγίσατε τον συντονισμό τόσο πολλών καλλιτεχνών και κλάδων σε ένα πλαίσιο; Με άλλα λόγια, τι κάνατε για να εξασφαλίσετε τους καλλιτέχνες; Σας δέσμευαν οι περιορισμοί που επιβάλατε;
Η εμπειρία μου στην επιμέλεια εκτείνεται σε 20 χρόνια. Εργάζομαι στην Art Basel Miami από το 2007 και ήμουν ένας από τους ιδρυτές και συν-αρχηγός του Bushwick Open Studio, το οποίο λειτουργεί εδώ και 17 χρόνια. Ο σύζυγός της Άλαν, συνιδιοκτήτης της γκαλερί, είναι αρχιτέκτονας. Διδάσκει στο Πανεπιστήμιο Tulane και διευθύνει τη δική του εταιρεία αρχιτεκτονικής. Ο τρόπος που λειτουργεί το μυαλό και οι διαδικασίες μας είναι ο τρόπος με τον οποίο σκεφτόμαστε τις εμπειρίες, με τον ίδιο τρόπο που σκέφτονται οι αρχιτέκτονες για τους χώρους και οι επιμελητές για τις ιστορίες. Αυτό καθιστά τη δημιουργία διαδικασιών και ροών εργασίας πολύ πιο εύκολη. Και με κάθε καλλιτέχνη, το μόνο που έκανα ήταν να δημιουργήσω τον καμβά, αλλά έδειξαν τέτοια έκφραση, αυθεντικότητα και δημιουργικότητα με τρόπους που δεν περιμέναμε ποτέ.
Πόσο καιρό χρειάστηκε για τη συναρμολόγηση; Θα ξανακάνεις το ίδιο;
9 μήνες. Αυτή ήταν μια αυτοχρηματοδοτούμενη προσπάθεια και αισθάνθηκε πραγματικά σαν μια εργασία αγάπης και ένα δώρο για την πόλη μας. Αν πρόκειται να το επιδιώξουμε αυτό σε ετήσια βάση, νομίζω ότι θα χρειαστούμε χορηγία. Θα το συζητήσουμε άλλη φορά, αλλά δεν είναι αδύνατο. Εν τω μεταξύ, καθώς διαθέτουμε φυσικό χώρο γκαλερί, συνεχίζουμε να φιλοξενούμε μηνιαία αναδυόμενα παράθυρα και προσπαθούμε να επικεντρωνόμαστε σε διαφορετικό μέσο κάθε μήνα με στόχο την προβολή νέας τοπικής σύγχρονης δουλειάς.
Ας μιλήσουμε για «ενεργό συμμετοχή». Αυτός είναι μάλλον ένας όρος που χρησιμοποιείται υπερβολικά στον κόσμο της τέχνης. Τι σημαίνει αυτό στο πλαίσιο του «Becoming Together» και γιατί ήταν σημαντικό για εσάς να εμπλέκετε τους ανθρώπους με συμμετοχικό τρόπο;
Από την πρώτη πρόσκληση στην τελετή λήξης, υπήρχαν πολλά σημεία επαφής για τους καλεσμένους και τους παρευρισκόμενους για να απολαύσουν διαφορετικές ενδυματολογικές στιγμές. Κάθε μέρα, κάθε πρόγραμμα είχε διαφορετικό θέμα. Το θέμα της εικαστικής έκθεσης ήταν «Tone on Tone» και οι καλεσμένοι κλήθηκαν να έρθουν μονόχρωμοι από την κορυφή μέχρι τα νύχια, επιλέγοντας ένα χρώμα της αρεσκείας τους. Τη δεύτερη μέρα, το γαστρονομικό pop-up του Kingsway Mansion, Avant Garden, είχε ένα σουρεαλιστικό θέμα. Το θέμα Unholy Disco εκείνο το βράδυ ήταν το Monster Mash. Και στο Krewe D0 You, θέλαμε οι άνθρωποι να είναι οι πιο εκφραστικοί εαυτοί τους, γι’ αυτό αναβαθμίσαμε το θέμα του να είσαι ελεύθερος να εκφραστείς με ρόμπα ή πιτζάμες με τρόπο που να νιώθεις άνετα, οικεία, άνετα, αλλά και εκφραστικά. Πολλές ήταν και οι στιγμές αυτοσχέδιας μουσικής, με τον κόσμο να φέρνει τα δικά του όργανα. Βάλαμε την τοπική σχεδιάστρια μόδας Margaret Shea και έστησε δύο κοστούμια σε ράφι για να ντυθούν οι επισκέπτες και να παίξουν μαζί τους. Ένας φίλος μας που είναι τοπικός αναγνώστης ταρώ εμφανίστηκε και διάβασε περιουσίες για όλους τους καλεσμένους μας.
Κάποιοι μπορεί να υποστηρίξουν ότι αυτού του είδους το καδράρισμα μπορεί να αποσπάσει την προσοχή από την εικαστική τέχνη που είναι επίσης μέρος του Becoming Together. Πώς θα απαντούσατε;
Αυτό που κάναμε για να το λύσουμε ήταν να επεκτείνουμε την έκθεση εικαστικών που ξεκίνησε τη βραδιά των εγκαινίων για μια εβδομάδα μετά το φεστιβάλ. Θέλαμε να δώσουμε σε κάθε έναν από τους έξι εικαστικούς καλλιτέχνες σε εκείνη την έκθεση μια στιγμή στον ήλιο, οικονομική ευκαιρία και ευκαιρία μάρκετινγκ να μοιραστούν τη δουλειά τους με το τοπικό και ευρύτερο κοινό. Ευτυχώς δεν υπήρξαν μίζες σε φαγητό ή απόδοση, καθώς το φαγητό, όπως και η μουσική, είναι εφήμερο. Αλλά όσον αφορά την εικαστική τέχνη, θέλαμε να το πάρουμε πολύ σοβαρά και συνεργαστήκαμε με τους καλλιτέχνες για να εξηγήσουμε τη διάρκεια της παράστασης. Πραγματικά το καταλαβαίνουν, το αγοράζουν και είναι πολύ ανοιχτά στη συνέχιση της συνεργασίας.
