Ο William D. Zabel, ένας αριστοτεχνικός δικηγόρος διαζυγίων που έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην ανατροπή των ποινικών καταδίκων ενός διαφυλετικού ζευγαριού που παντρεύτηκε κατά παράβαση του νόμου της Βιρτζίνια και ανέκτησε δισεκατομμύρια δολάρια από το σχέδιο Ponzi του Bernard L. Madoff ενώ ήταν ο εγκέφαλος της μεγαλύτερης αστικής κατάπτωσης τότε στην αμερικανική ιστορία, πέθανε την Τρίτη στο σπίτι του στο Bedford της Νέας Υόρκης. Ήταν 89 ετών.
Η σύζυγός του, Deborah M. Miller, είπε ότι η αιτία ήταν η νόσος του Πάρκινσον.
Ο χερουβικός, φορώντας παπιγιόν κύριος Zabel συνέταξε διαθήκες, διαπραγματεύτηκε προγαμιαίες συμφωνίες και καταστροφές γάμων για τους πλούσιους και διάσημους – ανάμεσά τους George Soros, Rupert Murdoch, Jacqueline Kennedy Ωνάση, Kerry Kennedy, golfer Greg Norman, Howard Stern, κληρονόμος Socialactivist στρατηγός Jackleclchtric of Duke, Weirss Bulow, ο κληρονόμος του Astor Anthony D. Marshall και η φιλάνθρωπος οικογένεια Avery. Ψαράς.
Αλλά είχε επίσης μια διαρκή δέσμευση για τα πολιτικά δικαιώματα που ξεκίνησε όταν ήταν φοιτητής στο Πανεπιστήμιο του Πρίνστον τη δεκαετία του 1950. Εκεί, ανέθεσε στον Άλμπερτ Αϊνστάιν από το κοντινό Ινστιτούτο Προηγμένων Μελετών να υπογράψει μια αναφορά ζητώντας από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να διώξει τους κατηγορούμενους για τη δολοφονία του Έμετ Τιλ, ενός μαύρου έφηβου που λιντσαρίστηκε στο Μισισιπή το 1955 επειδή σφύριξε σε μια λευκή γυναίκα.
Ο κ. Zabel έγινε πρόεδρος του Immigrant Justice Corps, ενός οργανισμού νομικής κατάρτισης και της Human Rights First, μιας μη κερδοσκοπικής ομάδας που βοήθησε να ιδρύσει.
Συχνά έλεγε ότι θεωρούσε ότι η μεγαλύτερη κληρονομιά του ήταν ο ρόλος του στο Loving v. Virginia, όπου το Ανώτατο Δικαστήριο των ΗΠΑ ανέτρεψε τις καταδίκες των Mildred και Richard Loving.
Ήταν μαύρη, με καταγωγή από Rappahannock και Cherokee. ήταν λευκός. Παντρεύτηκαν στην Ουάσιγκτον, DC, το 1958 και στη συνέχεια επέστρεψαν στη Βιρτζίνια, όπου κατηγορήθηκαν ότι προσπάθησαν να παρακάμψουν την απαγόρευση της πολιτείας για διαφυλετικούς γάμους. Οι ποινές φυλάκισής τους ανεστάλησαν όταν υποσχέθηκαν να φύγουν από τη Βιρτζίνια.
Ο Μέλβιν Γουλφ, νομικός διευθυντής της Αμερικανικής Ένωσης Πολιτικών Ελευθεριών, στρατολόγησε τον κ. Ζάμπελ, ο οποίος είχε επιχειρηματολογήσει κατά των νόμων κατά της παρανομίας στη Νομική Σχολή του Χάρβαρντ. δικαστικό δικαστήριο ανταγωνισμός και άρθρο στον Ατλαντικό.
Ο κ. Zabel έγινε κύριος συγγραφέας κλειδί amicus brief Lovings support, που αποδείχθηκε πειστική. Υποστήριξε ότι το καταστατικό βάσει του οποίου κατηγορούνταν οι Lovings συνιστούσε διακρίσεις επειδή περιελάμβανε συγκεκριμένα τη φυλή ως στοιχείο του εγκλήματος.
