σιΠέρασε σχεδόν ένας μήνας από τότε που ο Ντόναλντ Τραμπ είπε στους φορτωτές όλου του κόσμου «να βάλετε μπροστά τις μηχανές σας και να αφήσετε το λάδι να ρέει!». Ο πόλεμος στο Ιράν, μας είπε με χαρά, τελείωσε για πάντα.
Η αισιοδοξία του δεν κράτησε πολύ. Την Τετάρτη, οι Ηνωμένες Πολιτείες έπληξαν περισσότερους από 80 στόχους στο Ιράν ως απάντηση στις επιθέσεις σε τρία πετρελαιοφόρα στα στενά του Ορμούζ. Ώρες αργότερα, ο Τραμπ είπε ότι η κατάπαυση του πυρός που συμφωνήθηκε ως μέρος μιας ενδιάμεσης ειρηνευτικής συμφωνίας είχε λήξει και χαρακτήρισε το καθεστώς της Τεχεράνης «αποβράσματα». Μετά από μια δεύτερη νύχτα απεργιών, ισχυρίστηκε ότι η Τεχεράνη είχε τηλεφωνήσει και «ήθελε να κάνει μια συμφωνία τόσο άσχημα».
Υπάρχει ακόμη ελπίδα ότι η διπλωματία θα υπερισχύσει της τρέλας της επιστροφής στον πόλεμο. Στις 26 Ιουνίου, το Ιράν και οι Ηνωμένες Πολιτείες αντάλλαξαν χτυπήματα πριν επιστρέψουν στον διάλογο. Αλλά το γεγονός ότι τέτοια ξεσπάσματα επιθετικότητας αντιμετωπίζονται με συλλογικό σήκωμα των ώμων από την παγκόσμια κοινότητα μιλά για τον παράλογο της ειρηνευτικής διαδικασίας. Ο Τραμπ το συνόψισε καλύτερα ο ίδιος όταν σημείωσε τον περασμένο μήνα ότι η κατάπαυση του πυρός στη Μέση Ανατολή απλώς «πυροβολούσε με πιο μετριοπαθή τρόπο».
Η τρέχουσα κρίση φουντώνει εδώ και εβδομάδες και πηγάζει από το εκκρεμές μνημόνιο κατανόησης που συμφωνήθηκε μεταξύ των δύο πλευρών τον περασμένο μήνα. Ελάχιστα έγγραφα έχουν τερματίσει ποτέ τους πολέμους και στις δύο πλευρές, αλλά ο Λευκός Οίκος επιμένει ότι τα κρίσιμα σημεία — για τα πυρηνικά όπλα, το Στενό του Ορμούζ και τα παγωμένα περιουσιακά στοιχεία των 6 δισεκατομμυρίων δολαρίων του Ιράν — θα διευθετηθούν κατά τη διάρκεια μιας περιόδου 60 ημερών έντονων συνομιλιών. Σπρώχνοντας τις πάπιες στο δρόμο, ο Τραμπ επανέλαβε το γνωστό του λάθος: θυσίασε τη λεπτομέρεια κυνηγώντας τον τίτλο.
Αυτό δεν είναι κάτι καινούργιο, είναι το βιβλίο παιχνιδιού Τραμπ. Οι φωτιές ξεκινούν και σβήνουν γρήγορα και στη συνέχεια απελευθερώνεται το δηλητηριώδες αέριο. Λιγότερο από ένα χρόνο μετά την ολοκλήρωση της «Συμφωνίας του Αιώνα» στη Γάζα, το Ισραήλ συνεχίζει να πιέζει βαθύτερα στο έδαφος και η Χαμάς παραμένει οπλισμένη. Η Βενεζουέλα ταράζεται από έναν καταστροφικό σεισμό, η απάντηση στον οποίο έχει παρεμποδιστεί από μια ανίκανη, διεφθαρμένη κυβέρνηση που εγκατέστησε ο Τραμπ μετά τη σύλληψη του Νικολάς Μαδούρο.
Ο Τραμπ είχε βάσιμους λόγους να καθαρίσει το Ιράν από τα πρωτοσέλιδα το συντομότερο δυνατό. Ο πόλεμος επιβάρυνε πολύ τη δημοτικότητά του, με το ποσοστό αποδοχής του να πέφτει στο χαμηλότερο επίπεδο (34 τοις εκατό) της δεύτερης θητείας του σε δημοσκόπηση του Reuters/Ipsos. Μόλις το 36 τοις εκατό των Αμερικανών υποστηρίζει τον πόλεμο και έχει προκαλέσει σημαντική δυσαρέσκεια στις τάξεις των Ρεπουμπλικανών, παρά την αυταρχική του εξουσία στο κόμμα.