Τι άλλο κάνει το μοντέλο Becoming Together μοναδικό;
Έχουμε μιλήσει για τις πόλεις ως φόντο, και έχουμε μιλήσει για μοντέλα που ξεπερνούν τα γεγονότα. Επίσης φιλοξενεί εδώ και πολύ καιρό επιμελητές και αρχιτέκτονες ως εστιακό σημείο για να σκεφτούμε ευρύτερες δομές και να ξανασκεφτούμε τυπικά σχήματα. Ωστόσο, αυτό για το οποίο δεν έχει πολυσυζητηθεί μέχρι τώρα είναι η τέχνη ως κοινωνική υποδομή. Αυτό ήταν σαν ένα πείραμα για να ξανασκεφτούμε τι θα μπορούσαν να είναι οι εκθέσεις και οι συγκεντρώσεις. Ελπίζω αυτό να εμπνεύσει τους ανθρώπους να εξερευνήσουν και να επεκτείνουν τις δικές τους δημιουργικές διεξόδους με τον ίδιο τρόπο.
Νομίζω ότι αξίζει να αναφέρουμε ότι το Becoming Together ήταν μια εκδήλωση μόνο με πρόσκληση, όχι ένα φεστιβάλ με εισιτήρια. Τι σκέφτηκες για το ποιος ήταν στο δωμάτιο;
Η εκδήλωση έγινε μόνο με πρόσκληση, με περίπου 75 τοις εκατό συμμετοχή από ντόπιους κατοίκους της Νέας Ορλεάνης, κυρίως ανθρώπους που γνωρίζαμε από τον κόσμο της τέχνης, επισκέπτες που ήταν οι ίδιοι εικαστικοί καλλιτέχνες ή άτομα από την ευρύτερη κοινότητά μας. Ο λόγος που θέλαμε να επικεντρώσουμε περίπου το 75 τοις εκατό των προσκλήσεών μας σε ντόπιους κατοίκους της Νέας Ορλεάνης είναι επειδή θέλαμε να τους δώσουμε μια πλατφόρμα για να μοιραστούν τις ιστορίες τους. Αυτή η πόλη ήταν τόσο καλή μαζί μας, και μπορείτε να ρίξετε μια πέτρα προς οποιαδήποτε κατεύθυνση και θα χτυπήσετε τον πιο ταλαντούχο άνθρωπο που έχω γνωρίσει ποτέ. Τέτοιοι άνθρωποι αξίζουν να γίνουν μάρτυρες. Από την εμπειρία μου, η Νέα Ορλεάνη δέχεται ένα κακό ραπ ως μια πόλη πάρτι με βυζιά, χάντρες και Bourbon Street. Δεν έχουμε πάει ποτέ καν στην Bourbon Street. Έχουμε μια πολύ ισχυρή δημιουργική κοινότητα εδώ και θέλαμε πραγματικά οι μεγάλοι φίλοι μας υποστηρικτές των τεχνών να συμμετάσχουν σε αυτό και να δουν αυτή την πόλη μέσα από τον επιμελητικό μας φακό με τρόπο που να ξαναγράφει αυτή την αφήγηση.
Βλέπετε την εκδήλωση να επεκτείνεται, ίσως να γίνει εκδήλωση με εισιτήρια ή με ταξίδια σε άλλες πόλεις;
Στην πραγματικότητα, παρήγαγα μια τηλεοπτική εκπομπή μιας σεζόν που επικεντρώθηκε σε 10 πόλεις σε όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες, καταγράφοντας κάθε πόλη. Επικεντρώθηκα στο να αφηγηθώ τις ιστορίες εκείνων των πόλεων, καθεμία από τις οποίες έχει πολύ διαφορετικό πολιτισμικό DNA. Ο πιλότος επικεντρώθηκε στη Νέα Ορλεάνη και στη συνέχεια επισκέφθηκε το Λος Άντζελες, το Όστιν, το Νάσβιλ και πολλά άλλα. Νομίζω ότι αυτή είναι ακριβώς η ίδια ροή. Κάθε πόλη πρώτης και δεύτερης βαθμίδας στις Ηνωμένες Πολιτείες και όχι μόνο έχει μια ιστορία να πει. Εφόσον μπορούμε να συνεχίσουμε αυτό το αναδυόμενο παράθυρο με τρόπο που να αξιοποιεί και να αποδίδει εύσημα σε τοπικά δημιουργικά, αυτό είναι σίγουρα κάτι που θέλουμε να κάνουμε. Εφόσον μπορώ να βοηθήσω στην υποστήριξη άλλων πόλεων και κοινοτήτων και να τις ενθαρρύνω να δημιουργήσουν πλατφόρμες για καλλιτέχνες στις γειτονιές τους και τις δικές τους κουλτούρες για να μοιραστούν τη δουλειά τους, είμαι 100% υπέρ αυτού. Όσοι συμμετείχαν στο «Becoming Together» έκαναν περισσότερα από το να συμμετάσχουν και να εκτιμήσουν τα έργα. Έγιναν μέρος του και όλοι σε όλο τον κόσμο είχαν την ευκαιρία να κάνουν το ίδιο στις δικές τους κοινότητες.