Το 1967, το Ανώτατο Δικαστήριο ανέτρεψε ομόφωνα τις καταδίκες του ζευγαριού, δηλώνοντας ότι «σύμφωνα με το Σύνταγμά μας, η ελευθερία να παντρευτείς ή να μην παντρευτείς άτομο άλλης φυλής ανήκει στο άτομο και δεν μπορεί να παραβιαστεί από το κράτος». Η απόφαση καθιέρωσε τον γάμο ως θεμελιώδες δικαίωμα σύμφωνα με την 14η Τροποποίηση, η οποία προβλέπει την «ίση προστασία των νόμων».
«Δεν μπορεί να ειπωθεί ότι αυτή η υπόθεση δεν παραβιάζει τη ρήτρα ίσης προστασίας του Συντάγματος, επειδή απαγορεύει το γάμο μεταξύ ανθρώπων διαφορετικών φυλών», είπε ο κ. Zabel στο The American Lawyer το 2016.
Η απόφαση του Λόβινγκ αναφέρθηκε αργότερα ως προηγούμενο σε αποφάσεις ομοσπονδιακών δικαστηρίων που κήρυξαν αντισυνταγματικές τις απαγορεύσεις των γάμων μεταξύ ατόμων του ιδίου φύλου.
Ο κ. Zabel ήταν επίσης καθοριστικός για την εξασφάλιση αποζημίωσης για τα θύματα του τεράστιου συστήματος απάτης που διοικούσε ο κ. Madoff. Το 2020, ο κ. Zabel εκπροσώπησε την περιουσία του Jeffrey M. Picower, ενός μακροχρόνιου πελάτη του Zabel, ο οποίος ήταν μεγάλος επενδυτής στον κ. Madoff και κατηγορούμενος σε μια αστική αγωγή που ασκήθηκε από τον σύνδικο πτώχευσης του Madoff. (Ο κ. Picower πέθανε το 2009.)
Από τα περισσότερα από 4 δισεκατομμύρια δολάρια που διανεμήθηκαν στα θύματα, περίπου 2,2 δισεκατομμύρια δολάρια συγκεντρώθηκαν ως μέρος της διαδικασίας κατάσχεσης των Picowers που διαπραγματεύτηκε ο κ. Zabel. (Ένα επιπλέον 1,7 δισεκατομμύρια δολάρια εισπράχθηκαν ως μέρος μιας αναβαλλόμενης συμφωνίας δίωξης με την JPMorgan Chase.) Ο διακανονισμός επέτρεψε στα θύματα του προγράμματος Ponzi να λάβουν αποζημίωση.
Το 2016, ο κ. Zabel διορίστηκε Καθηγητής Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων στη Νομική Σχολή του Χάρβαρντ. (Το Δελτίο Νόμων του Χάρβαρντ έγραψε ότι σε απάντηση, η δικαστής του Ανωτάτου Δικαστηρίου των ΗΠΑ Sonia Sotomayor παρατήρησε: «Έχετε μείνει πιστός στο καθήκον του δικηγόρου να διασφαλίσει έναν δίκαιο κόσμο.)
Το 2023, ένα ίδρυμα που ιδρύθηκε από τη Barbara Picower, χήρα του κ. Picower, χάρισε στο Princeton την ίδρυση του William D. Zabel ’58 Professorship in Human Rights.
Ο William David Zabel γεννήθηκε στις 14 Δεκεμβρίου 1936, στην Omaha, όπου ο πατέρας του, Louis J. Zabel, γεννημένος στη Ρωσία, και η μητέρα του, Anne (Rothenberg) Zabel, γεννημένη στη Ρουμανία, εγκαταστάθηκαν αφού έφτασαν στο Galveston του Τέξας. Η οικογένεια μετακόμισε αργότερα στο Sioux Falls, στη Νότια Ντακότα, όπου ο πατέρας του διαχειριζόταν μια μάντρα παλιοσίδερων και η μητέρα του εργαζόταν σε ένα γραφείο εταιρείας.