Μια σύντομη ματιά στο μνημόνιο συνεννόησης αποκαλύπτει αρκετές κενά που η Τεχεράνη εκμεταλλεύτηκε πρόθυμα. «Η Ισλαμική Δημοκρατία του Ιράν θα διεξάγει διάλογο με το Σουλτανάτο του Ομάν για να καθορίσει τη μελλοντική διοίκηση και τις θαλάσσιες υπηρεσίες στα στενά του Ορμούζ», ανέφερε. Η έγκαιρη παραχώρηση του ελέγχου της πλωτής οδού προς το Ιράν ήταν ένα λάθος που μπορούσε να αποφευχθεί, αλλά καταστροφικό. Ο σημαντικότερος μοχλός του Ιράν ήταν ανέκαθεν ο οπλισμός του στο δρόμο, που του επιτρέπει να διαταράξει τις εξαγωγές πετρελαίου και να συμπιέζει την παγκόσμια οικονομία. Η κωδικοποίηση αυτού πριν καν αρχίσουν σοβαρές διαπραγματεύσεις ήταν ανεύθυνη και επικίνδυνη.
Δεν είναι περίεργο που το Ιράν συνέχισε να επιτίθεται σε πλοία που περνούν από το στενό όταν είναι προς το οικονομικό και πολιτικό συμφέρον της Τεχεράνης να παρατείνει το δυσάρεστο κενό στο οποίο η σύγκρουση έχει ανασταλεί από τον Μάρτιο. Με την κυκλοφορία στη διαδρομή να επιστρέφει σταθερά στους κανονικούς ρυθμούς, η Τεχεράνη αναζητά μια κατάσταση στην οποία μπορεί τελικά να διαχειριστεί τη ναυσιπλοΐα, να αποσπάσει ένα τέλος και επίσης να επαναβεβαιώνει τακτικά τη στρατιωτική της ισχύ.
Ένα εξουθενωμένο και απογοητευμένο ΝΑΤΟ έχει εγκαταλείψει την εξεύρεση λύσης για τη μούχλα του Τραμπ στο Ιράν. Μόλις πριν από εβδομάδες, η Βρετανία και η Γαλλία υποσχέθηκαν drones, μαχητικά αεροσκάφη και ένα πολεμικό πλοίο ως μέρος μιας κοινής αποστολής για την προστασία της ναυτιλίας στα στενά. Ο Sir Keir Starmer και ο Emmanuel Macron επανέλαβαν την προθυμία τους να αναπτύξουν αυτές τις δυνάμεις την περασμένη Παρασκευή, αλλά η δυναμική πίσω από την πρωτοβουλία προφανώς έχει σταματήσει καθώς δεν αναφέρθηκε ούτε μία φορά στη σύνοδο του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα. Ο Γενικός Γραμματέας της Συμμαχίας Μαρκ Ρούτε είχε πολλά να προσφέρει εκτός από το να κάνει τις καλύτερες εντυπώσεις του Τζιάνι Ινφαντίνο, να γνέφει και να χαμογελά καθώς ο Τραμπ σκουπίζει τους Ευρωπαίους συμμάχους.
Η Κίνα έχει μείνει εκτός της τελευταίας έξαρσης παρά το γεγονός ότι βρίσκεται σε μοναδική θέση να επηρεάσει και τα δύο μέρη. Το Πεκίνο είναι χαρούμενο που βλέπει τα όρια της αμερικανικής ισχύος τόσο βάναυσα εκτεθειμένα, ενώ προστατεύεται μέσω μιας φιλόδοξης ανάπτυξης ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και διατηρώντας τα τεράστια στρατηγικά του αποθέματα πετρελαίου. Η επίσκεψη Τραμπ στο Πεκίνο τον Μάιο ολοκληρώθηκε χωρίς συνεργασία στο Ιράν. Αλλά ο πρόεδρος Xi Jinping θα γνωρίζει ότι μια παγκόσμια οικονομική ύφεση θα βλάψει τελικά την Κίνα. Η παρέμβαση για να σώσει την κατάπαυση του πυρός και να θέσει τις συνομιλίες στον σωστό δρόμο θα μπορούσε να του επιτρέψει να τοποθετηθεί ως ενήλικας στο διάστημα στην παγκόσμια σκηνή.
Δεν υπάρχει ποσότητα αιματηρής ρητορικής ή γκαζιού από συμμάχους που θα βγάλουν τον Τραμπ από αυτό το χάλι. Η επιστροφή στους βομβαρδισμούς είναι αδιανόητη με τις ενδιάμεσες εκλογές που αυτή τη στιγμή βρίσκεται σε καλό δρόμο να χάσει άσχημα. Ταυτόχρονα, η σύγκρουση δεν μπορεί να συνεχιστεί σε κανέναν τόπο: οι συνέπειες για τον Κόλπο και την ευρύτερη παγκόσμια οικονομία είναι πολύ σοβαρές.
Ένας ηγέτης πρέπει να αναδυθεί από την ομίχλη και μια συντονισμένη προσπάθεια για τη διάσωση του Τραμπ από την άβυσσο. Το ανασήκωμα των ώμων δεν είναι πλέον επιλογή.
