Τις τελευταίες δύο εβδομάδες, βρέθηκα σε μια πολύ τυχερή θέση: ξοδεύω πολύ χρόνο παίζοντας παιχνίδια στο Steam Machine της Valve.
Δώσαμε στο Steam Machine βαθμολογία 6 και δεν διαφωνώ με τη γνώμη του συναδέλφου μου Sean Hollister. Αλλά παρόλο που έχω ήδη ένα PS5 και μια σειρά Xbox
Οι σειρές PS5 και Xbox (Αυτά τα χειριστήρια είναι επίσης αρκετά ογκώδη σε σύγκριση με το μικρό κουτί της Valve.) Σε σύγκριση με το Steam Deck, τα παιχνίδια φαίνονται καλύτερα, παίζουν πιο ομαλά και δεν ακούω έναν ανεμιστήρα να φυσάει από τον καναπέ μου.
Από τότε που πήρα το Steam Deck πριν από μερικά χρόνια, έχω μεταφέρει τα περισσότερα από τα παιχνίδια μου στη συσκευή χειρός της Valve, όπου παίζω κυρίως συνδεδεμένος στην τηλεόρασή μου. Έτσι σκέφτηκα ότι το υλικό που κατασκευάστηκε από τη Valve ειδικά για την αναπαραγωγή παιχνιδιών στην τηλεόρασή μου θα ήταν καλό για μένα, αλλά ανησύχησα λίγο αφού διάβασα την κριτική του Sean. Τα μειονεκτήματα του Steam Machine είναι πολλά: είναι πραγματικά ακριβό, ανταγωνίζεται το υλικό της κονσόλας έξι ετών και δεν μπορείτε να αναβαθμίσετε τη GPU του για να κάνουν τα παιχνίδια να φαίνονται καλύτερα στο μέλλον.
Ωστόσο, έχω εμμονή με το πόσο εύκολα χωράει ο μικρός κύβος 6 ιντσών της Valve στην κονσόλα της τηλεόρασής μου, στο γραφείο μου και στη ζωή μου.
The Steam Machine Is Essentially Silent: Δεν μπορώ να σκεφτώ ούτε μια φορά που έχω ακούσει Steam Machine ενώ παίζω παιχνίδια. Όχι με Final Fantasy VII Remake IntergradeΌχι με 007 πρώτο φωςειδικά όχι με Μπαλάτρο. Φυσικά, λειτουργεί εξαιρετικά με τον ελεγκτή Steam της Valve, τον οποίο επαίνεσα ήδη στην κριτική μου. Μπορώ να το τοποθετήσω ουσιαστικά οπουδήποτε θέλω στο ντουλάπι της τηλεόρασής μου, σε αντίθεση με το PS5 και τη σειρά Xbox, το έχω βάλει επίσης στο γραφείο μου μερικές φορές και το έχω συνδέσει σε μια οθόνη και μου αρέσει που δεν χρειάζεται να αναδιατάξω εντελώς το μικρό μου γραφείο για να ολοκληρώσω αυτήν τη δουλειά.
Το μηχάνημα Steam έγινε γρήγορα ο τρόπος μου να παίζω παιχνίδια στην τηλεόρασή μου. Ανάβει γρήγορα με το πάτημα ενός κουμπιού, λειτουργεί καλά με το ηχείο Sonos Beam και με αφήνει να μπω κατευθείαν στο παιχνίδι μέσα σε δευτερόλεπτα. Το ίδιο συμβαίνει και με το Steam Deck, το PS5 και το Xbox Series, αλλά δεν έχασα κανένα κατά τη διάρκεια των δύο εβδομάδων που πέρασα με το Steam Machine.
Αυτό που έχασα ήταν στην πραγματικότητα να κάνω κράτηση για να αγοράσω το Steam Machine. Έκανα εγγραφή, αλλά δεν επιλέχθηκα. Θα ήταν λυπηρό να μαζέψω το Steam Machine και να το επιστρέψω στον Sean για περαιτέρω δοκιμή, ειδικά όταν δεν υπάρχει χρονοδιάγραμμα για το πότε θα μπορούσα να βγω από την ουρά της Valve.
Αντί να περιμένω τη Valve, άρχισα επιτέλους να φτιάχνω τον δικό μου υπολογιστή. Είμαι αρκετά τυχερός και με αυτό: αφού είπα σε έναν φίλο ότι σκεφτόμουν να φτιάξω έναν υπολογιστή, μου πρότειναν να μου δώσουν μια GPU RTX 3070 Ti και έναν SSD 1 TB. Αυτό σημαίνει ότι μπορώ θεωρητικά να φτιάξω ένα πιο ισχυρό, πιο αναβαθμίσιμο Steam Machine χωρίς να χρειάζεται να πληρώσω για δύο από τα πιο ακριβά ανταλλακτικά.
Όμως, παρόλο που τώρα έχω την οικονομική δυνατότητα να φτιάξω έναν υπολογιστή, θα ήθελα ακόμα να μπορούσα να αποκτήσω μια μηχανή ατμού. Διασκέδασα πολύ κοιτάζοντας τις επιλογές κατάστασης όπως Fractal Ridge και Χρέη 7αλλά θα ταιριάζει απόλυτα στην κονσόλα της τηλεόρασής σας. Νομίζω ότι τίποτα δεν συναρμολογώ δεν θα είναι τόσο αθόρυβο όσο μια ατμομηχανή. Το SteamOS δεν είναι ακόμη διαθέσιμο σε GPU της Nvidia, επομένως μάλλον θα πρέπει να βασιστώ στη λειτουργία Steam Big Picture στα Windows ή να χρησιμοποιήσω ένα λειτουργικό σύστημα Linux όπως το Bazzite. Η εμπειρία SteamOS δεν θα είναι τόσο ομαλή όσο έχετε συνηθίσει.
Μάλλον δεν θα αγοράσω τίποτα. Για να είμαι ειλικρινής μαζί σας, πέρασα το Σαββατοκύριακο επιστρέφοντας στο Steam Deck της τηλεόρασής μου, σε συνδυασμό με τον ασύρματο ελεγκτή Ultimate 2 του 8BitDo, και λειτούργησε καλύτερα από όσο θυμόμουν. Ναι, έπαιζα ένα σχετικά ελαφρύ παιχνίδι (δεν μπορώ να πω ποιο, λόγω εμπάργκο κριτικής). Αλλά το παιχνίδι έπαιξε υπέροχα στην τηλεόραση και Μπορώ εύκολα να σηκώσω το Steam Deck μου από κάτω από την τηλεόραση και να το φέρω στο σπίτι.
Ήταν το 90 τοις εκατό της εμπειρίας του Steam Machine και η φορητότητα — και τα περισσότερα από τα παιχνίδια που παίζω τρέχουν ήδη καλά στο Steam Deck, επομένως δεν είμαι σίγουρος ότι χρειάζομαι πραγματικά τον επιπλέον χώρο για το κεφάλι για μια πλήρη επιφάνεια εργασίας μπροστά από τον καναπέ μου.
Δεν έχω αποφασίσει ακόμα τι θα κάνω: να φτιάξω τον δικό μου υπολογιστή, να αποκτήσω τελικά μια μηχανή Steam όταν έρθει η θέση μου στην ουρά ή να συνεχίσω με τη ρύθμιση που έχω. Η καρδιά μου θέλει ατμομηχανή, όμως. Αν μπορούσα να το αγοράσω σήμερα αντί να περιμένω επ’ αόριστον, θα πλήρωνα το ζητούμενο τίμημα.