Ο αρχηγός της ομάδας συζητήσεων του γυμνασίου με ενδιαφέρον για τη δημοσιογραφία, ο Ουίλιαμ κέρδισε πτυχίο από το Πρίνστον το 1958 και κέρδισε υποτροφία στη Νομική Σχολή του Χάρβαρντ, αποφοιτώντας το 1961.
Την ίδια χρονιά παντρεύτηκε την Eleanor Breitel, κόρη του Charles D. Breitel, επικεφαλής του ανώτατου δικαστηρίου της Πολιτείας της Νέας Υόρκης. (Ο γάμος κατέληξε σε διαζύγιο· ξαναπαντρεύτηκε και, όπως η Eleanor B. Alter, έγινε εξέχουσα οικογενειακή δικηγόρος.) Το 1979, ο κ. Zabel παντρεύτηκε την κ. Miller, πρώην στέλεχος της αμερικανικής εταιρείας Enka, η οποία έγινε στέλεχος επιχειρηματικών κεφαλαίων.
Εκτός από αυτήν, του άφησαν δύο γιους από τον πρώτο του γάμο: τον Richard, πρώην βοηθό δικηγόρο των ΗΠΑ στο Γραφείο του Εισαγγελέα των ΗΠΑ για τη Νότια Περιφέρεια της Νέας Υόρκης, και τον David, τηλεοπτικό συγγραφέα και παραγωγό. θετός γιος, Gregory Zabel; και επτά εγγόνια.
Ο κ. Zabel εργάστηκε στην Cleary Gottlieb Steen & Hamilton στη Νέα Υόρκη μέχρι το 1969, όταν μαζί με τους συνεργάτες ίδρυσαν την εταιρεία που έγινε Schulte Roth & Zabel. (Πέρυσι, η εταιρεία συγχωνεύθηκε με τους McDermott Will & Emery για να σχηματίσουν την McDermott Will & Schulte.)
Η συμπάθεια του κ. Zabel για το αουτσάιντερ ξεκίνησε με κυριολεκτική έννοια όταν δηλητηριάστηκε το σκυλί του παππού του και διώχθηκε ένας γείτονας. Ο γείτονας κρίθηκε ένοχος για «εγκληματική καταστροφή περιουσίας» και του επιβλήθηκε πρόστιμο.
«Νόμιζα ότι ήταν υπέροχο που ο νόμος μπορούσε να δικαιωθεί ακόμα και για ένα μικρό σκυλί», είπε στην εφημερίδα. Νομικό Δελτίο του Χάρβαρντ το 2020.
Η δέσμευσή του στα πολιτικά δικαιώματα επηρεάστηκε από έναν από τους Γερουσιαστές των ΗΠΑ από τη Νότια Ντακότα, τον George McGovern, οικογενειακό φίλο.
«Μια μέρα με πήγε στο Sioux Indian Reservation στο Pine Ridge», είπε ο κ. Zabel. Γενιές του Πρίνστονπεριοδικό αποφοίτων, 2023. «Είδα πόσο σκληρά τους φέρθηκαν και αυτό με κόλλησε».
Το 1964, πέρασε το καλοκαίρι ως εθελοντής δικηγόρος πολιτικών δικαιωμάτων στο Μισισιπή, όπου πυροβολήθηκε από μέλη της Κου Κλουξ Κλαν. Στη δεκαετία του 1980, βοήθησε στη διερεύνηση κυβερνητικών επικριτών που «εξαφανίστηκαν» ή σκοτώθηκαν στη Χιλή κατά τη διάρκεια του «Βρώμικο πόλεμο» του στρατηγού Αουγκούστο Πινοσέτ.
Πιο πρόσφατα, ο κ. Zabel και οι συνεργάτες του κατέθεσαν μήνυση ζητώντας αποζημίωση για τους τελευταίους επιζώντες της σφαγής της φυλής Tulsa το 1921 —υπήρχε μόνο ένας επιζών, 111 ετών— που σκότωσε εκατοντάδες μαύρους κατοίκους της πόλης.
