Οι οπαδοί, οι παίκτες και οι προπονητές του Παγκοσμίου Κυπέλλου φωνάζουν ότι το τουρνουά έχει «φτιάξει» υπέρ του Λιονέλ Μέσι και της Αργεντινής και έχουν αρκετούς ισχυρισμούς για να το υποστηρίξουν
Η εθνική ομάδα ανδρών της Αργεντινής αποτελεί αντικείμενο πολλών «καθαρισμένων» διεκδικήσεων για το Παγκόσμιο Κύπελλο μετά τη νίκη της Αιγύπτου σε έναν αμφιλεγόμενο αγώνα της φάσης των 16.
Ο Λιονέλ Μέσι και η Αργεντινή απέχουν πλέον τρεις νίκες από το να γίνουν η πρώτη ομάδα από το 1962 που κατακτά διαδοχικούς τίτλους στο Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά η θαυματουργή τους πορεία δεν έγινε χωρίς αποτυχίες.
Μετά την τελευταία νίκη της επιστροφής, στην οποία η Αργεντινή σκόραρε τρεις φορές στα τελευταία έντεκα λεπτά για να ανατρέψει το έλλειμμα δύο τερμάτων και η Αίγυπτος δεν δέχθηκε γκολ μέσω αμφιλεγόμενης αξιολόγησης VAR, οπαδοί, παίκτες και ακόμη και προπονητές ισχυρίστηκαν ότι το Παγκόσμιο Κύπελλο έχει «φτιάξει» υπέρ τους.
Η διαμάχη γύρω από την Αργεντινή ξεκίνησε πολύ πριν ξεκινήσει το τουρνουά και δεν δείχνει σημάδια εξασθένισης όσο ο Μέσι και η παρέα είναι ακόμα στο παιχνίδι. Ακολουθούν πέντε βασικές στιγμές που πυροδότησε τους ισχυρισμούς.
Κόκκινη απόφαση του Μέσι
Ο Μέσι κάνει ένα φανταστικό Παγκόσμιο Κύπελλο μέχρι στιγμής, σκοράροντας οκτώ γκολ σε πέντε παιχνίδια, αλλά πολλοί πιστεύουν ότι δεν έπρεπε να είχε μείνει στο γήπεδο στον εναρκτήριο αγώνα της Αργεντινής με την Αλγερία.
Στο 32ο λεπτό εκείνου του αγώνα, ο Μέσι χτύπησε με τσουγκράνα τα μπουλόνια του στη γάμπα του Αλγερινού Aissa Mandi, κάνοντάς τον να στριμώχνεται από τον πόνο. Παρά την ξεκάθαρη παράβαση της κόκκινης κάρτας, το περιστατικό έμεινε ατιμώρητο.
Αν αποβλήθηκε, ο Μέσι θα τιμωρούνταν για ένα ματς. Αντίθετα, έμεινε στον αγωνιστικό χώρο και σημείωσε χατ-τρικ σε νίκη με 3–0.
Οι «τακτοποιημένες» διεκδικήσεις της Αιγύπτου
Με προβάδισμα 1-0 στη φάση των 16 επί της Αργεντινής, το δεύτερο γκολ της Αιγύπτου ακυρώθηκε από το VAR λόγω φάουλ στην άλλη πλευρά του γηπέδου.
Πολλοί θεώρησαν ότι το φάουλ, που διέπραξε ο Marwin Attia στον Lisandro Martinez, άργησε πολύ για να μπει το γκολ για να θεωρηθεί μέρος της συγκέντρωσης, προκαλώντας «παραποιημένες» κατηγορίες και μια οργισμένη καταγγελία από την Αιγυπτιακή Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία.
Έλλειψη κρατήσεων
Οι διαιτητές ήταν ιδιαίτερα επιεικείς με τους Αργεντινούς παίκτες σε αυτό το τουρνουά και οι αριθμοί το επιβεβαιώνουν.
Οι παίκτες της Αργεντινής έχουν διαπράξει 59 φάουλ και έχουν λάβει μόλις τρεις συνδυασμένες κίτρινες κάρτες κατά τη διάρκεια αυτού του Μουντιάλ, η δεύτερη υψηλότερη αναλογία φάουλ ανά κάρτα (19,7) μεταξύ των οκτώ ομάδων των προημιτελικών. Μόνο η Νορβηγία (24 λάθη ανά κάρτα) έχει πιο ευνοϊκό κλιπ.
Ευνοϊκή κλήρωση Μουντιάλ
Πριν ξεκινήσει το Παγκόσμιο Κύπελλο, η FIFA ανακοίνωσε ότι η Αργεντινή, μαζί με την Ισπανία, τη Γαλλία και την Αγγλία, δεν θα παίξουν μεταξύ τους τουλάχιστον μέχρι τους ημιτελικούς, υπό την προϋπόθεση ότι θα κερδίσουν ο καθένας τον όμιλό τους.
Αυτές οι ομάδες, που κατατάσσονται από την 1η έως την τέταρτη στην παγκόσμια κατάταξη, έχουν τις πιο δυνατές επιδόσεις στο τουρνουά μέχρι στιγμής, αλλά η Αργεντινή μπορεί να είχε την πιο εύκολη πορεία.
Τερμάτισαν στην κορυφή του Ομίλου J πάνω από την Αλγερία, την Αυστρία και την Ιορδανία, πριν αντιμετωπίσουν το νούμερο 67 του κόσμου στο Πράσινο Ακρωτήριο και το νούμερο 29 την Αίγυπτο στον γύρο νοκ-άουτ.
Μια εξ ολοκλήρου Αργεντινή ομάδα διαιτητών για τη Γαλλία εναντίον του Μαρόκου
Ο προημιτελικός της Πέμπτης ανάμεσα στη Γαλλία και το Μαρόκο θα διεξαχθεί από μια ομάδα αποκλειστικά της Αργεντινής που ορίζεται από τη FIFA.
Είναι ο πρώτος αγώνας στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2026 στο οποίο και οι πέντε διαιτητές – ο σέντερ, οι δύο βοηθοί, ο τέταρτος διαιτητής και ο ρεζέρβας – προέρχονται από την ίδια χώρα.
Αν και η Αργεντινή δεν θα αντιμετωπίσει τη Γαλλία ή το Μαρόκο μέχρι τον τελικό, οι οπαδοί συνειδητοποίησαν γρήγορα την πιθανή επιρροή της χώρας της Νότιας Αμερικής στους τελευταίους οκτώ αγώνες.
