Η Tata Steel IJmuiden BV αντιμετωπίζει ποινική δίωξη στην Ολλανδία με την κατηγορία της σκόπιμης απελευθέρωσης επιβλαβών ουσιών στον αέρα, πρόκλησης βλάβης στη δημόσια υγεία και παραβίασης περιβαλλοντικών κανονισμών. Η εταιρεία θεωρεί αυτή την κίνηση «θεμελιωδώς αδικαιολόγητη».
Φωτογραφία: Andrew Yates/Reuters
Βασικά Σημεία
- Οι ολλανδοί εισαγγελείς ασκούν ποινικές διώξεις κατά της Tata Steel IJmuiden BV (TSIJ) για σκόπιμη απελευθέρωση επικίνδυνων ουσιών και ανεπαρκή συντήρηση.
- Η έρευνα ξεκίνησε μετά από καταγγελίες περισσότερων από 800 ατόμων που ισχυρίζονταν πιθανές αρνητικές επιπτώσεις στη δημόσια υγεία.
- Η TSIJ είναι επίσης ύποπτη ότι λειτουργεί χωρίς άδεια και ότι παρέλειψε να αναφέρει περιστατικά που αφορούν ακατέργαστο κοκ.
- Η Tata Steel Netherlands αμφισβητεί τους ισχυρισμούς, χαρακτηρίζοντάς τους «θεμελιωδώς αδικαιολόγητες» και υπογραμμίζοντας ότι ο αριθμός των περιστατικών «κακής οπτάνθρακα» έχει μειωθεί κατά 98 τοις εκατό από το 2020.
- Η εταιρεία σχεδιάζει να κλείσει τις σχετικές μονάδες οπτάνθρακα τα επόμενα χρόνια ως μέρος της μετάβασης στο έργο Green Steel.
Οι Ολλανδοί εισαγγελείς δήλωσαν την Τετάρτη ότι αποφάσισαν να καλέσουν την Tata Steel IJmuiden BV (TSIJ) για πολλαπλά φερόμενα ποινικά αδικήματα, συμπεριλαμβανομένης της «σκόπιμης και παράνομης» απελευθέρωσης επιβλαβών ουσιών στον αέρα που θα μπορούσαν να βλάψουν τη δημόσια υγεία.
Η Εισαγγελική Υπηρεσία (Openbaar Ministryie) είπε ότι η Tata Steel ήταν ύποπτη για παραβίαση του καθήκοντός της περίθαλψης λόγω ανεπαρκούς συντήρησης, λειτουργίας χωρίς άδεια και παράλειψης να αναφέρει ορισμένα περιστατικά που αφορούσαν ακατέργαστο κοκ.
Έρευνα και δίκη
Οι εισαγγελείς είπαν ότι η ποινική έρευνα ξεκίνησε μετά από καταγγελία που υποβλήθηκε από δικηγόρο για λογαριασμό περισσότερων από 800 καταγγελλόντων.
Η έρευνα διεξήχθη από την Υπηρεσία Πληροφοριών και Έρευνας της Επιθεώρησης Περιβάλλοντος και Μεταφορών, με την υποστήριξη του τμήματος διερεύνησης περιβαλλοντικού εγκλήματος της αστυνομίας της Χάγης και της Κεντρικής Υπηρεσίας Περιβαλλοντικής Διαχείρισης στο Rijnmond.
Μετά την εξέταση του φακέλου της υπόθεσης, οι εισαγγελείς είπαν ότι πίστευαν ότι η έρευνα παρείχε επαρκείς λόγους για την έναρξη ποινικής διαδικασίας κατά της εταιρείας και την παραπομπή της υπόθεσης σε δίκη.
Εκτός από την καταδίωξη της Tata Steel, οι εισαγγελείς διεξάγουν ξεχωριστή έρευνα για το εάν όσοι βρίσκονται σε ανώτερες θέσεις θα μπορούσαν επίσης να αντιμετωπίσουν προσωπική ευθύνη.
Ωστόσο, αποφάσισαν να καλέσουν την εταιρεία τώρα για να μην καθυστερήσει η εξέταση της ποινικής υπόθεσης.
Η πρώτη προκαταρκτική ακρόαση έχει προγραμματιστεί για τις 20 Νοεμβρίου στο Επαρχιακό Δικαστήριο του Άμστερνταμ, όπου οι εισαγγελείς θα ανακοινώσουν κατηγορίες κατά της Tata Steel.
Η απάντηση της Tata Steel
Η Tata Steel Netherlands ανέφερε ότι η απόφαση της Εισαγγελίας να ασκήσει δίωξη στην TSIJ επειδή “επιτρέπει τον σχηματισμό κακώς μαγειρεμένου οπτάνθρακα” στα εργοστάσια οπτανθρακοποίησης (KGF) 1 και 2, και επειδή δεν κοινοποίησε αυτό έγκαιρα, έχει επηρεάσει βαθιά την εταιρεία.
Η TSIJ είπε ότι βρισκόταν σε συζητήσεις για αρκετό καιρό με την Περιβαλλοντική Υπηρεσία της Περιοχής των Καναλιών της Βόρειας Θάλασσας, την αρμόδια εποπτική αρχή, σχετικά με την εμφάνιση του λεγόμενου «μη μαγειρεμένου κοκ».
Από τις περίπου 135.000 ειδοποιήσεις push κάθε χρόνο, μόνο λίγες έχουν συμβεί τα τελευταία χρόνια, με μία το 2023 και καμία το 2024 και το 2025, σύμφωνα με την εταιρεία.
Για αυτούς τους λόγους, η TSIJ είπε ότι θεωρεί ότι οι κατηγορίες είναι «θεμελιωδώς αδικαιολόγητες».
Η TSIJ πρόσθεσε ότι έχει πραγματοποιήσει λεπτομερείς τεχνικές συζητήσεις με την Περιβαλλοντική Υπηρεσία (Omgevingsdiensten) για αυτό το θέμα και, με βάση αυτές τις συζητήσεις και τα μέτρα που ελήφθησαν, έχει επιτύχει «σημαντικές και απτές βελτιώσεις» από το 2020.
Ως αποτέλεσμα, ο αριθμός των περιπτώσεων «μη μαγειρεμένου κοκ» μειώθηκε κατά 98 τοις εκατό.
Μεταξύ Ιανουαρίου 2020 και Μαΐου του τρέχοντος έτους, ο μέσος όρος ήταν μικρότερος από 0,011 τοις εκατό, το οποίο η εταιρεία είπε ότι ήταν κάτω από τον μέσο όρο του κλάδου.
Η εταιρεία είπε επίσης ότι πιστεύει ότι δεν ήταν απαραίτητο να διωχθεί ένας περιορισμένος αριθμός προηγούμενων περιστατικών KGF, τα οποία έκτοτε επιλύθηκαν μέσω τεχνικών βελτιώσεων.
Η TSIJ είπε ότι εξετάζει τους ισχυρισμούς και θα παρουσιάσει μια καλά αιτιολογημένη υπεράσπιση κατά τη διάρκεια της δίκης.
Η εταιρεία σημείωσε επίσης ότι τα εργοστάσια KGF 1 και 2 θα κλείσουν εντελώς τα επόμενα χρόνια ως μέρος του έργου Green Steel, στο οποίο η TSIJ σχεδιάζει να προχωρήσει προς μια πιο βιώσιμη διαδικασία παραγωγής χάλυβα.
