Ο Paul Skenes έχει πετύχει πολλά ορόσημα κατά τη διάρκεια των τριών σεζόν του στα μεγάλα πρωταθλήματα.
Το βράδυ της Τρίτης, ο άσος των Pittsburgh Pirates θα προσπαθήσει να αποφύγει ένα αρνητικό σημείο αναφοράς όταν θα αντιμετωπίσει τους φιλοξενούμενους Atlanta Braves στο πρώτο σερί τριών αγώνων.
Οι Πειρατές έχουν χάσει τα τελευταία εννέα παιχνίδια στα οποία ξεκίνησε ο Skenes. Σύμφωνα με το Elias Sports Bureau, εάν το Πίτσμπουργκ υποστεί 10η συνεχόμενη ήττα την Τρίτη, όταν ο Skenes (6-8, 3.62 ERA) νικήσει τον Hurston Waldrep (0-0, 3.68), θα ισοφαρίσει τους Blake Snell και Jim Perry για το ρεκόρ της Major League για συνεχόμενες ήττες για μια ομάδα που κερδίζει ξανά την ομάδα.
Ο Skenes μόλις έγινε ο τέταρτος pitcher που κέρδισε μια επιλογή All-Star σε κάθε μία από τις τρεις πρώτες σεζόν του.
Ωστόσο, κάθε άλλο παρά είναι ο συνηθισμένος κυρίαρχος εαυτός του τελευταία, καθώς δεν έχει κερδίσει ένα ξεκίνημα από τις 12 Μαΐου κόντρα στους Colorado Rockies.
Στην πιο πρόσφατη έξοδό του, την Τετάρτη στη Φιλαδέλφεια, ο Skenes επέτρεψε οκτώ τρεξίματα (επτά κέρδισαν) σε έξι χτυπήματα, συμπεριλαμβανομένων δύο δρομολογίων στο σπίτι και δύο περιπάτους, ενώ πέτυχε πέντε σε τέσσερα innings.
Ο Skenes πήγε 6-2 με 1,98 ERA στις πρώτες εννέα εκκινήσεις του πριν ξεκινήσει το σερί ήττας. Έχει 0-6 με 5,36 ΕΠΟΧΗ στις εννέα εκκινήσεις του από τότε.
«Δεν είμαι σίγουρος», είπε ο Skenes μετά την τελευταία του εκκίνηση, όταν του ζητήθηκε να εξηγήσει τα ζητήματα. “Αλλά θα τους αναποδογυρίσουμε. Θα μάθουμε τι είναι και θα συνεχίσουμε να του επιτιθέμεθα. Απλώς δεν εκτέλεσα πολύ καλά. Κάπως έτσι έχει να κάνει.”
Ο Skenes έχει αντιμετωπίσει τους Braves μόνο μία φορά. Πέτυχε εννέα και επέτρεψε μόνο ένα τρέξιμο σε έξι χτυπήματα και δύο βόλτες σε έξι συμμετοχές κατά τη διάρκεια μιας μη απόφασης στις 29 Ιουνίου 2024 στην Ατλάντα.
Οι Braves προσπαθούν να στρίψουν οι ίδιοι στη γωνία μετά από δυσκολία τον περασμένο μήνα μετά από ένα εντυπωσιακό ξεκίνημα. Οι συνεχόμενες ήττες από τη φιλοξενούμενη Νέα Υόρκη Μετς την Κυριακή και τη Δευτέρα μείωσαν το ρεκόρ της Ατλάντα σε 7-16 από τις 9 Ιουνίου.
Ο Waldrep, ο οποίος θα υποβληθεί σε χειρουργική επέμβαση στο χέρι τον Φεβρουάριο, ελπίζει να ενισχύσει το rotation των Braves καθώς προχωρά προς το δεύτερο ξεκίνημα και την τρίτη του εμφάνιση αυτή τη σεζόν.
Ο Waldrep χτυπούσε 90 μίλια την ώρα με το fastball του κατά τη διάρκεια της ανοιξιάτικης προπόνησης πριν βρεθούν χαλαρά σώματα στον δεξιό του αγκώνα.
Ο Waldrep, ο οποίος θα αντιμετωπίσει τους Pirates για πρώτη φορά, επέστρεψε στη δράση στις 26 Ιουνίου και σημείωσε δύο innings χωρίς σκορ ως ανακούφιση απέναντι στους San Francisco Giants, περνώντας τέσσερα και σκοράροντας τρία.
Στο πρώτο του ξεκίνημα της χρονιάς, την Πέμπτη εναντίον των St. Louis Cardinals, ο Waldrep άφησε τρεις διαδρομές σε πέντε χτυπήματα, συμπεριλαμβανομένου ενός εντός έδρας, περπάτησε ένα και πέτυχε τέσσερις σε 5 1/3 innings.
“Επιτέλους αρχίζω να ασχολούμαι με την προετοιμασία και την προετοιμασία του βραχίονα για αυτόν τον αριθμό γηπέδων”, είπε ο Waldrep. “Κάντε μερικά ακόμη βήματα και νιώθετε ότι είμαστε πολύ κοντά. Απλώς αποκτώ λίγο περισσότερη αυτοπεποίθηση για κάποια πράγματα. Αυτό είναι κάτι που περνάω προσωπικά κάθε χρόνο, όχι απλώς βγαίνω από την αποτοξίνωση, όπως κάθε χρόνο μαθαίνεις πώς να κινείσαι και πώς να ξαναμπείς σε αυτή τη ρουτίνα του pitching.”
Τη Δευτέρα, οι Braves αγόρασαν τα συμβόλαια του δεξιόχειρα Owen Murphy και του outfielder Jose Azocar από την Triple-A Gwinnett και ανακάλεσαν τον δεξιόχειρα JR Ritchie. Διόρισαν τον δεξιόχειρα Carlos Carrasco για ανάθεση, τοποθέτησαν τον αριστερόχειρα Martin Perez (μελανιασμένο αριστερό αντιβράχιο) στη λίστα τραυματισμών 15 ημερών και τοποθέτησαν τον outfielder Eli White στη λίστα πατρότητας.
Ο Μέρφι έκανε το ντεμπούτο του στο σημαντικό πρωτάθλημα τη Δευτέρα το βράδυ στο 10ο inning και άφησε δύο σερί (το ένα κέρδισε) στο μοναδικό του πλαίσιο, παίρνοντας την ήττα καθώς η Νέα Υόρκη νίκησε την Ατλάντα με 7-6.
Οι Πειρατές νίκησαν τους οικοδεσπότες Ουάσινγκτον Νάσιοναλς με συνδυασμένο σκορ 18-6 το Σάββατο και την Κυριακή, κερδίζοντας τους δύο τελευταίους αγώνες μιας σειράς τριών αγώνων πριν από μια μέρα άδειας. Οι Braves απέρριψαν ένα ζευγάρι αποφάσεις μιας σειράς εναντίον των Mets την Κυριακή και τη Δευτέρα καθώς οι ομάδες χώρισαν ένα σετ τεσσάρων αγώνων.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
