AALBORGE, Δανία — Ενώ η Ευρώπη βρίσκεται ακόμα στη δίνη της καλοκαιρινής ζέστης, η πόλη του Aalborg της Δανίας αρχίζει να μοιάζει πολύ με τα Χριστούγεννα.
Δεκάδες Άγιοι Βασίληδες, η κυρία Βασίλη και τα ξωτικά από όλο τον κόσμο κατέβηκαν στην τέταρτη μεγαλύτερη πόλη της Δανίας για το ετήσιο Παγκόσμιο Συνέδριο Άγιου Βασίλη της σκανδιναβικής χώρας, μια πολύχρωμη παράδοση του καλοκαιριού για δεκαετίες.
Η συνέλευση πραγματοποιήθηκε για πρώτη φορά το 1957 σε ένα λούνα παρκ κοντά στην Κοπεγχάγη και μεταφέρθηκε στο Άαλμποργκ στη Γιουτλάνδη της Δανίας πριν από δύο χρόνια. Φέτος, η στολή του Άγιου Βασίλη φαινόταν λίγο αποπνικτική στον καλοκαιρινό ήλιο της Δανίας.
Η εκδήλωση, η οποία θα γιορτάσει την 70η επέτειό της τον επόμενο χρόνο, πραγματοποιήθηκε αρχικά για να ψυχαγωγήσει τα παιδιά, αλλά έκτοτε έχει γίνει δημοφιλής συγκέντρωση για τους Άγιους Βασίληδες που εμφανίζονται σε καταστήματα και εμπορικά κέντρα κατά την περίοδο των Χριστουγέννων.
Αυτή η συγκέντρωση παρέχει μια ευκαιρία για έναν επαγγελματία Άγιο Βασίλη – όχι έναν πραγματικό Άγιο Βασίλη, φυσικά! – Ανταλλάξτε ιστορίες, συγκρίνετε τα γένια, ακονίστε την τέχνη σας και πάρτε μέρος σε χαλαρούς διαγωνισμούς μήνες πριν ο κόσμος ελέγξει τις άτακτες ή ωραίες λίστες για τη βιασύνη των Χριστουγέννων.
Το πρόγραμμα είναι γεμάτο και περιλαμβάνει δραστηριότητες όπως φαγητό μελόψωμο, συσκευασία δώρων, μοντελοποίηση μπαλονιών και πολλές θορυβώδεις παρελάσεις.
«Οι γιαγιάδες λένε: «Ω, είναι πολύ νωρίς για να έρθουμε εδώ», είπε ο διοργανωτής Peter Gislund, ο ίδιος ο Άγιος Βασίλης του Aalborg την περίοδο των Χριστουγέννων. “Τα παιδιά είπαν: “Ωραία! Ο Άγιος Βασίλης είναι εδώ”.
Τα Χριστούγεννα είναι μια κατάσταση του νου, όχι απλώς μια εποχή
Με το πέρασμα των χρόνων, το ετήσιο τετραήμερο πάρτι προσέλκυσε τον Άγιο Βασίλη και την κυρία Βασίλη από την Αυστραλία, το Χονγκ Κονγκ, τον Καναδά και τις Ηνωμένες Πολιτείες.
Οι περισσότεροι από τους τρεις δεκάδες περίπου Άγιοι Βασίληδες και η κυρία Claus που παρευρέθηκαν στο συνέδριο αυτή την εβδομάδα είναι από τη Σκανδιναβία, αλλά κάποιοι έχουν πετάξει, όπως ο Paradise Yamamoto από το Τόκιο.
“Είναι διασκεδαστικό, τόσα πολλά παιδιά… χο, χο, χο!” Ο Γιαμαμότο είπε με χαμόγελο καθώς κυμάτιζε μια ιαπωνική σημαία και χόρευε με το τραγούδι “Feliz Navidad” μετά την παρέλαση του Άαλμποργκ, ένα από τα πολλά χριστουγεννιάτικα κλασικά που παίχτηκαν κατά τη διάρκεια της εκδήλωσης.
Ο Robert Hercz, ένας 64χρονος Νορβηγός Άγιος Βασίλης από το Όσλο, είπε ότι παρά τις διαφορετικές εθνικότητες, όλοι οι Άγιοι Βασίληδες στη σκηνή είχαν ένα «γονίδιο» – τη γενναιοδωρία και τη διάδοση της χαράς.
«Ή είναι εκεί ή δεν είναι», είπε ο Χερτς, ο οποίος παρακολουθούσε τη συνέλευση για πρώτη φορά. “Έχουμε το αληθινό πνεύμα του Άγιου Βασίλη. Όλα έχουν να κάνουν με το να δίνουμε, να μοιραζόμαστε και να φέρνουμε λίγη χαρά στις καρδιές των ανθρώπων.”
Δεν είναι όλα χου-χου και τρίψιμο της κοιλιάς.
«Όταν ο Άγιος Βασίλης είναι μαζί, είναι πάντα μαζί και μιλάνε», είπε ο Gieslund. “Ίσως έβαλα λίγο γκλίτερ στα γένια ή κάτι τέτοιο. Αυτό είναι το προνόμιο της συνάντησης με Άγιους Βασίληδες από όλο τον κόσμο.”
Για τον Δανό Άγιο Βασίλη Simon Brøns, 33 ετών, η εκδήλωση απέδειξε ότι το εορταστικό πνεύμα είναι κάτι περισσότερο από τα Χριστούγεννα.
“Τα Χριστούγεννα δεν είναι εποχή. Είναι ένα συναίσθημα στο στομάχι σου”, είπε γελώντας. «Έτσι μπορείς να έχεις Χριστούγεννα όλο το χρόνο αν θέλεις».