Ως δικηγόρος γάμου, ο κ. Zabel είπε ότι προτιμά την ιδιωτική διαμεσολάβηση από τις συγκλονιστικές υποθέσεις διαζυγίου. Αλλά όταν οι διαπραγματεύσεις στα παρασκήνια απέτυχαν, θα μπορούσε να είναι αναίσθητος («ένα ρομαντικό πριν το γάμο είναι οξύμωρο», είπε κάποτε) και να μην φοβάται να παίξει σκληρά δημόσια.
Στις αρχές της δεκαετίας του 2000, εκπροσώπησε την Jane Beasley Welch στην αγωγή της κατά του Jack Welch, πρώην στελέχους της GE. Σύμφωνα με το βιβλίο του 2003 «Totally Legal» του David Cay Johnston, πρώην ρεπόρτερ των New York Times, ο κ. Welch πρόσφερε στην πρώην σύζυγό του 35.000 δολάρια το μήνα – τα οποία, όπως έγραψε ο κ. Johnston, ήταν λιγότερα από αυτά που έκανε ο κ. Welch σε μια μέρα συνταξιοδότησης.
Για να υποστηρίξει τη διεκδίκηση της κυρίας Welch για τα περισσότερα από τα περιουσιακά στοιχεία της οικογένειας, ο κ. Zabel παρουσίασε δημόσια μια λίστα με προνόμια και άλλα περιουσιακά στοιχεία που παρείχε η GE στον κ. Welch, συμπεριλαμβανομένου ενός διαμερίσματος 80.000 δολαρίων το μήνα στο Trump International Hotel & Tower στο Μανχάταν (επιπλέον των πέντε κατοικιών του ζευγαριού), πρόσβαση σε μια λέσχη Boeing με αριθμό 73 χωρών.
Το 2003, ο κ. Welch συμφώνησε να πληρώσει στην πρώην σύζυγό του περίπου 180 εκατομμύρια δολάρια, ή περίπου 325 εκατομμύρια δολάρια σήμερα.
Η επιτυχία του κ. Zabel σε τέτοιους σκοπούς βοήθησε στη χρηματοδότηση της εθελοντικής δέσμευσής του στην υπόθεση των πολιτικών δικαιωμάτων.
«Έχω όλη αυτή την ιστορία των ελεύθερων πολιτικών δικαιωμάτων και των ανθρωπίνων δικαιωμάτων», είπε. Financial Times το 2015. «Αλλά έχω ένα ιδιωτικό ιατρείο», πρόσθεσε, περιγράφοντάς το ως «προστατεύω τους πλούσιους και τους επιτρέπω να κρατούν όσο το δυνατόν περισσότερα από τα χρήματά τους».
Συνοψίζοντας την καριέρα του χρόνια αργότερα, ο κ. Zabel είπε ότι ήταν πιο ευτυχισμένος με τον ρόλο του στην απόφαση του Ανωτάτου Δικαστηρίου που αποποινικοποίησε τους διαφυλετικούς γάμους.
«Είμαι πολύ περήφανος για το Loving v. Virginia γιατί έμεινε στα βιβλία της ιστορίας», είπε στο Princeton Generations.
Μετά την παραλαβή του πρώτου βραβείου Robert F. Kennedy για τη δικαιοσύνη από την Επιτροπή Δικηγόρων για τα Αστικά Δικαιώματα Σύμφωνα με το Νόμο, μίλησε Financial TimesΤρεις γυναίκες μικτής φυλής τον πλησίασαν.
«Είπαν ότι ήθελαν να με ευχαριστήσουν γιατί δεν θα ζούσαν σήμερα αν οι γονείς τους δεν είχαν παντρευτεί», θυμάται ο κ. Ζαμπέλ. «Ήταν ανεκτίμητο».
Ας Γου παρείχε αναφορά.
